Capítulo 128: Como difamar?

— Está vindo, está vindo! — exclamou Berenice, olhando para o sinalizador, enquanto acenava para os membros do Grupo A, que então se dispersaram, fingindo estarem ocupados com suas tarefas rotineiras.

Em poucos minutos, Joaquim chegou ao escritório com passos largos. No instante em que pisou no centro da sala, os agentes, de repente, se viraram e giraram os tubos de confete em suas mãos. Em um só momento, mil flores e serpentinas voaram pelo ar, transformando o salão do Grupo A numa verdadeira festa de casamento!

— Mas o que... que está acontecendo? — Joaquim levou um susto, mas logo entendeu: seus colegas estavam celebrando por sua causa!

— Parabéns! Parabéns!
— Mandou bem!
— Você é incrível!
— Venha... dê um beijo!
— ...

Um após o outro, os agentes se acercaram para cumprimentar Joaquim com um aperto de mão e, em seguida, todos juntos começaram a aplaudi-lo.

Sentindo-se envolto por confetes e aplausos, Joaquim teve a sensação de estar de volta ao dia em que fora homenageado na delegacia municipal. Dessa vez, porém, era o protagonista absoluto.

— Irmão! — Berenice agarrou animada o braço de Joaquim. — Ainda nem terminei de escrever o relatório do caso de assassinato, e hoje já tenho que relatar a captura do assassino! Meus dedos estão criando calos, você quer mesmo me matar de tanto trabalho?

Joaquim, meio atordoado, só conseguia rir feito bobo, murmurando entre dentes: — Muito bom, ótimo, obrigado!

— Só isso? Um “obrigado” e pronto? — Berenice protestou, insatisfeita. — Que resposta mais sem graça!

— Ora, ora! — Joaquim finalmente despertou, ergueu o queixo de Berenice e gritou alto: — Hoje ao meio-dia, banquete de frutos do mar no Restaurante Peixe Fervente! Eu pago! Quem não for é covarde!

— Viva!

Ao ouvir que Joaquim estava oferecendo um banquete, e logo de frutos do mar, os agentes não se contiveram e vibraram.

Penha agarrou o outro braço de Joaquim e gritou: — Isso mesmo! Três grandes casos, quatro criminosos presos... só de prêmio você já está feito! Não é mais que justo pagar um almoço decente para a equipe!

— Oooohhhh... — Os agentes gritavam eufóricos, o clima era de puro entusiasmo.

— Ah, quase me esqueci! — Penha avisou ao grupo: — Acabei de receber um comunicado: às dez e meia, reunião na sala principal! Os chefes querem nos parabenizar. Não se esqueçam de ir! Pronto, já celebramos o suficiente, agora vamos retomar o trabalho antes que a chefia pense que estamos todos loucos. Vamos, cada um para o seu posto!

Sob a orientação de Penha, os agentes finalmente cessaram as comemorações e voltaram aos seus lugares.

— Joaquim! — Penha disse, séria. — Daqui a pouco vá até o Da Fé fazer um relatório do ocorrido e relatar como foi a captura de Mário Teixeira.

— Amigo, depois de tantas conquistas, é impossível que a chefia não repare em você! Portanto, procure uma oportunidade de conversar com os superiores. Está na hora de sair do Grupo dos Casos Não Resolvidos! Volte para o Grupo A e me ajude, não posso ficar sem você!

— Sim, entendi! — Joaquim assentiu várias vezes. Ele sabia que Penha realmente pensava no seu bem, e isso jamais esqueceria. Só não sabia ainda se deveria ou não deixar o Grupo dos Casos Não Resolvidos.

Durante o relatório, Joaquim finalmente soube que o criminoso Mário Teixeira havia recobrado a consciência e confessado tudo.

Acontece que o homem avistado perto do reservatório, segundo a testemunha, era mesmo Mário Teixeira!

Após fugir da polícia, Mário se escondeu primeiro em Vila do Prato de Prata, onde já havia trabalhado em projetos de pesquisa, conhecendo bem a região das minas.

