Capítulo 44: Nem todas as vidas do mundo seriam suficientes para tanto tormento

Wen Yun jurava que, naquela sala, a tristeza dela era a mais pura de todas.

Ao ver Xie Yunjin despertar, a expressão de Madame Zhao suavizou-se visivelmente.

— Jin’er, como pôde ser tão imprudente? Estava tudo bem, por que tinha de sair da mansão?

— Irmão mais velho, o que poderia ser mais importante do que a sua saúde agora? — Xie Yunze também exibia uma face de preocupação.

Xie Xiyue, parada ao lado, observava Xie Yunjin acordar; no fundo de seus olhos, havia até um vislumbre de decepção.

Xie Yunjin lançou um olhar para Wen Yun, que chorava com os olhos inchados, arqueou o canto dos lábios e tossiu debilmente:

— É este filho que não foi filial, fazendo a mãe se preocupar.

Madame Zhao enxugou as lágrimas.

— Este filho sabe que não pode mais servir ao ducado, por isso, pretendia ir ao palácio ver o Imperador e ceder o título de herdeiro ao meu segundo irmão... cof, cof.

Assim que as palavras foram proferidas, os semblantes de Madame Zhao e Xie Yunze mudaram. Se isso tivesse sido dito antes, eles teriam ficado radiantes, mas agora, mesmo desejando imensamente, Xie Yunze não ousava aceitar o título de herdeiro. Isso não confirmaria todos os rumores que circulavam lá fora? Se Xie Yunjin realmente morresse no futuro, a culpa não recairia sobre ele?

— Irmão mais velho, o irmão mais novo jamais permitirá tal coisa. O senhor sempre será o herdeiro do nosso ducado.

— Segundo irmão, o irmão mais velho disse que quer ceder a você, então aceite. Se ele quer abrir mão, o Imperador não se oporá — Xie Xiyue, por outro lado, achava que aquela era uma excelente oportunidade para conquistar o título.

O rosto de Xie Yunze tornou-se ainda mais sombrio. Ele lançou um olhar severo para Xie Xiyue, irritado por ela estar estragando tudo naquele momento.

Madame Zhao, sentada ao lado, manteve-se em silêncio.

Xie Yunjin, com a voz fraca como um fio de seda, continuou:

— O segundo irmão foi aprovado como o terceiro colocado no exame imperial, e o irmão mais velho não tem presentes para lhe dar. Já que você deseja, este título de herdeiro é seu. No futuro, você deve se esforçar e levar o ducado a um patamar ainda mais alto.

"Já que ele deseja!"

Xie Yunze levantou a cabeça, com o olhar frio. Ele sentia que Xie Yunjin estava fazendo aquilo de propósito, embora a aparência de quem estava prestes a expirar não permitisse tal conclusão. Mas ele não podia aceitar aquilo de jeito nenhum!

Xie Yunze ergueu as vestes e ajoelhou-se, levantando três dedos com solenidade:

— Irmão mais velho, no coração deste seu irmão, apenas o senhor é digno de portar o título. Nunca tive qualquer aspiração por ele. Agora, só desejo que o senhor se recupere rapidamente, nada mais. Se eu tiver dito uma única palavra falsa, que os céus me castiguem e eu tenha uma morte terrível.

— Segundo irmão, pare com os juramentos. O Deus do Trovão está muito ocupado e não conseguirá ouvi-lo.

Wen Yun murmurava ao lado, mas num volume que todos pudessem escutar. O rosto de Xie Yunze ficou ainda mais tenso.

— O segundo irmão deveria aceitar logo este título. Caso contrário, quem sabe que outros problemas o herdeiro enfrentará? Da última vez foi envenenado, desta vez quase foi queimado. Nem com nove vidas se suportaria tal tormento.

Não teria sido nada se Wen Yun tivesse ficado calada, mas, ao abrir a boca, ela cimentou ainda mais a culpa sobre Xie Yunze. Se as palavras dos outros eram duvidosas, as de alguém de dentro certamente continham um fundo de verdade, não é?

Os dois médicos imperiais, que estavam ao lado, pareciam discutir o estado do paciente fervorosamente, mas na verdade estavam com os ouvidos atentos, desejando poder colar-se ao grupo para ouvir cada palavra.

— O que a cunhada quer dizer com isso? — Xie Yunze não conseguiu mais manter a compostura de um nobre e questionou com o rosto contorcido.

Wen Yun soltou um estalo com a língua; o rapaz ainda era muito imaturo.

