Capítulo Vinte e Cinco: Na Escuridão, Homem e Rato se Encaram
E Xia fixou o olhar na escuridão diante de si, tentando adaptar seus olhos àquele ambiente extremamente hostil.
A densidade das trevas trazia uma sensação sufocante de opressão. Os sons inquietantes e incessantes que brotavam do escuro tornavam tudo ainda mais aterrador, a ponto de enlouquecer. Nesse ambiente, mover-se era algo perigosíssimo.
E Xia permaneceu imóvel, o ardor lancinante na perna o mantinha absolutamente lúcido. O sangue rubro que escorria fazia com que as criaturas ocultas nas sombras perdessem completamente o controle.
“Você abateu um rato mutante do esgoto, ganhou 30 pontos (bônus da dificuldade Inferno: 15) de experiência geral!”
“Você abateu um rato mutante do esgoto, ganhou 30 pontos (bônus da dificuldade Inferno: 15) de experiência geral!”
...
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O fluxo crescente de mensagens de abate proporcionava a E Xia um prazer indescritível.
Depois de sobreviver a vinte e oito Ondas de Goblins, ele sabia bem como a experiência geral era difícil de obter.
Naquele instante, E Xia recordou-se da opção sobre o número de monstros na recompensa semanal do cenário. Agora, parecia que esse detalhe havia se tornado muito mais valioso para ele.
E Xia abriu o painel da Rede Universal para verificar. Apesar da escuridão absoluta ao redor, nada impedia a exibição do painel.
Agora, nas informações do cenário, a quantidade de ratos mutantes do esgoto havia mudado de “incontável” para “numerosa”.
Entretanto, após o último grito lancinante, E Xia já não escutava mais grandes movimentações. Seria por causa da distância?
Ele conjecturou silenciosamente.
Em menos de meia hora, já havia acumulado quase três mil pontos de experiência geral!
Mesmo desconsiderando o tempo de aquisição, era uma recompensa generosa.
Suportando a dor latejante na coxa, E Xia tentou dar alguns passos à frente. Completamente incapaz de enxergar o que havia no esgoto, quase caiu ao tropeçar no chão sujo, repleto de detritos e cadáveres de ratos.
Pisou sobre o corpo de um rato mutante do esgoto e, com o pé, estimou o tamanho da criatura. Provavelmente tinham o porte de um gato adulto, com músculos bem sólidos.
Mesmo mortos, ao pisar sobre eles, sentia grande resistência.
Definitivamente teria que aprender alguma habilidade de visão noturna no futuro. E Xia sentiu isso profundamente.
Sem qualquer fonte de luz, até os movimentos mais básicos tornavam-se difíceis naquele subterrâneo.
Se fosse em tempos normais, E Xia provavelmente teria desistido.
Agora?
Com dificuldade, mancando, E Xia avançava lentamente. Colocou a Salamandra Solar à frente, permitindo que ela atacasse livremente.
Sendo um espírito, o inseto era capaz de perceber diretamente as pulsações de vida.
A árvore de habilidades do veneno de insetos deveria incluir algum poder de compartilhar a visão do inseto. Mas, por ora, E Xia era de nível muito baixo e não tinha acesso a tais habilidades.
O esgoto escuro tornou-se subitamente silencioso.
Apenas o som lento dos passos de E Xia ecoava nos túneis vazios.
Depois de não saber quanto tempo tateando na escuridão, E Xia cuidadosamente estendeu o pé e encontrou algo extremamente rígido.
Tentou apalpar com as mãos: parecia uma parede.
Seguindo a parede, E Xia lentamente mudou de direção.
De repente, após avançar mais um trecho, E Xia vislumbrou ao longe um brilho alaranjado!
Na obscuridade do esgoto, aquela luz parecia um poste iluminando o caminho dos perdidos.
Sem hesitar, E Xia continuou a se mover naquela direção.
Agora, a ferida em sua perna estava quase cicatrizada, mas o preço era visível: seu painel mostrava apenas 85% de vida.
Aparentemente, além dos atributos básicos, a herança profissional da Rede Universal concedia alguns bônus ocultos.
Ao menos, numa situação normal, uma lesão tão profunda certamente exigiria hospitalização.