Como Joaquim previra, ele escolheu um local seguro, mas relativamente próximo de áreas habitadas. Escondia-se nas minas durante o dia e saía à noite em busca de comida.

Porém, em poucos dias, sentiu-se inquieto e decidiu tentar atravessar as montanhas para fugir para outro estado.

No caminho, porém, cruzou com um morador curioso próximo ao reservatório. Houve uma breve discussão. Achando que o homem o reconhecera, Mário fingiu seguir para o oeste, mas na verdade deu a volta e retornou à caverna na vila.

O morador, de fato, relatou o encontro, o que acabou desviando a investigação de Penha e dos outros. Se não fosse pela intuição aguçada de Joaquim, talvez levassem semanas para capturá-lo.

Por isso, Joaquim tinha ainda mais motivos para se gabar.

Ao redigir o relatório, fez questão de enfatizar que, graças ao seu raciocínio meticuloso, lógica impecável, capacidade de análise extraordinária, perseverança e coragem indomável, superou todos os obstáculos e capturou Mário Teixeira!

Tirou até uma foto do tornozelo machucado e pediu ao Da Fé que a anexasse ao relatório.

Com tudo pronto, Joaquim finalmente teve um momento para respirar em sua mesa.

Grupo dos Casos Não Resolvidos!

Olhando para o nome comprido sobre a mesa, sentiu-se três partes nostálgico e sete partes orgulhoso.

Ora, comandante solitário e daí? Resolvi o caso!

E não apenas o meu: ainda trouxe um foragido de brinde. Com uma atuação dessas, quem ainda ousa me menosprezar?

Luís Tigre, onde você está?

Fazia tempo que não via aquele sujeito! Sem ele tagarelando no meu ouvido, até parece que falta algo.

— Irmão! — Naquele momento, Berenice apareceu com uma xícara de café recém-passado e colocou-a na mesa de Joaquim. — Duas colheres de açúcar! Você deve estar exausto depois da noite de ontem, tome para se animar!

Ao ver Berenice, radiante e sorridente, Joaquim sentiu uma onda de afeto.

— Irmão, ouvi dizer que ontem você ainda achou um cão policial que encontra assassinos — perguntou ela, curiosa. — Onde está? Onde está?

Joaquim pensou: Que cão policial que nada! Só sabe encontrar porcaria!

— Berenice — desviou o assunto —, viu o Luís Tigre esses dias? Aquele sujeito sumiu, nem aparece mais...

— Ah, nem me fale! — Berenice olhou ao redor e baixou a voz para sussurrar: — Tanto a Penha do nosso grupo quanto a Catarina do Grupo B estão cheias de reclamações sobre o chefe!

— Luís Tigre não chega aos pés do Capitão Dourado. Quando ocorre um caso, ele não organiza nada, não coordena com a chefia, nem com outros departamentos, age como se não fosse problema dele!

— Ontem, quando você prendeu o Mário, Penha nem se preocupou em avisá-lo. O mesmo com Catarina, que resolveu o caso do asilo e também não o comunicou! Agora há pouco, Luís Tigre explodiu com as duas por isso!

— Ah... Então é isso — refletiu Joaquim. Pelo visto, não era só ele: até as duas líderes de grupo estavam insatisfeitas com Luís Tigre.

— Na verdade, dizem por aí — Berenice sussurrou confidencialmente —, que Luís Tigre assumiu o lugar do Capitão Dourado só temporariamente. Ele já foi promovido a vice-diretor, não vai se contentar em ficar como chefe dos detetives! Aqui é só um trampolim. Em breve, vai subir ainda mais!

— Hm...

Joaquim começou a calcular. Se esse Luís Tigre não quer mesmo ficar no grupo, será que isso significa que ele não vai mais lhe causar problemas?

Mas, pensou, e se ele virar vice-diretor no futuro, com mais poder, não seria ainda pior para mim?

Não, tenho que agir como um especialista em história: preparar alguma armadilha, manchar o nome dele! Que suba ou caia, tanto faz, desde que não represente perigo para mim!

Mas... como conseguir sujar a reputação dele?