Capítulo 9 Charles

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Emília colocou o lírio dos sonhos sobre a mesa e caminhou apressadamente para a sala lateral, seguida por um forte som de descarga que parecia ocultar algo. Mil ficou boquiaberto olhando na direção do lavabo; ele havia trazido o leite para que ela pudesse enxaguar a boca após vomitar, mas ela o bebeu de uma só vez. Embora tenha corrido ao lavabo logo depois, ela certamente era uma guerreira admirável.

Sob o olhar cheio de admiração de Mil, Emília saiu do lavabo. Alguns fios de cabelo estavam molhados, seus olhos avermelhados. Sentaram-se frente a frente, separados por uma mesa. Ela perguntou: “Você quer saber sobre Charles?”

“Sim,” Mil não negou; ele veio justamente por Charles, o único herege que conhecia até então. “Onde você acha que Charles está agora?”

Emília puxou uma fita roxa e prendeu os cabelos soltos na cintura. “Para ser sincera, eu não sei. Se eu tivesse alguma informação, teria reportado à Igreja imediatamente. Mas acredito que ele ainda está em Stollen.”

“Por quê?”

“Durante este ano, as damas nobres só falam sobre os ataques dos hereges. Embora eu não goste de lidar com elas, ouvi algumas coisas. Há quem diga que a seita do desastre e a seita do submundo estão secretamente aliadas, e Charles pertence à seita do desastre. A menos que ele tenha saído dela, esses loucos jamais o deixariam sair de Stollen; afinal, ter um padre local como guia facilita muito.”

“Quem sabe o que esses loucos planejam por trás? A população de Stollen inteira está apreensiva, com medo de outro desastre como a explosão na fábrica de vapor. Honestamente, acho que os planos dos hereges podem ser ainda mais perigosos.”

“Entendo.” Mil observou o novo rabo de cavalo fofo e relaxado dela, os olhos levemente vermelhos, sem qualquer arrogância típica da nobreza, mais parecendo uma esposa injustiçada.

A aliança entre as seitas do desastre e do submundo fazia sentido; Charles era da seita do desastre, mas naquela noite, a acusação recaía sobre a seita do submundo.

“Na verdade, tenho outra curiosidade: será que os seguidores da seita do desastre atacaram a fábrica de vapor apenas com força física, ou usaram algum método especial? E os cavaleiros, que tipo de pessoas são? São simplesmente fortes fisicamente?” Mil perguntou, tentando esclarecer suas dúvidas. Aquela nobre provavelmente tinha acesso a informações que os plebeus não alcançavam.

“Todos eles são ‘caminhantes’, sejam cavaleiros ou hereges loucos.” Emília pegou um pedaço de bolo na mesa. “Não imaginei que você também se interessasse pelos caminhantes. Poucos plebeus se interessam ou conseguem entender os caminhantes.

Mas eu sei muito pouco. Sei apenas que toda pessoa que crê em um deus, e sobre a qual o deus lança seu olhar, tem um caminho para se tornar mais forte. É bem estranho. Já fiquei obcecada por isso um tempo, gastei muito dinheiro, mas parece que nenhum deus me favoreceu.”

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“Caminhante...” Mil pensou profundamente nessa palavra. Para ser honesto, ele também tinha algo diferente dos outros, como explodir... Será que isso vinha da crença em um deus? Mas pelo que ela disse, a fé unilateral não bastava, era preciso o olhar do deus — seria isso um compromisso mútuo?

Caminho para se tornar mais forte... Havia só duas maneiras de aprender sobre isso: uma era encontrar aquela cavaleira Ana, mas isso era impossível. Ele mesmo não sabia quem era o original, e Elly não era a deusa-mãe da terra; para elas, ele era herege ou fiel, ele nem sabia. Procurar uma cavaleira devota à deusa-mãe da terra era muito arriscado.

Sobrou só uma escolha: Charles.

“Como é Charles? Quero dizer, ele tem algum hábito estranho?”

“Hábitos estranhos? Ele já foi um nobre rígido, e esses nobres são mestres em esconder emoções.” Emília recordou calmamente. “Mas, se for para apontar algo, ele é extremamente possessivo. Antes do noivado com a família dele, eu mal o tinha visto. Mas depois do noivado, qualquer homem que chegasse perto de mim, mesmo um professor velho de cinquenta anos, recebia uma advertência dele.”

“Parece que, para ele, depois do noivado, eu já era propriedade dele, e nenhum outro homem podia me aproximar.” Emília olhou fixamente nos olhos de Mil. “As antigas criadas diziam que era porque ele se importava comigo, mas eu era tola demais. Ele simplesmente não suportava que algo que lhe pertencia fosse tocado por outrem; isso o deixava louco.”

“Mas isso também matou a vontade da família de tentar me arranjar outro noivado. Afinal, ninguém quer se envolver com uma herege.” Emília desviou o olhar para a espingarda pendurada perto da porta. “Eu sempre quis resolver as coisas com ele, mas depois que ele virou herege, acabou como aquele rato.”

Mil refletiu. Um herege possessivo? Talvez essa fosse uma pista.

Levantou-se e se aproximou do ouvido dela, falando suavemente ao vento. O rosto de Emília corou, mas ao ouvir Mil, ora olhava para o elfo delicado à sua frente, ora para o lírio dos sonhos sobre a mesa, com uma expressão cada vez mais estranha.

“Isso é possível, Mil?” Emília parecia desconfortável. “Para ser honesta, seu nome é bem conhecido na nobreza, você é uma exceção. Mesmo sem pertencer à nobreza, muitos te consideram um possível prometido. Se você se envolver comigo, poderá arruinar sua reputação.”

“E aquelas falsas damas nobres... acredite, você nem precisa fazer nada; só levá-lo para casa já satisfaz a vaidade delas.” Pensando nas nobres, Emília parecia ainda mais estranha. “Você certamente não quer entrar naquele círculo nojento.”

Mil ficou intrigado. Só levá-lo para casa já satisfazia a vaidade delas?

Isso o fez lembrar das garotas extravagantes de sua vida passada, que gostavam de garotos problemáticos, mesmo quando eles não tinham um centavo. Muitas vezes, essas garotas até pediam dinheiro emprestado para sustentar os garotos por um dia inteiro.

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Isso o deixou confuso por muito tempo, até finalmente entender: era por vaidade.

Esses garotos problemáticos não precisavam possuir nada; as garotas já se sentiam realizadas só por estar perto deles.

...

Ele sacudiu a cabeça para afastar esses pensamentos dispersos e voltou a falar de Charles.

“Emília, eu não entendo Charles, mas entendo um homem possessivo,” Mil disse despreocupadamente. “A vida não é um espetáculo, não há plateia. Eu não me importo com a opinião dos outros, e talvez essa seja a única maneira de tirar Charles do esgoto.”

Claro, Mil falava sem se preocupar porque nunca investiu em sua reputação; mesmo que ela fosse destruída, não teria custo algum.

Na vida passada, muitos tinham um espírito inquieto na velhice, mas o custo afundado da reputação os fazia reprimir essa inquietação.

Olhando nos olhos sinceros de Mil, Emília hesitou, colocou o lírio dos sonhos no balcão perto da janela, seu rosto ficou ainda mais rosado. Respirou fundo, como se tivesse tomado uma decisão.

“Então vamos tentar. Mas, para ser sincera, não tenho muita esperança. Acho que ele não arriscaria tanto; ele não me ama.”

“Emília, isso não é uma questão de amor ou não,” Mil sorriu levemente.