Capítulo 167: O Caldeirão Xamânico

O outono chegou e o clima esfriou bruscamente. O velho Li não pôde evitar e se agasalhou melhor com seu casaco de outono, sentindo que tinha subestimado a temperatura. A experiência de anos anteriores sobre como se vestir já não era mais suficiente para o dia de hoje. Era o momento exato em que calças acolchoadas seriam bem-vindas.

Lá fora, no museu, crianças corriam brincando. O velho Li observou por um instante através da porta de vidro, sentindo-se inquieto. "Droga, por que envelheci sem nem perceber?" Ele suspirou, sentindo como se ainda ontem estivesse brigando com o Er Gouzi da aldeia. Num piscar de olhos, aquele sujeito já estava enterrado há quase três anos.

Hoje o museu estava fechado, não havia ninguém. O velho Li aqueceu-se por um tempo diante do aquecedor elétrico; só quando sentiu a parte inferior do corpo aquecida é que a parte superior começou a esquentar.

"Dong... Dong..."

Foi nesse momento que o grande relógio do museu soou suavemente. Não foi tocado por mãos humanas, era apenas o design mais recente do local. O velho Li não entendia muito de projetos elétricos ou estruturas mecânicas. Se quisesse aprender, certamente conseguiria entender boa parte, mas achava que, na sua idade, já não tinha mais motivação. Por que se forçar a aprender algo que não lhe interessava?

Ele se levantou, desligou o aquecedor e caminhou pelo museu. O espaço era pequeno e o acervo limitado, mas o velho Li tinha um carinho especial por aquelas peças. Muitas delas, ele mesmo ajudou a organizar a chegada. Enquanto caminhava, sentiu algo estranho. Não sabia definir o quê. Ele conhecia aquele museu como a palma da mão. Sem filhos ou família, via naquele lugar, que abrigava quase meio século de sua vida, seu porto seguro. Suas rondas diárias faziam com que memorizasse cada canto.

O velho Li virou a cabeça, desconfiado, olhando ao redor. Ainda assim, não viu nada de incomum. Inconscientemente, tocou o frasco de remédio de emergência pendurado em seu pescoço. O toque frio do metal acalmou levemente seu coração. Voltou ao seu lugar, mas não conseguiu evitar olhar para o interior do museu. Sentia algo peculiar, como se, na interseção entre a luz e a sombra, uma presença invisível o observasse silenciosamente.

Como verificar a existência de algo invisível? Seria uma questão filosófica? O olhar do velho Li atravessou a zona de luz e sombra e pousou na coleção dentro da vitrine próxima. Era um antigo caldeirão de bronze.

Comparado às outras peças, era um "veterano" de longa data. Sua origem era conturbada e quase causou um alvoroço no passado, mas acabou caindo no esquecimento e, após passar por várias mãos, terminou naquele museu, onde permaneceu inalterado por anos. Em termos de forma, era um tripé de cozinha, mas suas dimensões eram muito mais diminutas do que a vasta maioria dos caldeirões escavados. Isso gerou muitas controvérsias na arqueologia, mas nunca se chegou a uma conclusão convincente. Isso era normal: para a maioria das pessoas, a história é séria e cheia de padrões, mas, na verdade, assim como o realismo fantástico do mundo moderno, os humanos da Antiguidade não eram necessariamente tão apegados a regras. E aqueles lampejos de inspiração baseados em caprichos individuais costumavam causar grandes dores de cabeça aos historiadores.

O velho Li nunca se preocupou com isso. Ele apenas precisava cuidar bem daquelas relíquias para que não se deteriorassem em suas mãos. Foi então que:

"Zumbido!"

O velho Li não pôde evitar e esfregou os olhos. Ele viu claramente: o caldeirão antigo, colocado firmemente na vitrine, tremeu de repente! Por mais estranho que parecesse, mesmo sendo apenas uma vibração comum, como se causada por algum tremor, o velho Li sentiu uma emoção de alegria, como quando se volta para casa após anos fora e o velho cão de guarda hesita por um segundo antes de correr abanando o rabo. Dizem que os animais não têm sentimentos, mas ele se lembrava de você...

O velho Li balançou a cabeça, pegou o bastão de defesa pessoal e caminhou cuidadosamente em direção à vitrine. Embora o museu estivesse fechado, a porta principal permanecia destrancada, apenas com o aviso de fechamento. Era plena luz do dia, ele não achava que algo pudesse dar errado, mas temia algum tolo imprudente. Em filmes, assaltos a bancos exigem planos minuciosos, reflexão cautelosa e força superior. Na vida real, o assaltante pensa: "Vou fazer? Vou!"... e logo surge a notícia: "Suspeito preso". Ele vira tolos demais ao longo dos anos.

No entanto, quando chegou à frente da vitrine, não viu nada de anormal. Apenas havia um cheiro estranho no ar... O velho Li cheirou atentamente, mas não conseguiu definir o aroma. Parecia a selvageria vislumbrada em uma floresta densa durante a infância, ou a fumaça de um incêndio após o crescimento desenfreado de trepadeiras e ervas. Sensações complexas pairavam naquele gás invisível, dando-lhe a estranha sensação de ter atravessado milênios e retornado a uma terra primitiva.

"Droga, será que o caldeirão rachou?" pensou ele, temendo o pior. Não podia tocar diretamente para evitar danos secundários. Apressou-se a pegar o celular para relatar a situação ao responsável pelo museu. Depois de informar, olhou para o caldeirão, que parecia intacto. Sua aparência era idêntica à que ele se lembrava, mas o velho Li franziu a testa: sentia, inexplicavelmente, que faltava algo nele...

...

O vento de outono soprava, trazendo ar fresco e o aroma dos pratos sendo preparados nos becos abaixo. Yi Xia estava sentado no terraço, com um gato gordo tomando sol ao lado, observando-o com cautela. Aquela era uma pequena cidade na região central. Diferente de Liu Cheng, as casas particulares ali tinham um estilo distinto.

Após usar a Técnica Nuo ontem, Yi Xia viajou a noite toda até ali. Embora o trem de alta velocidade não passasse diretamente, ele conseguiu chegar à cidade mais próxima e, de trem regional, levou apenas uma hora. O que inicialmente foi apenas uma tentativa movida por um impulso revelou-se um peixe grande. Para evitar complicações, ele foi diretamente buscar o objeto indicado pela técnica "Perguntar aos Céus".

Não houve percalços. No mundo material, naturalmente não existem guardiões de tesouros, mas isso não significava que a colheita fosse insignificante. Yi Xia olhou para o pequeno caldeirão na palma da mão, que emitia um brilho suave. Seres comuns não podiam vê-lo, pois existia como uma entidade espiritual. Yi Xia retirou apenas seu núcleo espiritual, a parte que pertencia ao Xamã; quanto ao corpo material, de acordo com as leis locais, ele seguiria seu destino.

Yi Xia abriu o painel da Rede Integrada e mergulhou em pensamentos ao olhar para o valor de sorte. De fato, escolher o Destino naquele momento não tinha sido um erro. Aquele pequeno caldeirão era, sem dúvida, um Artefato Xamânico que ele procurava há tempos. Mas não era um tambor xamânico. Era um: Caldeirão Xamânico!

Por um instante, mesmo Yi Xia, que já tinha visto de tudo, sentiu-se atordoado e descrente. No início, ele só queria encontrar um utensílio de cozinha um pouco maior...