Capítulo 24: O Piano de Aço

“Cinquenta e três dias! Imagino que não preciso me alongar, pois todos os pais já sabem o quanto esses cinquenta e três dias são importantes para seus filhos, não é mesmo?” No púlpito, um homem de cabelos grisalhos batia com o dedo indicador na mesa enquanto falava. “O objetivo desta reunião de pais é conversar sobre como vocês podem colaborar corretamente com seus filhos nesse período, como aliviar a tensão deles, eu penso...”

Esse homem era o orientador de turma de Jiang Xiaoqing, empenhado em explicar aos pais as precauções antes do vestibular. Mas, quando estava no auge de sua fala, um toque de celular estrondoso irrompeu no meio da plateia:

“Ah—herói, venha comigo perseguir sonhos... Ah—herói...”

Os pais, concentrados na palestra, foram subitamente distraídos pelo volume ensurdecedor do toque, que atraiu imediatamente olhares de reprovação de todos, obrigando até o orientador a interromper sua fala.

O que aconteceu a seguir foi ainda mais surpreendente: o dono do celular, sem sequer silenciá-lo, atendeu a chamada como se estivesse sozinho no mundo:

“Alô!”

Erguendo a cabeça, ele gritou alto, e, sob o olhar de todos, arregalou os olhos, ouvindo atentamente a voz do outro lado da linha, claramente indiferente ao ambiente em que se encontrava.

Os demais pais trocaram olhares perplexos; o orientador, constrangido, não sabia se deveria continuar ou parar.

O homem do telefone, contudo, parecia totalmente absorvido, ouvindo com uma seriedade incomum. De repente, exclamou com espanto:

“O quê!? Tudo o que você disse é verdade? Tem certeza!? Ai, meu Deus!”

Num instante, os pais na sala ficaram paralisados, até o ar parecia ter se tornado sólido.

“Repita... diga de novo!” O homem, sem o menor pudor, levantou-se e saiu da plateia em direção à porta, gesticulando ao celular enquanto caminhava: “Espera aí, deixa eu anotar direito...”

Só quando ele enfim deixou o salão, os pais despertaram do choque e começaram a murmurar:

“Quem é esse? De qual aluno ele é pai?” Alguém sussurrou, “Que falta de educação! Parece um mercado de rua!”

“Pois é, pois é... Com um pai desses, impossível criar um bom filho!” Comentou outro, com desgosto. “Aposto que o filho dele é o último da turma... Ei, senhora mãe da Xiaoyu, o que houve? Por que está tão pálida?”

Ao lado, uma mãe, tremendo, olhos arregalados, respondeu incrédula: “Não... não pode ser! Quando cheguei, vi esse homem do telefone entrando junto com Jiang Xiaoqing! Ele não seria...?”

“Jiang Xiaoqing? A genial aluna da Escola Dois?” O outro ficou boquiaberto. “Não acredito! Você deve ter se confundido, não é possível que Jiang Xiaoqing tenha um pai assim!”

“Pais, por favor! Silêncio, silêncio!” O orientador, vendo o tumulto crescer, apressou-se a bater na mesa para restaurar a ordem. “Vamos continuar, por favor...”

Sem dúvidas, o homem alvo de todos os olhares era Zhao Yu em pessoa! Quem mais teria tamanha falta de compostura?

Já fora do salão, Zhao Yu encontrou uma bancada, tirou seu caderninho e começou a anotar as informações que Li Beini lhe passara pelo telefone.

Enquanto anotava, Zhao Yu estava tão excitado que sentia o sangue fervendo em suas veias.

Ah, assassino... assassino! Finalmente capturei sua pista!

Liu Changhu! Qu Qu Ping! Abram bem os olhos, preparem-se para ver como eu vou desvendar o verdadeiro culpado do caso da mão decepada, com facilidade!

Após esse pensamento triunfante, Zhao Yu bateu forte na própria cabeça, exclamando:

“Ó grande Sistema de Encontros Inesperados, eu te amo!”

O motivo de sua euforia, quase delirante, era que Zhao Yu acabara de encontrar uma pista fresca sobre o caso da mão decepada! Ele acreditava que somente esse indício, ignorado por todos até então, seria a chave para a resolução do mistério.

Tudo começou, na verdade, quando a mãe de Shanshan tocava piano no púlpito; uma hipótese ousada e estranha surgiu na mente de Zhao Yu.

O assassino, ao amputar as mãos das vítimas, teria algum motivo além de gastar dinheiro de forma imprudente? Por exemplo, tocar piano? Talvez o assassino, movido por inveja ao ver alguém tocar bem, cometesse o crime?

Pensando nisso, Zhao Yu recordou da segunda vítima, Yuan Lili.

Yuan Lili era professora universitária de música e, antes de perder a mão, estava dando aula de piano! Seu nível, sem dúvida, era alto.

Seguindo essa linha, Zhao Yu lembrou-se de Gao Tian, a primeira vítima. Na noite em que foi atacada, estava assistindo a um concerto no ginásio. Ele lembrava vagamente que não era um show de pop, mas sim um concerto, e parecia estar relacionado ao piano.

Com essa ideia, Zhao Yu ligou imediatamente para Li Beini, que já estava no trabalho, pedindo que ela investigasse os registros.

Logo, Li Beini retornou: Gao Tian assistira aquela noite a um recital do “Príncipe do Piano” alemão, Clayderman!

Príncipe do Piano!?

Gao Tian veio de outra cidade especialmente para o evento, o que mostrava sua paixão pelo piano!

Novamente, piano!

E quanto à terceira vítima, Luo Meina? Ela teria alguma relação com o piano?

Com essa suspeita, Zhao Yu pediu que Li Beini investigasse ainda mais: verificar se Luo Meina tinha ligação com o piano, e também examinar a relação das outras vítimas com o instrumento.

Embora a hipótese de amputar a mão simplesmente por tocar piano parecesse absurda, Zhao Yu sentia que essa pista era crucial para o caso.

Como a reunião de pais já havia começado, Zhao Yu teve que sentar e fingir atenção ao orientador, mas seu coração estava inquieto, ansioso pela resposta de Li Beini.

Li Beini, sem saber aonde Zhao Yu estava, ao encontrar as informações, ligou diretamente para ele, e Zhao Yu atendeu sem se preocupar com o ambiente.

Li Beini informou que descobrira dados detalhados e confiáveis: as três vítimas do caso da mão decepada, Gao Tian, Yuan Lili e Luo Meina, todas haviam alcançado o nível 10 em piano quando jovens!

Ao ouvir essa revelação, Zhao Yu não conseguiu mais se conter, dando origem à cena anterior.

Já fora do salão, enquanto anotava os dados, Zhao Yu sentia as mãos tremerem.

Desde que se envolveu nesse estranho caso, Zhao Yu sempre acreditou que, se o assassino agia por vingança, as vítimas teriam que compartilhar algum ponto em comum, mas nunca conseguira descobrir qual.

Agora, com a pista do piano, tudo mudava! As três vítimas estavam conectadas pelo piano!

Zhao Yu percebeu instintivamente que não era uma coincidência.

Talvez, a verdadeira resposta estivesse ali.