Capítulo Quatro: Causas e Consequências de Vidas Passadas

Descendo a ladeira, chegou diante do portão de casa, agradeceu ao senhor e entrou apressada na residência. O cheiro era insuportável; como alguém conseguia permanecer naquele lugar? Se a obrigassem a passar uma noite ali, provavelmente morreria sufocada ou intoxicada. Acendeu uma vela aromática, tomou um banho e só então sentiu-se revigorada. Não foi ao quintal; deitou-se na cama e, ouvindo o vento no bosque atrás da casa agitando as folhas, adormeceu lentamente.

——

"Rápido, salvem-na, ela ainda está respirando!"

"Bip... bip..."

"Eu... eu só fiz uma reanimação cardíaca, essa pessoa... como ela pode simplesmente ter partido de vez?"

O cenário mudou para um noticiário na televisão.

"Últimas notícias: três dias atrás, um problema nos freios do carro da frente resultou em uma colisão e queda na encosta, causando a morte de três pessoas no local. Entre as vítimas, uma mulher de 37 anos, foi identificada hoje de manhã por uma colega na delegacia de Sul da cidade. Os dois homens do carro de trás foram reconhecidos no dia do acidente: um renomado empresário de Jota e seu assistente..."

"Hum... huff..."

"Ah!"

O súbito som de respiração pesada despertou Zhang Xueqing. O barulho era tão intenso, parecia estar bem ao seu lado. Lembrando-se do sonho, ela sentiu o suor frio escorrer pelo corpo. A cena do momento da morte fora tão vívida; aquela dor sufocante parecia real, como se tivesse vivido tudo novamente.

Zhang Xueqing havia retornado à vida três anos antes do acidente. Com o diagnóstico recém-saído em mãos, observou os fatores reumatóides elevadíssimos, muito acima do normal, e ficou intrigada. Se havia renascido, por que não um pouco mais cedo? Talvez assim não tivesse desenvolvido a doença, ou poderia ter tomado precauções.

Anos de trabalho como designer, noites em claro e horas extras foram minando sua saúde. Primeiro, o tornozelo inchou, depois vieram dores nos membros, especialmente ao acordar, com articulações rígidas e pouco flexíveis.

No início, não deu importância. Apaixonada pelo trabalho, não queria perder um dia de salário para enfrentar longas filas no hospital e exames. Só foi ao médico após insistência da amiga e colega Yin Fei. As palavras do médico foram idênticas às que ouvira em sua vida anterior:

"Essa doença não tem cura definitiva, tente buscar algum tratamento alternativo. O hospital não pode resolver."

Zhang Xueqing acompanhava mentalmente o diagnóstico junto ao médico à sua frente. Por causa dessas palavras, na outra vida, percorreu todo o país buscando soluções e médicos, mas acabou morrendo longe de casa, sem ninguém para cuidar do corpo.

Naquele momento, percebeu que não fora a única vítima do acidente; outras duas pessoas também morreram. Não sabia como estavam agora.

Afastando os pensamentos, olhou o relógio: era hora de preparar o jantar.

Mais um dia com saudade de "Fome de novo".

Enquanto pensava sobre o que preparar para o jantar, um jipe se aproximou da sua casa, entrando pelo caminho que levava ao vale.

Meng Fansen voltava da cidade com sua filha, Meng Zhixin, carregando sacolas e embrulhos, compras diversas. O ajudante Xiao Zhao viu-os desembarcar e correu para ajudar, conversando:

"Senhor Sen, o senhor Li veio ao meio-dia e trouxe uma mulher numa cadeira de rodas."

Meng Fansen ergueu levemente as sobrancelhas e perguntou em voz grave: "O que disseram?"

Xiao Zhao, um pouco constrangido, coçou a cabeça raspada: "Hehe, não sei, foi o Gangzi quem foi receber, estava longe, não ouvi nada. Ei, onde está o Gangzi, ele estava aqui agora há pouco?"

Depois de largar as sacolas, Xiao Zhao procurou ao redor, mas não achou Gangzi.

Meng Fansen não se importou, apenas orientou a filha a arrumar suas coisas o quanto antes. Amanhã seria o primeiro dia de aula.

Logo, Gangzi, que sumira, apareceu ofegante diante do pai e da filha.

"Por que correu? Não está calor?"

Meng Fansen sentiu o ar quente vindo de Gangzi e franziu as sobrancelhas.

"Nada, só fui dar uma volta na serra, ver como estavam os frutos."

Gangzi respondeu, hesitante.

Meng Fansen parou o que fazia, virou-se para o outro e ergueu as sobrancelhas: "Terminou?"

"Ah? Hmm... ah."

"O prefeito veio fazer o quê?"

Meng Fansen percebeu que Gangzi havia esquecido, então perguntou diretamente.

Gangzi enxugou o suor da testa, desviando o olhar nervoso: "Você... você já sabe então."

Claramente, Gangzi não queria falar nada. Se Meng Fansen não perguntasse, ele não contaria. Estranho, pois Gangzi era sempre sincero; será que o prefeito disse algo?

Seu olhar tornou-se autoritário, impossível de contestar. Aquele olhar não aparecia em Meng Fansen desde que saiu do exército. Gangzi sabia o significado e, relutante, respondeu:

"Aquela mulher é a nova vizinha ali embaixo, Zhang Xueqing."

Meng Fansen apertou os olhos profundos: "Como é o nome dela?"

Era evidente que aqueles três nomes eram um nó para Meng Fansen. Gangzi respondeu, voz abafada:

"Zhang Xueqing."

——

Zhang Xueqing dormiu até quase quatro da tarde; não fosse o sonho, teria sido perfeito. Antes, trabalhava todos os dias, faça chuva ou sol, muitas vezes até horas extras. Dormir uma tarde inteira era impensável.

Deu uma volta pelo quintal, pensando no que preparar para o jantar. Agora, não havia mais preocupações com trabalho, só as três refeições do dia.

O outono se aproximava; no jardim da frente, as berinjelas, pimentões e tomatinhos plantados pelo antigo proprietário já estavam quase no fim, sem vigor.

Pegou alguns tomatinhos rachados, limpou-os com a mão e comeu. Eram docinhos.

Entrou para pegar uma pequena cesta, colheu uma porção bonita para a sobremesa.

Recolheu algumas berinjelas e pimentões para cozinhar à noite, o jantar estava garantido. Bastava preparar arroz.

Voltando com as verduras, passou pelas parreiras e, de longe, viu uma corda fina.

Sem enxergar direito, aproximou-se para olhar melhor.

"Ah!"

"Blam!"

"O que foi?" perguntou alguém do lado de fora.

"Tem uma cobra."

Zhang Xueqing ficou imóvel, observando o animal deslizar para o seu canteiro recém-saído.

Seu corpo inteiro arrepiou-se.

Só quando o animal sumiu de vista, ela se virou para ver quem chegava.

Um homem carregava um filhote de cachorro, acompanhado de uma menina, já perto dela.