Capítulo 39 — Deflagrou-se um incêndio

Ji Rui observava de longe Wen Yun alimentar Xie Yunjin com uma fruta, e seu olhar tornou-se gélido.

Ela era mesmo capaz de encenar diante dele; afinal, quem não sabia que ela desprezava aquele aleijado? Fazer algo assim não passava de uma tentativa de irritá-lo. Infelizmente para ela, ele nunca se importou com ela, então como poderia se deixar abalar por suas atitudes?

Ji Rui desviou o olhar, mas, sem saber por quê, sua visão periférica sempre retornava a Wen Yun. Ao vê-la encostar-se a Xie Yunjin com tamanha ternura e notar que ambos riam baixinho de algo, Ji Rui levantou-se abruptamente da cadeira.

Wen Yun sentiu a luz diminuir diante de si e, ao levantar os olhos, viu Ji Rui parado bem à frente deles.

Ji Rui lançou um sorriso tênue a Xie Yunjin: "Zhixing, ouvi dizer que seus ferimentos melhoraram muito. Acredito que, em breve, você estará curado e poderá ficar de pé novamente. Quando isso acontecer, teremos que competir na equitação como nos velhos tempos; eu certamente o vencerei." Zhixing era o nome de cortesia de Xie Yunjin. Desde a infância, quando Xie Yunjin era seu companheiro de estudos, Ji Rui sempre o chamara assim.

As palavras de Ji Rui fizeram o salão silenciar. Todos ali sabiam que os médicos haviam sentenciado Xie Yunjin há muito tempo, decretando que ele jamais voltaria a andar. O Terceiro Príncipe, ao dizer aquilo, não passava de alguém jogando sal sobre feridas abertas.

Contudo, sabendo de que lado deveriam estar entre o Terceiro Príncipe e Xie Yunjin, ninguém se atreveu a contrariar o nobre, mesmo que achassem a atitude inadequada.

Os olhos de Xie Yunjin, de um tom claro, escureceram, e a ponta de seus dedos empalideceu. Nesse momento, uma figura esguia colocou-se diante dele, protegendo-o com uma postura firme. A voz fria de Wen Yun ecoou: "Pelo que Vossa Alteza diz, parece que o senhor não perdia muitas vezes para o Jovem Marquês, não é? Embora ele esteja com certa dificuldade de locomoção agora, competir em uma corrida de cavalos não seria um problema. Que tal marcarmos para outro dia? Pode ficar tranquilo, pois o Jovem Marquês certamente se esforçará ao máximo para que Vossa Alteza se divirta."

Os olhos amendoados de Wen Yun, brilhantes como estrelas, deixaram Ji Rui momentaneamente perplexo.

"O meu irmão ainda está gravemente ferido, como poderia competir com o Terceiro Príncipe? Cunhada, pare de dizer bobagens", interveio Xie Yunze, percebendo o sarcasmo nas palavras de Wen Yun e apressando-se em aliviar a situação para Ji Rui.

Wen Yun, porém, sorriu com uma pureza desarmante: "Quem disse isso? O Jovem Marquês estará curado em breve. Quando chegar o momento, o Terceiro Príncipe poderá competir como quiser. Não é verdade, querido?"

Todos os olhares recaíram sobre Xie Yunjin. Ele, como se tivesse levado um susto, começou a tossir violentamente.

"Tosse, tosse, tosse..."

"O que houve, Jovem Marquês? Está bem?"

Se antes alguém acreditava na possibilidade de cura de Xie Yunjin devido à confiança no tom de Wen Yun, agora, ao vê-lo tossir como se seus pulmões fossem sair pela boca, todos balançaram a cabeça em silêncio. Wen Yun devia estar delirando; naquelas condições, Xie Yunjin mal sabia se sobreviveria ao final do ano, quanto mais se curar!

"O Jovem Marquês não está bem. O que estão esperando? Levem-no daqui para descansar!"

A Sra. Zhao, ao notar o tumulto, aproximou-se. Xie Yunjin agarrou a mão de Wen Yun, indicando que ela deveria empurrar sua cadeira.

