Capítulo 19: Então era isso

Zhou Fenfang não sabia quem era Jesus.

Mas ela entendeu, em linhas gerais, o que Wei Jun quis dizer.

Jesus só pode estar na cruz; Buda deve permanecer no Grande Salão dos Heróis.

Os santos só podem existir como símbolos ou mortos.

Não podem estar vivos.

Caso contrário, teriam o mesmo destino que Wei Jun teve na ilusão.

Zhou Fenfang pensou em sua própria senda sagrada.

Talvez, no futuro, acabasse como Wei Jun naquela miragem.

O mundo sempre funcionou assim.

Mas Zhou Fenfang sorriu.

Se ouvir sobre o Dao pela manhã, morrer ao entardecer é aceitável.

Ela já havia ingressado na senda dos santos.

Vida e morte, afinal, pouco a assustavam.

A atitude do Imperador Qian, agarrando-se à vida e temendo a morte, lhe parecia uma verdadeira profanação do Grande Caminho.

A morte, claro, é um grande terror.

Mas se não se tem coragem para encará-la, tampouco se tem o direito de trilhar o Dao.

Zhou Fenfang jamais fora desprovida de coragem.

Ela olhou para Wei Jun.

Wei Jun também não parecia carecer dela.

Apenas pessoas assim podem ser chamadas de "companheiros do Dao".

...

— Wei Jun já chegou ao sétimo degrau?

— Como pode ser tão rápido? Eu sabia que ele era talentoso, mas não imaginei que sua força de vontade fosse igualmente notável.

— Não é de se estranhar. Quando Wei Jun defendeu a Senhorita Meng na Casa das Melodias, mesmo arriscando ofender o filho do Chanceler Shangguan, seu caráter ficou evidente.

A Princesa Mingzhu lançou um olhar para o Segundo Príncipe e comentou friamente:

— As informações de Zichen são sempre oportunas.

O coração do Segundo Príncipe vacilou, mas seu semblante permaneceu inalterado:

— Esse assunto já se espalhou por toda capital; não é natural que eu saiba?

— Chega, vocês dois, parem com essa disputa velada — Zhou Fenfang interrompeu a batalha silenciosa entre eles. — Yiqian, teu inimigo é o imperador; pegar no pé de Zichen é covardia. Além disso, Zichen cresceu sempre à sombra do teu irmão mais velho, profundamente influenciado por ele. Não desconte tua raiva nele.

A Princesa Mingzhu mordeu os lábios, respirou fundo e disse em tom grave:

— Zhou, minha irmã, tens razão. Agora, não passo de uma furiosa impotente.

— Não diga isso, irmã. Tenho certeza de que há algum equívoco — respondeu o Segundo Príncipe, sem acreditar nas próprias palavras.

A Princesa Mingzhu sorriu, mas seus olhos não revelaram nenhum traço de alegria:

— Talvez eu e Zichen não sejamos próximos por causa do Grande Príncipe Herdeiro. Ele era um verdadeiro cavalheiro. Zichen, comparado a ele, ainda lhe falta algo.

O Segundo Príncipe não negou:

— De fato, não sou páreo para o meu irmão.

— Isso não é algo tão certo — Zhou Fenfang comentou distraidamente. — E se o Grande Príncipe Herdeiro brigou com o imperador no passado apenas para mostrar lealdade aos partidários do antigo imperador? E se tudo não passou de uma encenação conjunta com o imperador? Vocês da família imperial são todos maquiavélicos; não acredito que possam criar um verdadeiro homem justo.

Segundo Príncipe: "..."

Princesa Mingzhu: "..."

Diante de declarações tão contundentes de Zhou Fenfang, ambos sentiram vontade de agredi-la.

Mas, ao comparar forças, perceberam que não tinham a menor chance.

Isso era frustrante.

A Princesa Mingzhu suspirou resignada:

— Zhou, minha irmã, ainda bem que abandonaste a medicina pela literatura; com essa língua afiada, já terias sido morta.

Zhou Fenfang não se importou:

— Eu adoro ver vocês irritados e sem poder fazer nada contra mim.

A Princesa Mingzhu e o Segundo Príncipe simplesmente ignoraram o comentário.

Não adiantava discutir com Zhou Fenfang; tudo seria motivo de vexame.

Logo, porém, voltaram sua atenção para outro assunto.

