Capítulo 24: Panqueca Mão na Massa-A Esposa Sortuda da Família Camponesa Acerta nas Adivinhações, e o Ministro Ascético Vicia-se em Mimá-la(Para além das nuvens, o firmamento azul.)

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“Rumble…”
Li Xiuming já estava há muito tempo sem comer algo decente; aquele aroma tentador invadia suas narinas, fazendo seu estômago roncar descontroladamente, e seu rosto rapidamente se encheu de um rubor profundo.
Hoje, diante de Wen Zhiqing, ele se sentia completamente envergonhado, sem nenhuma dignidade.
“Está bem.”
Wen Zhiqing não disse nada, guardou o pente e se levantou para arrumar o quarto.
“Muito obrigado...”
Olhando para o corpo limpo e a cama arrumada, Li Xiuming sentiu uma gratidão genuína.
Há quanto tempo ele não se sentia tão aliviado, era como estar em um sonho.
“Não precisa agradecer, Li irmão, foi apenas um pequeno gesto.” Wen Zhiqing sorriu e acenou com a mão.
Só então Li Xiuming disse: “Meu nome de cortesia é Haobai, pode me chamar assim. E o senhor, como se chama?”
“Wen Zhiqing, meu nome de cortesia é Zixian.”
“Ah, então é o irmão Zixian.”
“Knock knock knock...”
Nesse momento, Yun Xilu bateu na porta e disse: “Está tudo lavado, se já estiver pronto, venha para o almoço.”
“Está bem.”
Wen Zhiqing prontamente respondeu e, carregando Li Xiuming, saiu e sentou-se à mesa.
Yun Xilu olhou para ele e, depois da limpeza, confirmou que Li Xiuming, embora não tão destacado quanto Wen Zhiqing, era realmente um belo jovem, algo raro de se encontrar.
Parecia cada vez mais parecido com Li Xiumei.
“Senhora Wen, obrigado pelo esforço.”
Li Xiuming cumprimentou Yun Xilu primeiro, depois olhou para o austero e sereno Xuan Chengzi, sentindo respeito: “Quem seria este, por acaso?”
“Este é o mestre da casa, Xuan Chengzi, quem ajudou sua irmã a passar para o outro lado.”
Yun Xilu apresentou Li Xiuming e se dirigiu a Xuan Chengzi: “Mestre, este é o irmão da Xiumei, Li Xiuming.”
“Então é o jovem senhor, Haobai, agradeço profundamente ao senhor pela salvação de minha irmã!” Ao ouvir isso, Li Xiuming fez uma reverência respeitosa.
“Não precisa agradecer, jovem Li, como praticante espiritual, isso é apenas nosso dever.”
Xuan Chengzi avaliou a aparência de Li Xiuming, percebeu nele alguém honesto e formou uma boa impressão.
Parece que não salvamos a pessoa errada.
Depois de se conhecerem, quando Yun Xilu trouxe todos os pratos, começaram a refeição.