Wen Yun não queria ir embora, a festa nem havia começado. Mas, vendo a palidez no rosto de Xie Yunjin, ela o levou para fora do jardim.

"Há um pavilhão sobre a água fora daqui. Vamos descansar lá um pouco."

Wen Yun assentiu. Ela não conhecia bem a Mansão do Duque, então Xie Yunjin a guiava pelo caminho. O pavilhão ficava na extremidade do jardim, cercado por jardins ornamentais e arbustos. Estando ali, era impossível enxergar o exterior, e quem estivesse fora também não conseguia ver o que ocorria lá dentro.

Assim que ela entrou entre as rochas, An Ning se aproximou, alegando que o vinho havia caído sobre as vestes de Xie Yunjin e que ele o levaria para trocar de roupa. Ele pediu que Wen Yun esperasse no pavilhão, acrescentando que já havia solicitado ao administrador que enviasse uma refeição, caso ela sentisse fome.

Wen Yun não suspeitou de nada e dirigiu-se ao pavilhão. Xie Yunjin observou suas costas enquanto ela se afastava, um brilho profundo surgindo em seus olhos.

"Jovem Marquês..." An Ning exibiu uma expressão estranha.

Xie Yunjin, porém, ordenou friamente: "Vamos."

An Ning franziu a testa, mas, sem olhar para trás, empurrou a cadeira de Xie Yunjin e partiu.

Wen Yun abriu a porta do pavilhão e entrou. De fato, uma mesa farta já estava posta. "Se Chun Ya estivesse aqui, seria ótimo. Com tanta comida, não vou conseguir comer tudo sozinha. Se ela estivesse aqui, poderia levar o que sobrasse."

Naquela manhã, Chun Ya estava com fortes dores de barriga, então Wen Yun a deixou descansando. A servente Li também queria vir, mas Wen Yun, preocupada com a segurança do Jardim de Bambu, pediu que ela ficasse.

Wen Yun separou a comida: metade para si e metade do que Xie Yunjin poderia consumir. Após dividir, ela começou a comer o frango, deliciando-se com a textura tenra e suculenta.

Enquanto comia, ouviu um ruído leve lá fora. Pensou ser Xie Yunjin, mas logo parou o que fazia. O som era estranho. Ela correu até a porta para abri-la, mas percebeu que ela havia sido trancada por fora.

Wen Yun chutou a porta com força, mas ela não cedeu. "Abram a porta! Abram!"

Ela correu até a janela, mas também estava trancada. Um cheiro forte de querosene invadiu o ambiente e, em um piscar de olhos, as chamas surgiram. A fumaça espessa a envolveu rapidamente.

"Droga! Tosse, tosse!"

Ela se arrastou pelo chão e, no momento em que as chamas estavam prestes a alcançá-la, concentrou sua mente e entrou no Espaço Medicinal. A temperatura ao redor caiu instantaneamente, mas ela ainda estava trêmula pelo terror de quase ter sido queimada viva.

O pavilhão era feito de madeira, e o fogo o consumiu rapidamente. As pessoas do lado de fora finalmente notaram o incêndio e começaram a gritar: "Fogo! O pavilhão está em chamas!"

A Sra. Zhao enviou ordens imediatas para apagar o fogo. Como o pavilhão ficava sobre o lago, as chamas se espalharam rápido, mas foram contidas com a mesma velocidade.

Uma hora depois, o fogo foi extinto, restando apenas cinzas. A Sra. Zhao olhou para a destruição no lago, com o rosto sombrio. "Como um pavilhão desses pôde pegar fogo do nada?"

"Não sabemos, senhora."

"Quem esteve lá por último?"

"Responderam que... viram o Jovem Marquês e a Jovem Marquesa indo para lá..."

A expressão da Sra. Zhao mudou drasticamente. "O quê? Por que não avisaram antes? Rápido, procurem por eles!"

O pânico tomou conta da mansão ao saberem que ambos estavam no pavilhão. Os servos mergulharam na água em busca deles, mas, por mais que procurassem, não encontraram vestígio algum de ambos.