Capítulo 31: Se quer mais tempo, que assim seja

— Doente? Que mande chamar um médico. Acaso a minha presença a fará viver cem anos?

A Mãe Li observou Wen Yun, que permanecia inabalável, e só então percebeu: a esposa do herdeiro não era mais a mesma de antes; ela agora via as coisas com total clareza.

— Esposa do herdeiro... quanto à senhora sua mãe, não seria melhor se esta velha serva fosse vê-la?

Por pior que a Senhora Zhou fosse, ainda era a mãe biológica de Wen Yun. Se o peso da piedade filial recaísse sobre ela, isso só prejudicaria a reputação de Wen Yun.

Wen Yun franziu a testa, hesitante.

— Vou perguntar ao herdeiro.

A Mãe Li acenou levemente com a cabeça. Afinal, Wen Yun era uma mulher casada; era natural que consultasse o marido antes de visitar a casa de seus pais.

Ao entrar no quarto, Xie Yunjin estava reclinado no divã, aproveitando um raio de sol que atravessava a janela. Ao ouvir o movimento, ele pousou o livro e voltou o olhar para ela. Quando seus olhares se cruzaram, Wen Yun abriu um sorriso largo.

Xie Yunjin ergueu as sobrancelhas, e um vestígio de sorriso surgiu em seus olhos. Que tolice.

— Por que esse sorriso tão astuto?

O sorriso de Wen Yun congelou e ela estufou as bochechas, sentindo-se injustiçada.

— Parece que o senhor ainda tem uma percepção distorcida sobre mim.

Xie Yunjin sabia que ela certamente queria algo.

— Diga logo, o que você quer?

— Acabaram de vir da mansão do Secretário informando que minha mãe está doente. Se enviaram um aviso até mim, deve ser uma enfermidade grave. O senhor tem aquele selo de jade para solicitar médicos imperiais, não tem?

— Você quer pedir a um médico imperial que vá examinar a sua mãe?

Wen Yun assentiu.

— É possível?

Xie Yunjin riu baixinho.

— Você é mesmo uma filha dedicada.

— Com certeza.

— Basta falar com Anning.

Tendo alcançado seu objetivo, o sorriso de Wen Yun se aprofundou.

— O senhor é uma pessoa verdadeiramente bondosa!

A expressão de Xie Yunjin mudou de repente.

— A massagem de hoje terá meia hora a mais.

O sorriso de Wen Yun murchou.

— Não é muito?

— Hum? Não é o suficiente? Então que seja uma hora.

— Uma hora, isso é...

— Duas?

Wen Yun cerrou os dentes.

— Que seja!

Ela repetia para si mesma: estamos no mesmo barco, somos parceiros de infortúnio, apenas parceiros!

Wen Yun pegou a ficha de identificação e a entregou a Chun Ya, ordenando que fosse ao palácio buscar o médico e especificando que deveria ser um especialista em ginecologia. Quando o selo de jade chegou ao Hospital Imperial, os médicos ficaram perplexos. Geralmente, o herdeiro solicitava especialistas em medicina interna ou cirurgia; por que, desta vez, buscavam um ginecologista?

Como o assunto era inusitado, a notícia se espalhou pelo Hospital Imperial e por todo o palácio. As concubinas começaram a especular se o herdeiro estaria buscando tratamento para a esposa do Duque.

O Dr. Qian, especialista em ginecologia, subiu na carruagem cheio de dúvidas, apenas para descobrir que o destino era a mansão do Secretário do Ministério das Obras. Meia hora depois, foi escoltado para fora pelo próprio Secretário Wen Lang, que sorria, embora a expressão do médico fosse intrigante.

Ao retornar ao palácio, os curiosos o cercaram. Embora o diagnóstico de um paciente fosse um assunto sigiloso, a curiosidade era insuportável. O Dr. Qian explicou que fora à mansão do Secretário, pois a esposa do herdeiro, em sua piedade filial, solicitara ao marido o selo real ao saber da doença da mãe.

— E que doença tem a esposa do Secretário?

Era grave o suficiente para exigir um médico imperial? Sua esposa havia tomado chá com ela dias atrás e não parecia haver problema algum. O Dr. Qian, mantendo o sigilo, apenas lançou um olhar enigmático, sem dar detalhes.

De alguma forma, a história distorceu-se e espalhou-se: diziam que a Senhora Zhou sofria de uma doença terminal e que o próprio genro, mesmo acamado e gravemente ferido, levantara-se em agonia para solicitar médicos no palácio. A Senhora Zhou, enfurecida com o boato de sua própria "doença terminal", acabou realmente adoecendo de raiva, ficando de cama por vários dias.

Mal ela começara a melhorar, a esposa do gerente Wang apareceu chorando diante da mansão, implorando pela vida do marido. O gerente Wang havia sido preso pelas autoridades da capital e, sob pressão, confessara tudo antes mesmo do interrogatório.

A rua da mansão era habitada por muitas famílias nobres. Devido aos boatos, muitos queriam visitar a Senhora Zhou por cortesia, e o choro da esposa de Wang atraiu uma multidão.

— Você é esposa de um gerente das lojas do dote da esposa do herdeiro. Se ele está em apuros, por que não procura por ela, vindo chorar aqui na mansão do Secretário?

— Exatamente! A esposa do Secretário está gravemente doente, não perturbe a paz da casa com essas trivialidades.

A esposa de Wang, movida pela indignação, explodiu. Seu marido havia desviado dinheiro, sim, mas a maior parte fora entregue à Senhora Zhou. Por que ele deveria arcar com tudo sozinho enquanto ela permanecia intacta?

— A esposa do Secretário está doente por ter cobiçado o dote da própria filha? As lojas eram lucrativas, mas ela forçava meu marido a forjar contas de prejuízo para ficar com o dinheiro!

As palavras da mulher foram como um trovão. Todos ficaram atordoados. Já se ouvira falar de sogras que cobiçavam o dote da nora, mas jamais de uma mãe que roubasse os bens da própria filha casada!

— Meu marido estava arrependido e queria contar a verdade, mas ela o ameaçou. Agora que a verdade veio à tona e ele foi preso, ela, a mentora de tudo, continua ilesa!

— Se ela não sair para me dar uma explicação, eu irei pedir justiça ao Imperador! Se ela não deixa meu marido em paz, eu não a deixarei em paz!

A esposa de Wang era conhecida por seu temperamento feroz. Agora, diante da multidão, ela não temia as represálias da mansão. Mesmo que não conseguisse salvar o marido, ela arrancaria o que pudesse da Senhora Zhou.

— E pensar que a esposa do herdeiro, sabendo que ela estava doente, ainda enviou um médico imperial... que tipo de mãe ela é?

— Isso é tão vergonhoso. Sempre disseram que ela era filha de mercadores, incapaz de grandes coisas...

Os criados da mansão, ao ouvirem os comentários, ficaram pálidos e tentaram arrastar a mulher, mas ela resistiu bravamente, sabendo que, se fosse levada para dentro, seu destino seria trágico.

— Vocês não podem me calar! Se a sua senhora fez algo tão vergonhoso, o mundo tem o direito de saber!

Ao ouvir o relato dos criados, a Senhora Zhou desmaiou de raiva. Um caos se instalou na mansão até que o administrador conseguiu acalmar a mulher com mil moedas de prata para que ela fosse embora. No entanto, o escândalo já se espalhara pelos círculos nobres. A Senhora Zhou, furiosa, vociferou:

— Eu sabia que não deveria ter me envolvido com aquela estrela do azar. Eu deveria tê-la estrangulado no momento em que nasceu!