Capítulo 41: Estou Aqui, Eu Suporto (Duas Atualizações!)

— Chefe, um quarto privativo para uma pessoa.

Che Meng estava encostada no balcão, esforçando-se para observar a silhueta do jovem que acabara de passar.

Ela se lembrava daquele rapaz de aparência comum.

Recentemente, ele havia se tornado uma figura constante no grupo de bate-papo online do restaurante, famoso por suas façanhas como devorador compulsivo de comida.

Sim, não fazia muito tempo, ele ocupara o primeiro lugar no ranking interno dos maiores comilões entre os clientes do seu restaurante.

Pelo visto, deveria manter-se no topo por um bom tempo.

Quem administra um restaurante self-service não teme os grandes comilões; o que assusta mesmo é a falta de clientes.

E, de fato, acompanhar pelos vídeos internos quem seria o “rei dos apetites” da semana era uma das poucas diversões dos funcionários.

Nos tempos de estudante, Che Meng adorava frequentar buffets e “dar uma lição nos jovens donos”.

Depois de formada, com esforço de alguns meses e um pequeno empurrãozinho da família, abriu finalmente seu próprio restaurante self-service.

No geral, o movimento era bom.

Apenas descobriu, desde então, que perdera completamente o interesse em visitar buffets para desafiar os donos.

Encontrara um novo passatempo: observar jovens estudantes, cheios de fúria e apetite, invadirem seu restaurante prontos para devorar tudo, e saírem de lá sentindo-se derrotados.

Mas, vez ou outra, sentia uma estranha frustração ao se tornar a “jovem dona” superada.

Será que aquele estômago era de uma criatura mitológica?

Che Meng recordou do cálculo calórico que um funcionário fizera sobre o total ingerido por aquele rapaz.

Aquele número não pertencia à humanidade; talvez um elefante fosse uma referência melhor.

Mas... ele não veio ontem mesmo?

Será que não tem medo de eu colocá-lo na lista negra?

Nem para aproveitar promoções se age assim!

Che Meng resmungou para si mesma.

No fim das contas, não era nenhum galã, não valia a pena prestar muita atenção.

Neste mundo cheio de gente estranha, basta julgar pela aparência.

Ela puxou uma cadeira e voltou à sua rotina simples e monótona de dona do restaurante...

…

…

Yi Xia, por sua vez, nem imaginava que já se tornara um meme ambulante.

Como o dia fora generoso, ele decidiu abrir uma exceção à sua regra de visitar o buffet apenas uma vez por semana.

O restaurante havia agradado ontem, então comer lá novamente não seria problema.

O caldo picante fervilhava no fogareiro; Yi Xia pegou casualmente um pedaço de estômago de boi.

Além das sobremesas, o restaurante oferecia tanto fondue quanto churrasco.

Optou pelo fondue — churrasco tinha rendimento baixo, e sem técnica, o sabor também não valia o esforço.

Quando um garçom passou, entregou-lhe uma lata de refrigerante; Yi Xia ficou surpreso com a gentileza.

Hã?

A jovem atendente sorriu para ele. Yi Xia, sem entender muito, devolveu um sorriso talvez meio desajeitado.

Era seu jeito; jamais alguém adivinharia que já trabalhara em instituições de ensino.

Como estava comemorando, nem pensou em fazer transmissão ao vivo.

Nunca dera muita importância a isso.

Quando lembrava, fazia; quando não, deixava pra lá.

Depois de passar o dia inteiro brincando de pega-pega com os homens-peixe, Yi Xia sentia que merecia um agrado.

No vapor apimentado, comia devagar e sem pressa.

Parecia sem urgência, mas a comida ia desaparecendo pouco a pouco da panela.

Gostava dessa sensação de plenitude e tranquilidade.

Mesmo acordando às cinco ou seis da manhã, sentia-se mais revigorado do que quando levantava às sete.

Agora, pertencia a si mesmo...

Depois de provar um doce enjoativamente açucarado, apertou os olhos, embriagado pelo excesso.

Pena que os insetos mágicos não podiam comer isso; seria uma boa economia.

Foi o que pensou, resignado.

No fim das contas, deixaria o lucro para a dona do restaurante.

Com esse pensamento, Yi Xia mergulhou novamente na alegria das calorias...

…

…

A noite avançava.

Yi Xia pedalava uma bicicleta compartilhada, cortando atalhos para voltar para casa.

Atalho, no caso, eram aquelas vielas estreitas no cruzamento dos becos.

Não havia postes de luz; dependia do clarão da rua principal e das janelas dos prédios para alguma iluminação.

Por esses caminhos, não economizava tanto tempo assim.

Mas à noite, diferente do dia, nada de paisagens para admirar.

Preferia arriscar, quem sabe não encontrava algum "Prêmio Bom Cidadão" ambulante.

Sentia-se ousado; normalmente, evitava esses lugares.

Mesmo numa cidade segura, não valia a pena tropeçar no escuro e se machucar à toa.

E, de repente, deu de cara com algo.

Adiante, um carro enfeitado com flores brancas e um leve lamento trazido pelo vento noturno.

Logo entendeu: alguém daquela casa havia partido.

Pedalando, Yi Xia não hesitou, contornou calmamente o local.

À luz do corredor, viu diversas expressões nos rostos das pessoas.

O choro das crianças, as broncas dos adultos, o lamento dos idosos, e as conversas em voz baixa dos mais jovens.

Vida e morte, naquele momento, pareciam universos separados.

Não conhecia aquela família, não sentia sua dor ou tristeza.

Naquela terra, a morte era tabu enquanto se vivia.

Depois de morto, restava um frio e um calor difíceis de descrever.

Como diz o ditado:

Quando o Dia dos Finados começa a fazer sentido, você finalmente entende o que significa a morte.

Yi Xia atravessou a luz e voltou à escuridão.

Logo, o carro de flores brancas desapareceu na encruzilhada da cidade.

Como tantos encontros e desencontros, amanhã a cidade teria outro rosto.

Enquanto pedalava em direção ao porão, Yi Xia pensava.

Lera nos livros dos xamãs que, nos tempos antigos, existiam sacerdotes dedicados aos assuntos da vida e da morte.

Época anterior ao advento do Taoísmo e do Budismo.

As pessoas veneravam os ancestrais e a natureza; os xamãs faziam a ponte entre homens e espíritos.

Seria aquele um tempo melhor?

Yi Xia não achava.

A era dos xamãs ficara para trás; ele carregava as lembranças de um tempo extinto.

Ninguém deixava de sentir falta da era mítica, mas tampouco queria viver sob o terror dos deuses e espíritos.

Hoje, a humanidade domina o mundo sem deixar brechas.

Carregar as estrelas nas costas?

À luz dos prédios, Yi Xia sorriu.

Chegou em casa...

— Ding dong, você ultrapassou a área de circulação permitida. A bicicleta será desligada. Por favor, devolva-a na estação mais próxima.

Yi Xia: ...

Droga! Esqueci que este beco não está dentro da zona de circulação.

Restou-lhe empurrar a bicicleta de volta, resignado...

Da próxima vez não esqueço!

Resmungou baixinho.

Quando será que poderei voar?

Pensou consigo mesmo; não queria virar um monstro voador...