O desempenho de Wei Jun era simplesmente espantoso.

Normalmente, os seis primeiros degraus da Montanha dos Livros já eram um divisor de águas; quem os ultrapassava era considerado um gênio.

Os dez primeiros degraus constituíam outro patamar — atravessá-los significava, salvo algum desastre, tornar-se um grande erudito no futuro.

Wei Jun avançava como um raio e logo chegou ao décimo primeiro degrau.

Não mostrava sinal de ter sido aprisionado pela ilusão.

Enquanto isso, os demais candidatos já haviam sido expulsos da Montanha dos Livros.

Ninguém passara do sexto degrau.

Li, o Terceiro Classificado, e Cai Qilin haviam parado no sexto degrau.

Esse já era o melhor desempenho depois de Wei Jun.

Mas havia uma diferença entre os dois.

Cai Qilin não tinha capacidade para superar o sexto cenário ilusório.

Li, por sua vez, chegou à saída do sexto, mas desistiu de subir mais.

Se desse mais um passo, poderia cultivar a Energia Justa e, assim, teria o direito de ser o autor dos dez anos de guerra de Wei.

Vindo de uma família de grandes eruditos, sabia que os bastidores da guerra de Wei eram insondáveis; envolver-se seria fatal, arrastando até sua família para a ruína.

“Se eu fosse como Wei Jun, só e independente, também seguiria em frente. Mas fui sustentado por minha família até aqui, meus pais jamais me faltaram, não posso arrastá-los para esse redemoinho.”

Foi isso que Li disse aos outros e a si mesmo.

Desta vez, Zhou Fenfang, sempre ácida, não foi sarcástica. Disse apenas:

— Agir dentro de seus limites é sensato. Wei Jun e você têm realidades diferentes, não se pode comparar. Se agires conforme tua consciência, sendo íntegro como servidor público, já és motivo de orgulho para a Academia Nacional.

— Obrigado, professora — disse Li, curvando-se em agradecimento.

Zhou Fenfang assentiu, sem acrescentar mais nada.

Ela não lhe disse que a linha que separa o excelente do grandioso é a coragem e a decisão de fazer o impossível, mesmo sabendo que não se pode vencer.

A escolha de Li não estava errada.

Mas, na maioria das vezes, a história é feita por pessoas como Wei Jun.

Heróis são sempre poucos.

Se a maioria chegar ao nível de Li, já é digno de admiração.

Por isso, Zhou Fenfang não exigia mais e tampouco achava que Li havia falhado.

O sinal de maturidade é não impor aos outros os próprios padrões.

Com seus alunos, Zhou Fenfang era diferente do que com os demais.

A qualidade deste grupo era notável: quando perceberam que Wei Jun ainda não havia retornado e já atingira o décimo primeiro degrau, ficaram chocados, mas também admirados.

Li comentou:

— O talento de Wei Jun supera o meu em dez vezes.

O Segundo Classificado acrescentou:

— Wei Jun já pode figurar entre os cem melhores da escalada.

Cai Qilin concluiu:

— O progresso de Wei Jun não me surpreende. Desde o dia em que defendeu a Senhorita Meng na Casa das Melodias, soube que, se sobrevivesse, certamente se tornaria um grande sábio.

Enquanto Wei Jun nem sabia, era alvo de elogios entusiasmados dos bajuladores, observados pela Princesa Mingzhu e pelo Segundo Príncipe.

Em geral, os candidatos do mesmo grupo formam alianças na corte, uma espécie de solidariedade entre colegas.

E, ao conquistar todos de sua geração, alguém pode se tornar um líder e, no futuro, uma das grandes figuras do governo, até mesmo chefiando sua própria facção.

Embora Wei Jun ainda fosse um tanto inexperiente, já demonstrava esse potencial.

Claro, desde que conseguisse sobreviver até lá.

Enquanto todos discutiam e refletiam, Wei Jun continuava sua escalada fulminante.

Por fim, alcançou o vigésimo primeiro degrau — o mesmo onde Zhou Fenfang fracassara.

Ao verem que Wei Jun chegara tão longe, todos se animaram.

E, envolto na ilusão do vigésimo primeiro degrau, Wei Jun também sentiu um estremecimento.

Não era de se estranhar que Zhou Fenfang tivesse falhado ali. Agora ele compreendia...