Capítulo 38: Recupere o juízo

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O que a senhora Zhao enviara a Xie Yun Jin era uma longa túnica branca como o luar, de gola redonda. Nela, um grou branco estava bordado sobre o tecido, cuja luz fluida parecia água, realçando sua elegância e beleza refinada. Nos cantos dos olhos ainda havia um leve rubor, refletido em sua pele tão branca que quase parecia transparente, conferindo-lhe uma beleza estilhaçada e arrebatadora.

Wen Yun sabia que aquele homem era bonito, mas não imaginava que pudesse ser tão belo.

Ela inspirou profundamente, obrigando-se a acalmar o coração que batia descontrolado.

Meu Deus… Quando a beleza toma a dianteira, até uma lâmina se esconde nela. Wen Yun, recupere a lucidez!

— Wen Yun, venha.

Xie Yun Jin estendeu-lhe a mão por iniciativa própria.

Wen Yun aproximou-se depressa, quase saltitante.

No instante em que as pontas de seus dedos tocaram a palma da mão de Xie Yun Jin, foi como se seu corpo inteiro tivesse sido tomado pelo fogo. O calor que emanava de sua palma seca e ardente atravessou-lhe a pele, alcançando o fundo de seu coração. O ritmo cardíaco, que acabara de se normalizar, voltou a acelerar.

Xie Yun Jin apertou de leve as pontas de seus dedos e disse, em voz baixa:

— Empurre-me.

Sem pensar duas vezes, Wen Yun assentiu.

Na residência do Duque Protetor do Estado havia um magnífico jardim, construído anos antes pelo antigo duque para sua esposa. No Jardim das Flores, centenas de flores desabrochavam em profusão; ao centro, erguia-se uma ampla casa de bambu, capaz de acomodar mais de cem pessoas ao mesmo tempo. O banquete daquele dia seria realizado ali.

Quando Wen Yun e os demais chegaram, já havia bastante gente no Jardim das Flores.

— O jovem senhor e a jovem senhora chegaram.

Ao ouvirem o anúncio dos criados, todos os convidados voltaram os olhos para eles, curiosos.

Alguns olhares eram investigativos, outros, perplexos; a maioria, porém, carregava a expectativa maliciosa de quem aguardava um bom espetáculo.

Quem, entre os presentes, não sabia que Xie Yun Jin fora o favorito dos céus na capital? Agora, porém, aquele prodígio havia se tornado um aleijado incapaz de andar, de temperamento imprevisível. Aqueles que um dia haviam sido esmagados sob seus pés queriam vê-lo passar vergonha, queriam descobrir em que estado se encontrava o antigo favorito dos céus.

Ao ouvir o anúncio, a senhora Zhao levantou-se no salão do banquete e veio recebê-los, o rosto tomado pela alegria.

— Jin’er, sua mãe está realmente feliz por você ter vindo.

Quando ela se aproximou, Wen Yun só pôde recuar e entregar-lhe a cadeira de rodas.

A expressão de Xie Yun Jin era indiferente, como se não enxergasse os olhares ao redor.

— Fiz a senhora se preocupar.

Os olhos da senhora Zhao ficaram imediatamente marejados.

— Seu tolo… Ver que você está melhorando já é suficiente para sua mãe.

Todos examinaram Xie Yun Jin. Ao verem seu rosto tão pálido quanto o de um fantasma, não puderam deixar de suspirar. Com aquela aparência, como poderia alguém viver por muito tempo? Sem dúvida, a esposa do duque devia estar cuidando bem dele, sustentando-lhe a vida com remédios preciosos.

Depois que a senhora Zhao empurrou Xie Yun Jin até seu lado, Wen Yun deixou de ter qualquer função.

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Ela percorreu o olhar pelas mesas do banquete e, por fim, fixou-se em alguns pratos de doces.

A comida do Jardim do Bambu era leve demais. Já que finalmente saíra de lá, precisava aproveitar para se alimentar melhor.

Wen Yun pegou alguns doces e foi comer em um canto vazio.

Era preciso admitir que o confeiteiro da residência do Duque Protetor do Estado tinha talento. Ela não fazia ideia do que eram aqueles doces, mas eram aromáticos, macios e muito pegajosos.

Wen Yun comia satisfeita quando sentiu sobre si um olhar profundamente hostil. Engoliu o doce que tinha na boca, ergueu a cabeça e deparou-se com os olhos venenosos da senhora Zhou.

A família Wen e a família do duque eram ligadas por casamento, portanto não era estranho que ela participasse daquele tipo de banquete.

Sem alterar a expressão, Wen Yun limpou com um lenço as migalhas no canto dos lábios e se levantou para partir.

O rosto da senhora Zhou escureceu. Ela trouxe algumas pessoas consigo e bloqueou o caminho de Wen Yun.

— Sua filha ingrata!

A senhora Zhou ergueu a mão, prestes a esbofeteá-la.

Wen Yun não demonstrou o menor medo. Fitou-a diretamente nos olhos.