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Quando Yun Xilu abriu a panela de barro, revelando pedaços de carne Dongpo translúcidos, com gordura mesclada e um aroma intenso, todos os olhares se fixaram, e todos engoliram saliva em uníssono.
“Experimentem rápido, isso se chama Dong... ou melhor, carne cozida lentamente. Eu mesma inventei essa receita.” Yun Xilu lembrou que naquele mundo não existia este prato.
“Ótimo, então vou provar.”
Xuan Chengzi foi o primeiro a pegar com os hashis, mas a carne estava tão macia que se desfez na tentativa de segurá-la.
Na segunda tentativa, controlou melhor a força, colocando cuidadosamente o pedaço trêmulo no prato.
Ao provar um pequeno pedaço, o aroma especial das especiarias explodiu na boca, a carne era macia, saborosa e crocante, oleosa na medida certa, irresistível.
Os olhos de Xuan Chengzi se arregalaram, seu rosto expressava admiração.
“Mestre, o que achou?” Yun Xilu perguntou apressada.
“Delicioso, todos devem provar!” Xuan Chengzi assentiu várias vezes e deu outra garfada.
Desta vez, combinou a carne com arroz, cujo aroma delicado combinava perfeitamente com a gordura e o sabor encorpado da carne cozida — a combinação ideal!
Diante de tal comida, Xuan Chengzi nem tentou manter sua postura imponente e comeu com pressa.
Os outros já estavam famintos e começaram a provar também.
Ao primeiro pedaço, todos ficaram como Xuan Chengzi, incapazes de parar.
Um pedaço de carne, uma colherada de arroz, às vezes uma fatia de lótus fria para limpar o paladar — o sabor era divino!
No final, toda a panela de carne Dongpo foi devorada, sem deixar nem um pouco do molho.
Depois de beberem a sopa de costela com rabanete cozida com água espiritual, todos acariciaram a barriga satisfeitos, admirando aquela refeição maravilhosa!
“Menina, seu talento na cozinha é incrível, até melhor que o restaurante.”
Xuan Chengzi elogiava enquanto limpava o bigode oleoso: “Vivi tantos anos e nunca comi uma carne tão deliciosa.”
As palavras não tinham intenção, mas Yun Xilu percebeu o significado e pensou: eis aqui uma forma de ganhar dinheiro!
Com habilidade, onde não se pode prosperar?
Sua culinária era seu melhor trunfo; não só sabia fazer carne Dongpo, precisava pensar seriamente em qual prato usar para ganhar dinheiro.
O que fazer?
Enquanto comia, Yun Xilu refletia.
Pensou inicialmente em comida rápida.
O ideal seria ter uma loja própria; montar barracas não era viável agora, pois sem recipientes térmicos, no inverno a comida esfria rápido — só quando o tempo esquentasse.
Portanto, com as condições atuais, comida rápida não era opção; o melhor seria começar com petiscos.
Dentre os petiscos, seu favorito era panqueca chinesa recheada.

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Os ingredientes para a panqueca, como presunto, salsicha, bacon, ovo frito, eram fáceis de preparar naquela época e muito inovadores; ela acreditava que haveria mercado.
No entanto, a chapa de ferro e a pequena barraca exigiriam algum esforço e dinheiro para serem feitos.
Não sabia se os oito taéis e pouco de prata restantes seriam suficientes; teria que perguntar depois, ou então arranjar outra forma de juntar o capital antes de montar a barraca.
Após a refeição, Wen Zhiqing foi lavar a louça, enquanto Yun Xilu foi à adega buscar raízes de lótus para limpar e preparar o pó de lótus.
Lá fora, Xuan Chengzi e Li Xiuming sentavam-se no pátio para ajudar na digestão; ao ver o movimento, Xuan Chengzi foi logo ajudar.
“Mestre, deixe que eu faço isso, descanse bem.” Yun Xilu, preocupada com a idade do mestre, não queria que ele se cansasse.
“Seu mestre é forte, essa tarefa é fácil para ele.” Xuan Chengzi sorriu e foi ajudar.
Li Xiuming olhou para a própria perna e abaixou o olhar desanimado.
Mas logo franziu a testa e tocou a perna.
Seria impressão?
Sentiu uma fisgada de dor?
Esfregou e sentiu com mais atenção, mas não encontrou nada.
Suspirou.
Provavelmente só uma ilusão; depois de tantos anos inutilizado, como poderia melhorar?
Era apenas um sonho seu.
Quando Wen Zhiqing terminou de lavar a louça, também saiu para ajudar a carregar as raízes de lótus.
Mais de quinhentos quilos, mas com três pessoas foi rápido.
“Ufa!”
Yun Xilu soltou o ar e foi buscar água no poço, enquanto falava com Wen Zhiqing: “Querido, o jovem senhor Li deve tomar seu remédio, vá buscar o remédio na cozinha.”
“Sim.”
Wen Zhiqing ia ajudar a buscar água, mas ao ouvir isso, foi imediatamente cumprir a ordem.
“Muito obrigado.”
Tomando o remédio de um gole para esconder o amargor, Li Xiuming tirou dez taéis de prata do bolso e os entregou: “Irmão Zixian, não consigo pagar sua gentileza, mas não quero que gaste mais com minha alimentação. Por favor, aceite isto.”
“Está bem, fique tranquilo, cuidaremos para que você se restabeleça completamente.” Vendo a determinação de Li Xiuming, Wen Zhiqing não recusou.