Naturalmente, E Xia não pretendia ir ao hospital:
Já estava preparado para sair do cenário debilitado.
À medida que se aproximava, o brilho alaranjado se intensificava.
Então, E Xia deparou-se com uma cena perturbadora:
No esgoto imundo e vazio, inúmeros ratos mutantes do esgoto estavam dispostos de maneira quase ordenada, prostrados ao redor de uma chama alaranjada.
Caudas finas e sujas, como milhares de galhos marrons, cobriam todo o chão!
Com a entrada de E Xia, a cena ganhou novo aspecto:
As caudas, como ramificações marrons, começaram a se contorcer; seus donos giraram o corpo e, com olhos rubros e famintos, fixaram o olhar em E Xia!
Então, a chama alaranjada mudou de direção!
Surgiu um rato vermelho, maior que um bezerro.
Se E Xia não estava enganado, aquele era o líder deles – o Rato Mutante Sombrio.
Repugnante?
Assustador?
E Xia arreganhou os dentes, uma névoa tóxica verde-escura começou a envolvê-lo.
“Chi!”
Ao som de um grito agudo e estridente, uma enxurrada de ratos avançou sobre E Xia, como uma onda vinda da luz!
Arrastavam as caudas altas pela lama imunda, parecendo serpentes longas e sinuosas!
“Roooar!!”
Nesse exato momento, um javali robusto surgiu!
No ambiente escuro do esgoto, era quase cego.
Felizmente, as chamas no corpo do Rato Mutante Sombrio à distância forneciam alguma iluminação.
Ao menos, isso permitiu ao javali saber para onde investir.
Claro, como E Xia ainda não dominava técnicas avançadas de veneno de insetos, o javali foi imediatamente envenenado ao entrar na área da névoa tóxica.
Isso o fez soltar gritos de dor lancinante; a combinação de fogo e veneno o lançou num estado de fúria descontrolada!
Apesar de não possuir habilidades adicionais no painel, em comparação com os ratos, a vitalidade do javali era incomparavelmente superior.
Investiu brutalmente, como um caminhão pesado!
Alguns ratos mutantes do esgoto, sem espaço para escapar, foram esmagados instantaneamente.
Mas muitos outros saltaram sobre o corpo do javali!
Logo, envolto em mordidas horripilantes, o javali perdeu toda vitalidade.
E Xia controlou a Salamandra Solar, liberando nova névoa tóxica ao redor do cadáver do javali.
Na luz tênue, uma densa névoa verde envolveu todo o esgoto visível!
Os gritos dos ratos mutantes do esgoto eram incessantes; seus cadáveres acumulavam-se em montanhas!
“Chi!!”
Nesse momento, o Rato Mutante Sombrio soltou um grito.
Os ratos remanescentes pararam na beirada da névoa.
Seus olhos rubros transbordavam de desejo por carne fresca, mas não avançaram mais.
“Eu detesto monstros inteligentes.”
Murmurou E Xia na escuridão.
Ali, envolto pela névoa densa, à frente jaziam incontáveis cadáveres de ratos, lançando sombras sob a luz do Rato Mutante Sombrio.
O líder apenas o fitava, e quando E Xia tentou avançar, ele recuou discretamente.
Mas E Xia sabia que aquilo não era medo – já havia visto o verdadeiro terror nos olhos dos goblins.
Apesar de não conseguir discernir gráficos de intenção nos olhares, sob o olhar frio do Rato Mutante Sombrio, E Xia sentia uma atmosfera de perigo mortal.
Tentou ordenar à Salamandra Solar que liberasse veneno na área do líder.
Mas o Rato Mutante Sombrio, extremamente ágil, recuou levando os ratos sobreviventes consigo.
Apenas alguns ratos que não conseguiram fugir morreram entre gritos desesperados.
Observando a chama alaranjada cada vez mais distante, E Xia percebeu que não seria possível continuar a caçada.
Ao menos, já havia feito um grande lucro...
Sem hesitar, E Xia escolheu sair do cenário.
Não pretendia experimentar um contato íntimo entre suas costelas e as presas do Rato Mutante Sombrio.
Pelo que deduziu do olhar do adversário, parecia que ele tinha exatamente essa intenção...