Capítulo Nove: Pés fora do chão, dor desligada

Embora o outono já tenha chegado, o tempo continua muito quente. Ela chegou bem na época do plantio das hortaliças de outono, mas como era nova no lugar e não tinha um plano definido, simplesmente desistiu.

No primeiro ano, sem experiência, decidiu deixar que o canteiro do pátio da frente seguisse seu próprio curso.

De qualquer forma, morando sozinha, ela não comia muito. Os antigos donos cultivavam muito bem as pequenas hortaliças do pátio; embora estivessem um pouco fora de época, o local ainda estava repleto de colheitas penduradas por toda parte.

Era comida demais, realmente impossível de consumir.

Sem experiência em cuidar da terra e tendo chegado logo em uma estação de colheita, aquilo representava um desafio considerável para ela.

Olhando para o pátio um tanto desordenado, ela sentiu-se impotente e suspirou. Tirou sua cadeira de rodas elétrica, preparando-se para ir à cidade buscar alguns suprimentos diários. O tempo estava esfriando cada vez mais, e era melhor garantir o que fosse necessário para que pudesse se recolher em casa durante o inverno.

Havia também algo de extrema importância: seus medicamentos para o reumatismo estavam quase acabando. O rastreamento da transportadora indicava que a encomenda havia chegado ao destino há vários dias, mas ela nunca recebeu a ligação do posto de coleta. Decidiu que, nesta ida à cidade, perguntaria diretamente.

Trancou o portão e seguiu em disparada. Se o tempo continuasse a esfriar daquele jeito, sua pequena cadeira elétrica não seria o suficiente.

O vento frio soprava diretamente contra seus joelhos, e ela se arrependeu de não ter trazido um cobertor; naquele momento, estava sendo um sacrifício.

Ao sair da vila, o caminho era uma estrada de montanha. Embora serpenteasse pelas encostas, era pavimentada com concreto. Após cerca de vinte minutos, chegou à pequena cidade mais próxima.

Comparada à vida autossuficiente da vila, ali era muito mais movimentado. Embora não se pudesse dizer que havia de tudo, as lojas supriam as necessidades básicas de vestuário, alimentação, habitação e transporte para as aldeias num raio de centenas de quilômetros, facilitando a vida dos moradores.

Zhang Xueqing foi primeiro ao posto de coleta. Seus remédios estavam escassos; ficar sem eles seria um tormento.

Era uma sala de cerca de dez metros quadrados, com as paredes cobertas por prateleiras cheias de mercadorias de todos os tamanhos. Em frente à porta, havia um balcão improvisado. Um rapaz, ouvindo o barulho da porta, não levantou a cabeça e continuou ocupado, perguntando diretamente: "De qual vila? Qual grupo? Veio buscar a encomenda de qual dia?"

Zhang Xueqing movia-se com dificuldade. Ao levantar-se, seus joelhos doeram, e ela teve que esperar um bom tempo antes de conseguir entrar. Ao caminhar, não ousava ser rápida e seus movimentos eram suaves.

Talvez por não ter recebido resposta após algum tempo, o rapaz pousou o caderno e levantou a cabeça, ficando imediatamente hipnotizado.

Ele tinha certeza de que aquela moça nunca estivera ali. Se tivesse, ele não a teria esquecido: pura, delicada, com uma aura culta que não parecia pertencer à zona rural.

O canto de sua boca curvou-se em um sorriso e seu tom de voz tornou-se inconscientemente mais suave: "Pois não, em que posso ajudar?"

Zhang Xueqing aproximou-se do balcão e respondeu baixinho: "Olá, sou do Grupo Nove da Vila Qing'an. O rastreamento da minha encomenda mostra que ela chegou ao posto há três dias, mas não recebi nenhuma ligação para retirá-la. Poderia verificar para mim?"

Sua voz era suave e melodiosa.

"Ah... ah, sim... espere um momento, vou verificar." O rapaz baixou o tom de voz, naturalmente grosseiro e expansivo, com medo de assustar a pessoa à sua frente com um som mais alto.