Ela piscou inocentemente:

— Hum? É apenas o que as palavras dizem, por que o segundo irmão está tão exaltado?

— Wen Yun, cale a boca! — Ao ver que Wen Yun piorava a situação, Madame Zhao repreendeu-a com frieza.

— Madame, não disse nada de errado. O corpo do herdeiro já está fraco, como poderia suportar tanto tormento? Se algo mais acontecer, vocês não têm nada a perder, mas eu terei que acompanhar o herdeiro na morte.

O rosto de Madame Zhao endureceu. Ela não esperava que Wen Yun fosse tão imprudente. Muitas pessoas sabiam sobre o sacrifício, mas ouvir isso dito abertamente era terrível.

— Wen Yun!

— Não se irrite, Madame. Se o segundo irmão tem medo de que aceitar agora gere críticas, então vamos esperar um pouco mais. O que acha, herdeiro?

Após dizer isso, Wen Yun voltou-se para Xie Yunjin com um olhar dócil, buscando sua opinião.

Xie Yunjin assentiu, impotente:

— Que seja. De qualquer forma, não me resta muito tempo.

— Herdeiro, pare de dizer bobagens. O senhor está bem, eu já disse que o senhor certamente se recuperará.

Xie Yunjin olhou para a sinceridade nos olhos de Wen Yun e, subitamente, não teve mais dúvidas sobre a habilidade médica dela. Naquele momento, ele sentiu, de fato, que ela poderia curá-lo.

— Está bem.

Entre um comentário e outro, o casal praticamente selou os rumores externos. Xie Yunze não tinha como se defender, pois Wen Yun não havia sido explícita; se ele mencionasse os rumores agora, seria como dizer "não enterrei meu tesouro aqui".

Os médicos, vendo que a conversa tinha acabado, trouxeram a receita, deram as instruções e despediram-se. Madame Zhao sinalizou para o administrador, que acompanhou os médicos e entregou a cada um uma bolsa generosa. Contudo, os médicos não fizeram promessas; eles foram enviados pelo Imperador e, comparado ao Ducado, tinham ainda mais medo de mentir diante do trono.

Assim que os médicos partiram, Wen Yun ordenou que Xie Yunjin fosse levado de volta ao Jardim de Bambu.

— Madame, o herdeiro precisa de repouso, nós nos retiraremos.

Ao se virar, Wen Yun pôde sentir claramente vários olhares hostis recaindo sobre ela. Ela baixou os olhos, escondendo o gelo que sentia. Eles achavam que aquilo era o fim? Mal sabiam eles.

Assim que Wen Yun partiu, o rosto de Xie Yunze tornou-se completamente sombrio.

Com um estalo, um tapa pesado atingiu seu rosto. Xie Yunze olhou para Madame Zhao, que mantinha uma expressão inexpressiva, com espanto. Logo, o espanto transformou-se em uma fúria sem fim.

A Senhora Sun, ao ver a cena, apressou-se em retirar as criadas da sala. Restaram apenas Madame Zhao, Xie Yunze e Xie Xiyue.

Xie Yunze apertou os punhos:

— Desde criança você sempre favoreceu o irmão mais velho. Agora que ele está aleijado, você ainda o trata como uma joia. A mãe agora quer usar esses rumores infundados para me incriminar?

Madame Zhao tremia de raiva ao apontar o dedo para ele:

— Durante todos esses anos, pedi que se dedicasse aos estudos e não se preocupasse com outras coisas. Você jogou minhas palavras no lixo!

Xie Yunze soltou uma risada fria:

— De que adianta estudar bem se, no seu coração, eu nunca serei melhor que o irmão mais velho? Se quer me punir, pode fazê-lo.

— Você... você! Agora que suas asas cresceram, não me ouve mais, não é? Fiz tudo isso por você! — Madame Zhao quase perdeu o fôlego de tanta raiva.

Xie Yunze, porém, não acreditava em suas palavras.

— Por mim? Por que, na época, você não deixou que o pai me desse o título de herdeiro? Hmph! — Xie Yunze bufou e saiu, agitando as mangas.

Xie Xiyue olhava de Madame Zhao para Xie Yunze, sentindo algo estranho. Antes, ela acreditava que a mãe não sabia sobre o que ela e o segundo irmão haviam feito, mas ao pensar no envenenamento anterior, percebia que a mãe provavelmente sabia. Como a mãe não a puniu, será que isso significava que os pensamentos da mãe eram os mesmos que os deles?