Capítulo 8: Uma íris onírica sem sentido

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Ao longe, dentro da cidade, o trem a vapor avançava pelo trilho com seu ritmo ofegante. Mil se virou, protegendo a Íris dos Sonhos. A porta do trem se abriu no momento combinado; ele lançou uma moeda de cobre na caixa de vidro e, seguindo o gesto do condutor, dirigiu-se ao assento dos fundos. Os passageiros lançaram olhares para ele — um elfo belo, vestido com elegância e discrição, segurando uma Íris dos Sonhos, irradiando uma beleza singular. Mil sorriu e sentou-se em um lugar vago.

“Ela deve ser muito bonita, não é?” Uma voz feminina soou atrás dele. “Nunca ninguém me deu nem mesmo uma Íris dos Sonhos desde que eu era pequena.” Mil virou-se para ela. A jovem segurava um livro encadernado em couro, os cabelos um pouco despenteados, rosto delicado, e seus olhos brilhavam como pequenas estrelas ao encará-lo.

“As meninas gostam de Íris dos Sonhos?” Mil perguntou, curioso. Mais do que isso, queria entender os costumes daquele mundo. Talvez, ali, as flores fossem tão valorizadas quanto batons delicados, animais de estimação adoráveis ou bolsas de grife luxuosas, muito apreciadas pelas mulheres.

“Quem não gosta de receber uma Íris dos Sonhos?” A garota sorriu levemente. “Confie em mim, ela ficará surpresa.”

“Obrigado,” disse Mil, olhando para o livro que ela segurava. “Posso perguntar se você é estudante?”

“Estudo na Academia Popular de Stolen, com especialização em desenvolvimento e manutenção de máquinas a vapor. Mas, depois de uma explosão na fábrica de vapor há seis meses, muitos alunos mudaram de curso,” ela passou a mão pelos cabelos bagunçados. “Talvez você pergunte por que eu não mudei. É porque o subsídio é muito generoso. Estudar desenvolvimento e manutenção de vapor não só isenta as mensalidades, como também oferece uma bolsa mensal. A única condição é trabalhar na fábrica designada por cinco anos após a formatura; caso contrário, deve devolver todo o subsídio recebido.”

Então, técnicos eram escassos naquele mundo? Talvez na cidade de Stolen houvesse uma carência de especialistas em vapor. Embora todos soubessem que a explosão fora causada por hereges, as fábricas de vapor e o perigo pareciam inseparáveis.

“Preciso me esforçar,” a garota disse, passando a mão no rosto. “Tenho que garantir boas notas para não ser designada para o setor de manutenção.”

Ela abriu o livro, e Mil, curioso, levantou-se para sentar ao seu lado. A jovem parecia contente em compartilhar o conhecimento, embora Mil ficasse completamente perdido diante da complexidade das máquinas.

Mas ela explicava de forma simples: “A caldeira é o núcleo, o cilindro transforma, o pistão converte em movimento rotativo, a biela conecta o pistão ao virabrequim, e o virabrequim transforma a energia rotativa em energia mecânica...”

Ouvindo a explicação paciente da jovem, Mil começou a compreender o funcionamento do vapor: “Então, na essência, é só ferver água?”

A garota ficou surpresa, depois riu alto: “Pode pensar assim! Ou melhor, sua interpretação está correta. Todo o núcleo do vapor estuda como ferver água de forma mais rápida, prática e eficiente.”

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O tempo passou silenciosamente. Quando o trem chegou à estação de Santo Dínamo, Mil se levantou com relutância. “Obrigado por me contar tudo isso. Me chamo Mil, prazer em conhecê-la. Preciso descer agora. Espero que nos encontremos de novo.”

“É uma honra ter um ouvinte tão atento,” disse a garota, levantando-se e segurando as pontas da saia, curvando os joelhos em uma reverência que parecia um gesto cerimonial. “Como meu mentor diz, ouvir vale mais do que estudar. Ter um bom ouvinte fortalece o conhecimento. Prazer em conhecê-lo também, senhor Mil. Eu sou Sophia. Desejo-lhe tudo de bom.”

Comparado à Rua das Maravilhas, o bairro residencial de Santo Dínamo parecia mais luxuoso. O piso das ruas era revestido por porcelana branca, limpo e impecável, indicando que havia uma equipe de limpeza dedicada diariamente.

Mil abriu o mapa e seguiu para dentro do bairro. Logo avistou uma mansão esplêndida, parecida com um pequeno castelo. No jardim floresciam flores roxas, que pareciam jacintos, mas Zoé lhe dissera que eram chamadas de Flores de Cauda Roxa.

Surpreendentemente, o portão do cercado não tinha fechadura; estava entreaberto e podia ser aberto com um empurrão.

Mil entrou no jardim, sentindo o aroma suave das flores, e bateu na porta.