Zhang Xueqing ficou parada esperando, mas, após um bom tempo, não viu nenhuma ação; o rapaz apenas folheava o caderno de forma desordenada. Ela franziu as sobrancelhas delicadas.

"Bem, isso... certo, qual é o seu telefone?" O rapaz, como se tivesse finalmente encontrado uma saída, suspirou aliviado e encontrou o olhar confuso de Zhang Xueqing.

"136****9587."

Com essa informação, o rapaz começou a procurar de forma metódica, mas, pouco depois, também exibiu uma expressão de dúvida.

A encomenda havia chegado há três dias, de fato, e o sistema mostrava que ele já havia notificado a coleta. Contudo, ele não se lembrava de ter feito essa ligação; com a voz da pessoa à sua frente, ele dificilmente a teria esquecido, mesmo através da linha telefônica.

Ele buscou no local onde a encomenda deveria estar, mas o espaço estava vazio.

Era estranho. O sistema indicava notificação feita e encomenda não coletada, mas agora ela não estava lá.

O rapaz esfregou as mãos, visivelmente tenso: "Bem, senhorita, peço desculpas. Talvez eu tenha colocado no lugar errado. Dê-me um tempo para procurar; assim que encontrar, eu a aviso. Se não for conveniente para a senhora vir buscar, eu arranjo alguém para levar até aí. Grupo Nove da Vila Qing'an, certo? Sinto muito, vou encontrá-la, com certeza."

O rapaz falava rápido, atropelando as palavras. Felizmente, Zhang Xueqing acompanhou o ritmo. Vendo que o rapaz era honesto, não o importunou, apenas acenou levemente: "Então aguardo sua ligação, só não se esqueça de mim."

"Não vou, não vou!" O rapaz balançou as mãos, rindo sem jeito.

Nesse meio tempo, as pernas de Zhang Xueqing já não aguentavam mais ficar em pé. Ela se virou para voltar à cadeira de rodas do lado de fora.

Assim que se sentou e seus pés saíram do chão, a dor diminuiu e ela sentiu que voltara à vida. Precisaria comprar um cobertor para cobrir as pernas na volta, ou continuaria a sofrer.

Comprou de tudo um pouco, de temperos a itens de higiene. Como havia muita coisa, teve que agendar uma entrega em casa para os pacotes maiores; o que cabia na cadeira de rodas, ela prendeu atrás do assento.

"Sua mulher desgraçada, vê se não te mato! Passa o dinheiro, você acha que eu não sou capaz de te matar?"

"Ah... pare, pare, por favor... buáá..."

Dois sons, um masculino e outro feminino, vinham de um beco à frente.

Zhang Xueqing hesitou. Sem entender a situação e sem ousar aproximar-se diretamente, ela ouviu o som dos socos e os lamentos miseráveis e desceu da cadeira de rodas.

"Quem está aí, eu já chamei a polícia! Estou gravando tudo, espere que a polícia venha te prender!"

Zhang Xueqing ergueu o celular, esticando o braço na entrada do beco, sem mostrar o rosto. Ela também sentia medo, afinal, com seu porte físico, dez como ela não seriam páreo para ele.

"Droga, que mulher intrometida é essa? Bater na minha própria esposa é da conta de alguém?" O homem parou o que estava fazendo.

Sem ouvir mais nada vindo de dentro, Zhang Xueqing não se atreveu a espiar. Guardou rapidamente o celular e pressionou o despertador; instantaneamente, o som familiar e reconfortante de uma sirene de polícia ecoou por todo o beco.

Criando coragem, Zhang Xueqing espiou para dentro. Só conseguiu ver um pedaço da roupa do homem e uma mulher de meia-idade, com cabelos desgrenhados, sentada no chão e soluçando.

Ela caminhou até lá, curvando-se levemente, e perguntou: "Você está bem?"

A mulher, ao ouvir a voz, levantou a cabeça com dificuldade, olhando-a com um olhar vago.

Zhang Xueqing desligou o despertador do celular, forçou um sorriso educado e balançou o aparelho.

"É falso."

Ao encontrar novamente o olhar da mulher, sentiu que a pessoa parecia familiar e não pôde deixar de exclamar:

"Por que é você?"