— Aconselho a senhora Wen a pensar muito bem antes de agir. Aqui é a residência do Duque Protetor do Estado, não a residência do Ministro. Este não é um lugar onde a senhora possa fazer o que bem entende.

A mão da senhora Zhou ficou suspensa no ar. Ela fechou os dedos com força e, por fim, baixou-a.

— Wen Yun, você enlouqueceu? Foi você quem mandou deliberadamente o médico imperial à residência do Ministro!

Wen Yun pareceu genuinamente confusa.

— Minha mãe adoeceu, e eu fiquei preocupada. Pedi ao jovem senhor que convocasse um médico imperial para examiná-la. Não entendo por que a senhora está tão irritada. Ou será que, na verdade, minha mãe não está doente? Será que fingiu estar enferma apenas para me fazer voltar para casa?

— Você…!

A senhora Zhou não conseguia entender quando Wen Yun havia se tornado tão eloquente, muito menos como ousava desafiá-la.

— Está me culpando por não devolver suas lojas? Não se esqueça de que fui eu quem lhe deu aqueles estabelecimentos!

Wen Yun pareceu ainda mais confusa.

— A senhora pretende recuperá-los?

— Mas as lojas já foram registradas na lista dos meus bens de casamento. Se quiser reavê-las, não é impossível, mas terei de mencionar o assunto ao jovem senhor. Caso ele pergunte no futuro, não quero que pense que desperdicei todos os meus bens.

A senhora Zhou não tinha coragem de recuperar os bens dados pela família materna e ainda perder o pouco de dignidade que lhe restava.

— Quem disse que quero recuperá-los? Wen Yun, não invente histórias.

— Então está tudo bem. O jovem senhor não pode ficar sozinho. Se a senhora não tem mais nada a dizer, vou me retirar.

A senhora Zhou quase explodiu de raiva. Naquele período, os rumores a seu respeito já haviam se espalhado sabe-se lá até onde. Muitas pessoas acreditavam que ela estava gravemente doente e prestes a morrer.

Ela fora ao banquete justamente para mostrar a todos que não tinha problema algum e estava muito bem.

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— Senhora, não fique zangada. O assunto importante de hoje é o que conta — lembrou-lhe baixinho a criada principal.

Só então a senhora Zhou voltou a si. Era verdade: tinha algo muito mais importante a fazer naquele dia. Não podia desperdiçar seu tempo com aquela pequena peste da Wen Yun.

Ela ajeitou os cabelos impecavelmente arrumados e retornou ao banquete.

Depois de comer até ficar razoavelmente satisfeita, Wen Yun também voltou ao salão principal. Assim que entrou, viu que Xie Yun Jin já estava sentado em um dos lugares inferiores.

Ela se preparava para ir até ele quando percebeu algumas pessoas se aproximando.

Virou o rosto e viu Xie Yun Ze conduzindo Ji Rui e os demais para dentro.

— O terceiro príncipe chegou!

Com o anúncio, todos se levantaram para prestar reverência a Ji Rui.

— Saudações, Alteza, terceiro príncipe.

O olhar de Ji Rui percorreu a multidão. Ao avistar Wen Yun, sua expressão vacilou por um instante, mas logo ele desviou os olhos.

— Podem levantar-se. Eu também passei por aqui por acaso. Não imaginava que encontraria um banquete na residência de vocês. Perdoem-me por ter vindo sem aviso; foi uma falta de consideração de minha parte.

Como ainda não havia um príncipe herdeiro nomeado, correntes ocultas agitavam-se entre os vários príncipes. O imperador não gostava que seus filhos mantivessem relações estreitas demais com os ministros da corte. Por isso, Ji Rui só podia dizer que passava por acaso. Se afirmasse que viera especialmente para felicitar Xie Yun Ze, era provável que a notícia chegasse aos ouvidos do imperador, que certamente não ficaria satisfeito.

— Então foi o destino que trouxe Vossa Alteza até aqui, junto de Ze’er.

A senhora Zhao sabia que Ji Rui viera prestigiar Xie Yun Ze, mas também compreendia os riscos envolvidos. Por isso, não insistiu no assunto. Em vez disso, desviou a atenção dos presentes e permitiu que Xie Yun Ze acompanhasse Ji Rui.

Contudo, com o terceiro príncipe sentado ali, como poderiam as jovens solteiras manter a mente em qualquer outra coisa? Até mesmo Xie Xi Yue o observava com os olhos fixos, completamente encantada.

Depois de se levantar, Wen Yun foi sentar-se ao lado de Xie Yun Jin. Durante todo o tempo, não concedeu a Ji Rui sequer um olhar a mais.

— Jovem senhor, quer provar esta fruta? Ouvi dizer que é muito saborosa.

Naquela época, havia poucas verduras e frutas, e os preços eram exorbitantes. Todos os dias, ela mal se permitia comprar uma ou duas frutas para Xie Yun Jin; quanto a si mesma, não suportava gastar com isso.

O olhar de Xie Yun Jin passou indiferente por Ji Rui. Ele assentiu levemente.

— Quero.

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