Capítulo Vinte e Nove: O Último Recurso para Distinguir Serpentes — Pescar é a Solução (Primeira Parte!)

O fórum de pesca de Cidade dos Salgueiros era bastante movimentado. Embora Verão não fosse pescador, de vez em quando apareciam postagens sobre pesca em seu feed. Logo, viu alguém responder ao seu tópico:

“1L (Usuário1275214): Tem alguns lugares decentes no Subúrbio Leste, perto da estrada estadual, só que tem muitos mosquitos.”

Verão tomou um gole de cola gelada e respondeu agradecendo. Não era exatamente a informação que procurava, mas a pessoa ao menos o orientou.

Talvez pela relação próxima entre serpentes e pescadores, logo o post de Verão ganhou atenção.

“2L (Pescador Alimentando Gatos): Medo de cobra pra quê? Pega uma e vira lanche extra.”

“3L (Protetor dos Avôs!): Pesca selvagem, né? Cidade dos Salgueiros é ruim pra isso. Semana passada fui com um camarada ao Reservatório do Oeste, cara, só pegava lagarto!”

...

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“18L (Pescador Não Tem Más Intenções): Procura no mapa do celular o Reservatório Salgueiro, segue pelo córrego ao lado por uns cinco quilômetros e lá tem um lago selvagem.”

“19L (Místico Sempre Volta Sem Peixe): O de cima tá cheio de malícia, soltou o ninho de cobras famoso do fórum.”

Hum?

Verão parou de atualizar a página. Ele não frequentava diariamente o fórum, então não conhecia essas “curiosidades famosas” muito bem.

Ninho de cobras famoso?

Verão pesquisou no fórum da cidade e logo encontrou vários tópicos relacionados. Antes havia uma aldeia ali, mas agora estava quase abandonada. Por estar perto da floresta e com atividade humana reduzida, os animais selvagens se multiplicaram.

Verão analisou as fotos das cobras postadas: predominavam a serpente de anéis prateados e a víbora verde, ambas venenosas e nativas. Havia também algumas serpentes não venenosas, como a cobra-real.

Ele arrumou a sala e decidiu ir até lá imediatamente.

Apesar de nunca ter capturado uma cobra, o legado da técnica dos Cinco Venenos lhe proporcionava conhecimento sobre animais tóxicos.

Já era fim de tarde e ainda levaria algum tempo para chegar. O clima abafado era ideal para serpentes venenosas aparecerem.

Com a técnica dos Cinco Venenos, Verão sabia que, com energia de feiticeiro, poderia ativar o recipiente mágico e atrair criaturas venenosas num certo raio. Era assim que os feiticeiros obtinham, preparavam e alimentavam os ingredientes para seus insetos mágicos. Nos tempos em que feiticeiros ainda vagavam pelas montanhas, o ambiente era bem diferente.

Com o plano em mente, Verão não hesitou. Era impossível notar que ele já sofrera de procrastinação grave.

Pisando sob as lâmpadas laranja recém acesas, saiu do beco e acenou para um táxi...

...

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“Crac.”

Um galho seco caiu ao chão, esmagado sob o pé de Verão. A vegetação alta, quase da altura de um homem, encobria a trilha pela montanha.

Era difícil imaginar uma cena tão selvagem a poucos quilômetros da cidade.

O caminho, endurecido pelo vai e vem de pessoas no passado, agora estava firme, mas sem manutenção, prestes a se perder de vez.

Talvez nos feriados de Finados e Ano Novo a situação melhorasse um pouco, quando as pessoas voltavam para honrar os ancestrais e arrumavam o local. Depois, reclamavam do abandono do vilarejo, soltavam fogos e partiam novamente.

Ano após ano...

O sapo mágico do Sol Vermelho estava quieto sobre o ombro de Verão, só revelando suas habilidades quando algum mosquito se aproximava. No trajeto, comeu tantos petiscos que nem dava pra contar.

Verão avançava com dificuldade pela montanha seca e iluminada pelo sol. Achava que ainda não tinha chegado ao destino. Nos altos e baixos da trilha, era fácil perder a noção do tempo. Só o mapa do celular lhe mostrava o caminho, pois, apesar do abandono, ali não era mata fechada e o sinal estava perfeito.

Verão segurava a lanterna: não era muito eficaz nas montanhas. Talvez tivesse comprado uma de má qualidade na loja da esquina, pois achava a luz fraca.

Depois de pensar um pouco, desligou a lanterna e invocou o Livro de Feitiços:

“Luz Cintilante!”

Imediatamente, o ambiente escuro se tornou brilhante. A lanterna, antes apenas suficiente para iluminar o caminho, agora liberava uma luz intensa, quase cegante, como um pequeno sol.

De longe, se via uma montanha reluzente.

Agora sim...

Verão acelerou o passo: estava prestes a reunir os Cinco Venenos!

...

...

“Pá! Pá pá!”

“Caramba, esses mosquitos aqui parecem que comeram ração de porco, cada um é enorme!”

Shi Ying olhou para a palma da mão, onde um mosquito grande e listrado estava esmagado, sangue fresco escorrendo.

Dava para notar que ele tinha se alimentado bem antes de morrer.

O companheiro ao lado sorriu e continuou atento à boia do anzol. No calor do verão, estava vestido da cabeça aos pés, suando como se estivesse numa sauna. Não importava, estava bem abastecido.

Além do soro fisiológico, levava remédios de emergência.

Desta vez, não iria embora sem peixe!

Após ser picado mais uma vez, Shi Ying não aguentou:

“Não dá, vou pegar a jaqueta no carro. Cuida do meu anzol, tá?”

Shi Ying se levantou, não esperava encontrar mosquitos tão agressivos ali.

“Vai lá, aproveita e traz umas latas de energético,” respondeu o amigo.

Quando percebeu que Shi Ying estava imóvel, virou-se curioso e viu-o parado à margem do mato.

Serpente?

O amigo ficou imediatamente alerta, pegou o tridente anti-cobras.

“Li, vem rápido, tem um tesouro!”

Ouviu então a voz de Shi Ying, baixa e excitada.

Li ficou curioso, olhou a boia, viu que estava parada e correu até lá.

Seguiu o olhar animado de Shi Ying e viu o topo da montanha iluminado.

Li sentiu um estremecimento e, analisando melhor o movimento da luz, entendeu:

“Idiota, é só a lanterna de alguém.”

Voltou a se sentar e a observar o anzol.

“Mas nunca vi uma lanterna tão forte...”

O amigo tirou Shi Ying de seus pensamentos fantasiosos, e ele respondeu sem graça.

Despediu-se de Li e foi buscar os equipamentos no carro.

Nesse momento, notou uma serpente de anéis prateados na entrada do caminho!

Parou, examinou, e percebeu que os anéis prateados só iam até a barriga, não o corpo inteiro.

“Ufa, achei que era uma serpente de anéis prateados.”

Shi Ying comentou, ainda assustado.

Só as cobras com corpo inteiro de anéis prateados eram realmente venenosas, como ensinava o fórum de pesca...

Nesse instante, a luz no topo da montanha se apagou.

Shi Ying ia marcar a presença com a cobra falsa, mas ela, assustada com o movimento, sumiu na vegetação, deixando apenas o som de folhas se movendo.

Ele olhou para o rumo da cobra, vendo apenas a montanha escura imersa no silêncio solene da noite...