Capítulo 2: O Pastor-Médico e a Igreja

A explosão violenta destruiu toda a casa, e o clarão incendiou a rua inteira, como se fosse dia.

O estranho ser, de aparência grotesca, nem chegou a soltar um grito antes de ser reduzido a pó pela detonação.

…

— Façam uma busca imediata na área e iniciem o resgate sem demora!

A capitã dos cavaleiros tinha longos cabelos cor de vinho, soltos até a cintura. Na mão esquerda, empunhava uma vasta espada de cavaleiro; a lâmina prateada irradiava um frio cortante. À cintura, trazia presa uma espingarda.

— Capitã Ana, no centro da explosão há um elfo nu — gritou um cavaleiro para a comandante, protegendo-se com um escudo metálico redondo e padrão, temendo que algo inesperado acontecesse.

Ao ouvir isso, Ana apertou com força a espada e avançou, com expressão severa, na direção do epicentro da explosão.

Quando chegou lá e viu o elfo nu, por um instante ficou atônita.

— Conheço este cidadão. Chama-se Mir; seu nome completo é Mir Sárian, um dos poucos elfos de Storen.

Depois de dizer isso, ela não hesitou nem por um segundo. Fechou os olhos, uniu as mãos em prece e murmurou em silêncio:

— Bondosa e sublime Deusa-Mãe da Terra, esclarecei a vossa serva: esta pessoa caiu na heresia? Foi contaminada pela heresia?

Após alguns instantes de oração, e recebida a resposta da Deusa-Mãe, ela recolocou a espada à cintura e se aproximou com cuidado do centro da explosão. Sem a menor hesitação, agachou-se e tomou Mir nos braços.

— Isolem toda a área da explosão e perguntem aos moradores próximos o que aconteceu. Eu levarei este sofredor ao hospital da igreja para receber tratamento.

— Sim!

…

A luz tênue da manhã entrava pela janela do quarto do hospital, acariciando com suavidade o elfo deitado sobre a cama.

— Mir, você acordou?

Ao ver o elfo despertar vagarosamente, uma mulher de meia-idade, baixinha, com pouco mais de um metro e meio de altura, perguntou com ansiedade.

Parecia ter por volta de quarenta anos; ainda se lhe vislumbrava, no rosto já vencido, a delicadeza da juventude, embora jamais pudesse vencer a passagem do tempo.

O elfo sacudiu levemente a cabeça. Quando seus pensamentos se desprenderam pouco a pouco da névoa, olhou em volta. O quarto era estranho, lembrava um hospital de igreja de tempos antigos; as paredes estavam cobertas de murais solenes. E, sem querer, mergulhou em profunda reflexão.

Eu… sobrevivi?

— Mir, você está bem? — A mulher se aproximou, e no rosto surgiu um traço de preocupação.

— Eu… — Mir pensou demoradamente em como responder. Além de ter acabado de descobrir o próprio nome, tudo naquele mundo lhe era estranho demais. No fim, porém, apontou para a própria cabeça. — Acho que perdi a memória.

— Hã?

A mulher lançou uma expressão de estranheza, arqueando ligeiramente as sobrancelhas. Ainda assim, sem perder tempo, correu para fora do quarto.

— Onde está o médico-sacerdote? Pode vir aqui por um instante?

No momento em que a mulher saiu pela porta, Mir começou a rememorar com cuidado o que tinha acontecido antes: o ritual sinistro, a criatura horrenda, o antigo dono do corpo que se suicidara com uma faca de prata; a Deusa-Mãe da Terra, de quem os moradores ao longe falavam; e, acima de tudo, Aly!

A enorme esfera de fogo, vasta e turbulenta.

Ela se chamava Aly. Seria ela uma deusa? A deusa que respondeu a mim no último instante.

O mistério o envolveu como névoa, e Mir não pôde evitar esfregar, irritado, suas orelhas longas. Ao sentir aquela textura incomum, seus olhos se contraíram de leve.

Então eu nem sou humano?

— Senhor médico-sacerdote, Mir disse que perdeu a memória.

Assim que a porta se abriu, entrou um homem de semblante magro, usando um monóculo com corrente de prata preso ao rosto e trazendo nas mãos um pesado livro dourado.

O médico-sacerdote aproximou-se apressado de Mir e começou a murmurar palavras difíceis e graves, algo como “floresta... cura...”, que Mir não conseguiu distinguir com clareza.

Mas, aos poucos, aquelas palavras se tornaram como um riacho cristalino, deixando a mente de Mir cada vez mais límpida.

— Que incrível — pensou ele, sentindo a lucidez invadir-lhe o espírito. Seguindo aquela corrente invisível, conseguiu até mesmo recordar fragmentos da Terra, embora continuasse sem a memória de “Mir”.