Passos leves se aproximaram, e a porta se abriu. Emilia apareceu com olhos ainda sonolentos.

Ao ver Mil do lado de fora, ela pareceu confusa, como um gatinho sendo acordado à força. Ao notar a Íris dos Sonhos em suas mãos, as palavras fugiram-lhe: “Você, você, isso, eu...”

“Boa tarde, Emilia. Peço desculpas pela visita inesperada,” disse Mil, curvando-se levemente e estendendo a flor. “Por favor, aceite. Ela é tão bela quanto você.”

Olhou para a Íris em plena floração e para a expressão séria de Mil. Emilia ficou paralisada, uma sensação estranha invadiu sua mente, deixando-a zonza. Respirou fundo, forçando-se a se acalmar.

“Eu... eu gosto muito, obrigada. Vou colocá-la no lugar mais visível. Quer um doce? É a única coisa que sei fazer. Se não gostar, eu... eu...”

“Adoro doces, obrigada. Então vou incomodá-la um pouco,” disse Mil, observando a expressão tímida de Emilia. A jovem, por volta dos vinte e cinco anos, talvez fosse ainda mais reservada do que ele imaginava.

Mil entrou e viu uma decoração luxuosa, um belo lustre a gás, sofás de couro de origem desconhecida, e uma mesa de vidro transparente no centro, onde vários bolos estavam expostos.

“Foi você quem fez tudo isso? A aparência é tão encantadora quanto você, tenho certeza que o sabor é maravilhoso também.”

“Obrigada... sente-se,” Emilia corou levemente, um pequeno sorriso de orgulho surgiu em seus lábios. No meio da aristocracia, suas habilidades culinárias eram motivo de zombaria — não pela qualidade, mas porque consideravam que era coisa de criada.

Receber elogios sinceros na sua área de maior talento trazia conforto e alegria.

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Sentado no sofá de couro, Mil sentiu a maciez e a leve elasticidade do estofado, que parecia conter espuma e molas, proporcionando extremo conforto.

Após uma intensa luta interna, Emilia sentou-se ao lado dele e puxou um pedaço de bolo coberto por um creme perfumado para que Mil provasse.

Mil ficou surpreso; a forma de receber convidados naquele mundo era diferente da Terra. Lá, raramente o anfitrião se acomodava ao lado do visitante.

Ele não pensou muito e mordeu um pedaço do bolo. Um sabor forte invadiu sua boca, como se tivesse engolido uma mistura intensa de especiarias. O creme exalava um leve odor desagradável que nem as especiarias conseguiam mascarar. Mil conteve o enjoo, expressou satisfação e colocou o doce de volta no prato: “O sabor é interessante, você deve ter se esforçado bastante.”

“Mesmo?” Emilia ficou feliz e trouxe outro bolo, cor de rosa pálido, para ele provar.

“Obrigada por me convidar, Emilia,” disse Mil, encarando o bolo vermelho, seus olhos se contraíram. Ele rapidamente mudou de assunto para explicar o motivo da visita:

“Vim porque a explosão que causou minha amnésia pode ter sido causada por hereges. Quero coletar informações sobre eles. Sei que é um pedido ousado, por favor, me perdoe. Perdi todas as minhas memórias com aquela explosão, não sei nada agora e estou muito assustado.”

“Você não lembra de nada?” Para surpresa dele, Emilia não reagiu com alarme diante do assunto dos hereges, mas olhou fixamente nos olhos verdes de Mil segurando a Íris dos Sonhos. “Esse ‘nada’, inclui tudo mesmo?”

“Sim, Emilia,” ele respondeu, olhando para seus olhos bonitos. “Não lembro de nada, exceto a linguagem, a escrita e o raciocínio básico. Minha compreensão do mundo é como a de um bebê recém-nascido.”

Para ser honesto, Mil também se perguntava por que sabia a língua e a escrita daquele mundo com tanta naturalidade — eram estranhos para ele, mas ele os entendia perfeitamente, como se fossem sua língua materna. Só depois percebeu que algo estava errado.

“Então, por que me deu uma Íris dos Sonhos?” Emilia reuniu coragem para encará-lo diretamente.

“Zoé me disse que essa é sua flor favorita,” Mil respondeu, intrigado com a reação incomum dela. “Você não gosta dela?”

Ao ouvir isso, Emilia pareceu magoada. Pegou dois pequenos bolos da mesa e os colocou na boca, enchendo-a como um esquilo que estoca comida, murmurando entre as bochechas cheias: “Zoé está certa, é realmente minha flor preferida.”

Vendo Emilia com a boca cheia, quase sem conseguir falar, Mil lhe ofereceu um copo de leite. Ela pegou e bebeu tudo de uma vez, respirando rapidamente: “Desculpe, espere um momento, acho que engasguei. Preciso ir ao lavabo.”