Capítulo Noventa e Quatro: Você já não é mais humano.jpg (Primeira parte!)

Guandu estava parado em uma rua tranquila, como se o frenesi de carros e pessoas lá fora tivesse sido barrado do outro lado. De pé sobre uma escada de ferro um pouco enferrujada, escutava o som abafado de seus passos no piso. Sentia-se inexplicavelmente distante, quase desprendido da própria realidade.

Sua mente latejava, uma sensação de pressão incômoda se instalava. Parecia haver algo o instigando a partir dali o quanto antes. Guandu, é claro, nunca acreditou em superstições ou fantasmas. Ele era um pesquisador dedicado a descobrir, por métodos modernos, a eficácia concreta das artes marciais tradicionais na regulação do corpo. Em termos simples, era um entusiasta da prática de boxe, atualmente deixado à própria sorte pelo orientador na pós-graduação.

Desde pequeno, seu pai o ensinou a lutar. Inteligente e esforçado, Guandu nunca deixou de praticar, mesmo durante os estudos, aproveitando cada momento livre para se exercitar. Não saberia explicar exatamente o motivo. Talvez fosse o júbilo de, quando criança, aprender a saltar e correr, pulando e rodopiando pelos telhados? Mas, ao quebrar algumas telhas, acabou sendo proibido pela mãe. O pai não disse nada. E agora? Algumas telhas quebradas não eram mais preocupação, mas Guandu passou a se preocupar com suas próprias pernas. Certas coisas, independentemente da habilidade, pertencem apenas à infância.

Ainda assim, continuava praticando artes marciais. Depois dos dias de trabalho e estudos, encontrava alívio ao suar no quintal de casa. Socos e chutes rasgavam o ar, e ele imaginava que aquelas criaturas irritantes eram nocauteadas junto com seus movimentos, alcançando uma espécie de bem-estar físico e mental, um verdadeiro espírito de autoafirmação.

“Tum… tum… tum…” Guandu batia ritmicamente na porta de ferro fechada. Sentia uma sede repentina, e o coração acelerava. Estaria envenenado? Haveria algum material radioativo ali? Inevitavelmente, sua mente vagava por hipóteses absurdas. Seu corpo raramente adoecia, nem mesmo pegava resfriados. Aquela sensação desconfortável só lhe era familiar desde uma cirurgia peculiar que fizera no ano anterior, após noites de insônia, tentando recuperar o uso de seus músculos, respirando com cautela, experimentando aquela agonia.

Ele estava ali para visitar o vizinho, um velho costume da família Guandu. Sempre que se mudavam para um novo lugar, faziam questão de cumprimentar os vizinhos. Apesar de alguns acharem estranho, Guandu nunca se importou. Não era invasivo: apenas batia à porta, dava um alô. Se a conversa fluísse, sentava-se para conversar um pouco. Alguns colegas o ridicularizavam, dizendo que esse hábito não era coisa de jovens modernos.

“Creeeeek…”

Naquele momento, a porta de ferro se abriu lentamente. No escuro, um jovem de expressão tranquila o fitava em silêncio.

“Olá, sou o novo morador do térreo, meu nome é Guandu.” Guandu estendeu a mão com certa rigidez. A luz do sol atravessou a porta de ferro, iluminando a sala atrás do rapaz. Não havia móveis, tudo vazio. Mas aquele espaço, tão evidente, causava-lhe um desconforto inexplicável, como se algo o observasse.

O jovem do outro lado encarou Guandu por um longo tempo. Então, sorriu. De repente, o ambiente pareceu um pouco mais acolhedor.

“Yixia”, respondeu o outro.

Guandu entendeu de imediato: era o nome do rapaz. O que dizer a seguir? “Você joga Dota? Eu sou ótimo com o herói de ouro!” Ou talvez: “Você parece suspeito, vamos à delegacia conversar?” Mil ideias absurdas passaram por sua cabeça, mas, por fim, optou pelo convencional:

“Já almoçou?”