— E então? Conseguiu lembrar de algo? Minha técnica de evocação de lembranças é uma das melhores de toda a Igreja da Floresta. Aliás, elfos em Storen são realmente raros, tão raros quanto humanos em Danassu.

O médico-sacerdote falou com o máximo de gentileza possível, conduzindo de propósito o processo de lembrança:

— Quando a capitã dos cavaleiros o trouxe, disse que você estava no centro de uma grande explosão. O estranho é que não havia nem um arranhão no seu corpo. Foi uma explosão causada por vazamento de gás? Ou você encontrou algum herege?

— Onde eu estou agora? — Mir não respondeu à pergunta, preferindo acompanhar o raciocínio dele.

Percebendo que a pergunta havia sido ignorada, o homem não demonstrou impaciência. Continuou respondendo com o mesmo tom orientador:

— Este é o hospital da Igreja da Terra, a única igreja dos verdadeiros deuses em Storen. Eles veneram a Deusa-Mãe da Terra. Talvez você também tenha feito parte deles, no passado. Já esqueceu tudo?

Mir organizava as informações que tinha em mãos. Depois dos murmúrios do médico-sacerdote, sua mente estava estranhamente desperta.

Será que este lugar é uma cidade sob controle de uma igreja? E esse tal de herege que ele mencionou… parece ser alguém que eles detestam profundamente. Pelo sentido literal, seriam pessoas de outras religiões.

Mas esse médico-sacerdote acabou de dizer que sua própria fé é a da Igreja da Floresta...

Com uma dúvida na cabeça, Mir perguntou diretamente:

— Então... quem pertence às outras igrejas da Terra não é herege?

A mulher de meia-idade, parada ao longe, ao ouvir isso, sugou uma lufada de ar com espanto.

O médico-sacerdote, porém, não se ofendeu. Apenas sorriu de leve.

— Haha... parece que minha técnica de evocação de lembranças ainda precisa de aperfeiçoamento. Era justamente nisso que eu mais me gabava. De fato, não se deve ser arrogante demais; é preciso buscar o refinamento.

Mir teve vontade de dizer que aquela técnica de lembrança era extraordinária. Na verdade, ele até se recordava, nesse momento, de um cupom que havia perdido na Terra.

— Igreja da Terra, Igreja da Floresta e Academia da Sabedoria: essas três instituições são chamadas, em conjunto, de igrejas dos verdadeiros deuses. Basta pensar assim para memorizar. A Igreja da Terra é um grupo de guardiões.

A Igreja da Floresta é um grupo de médicos.

E a Academia da Sabedoria é um grupo de eruditos.

A voz do médico-sacerdote era suave.

— Tudo isso é conhecimento básico. Parece que a explosão deixou sua mente um pouco confusa. Espero que seja algo temporário. Talvez, ao voltar ao lugar de origem, você consiga se recuperar... bem, assim espero.

— E o que são os hereges?

Mir escutava com crescente interesse. No momento, a prioridade era recolher informações.

— Sim... em vez de tentar lembrar aos poucos, é melhor eu lhe contar logo essas coisas básicas. Os hereges são as três igrejas nas sombras: a Igreja da Catástrofe, a Igreja da Depravação e a Igreja do Mundo Oculto. Claro, você pode memorizá-las assim.

A Igreja da Catástrofe é um bando de lunáticos.

A Igreja da Depravação é um bando de criminosos.

A Igreja do Mundo Oculto é um bando de criaturas nojentas.

Ao mencionar a Igreja do Mundo Oculto, um traço de repulsa surgiu nos olhos do médico-sacerdote, que apertou ainda mais o livro dourado contra o peito.

— Ah, certo.

Ele respirou fundo e recompôs o ânimo.

— Também existem três grandes igrejas neutras: a Igreja do Luar, a Igreja da Noite e a Igreja do Oceano. Elas não são necessariamente perversas, mas são um tanto problemáticas.

A Igreja do Luar é um bando de impostores.

A Igreja da Noite é formada por devassos, embora sejam muito poucos.

Os membros da Igreja do Oceano são extremamente belicosos.

Depois de falar tudo isso, o médico-sacerdote fitou os olhos de Mir.

— Então, conseguiu lembrar de alguma coisa?

Mir olhou para ele, tão sério, e balançou a cabeça com certo constrangimento.

Ao ver aquilo, o médico-sacerdote pareceu um balão esvaziado, e até a luz em seus olhos se apagou um pouco.

— Muito bem... talvez só um novo contato com a terra natal consiga trazer de volta algumas lembranças. Mas, tendo perdido a memória, temo que a capitã dos cavaleiros que está a caminho volte de mãos vazias.