Capítulo 169: Preparativos e um convite para jantar

Ao mesmo tempo, em um certo plano do multiverso.

"Montar um grupo para uma missão de desafio é muito difícil! Por que aquele chefe da última vez derrubou um item tão imprestável?"

Glenda Ashley mordeu um bolinho fresco e reclamou, visivelmente desanimada. Seus companheiros de equipe ao lado apenas deram de ombros, impotentes.

"Dá para começar com onze pessoas?"

Alguém abriu a interface da Rede Geral para verificar o progresso da atividade e, em seguida, tentou perguntar à caçadora de dragões, que mastigava silenciosamente um bife de carne do outro lado.

"Embora o dragão branco seja a vergonha entre os dragões cromáticos, aquele que é chamado de Rei dos Dragões Brancos não é tão fácil de lidar."

A caçadora de dragões balançou a cabeça, descartando a ideia audaciosa de iniciar um desafio para vinte pessoas com apenas onze.

"Você tem mais alguém aí?" A caçadora de dragões pensou um pouco e perguntou, olhando para Glenda Ashley.

"Não, só aquele feiticeiro de linhagem ígnea da última vez. Ele nunca me respondeu. Ele deve ser a pessoa mais forte na minha lista de amigos agora, mas parece que ele não tem muito interesse nisso." Glenda Ashley balançou a cabeça, com uma expressão de desamparo.

Eles formavam um grupo de cinco pessoas, com um membro reserva que dividia seu tempo entre combate e tarefas cotidianas. No entanto, para uma missão de vinte pessoas, trazê-lo parecia pouco confiável, afinal, o custo de uma morte em masmorras de nível transcendente era bastante severo.

"Mas não sinto que vá funcionar. Dragões não são subespécies; eles não são muito afetados por dano de fogo", ponderou Glenda Ashley, incerta.

"Com ele lá, os lacaios do Rei Dragão não seriam um problema. Ele conseguiria limpar os soldados comuns facilmente. Eu me lembro dele... aquele incêndio foi inesquecível..." A caçadora de dragões limpou a gordura das mãos e levantou-se, com um olhar de nostalgia surgindo em seu rosto marcado por cicatrizes.

"Talvez? Mas ainda precisamos de alguém forte o suficiente para enfrentar a linha de frente e atrair o fogo do dragão. Minha arma não dá conta de um bicho desse tamanho", disse o guerreiro ao lado, olhando para sua espada longa com dor de cabeça.

A combinação de espada longa e escudo era eficaz contra criaturas de porte médio, mas contra seres gigantes ou colossais, ele se sentia impotente. Ele até sabia usar um mangual pesado, ensinado por um clérigo de sua terra natal, mas para enfrentar um dragão, isso parecia insuficiente. Ele nunca tinha usado o mangual contra algo daquele tamanho.

A caçadora de dragões tinha um dano otimizado contra a linhagem draconiana, mas isso também atraía o ódio da criatura. Ele precisava protegê-la.

"Se não tiver jeito, vamos desistir do desafio do chefe final. Em uma masmorra de vinte pessoas, limpar os chefes de elite já é um bom lucro", sugeriu o baixinho que brincava com um baralho.

Enquanto discutiam, Glenda Ashley parou de repente. Seu olhar fixou-se no vazio; era evidente que ela estava operando a interface da Rede Geral. De certa forma, essa era uma característica marcante dos jogadores.

"Oh, agora somos doze!" Glenda Ashley disse, radiante. "Mas ele disse que quer o cadáver do Rei dos Dragões Brancos... intacto."

Todos voltaram seus olhares para a caçadora de dragões: ela também tinha certas necessidades nesse sentido. A caçadora arqueou as sobrancelhas: "Se ele puder contribuir com mais de 10% do dano, não vejo problema."

O clérigo do grupo, versado em rituais, hesitou: "Intacto? Geralmente, não se usa essa palavra para esses casos...", murmurou ele.

***

Mil Ilhas: A Batalha da Fúria do Rei dos Dragões Brancos. Yi Xia já havia se inscrito. No entanto, observando o progresso no canal de grupo temporário, a missão estava marcada para a próxima semana.

Yi Xia não se importou. Na verdade, era bom, pois ele precisava se planejar bem. Rituais, especialmente aqueles de tal magnitude, exigiam cautela.

Yi Xia estava sentado em um terraço. Já escurecera. Nas casas ao redor, luzes amareladas começavam a brilhar. O som das brincadeiras das crianças misturado ao aroma da comida trazia um calor reconfortante.

Sentado em posição de lótus na escuridão, Yi Xia observava o mapa à sua frente. Comparado a um mapa físico, a tela do celular era pequena demais; ele preferia a visão ampla. Ele conseguia entender aproximadamente o alcance da área de origem da linhagem da civilização. Não era difícil, afinal, aquele grande rio caudaloso servia como uma referência icônica.

Ele só precisava de um lugar adequado. Yi Xia pensou um pouco e invocou a Arte Nuo: Perguntar ao Céu. No terraço escuro e deserto, ele caminhou lentamente com os antigos passos de bruxo. Sob a flutuação do poder espiritual, energias antigas e grandiosas começaram a se agitar.

No instante seguinte, imagens com coordenadas precisas surgiram em sua mente: algumas eram cidades movimentadas, outras eram portos desertos, e algumas estavam escondidas sob montanhas ondulantes.

A consciência de Yi Xia percorreu as imagens que surgiram naturalmente. Logo, ele fixou os olhos em uma região dentro de um deserto. Entre os cumes amarelados, não havia sinal de verde. O rio corria caudaloso, chocando-se contra os penhascos e criando ondas. Os vestígios da antiga civilização há muito haviam desaparecido no tempo, restando apenas o rio turvo a rugir e bramir como sempre. O cânion, ora íngreme, ora largo, aprisionava a água, que vista de longe parecia um longo dragão marrom serpenteando.

Yi Xia achou o lugar bom. Rituais daquela escala inevitavelmente causariam algum distúrbio; era natural. Como um ritual tão grandioso não teria sinais extraordinários? Portanto, escolher uma área pouco povoada minimizaria o caos.

Os tempos mudaram, e os bruxos não tinham mais as funções da nova era. Yi Xia não forçaria a si mesmo a assumir missões de épocas passadas, mas temia que alguém pudesse ter segundas intenções ou pensamentos malignos. Ao longo da história, a humanidade nunca careceu de grupos mal-intencionados. Por isso, ele precisava exercer seu poder com cautela. Aquele não era um mundo de masmorra; era sua terra natal. Não podia cometer erros, e não havia como voltar atrás.

Após uma consideração cuidadosa, Yi Xia definiu o local inicial do ritual. Quanto ao tempo? Ele decidiria quando tivesse as oferendas. E quanto aos tabus de datas? Um bruxo da nova era não se importava com isso.

Em seguida, Yi Xia abriu a interface da Rede Geral. Ele estava pronto para visitar o pequeno homem-gato. Agora, possuía um pouco de autodefesa e podia finalmente participar daquele banquete distante.

Ele abriu o convite de amizade da Rede Geral enviado pelo pequeno homem-gato. Era uma forma relativamente barata de viagem interdimensional para jogadores, embora houvesse muitas restrições. Considerando o preço acessível, não havia do que reclamar.

No instante seguinte, com a flutuação da consciência de Yi Xia, o espaço ao seu redor tornou-se gradualmente turvo.