Capítulo 27: União Conjugal-A Esposa Sortuda da Família Camponesa Acerta nas Adivinhações, e o Ministro Ascético Vicia-se em Mimá-la(Para além das nuvens, o firmamento azul.)

— Está bem.

Ambos assentiram apressadamente, embora, no íntimo, suspirassem: movimentos que pareciam tão simples eram, na verdade, bastante difíceis de executar.

— Por fim, dobrem levemente os joelhos e pressionem as mãos para baixo, à frente da cintura.

Xuan Chengzi continuou a demonstração e, em seguida, levantou-se, dizendo: — Esses são os movimentos da postura inicial, e também a tarefa de vocês para hoje. Pratiquem até ficarem familiarizados. Vamos, façam uma vez para eu ver.

— Está bem. — Ambos assentiram prontamente e repetiram os movimentos.

Contudo, por falta de prática, os gestos saíram rígidos. Especialmente o de relaxar os ombros e deixar os cotovelos pesados; era difícil acertar de primeira, e a execução parecia pouco fluida.

Naturalmente, isso era normal para iniciantes. Xuan Chengzi não fez mais comentários, deixando que ambos praticassem sozinhos e intervindo apenas para ajustar a postura quando necessário.

Durante o processo, Yun Xilu sentiu claramente uma leve corrente de calor percorrendo seu corpo, espalhando-se do baixo ventre por todos os seus membros.

Após cerca de meia hora de treino, a lição do dia terminou.

Xuan Chengzi recomendou: — Pratiquem mais quando tiverem tempo. Amanhã farei uma avaliação.

— Está bem, mestre. — Ambos responderam prontamente.

Só então notaram que, apesar de ser apenas uma postura inicial simples, já estavam suados.

— Ufa...

Suspirando aliviados e alongando o corpo, Yun Xilu e Wen Zhiqing voltaram a secar o polvilho de lótus.

Quanto a Xuan Chengzi, vendo que o volume de trabalho não era grande, pegou a pequena Mo Yu e foi para o quarto. A pequena Mo Yu, aliás, gostava bastante de Xuan Chengzi; além de Yun Xilu, era a ele que mais gostava de rodear.

— Irmão Zixian!

Enquanto estavam ocupados, ouviu-se um chamado no portão.

— Hum? Marido, parece que estão à sua procura? — Yun Xilu olhou para Wen Zhiqing.

— Vou verificar. — Wen Zhiqing também achou a voz familiar e, após lavar as mãos, foi abrir o portão.

Do lado de fora estava um jovem de roupas simples e feições delicadas, com uma idade próxima à de Wen Zhiqing.

— Irmão Keming.

Ao vê-lo, Wen Zhiqing exibiu um sorriso gentil. — Por que veio até aqui? Entre, por favor.

Ao entrar, apresentou-os imediatamente: — Este é meu colega de estudos, Du Hui, irmão Keming. Esta é minha... minha esposa.

Era a primeira vez que Wen Zhiqing dizia tais palavras, e não pôde evitar que o rosto se aquecesse.

— Ah... Prazer em conhecê-la, cunhada!

Du Hui ficou visivelmente atordoado. Após cumprimentá-la, olhou para Wen Zhiqing com surpresa. — Irmão Zixian, quando você se casou? Por que não me avisou?

— Como ainda não tenho idade suficiente, não realizamos a cerimônia oficial. — Os motivos eram complicados para explicar em detalhes, então Yun Xilu deu uma explicação breve e acrescentou: — Quando realizarmos o casamento formal, certamente avisaremos.

— Oh, entendo. Mas... — Ao dizer isso, Du Hui olhou para Wen Zhiqing, hesitante e com uma expressão estranha.

— Essa é uma longa história, explicarei a você outro dia.

Ao notar a hesitação, um brilho de melancolia passou pelos olhos de Wen Zhiqing, mas ele forçou um sorriso e perguntou: — Veio me procurar por algum motivo?

— Sim. O exame distrital começa em fevereiro. Vou à cidade encontrar um acadêmico bolsista para servir de fiador e pensei em convidá-lo para irmos juntos.

Du Hui olhou para Wen Zhiqing com desconfiança por um momento e, sem insistir, continuou: — Falta apenas uma pessoa para o nosso grupo de garantia mútua. Confio no seu caráter, por isso você foi o primeiro em quem pensei.

