Capítulo Sessenta e Três: A Pobre Menina

— Mas eu só pareço forte, na verdade sinto que estou à beira de um colapso — disse Zhang Xinran, que, após ser consolada por Lin Yu, finalmente conseguiu conter as lágrimas por um momento. Enxugando os olhos, forçou um sorriso e se autoironizou.

— Você, colapso? Logo você, que é treinada em artes marciais? Não lembra quando liderou aquele grupo de garotas e botou o valentão da turma vizinha pra correr até o banheiro dos meninos, de onde ele não ousou sair? Olha, se alguém vai desmoronar, com certeza não será você — brincou Lin Yu, provocando-a de propósito.

— Você é impossível, viu? Fica relembrando essas bobagens sem graça! Isso foi na infância, não tem mais graça ficar repetindo — respondeu Zhang Xinran, empurrando-o com um sorriso. Seu humor melhorou visivelmente, já não parecia mais a menina chorosa de instantes antes.

Essa personalidade dela, tão franca e aberta quanto o céu das regiões do norte, de estações bem marcadas, era o que Lin Yu mais admirava. Sabia chorar quando necessário, sabia sorrir quando era hora, enfrentava tudo o que viesse de cabeça erguida, sem medo de nada. Ele apreciava profundamente essa fortaleza de espírito, tão sólida quanto um choupo do norte, que permanece firme ao vento, sem temer as intempéries.

— Pronto, você já chorou, já riu, agora vamos embora. Hoje eu te levo para jantar — disse Lin Yu, rindo e colocando a mochila nas costas.

— Assim não pode, agora sou eu que tenho que pagar. Fui longe demais com aquelas brincadeiras e acabei te deixando numa situação injusta, fiquei até sem graça. Vamos, eu pago. Pode não ser um banquete, mas pelo menos não vamos acabar num boteco de espetinhos apimentados. Que tal comida chinesa? Está com vontade de comer o quê? — respondeu Zhang Xinran, balançando as mãos e rindo ao lembrar da mulher furiosa de antes. Seu corpo atlético exalava um tipo de charme difícil de descrever, especialmente os seios, que, embora não fossem exageradamente volumosos, de tanto exercício e juventude, estavam firmes e atraentes como duas maçãs Fuji, saudáveis e tentadoras.

Dava para perceber que ela tinha orgulho do próprio corpo. Usava um sutiã tão fino quanto uma camada de seda, sem espuma ou arames. Com o calor, as roupas eram ainda mais leves e, ao rir e inclinar-se para frente, era impossível não notar os bicos dos seios sob o tecido. Lin Yu se deixou distrair pela cena.

Na verdade, as moças que ele conhecera nos últimos dias eram todas muito atraentes. Será que estava finalmente em uma maré de sorte com as mulheres? Coçou o queixo, pensando nisso com certo descaramento, enquanto não conseguia evitar de olhar para onde não devia.

— Ei, ei, ei, onde você está olhando, moleque? — interrompeu Zhang Xinran, percebendo que os olhos de Lin Yu estavam desviando. Ao baixar o olhar e entender a situação, mordeu o lábio e deu um peteleco na testa dele, cobrindo o peito e reclamando, ainda rindo.

— Olho para onde é mais bonito, não é, grande chefe? Com esse calor, os olhos também querem um pouco de sorvete — respondeu Lin Yu, puxando a cabeça para o lado e escapando do peteleco.

— Cheio de gracinhas, hein? Aposto que nesses anos você não aprendeu nada que preste — retrucou Zhang Xinran, corando e lançando-lhe um olhar repreensivo.

— Que nada. Aliás, você é que está bem de vida agora, hein? Eu querendo te pagar uma refeição para te ajudar a economizar, e você não aceita — mudou Lin Yu de assunto, antes que a conversa ficasse ainda mais provocativa.

— Bem de vida? Com a situação da minha família? Só pode ser piada. — Zhang Xinran suspirou e balançou a cabeça, — Agora estou dando aulas particulares. Afinal, sou formada pela Universidade Normal de Huajing, estudei na capital, não é? Conseguir uns bicos como tutora não é difícil. Por enquanto, estou vinculada a uma escola de reforço, dou aula para alguns alunos, ganho comissão e pego alguns serviços por fora. Trabalho duro, vivo para sobreviver. Que outra opção eu teria?

— Professora de reforço? Dizem que, se for reconhecida, ganha-se muito bem — Lin Yu fingiu entusiasmo, mas por dentro sentia uma tristeza profunda.

Uma aluna exemplar formada na Universidade Normal de Huajing, terminando como professora de reforço? Que desperdício de talento.

— O dinheiro não é ruim, tiro mais de dez mil por mês em média. Pelo menos, né? O problema é que é cansativo. Trabalho o dia todo, de uma aula corro para outra. Mas não tem jeito. Meu pai tinha um pequeno negócio, mas teve um derrame. Gastamos tudo o que tínhamos no tratamento e ainda ficamos com mais de duzentos mil em dívidas. Minha mãe era operária demitida, não tem renda, então tudo depende do meu trabalho. Ai, meu maior sonho agora é casar com um marido rico, assim não precisaria me preocupar tanto — suspirou Zhang Xinran, mas, apesar das palavras, o rosto naturalmente otimista não deixava transparecer muita tristeza.

As dificuldades da vida forçam as pessoas a se acostumarem. Não se trata de querer, mas de não ter escolha.

— Mas quem teria coragem de casar com você? Vive treinando artes marciais, só se for algum monge que deixou o templo de Shaolin. Caso contrário, quem arriscaria, sabendo que vai apanhar todo dia? — brincou Lin Yu.

— Se conseguir fisgar um marido rico, largo tudo e viro dona de casa — respondeu Zhang Xinran, entre risos, apertando o rosto entre as mãos e lançando olhares sugestivos para Lin Yu, que tentava se mostrar um “homem alto, rico e bonito”. — Agora você, nem pensar. Se for para me leiloar, quero que seja para alguém com muito dinheiro. Se precisar, até aceito ser a amante de um velho, desde que possa salvar meus pais. Você pode até ser alto e um pouco charmoso, mas é duro, então, sai da minha frente — disse ela, empurrando-o de lado, sempre sorrindo.

— Precisa disso tudo? Você está se fazendo de vítima, mais lamentável que um pé de alface — Lin Yu revirou os olhos, meio indignado, mas, no fundo, sentia uma compaixão crescente por aquela moça otimista e forte.

Ele sabia que tudo aquilo era só brincadeira. Com o caráter forte de Zhang Xinran, ela jamais se venderia por dinheiro ou aceitaria ser amante de um velho.

— Se não acredita, vai lá em casa ver, aí você vai entender o quão difícil é minha vida. Olha pra mim: nem me atrevo a comprar uma roupa decente. Eu só penso, no dia em que quitar todas as dívidas, quero me dar ao luxo de uma bela refeição, comprar um monte de roupas bonitas e gastar o salário de um mês em uma hora só. Que delícia! — disse Zhang Xinran, os olhos brilhando de expectativa, o que deixou Lin Yu com um sentimento amargo e indescritível.

Afinal, essa era a idade em que garotas deveriam florescer, brincar, sorrir, se divertir. Os rostos deveriam estar sempre iluminados pela alegria e pelo sonho. Mas, por carregar o peso de sustentar a família, ela nem sequer ousava comprar uma roupa bonita.

Quantos anos, afinal, dura a época mais bela da vida de uma mulher?

Pensando nisso, Lin Yu não pôde evitar um profundo suspiro.