Assim, os dois trocaram algumas palavras à porta. Guandu, sentindo a pressão do constrangimento aumentar, despediu-se e saiu.

Ao deixar o beco, foi envolvido por uma onda de calor intenso. Só então percebeu o suor frio escorrendo pelas costas. Maldição, nunca mais vou assistir filmes de terror sobre porões. Ao recuperar o fôlego, concluiu que aquela sensação devia estar relacionada aos filmes assustadores que vira recentemente. Será que era tão covarde assim? Quase querendo se afirmar valente, Guandu olhou para trás, em direção ao beco. Uma rajada de vento quente soprou, e ele estremeceu.

Melhor voltar para casa e comer melancia...

...

...

Seria... o despertar do sangue?

No porão, Yixia olhava através das espessas paredes de cimento, observando a silhueta de alguém se afastando, sem conseguir decifrar o que motivava aquela pessoa. O feitiço de expulsão não-mágico, naturalmente, não era cem por cento eficaz. Quem tinha uma vontade excepcionalmente forte podia resistir ao efeito. Mas o visitante não parecia ser alguém desse tipo.

Yixia, cuja percepção já se aproximava do limite humano, conseguia captar, em certa medida, intenções fortes e difíceis de esconder. Restava apenas uma possibilidade: aquela pessoa não era mais plenamente humana. Simplificando: não era mais gente, como dizem.

Em vez de rastros claros de herança sobrenatural, o despertar do sangue era algo mais aleatório, difícil de compreender. Assim como Yixia, que ganhou poderes de xamã sem nunca ter pertencido a uma família de feiticeiros. Dada a história antiga e caótica daquela terra, os cruzamentos de sangue eram tão frequentes que “caótico” era um termo insuficiente. Você está em mim, eu estou em você: essa era a normalidade.

Numa era em que as partículas mágicas se tornavam cada vez mais ativas, era de se esperar que o despertar de linhagens se tornasse mais comum. Mas esse despertar não é instantâneo. Mesmo filhotes de dragão precisam de longos períodos de descanso e alimentação para estabilizar seus poderes.

Num humano comum, o despertar do sangue muitas vezes não apresenta traços externos visíveis. Pode ser apenas alguém que corre mais rápido, ou enxerga mais longe. Ou talvez não haja qualquer manifestação. Nem toda linhagem traz mudanças evidentes na aptidão física.

Yixia olhou para o novo contato adicionado no celular.

Guandu?

Yixia pensou em aprender outra vez o feitiço de expulsão de criaturas mágicas. Esses novos despertos da linhagem, cada um podia ser um vórtice de problemas. Até agora, o porão servia bem como base. Antes de aplicar o feitiço, algumas pessoas se reuniam ali ocasionalmente. Agora, praticamente ninguém passava por ali. O lugar mais movimentado era ao redor do contêiner de lixo. Todas as manhãs, um funcionário da limpeza fazia a coleta. Mas, pensando melhor, Yixia achou desnecessário. Um ou outro visitante ocasional podia ajudar a equilibrar certos índices anormais. A maioria não se preocupava com isso, mas talvez, entre a multidão, existissem observadores atentos, frios.

Tal como Yixia, que, quando o desejo surgia, se misturava aos clientes de um buffet. Era igual a eles, mas também diferente. Durante um banquete de devoração,

Yixia sentou-se de pernas cruzadas na sala, abriu o pacote de recompensas que recebera após concluir um desafio. No instante seguinte, uma nova mensagem surgiu em sua retina:

“Pacote de materiais mágicos aberto com sucesso: você recebeu o coração do chefe ogro do plano inferior (épico), uma presa rara (rosa) / tendão do dragão Olivia (épico).”

Sem interrupções, era hora do verdadeiro banquete.

Yixia sorriu, e, no porão, um vento feroz começou a soprar...