No Reino de Gao, para participar do exame distrital, eram necessários cinco candidatos que se garantissem mutuamente, com um fiador local.

Ao ouvir isso, Wen Zhiqing baixou os olhos, um traço de desolação surgindo em seu rosto. Ele balançou a cabeça e disse: — Não vou.

Du Hui ficou surpreso. — Por quê? O mestre disse que suas chances de ser aprovado como aluno oficial são altas. Tem certeza de que não vai?

Wen Zhiqing balançou a cabeça novamente. — Você conhece a situação da minha família. Agora que saí de casa sem nada, não tenho como ir.

— Como assim... — Du Hui ficou boquiaberto, seu rosto transbordando pesar.

Nesse momento, Yun Xilu compreendeu a situação. Olhando para o desânimo de Wen Zhiqing, ela interveio: — Jovem Mestre Du, por favor, espere um momento. Preciso falar com meu marido.

Dito isso, serviu um copo de água para Du Hui e levou Wen Zhiqing para dentro.

— Xiaolu, o que você está fazendo? — perguntou Wen Zhiqing, confuso.

— Marido, o mestre confia em você, e acho que você deveria fazer o exame. Nossa família agora tem quase dezoito taéis de prata, não nos falta dinheiro.

Quem diria que Wen Zhiqing daria um sorriso amargo e balançaria a cabeça. — Xiaolu, se eu for prestar os exames imperiais, dezoito taéis não serão suficientes.

Yun Xilu ficou surpresa. — Participar de um exame e dezoito taéis não bastam?

— Sim. — Wen Zhiqing assentiu e explicou: — O prazo do exame distrital é de apenas um ano. Se passar, é preciso refazer, e se não for ao exame da prefeitura no mesmo ano, é um desperdício. Portanto, ao se inscrever, é necessário prestar o exame distrital e o da prefeitura juntos.

Ele fez uma pausa e continuou: — Como você ouviu, é preciso pagar um fiador: três taéis para o exame distrital e oito para o da prefeitura, sem contar as despesas de viagem e hospedagem na sede do condado e da prefeitura. No total, são necessários pelo menos vinte taéis.

Yun Xilu não se deu por vencida. — São apenas vinte taéis, já temos dezoito! Com um pouco mais de esforço, conseguiremos o restante!

— O exame da prefeitura é em abril. Embora tenhamos dezoito taéis agora, a vida cotidiana exige gastos. — Wen Zhiqing disse, resignado. — Talvez consigamos economizar o suficiente, mas isso deixaria nossa vida muito apertada. Xiaolu, não quero que você sofra tanto.

Com dezoito taéis, tudo era mais fácil e a vida podia ser estável. Se ele fosse fazer o exame, as coisas ficariam difíceis.

Talvez para fazer Yun Xilu desistir, ou para ele mesmo se convencer, Wen Zhiqing continuou: — Isso é apenas o custo para se tornar um aluno. Se eu quiser avançar e me tornar um bacharel, as despesas com mensalidades, pincéis, tinta, papel, tinteiro e livros custam de trinta a quarenta taéis por ano.

Quando a família não era dividida, todos trabalhavam para sustentar os estudos dele, o que era suportável. Agora que eram apenas os dois, não havia como arcar com isso. Por isso, ele havia desistido da carreira política.

Ao ouvir tudo aquilo, Yun Xilu sentiu uma pontada de frustração. Não era à toa que havia tão poucos intelectuais; ela nunca imaginou que prestar um exame fosse tão caro! Percebeu, então, que sua visão anterior era otimista demais. Estudar ali era muito mais oneroso do que na sua vida passada.

Vendo que Yun Xilu estava em silêncio, Wen Zhiqing achou que ela tinha compreendido e virou-se para sair.

Contudo, Yun Xilu disse de repente: — Acho que o que você disse faz sentido, e sei que não quer me ver sofrer. Mas a vida é assim: para provar o doce, é preciso suportar o amargo. Eu não temo o trabalho duro, o que temo é sofrer para sempre. Marido, você me deixaria sofrer para sempre?

Ao ouvir isso, Wen Zhiqing rebateu imediatamente: — Naturalmente, não.

Yun Xilu sorriu. — Então está resolvido. Você se importa comigo, e eu quero que você alcance o sucesso. Se estivermos unidos como marido e mulher, as coisas só tendem a melhorar.