Capítulo 6: Eu Aceito

Diante das palavras insolentes de Wei Jun, Shangguan Xingfeng não demonstrou o menor incômodo. Pelo contrário, admirou profundamente, considerando que Wei Jun possuía um caráter íntegro, sem bajular poderosos. Por isso, falou-lhe com sinceridade:

— Irmão Wei, sabe por que resolvi testá-lo?

— Porque você sofre da Síndrome de Estocolmo — respondeu Wei Jun.

Shangguan Xingfeng pareceu confuso:

— O que seria essa Síndrome de Estocolmo?

— Uma doença que penetra até os ossos; o sintoma típico é que, quanto mais o insultam, mais entusiasmado fica — explicou Wei Jun.

Shangguan Xingfeng riu:

— Irmão Wei, engana-se. Não me entusiasmo com insultos de qualquer um. Apenas quando um verdadeiro cavalheiro, como você, me repreende, eu me sinto estimulado.

Wei Jun apenas murmurou:

— Seu caso é grave.

— Irmão Wei, minha doença é insignificante; doente mesmo está este país — suspirou Shangguan Xingfeng, ao mesmo tempo que brindava com Wei Jun.

Wei Jun não se dignou a responder.

Não ter morrido dessa vez o deixou desapontado.

Contudo, Shangguan Xingfeng estava animado para conversar:

— Irmão Wei, sabe por que decidi testá-lo? E ainda fiz tanto para tornar seu nome conhecido?

Wei Jun demonstrou interesse:

— O chanceler Shangguan me admira? Não deveria ser assim. O título de primeiro colocado nos exames imperiais, embora seja considerado a reencarnação da Estrela da Literatura, para um chanceler que já atingiu o auge do poder, não há tanto valor. Não justificaria tamanho esforço para conquistar minha simpatia.

É verdade que o primeiro colocado é uma aposta promissora.

Mas o chanceler já chegou ao topo.

Normalmente, é o vencedor dos exames que busca o favor do chanceler, não o contrário.

Wei Jun aos poucos foi percebendo:

— Quando alguém se humilha para pedir algo, é porque precisa de ajuda. O chanceler requer meus serviços?

— Irmão Wei, não é à toa que é o novo primeiro colocado, seu raciocínio é rápido — elogiou Shangguan Xingfeng.

Wei Jun pensou consigo que até mesmo leitores menos brilhantes chegariam a essa conclusão.

No entanto, o fato de Shangguan Xingfeng valorizá-lo tanto indicava que o assunto era sério.

Se houvesse perigo, melhor ainda. Sem risco, ele não se importaria.

— O que exatamente deseja? Fale — pediu Wei Jun.

Shangguan Xingfeng não respondeu diretamente, mas indagou:

— Já pensou em seu futuro?

Wei Jun refletiu e disse:

— Se tudo correr como esperado, devo ser designado para o Instituto Hanlin.

Shangguan Xingfeng assentiu:

— Exatamente, o Instituto Hanlin.

O Instituto Hanlin é um local de formação e reserva de talentos, responsável por compilar livros, redigir crônicas, esboçar decretos, servir de preceptor para a família imperial, além de atuar como examinador dos concursos. É uma posição de prestígio, chamada por muitos de "reserva de chanceleres".

Em suma, entrar para o Instituto Hanlin não garante o cargo de chanceler; porém, sem essa experiência, certamente não se alcança tal posto.

A maioria dos ministros de alto escalão e secretários, detentores de grande poder, também tem origem ali.

É uma instituição que confere prestígio, reservada apenas para os mais promissores da carreira pública.

E o primeiro colocado nos exames, sem dúvida, tem esse direito.

O pedido do chanceler Shangguan estava, portanto, diretamente relacionado ao Instituto Hanlin.

Wei Jun recordou-se das atribuições dos acadêmicos de Hanlin: compilar livros, redigir crônicas, elaborar decretos, servir de preceptor imperial, atuar como examinador dos concursos, entre outros. Qualquer uma dessas funções poderia interessar ao chanceler.

Porém, sendo um novato, seu alcance seria limitado.

— O investimento do chanceler em mim é precoce. Levará pelo menos cinco ou dez anos para que eu possa ajudá-lo — ponderou Wei Jun.

Shangguan Xingfeng balançou a cabeça:

— Meu pai, desta vez, não busca benefícios próprios.

— Não me diga que o chanceler também sofre da Síndrome de Estocolmo, como você — ironizou Wei Jun.

Talvez um jovem fingindo ser libertino ainda pudesse cultivar alguma virtude.

Mas um chanceler, conhecido pela sua má reputação, não deveria recorrer a tais truques para subestimar a inteligência alheia.

Contudo, o chanceler não pretendia ofendê-lo.

— Irmão Wei, meu pai espera que conquiste uma oportunidade.

— Que oportunidade?

— A de compilar livros e redigir crônicas.

Wei Jun arqueou as sobrancelhas e respondeu friamente:

— Sendo um novato, mesmo entrando no Instituto Hanlin, jamais seria responsável por compilar livros ou redigir crônicas. Por que o chanceler recorreria a mim?

— Porque em breve o Instituto Hanlin iniciará esse trabalho. Mas, atualmente, todos os acadêmicos que cultivaram o Qi Virtuoso têm suas próprias atribuições. Quem conseguir desenvolver esse Qi será o próximo responsável pela compilação das crônicas.

Wei Jun entendeu.

Este não era um mundo histórico convencional; nele existia poder extraordinário.

O Qi Virtuoso não era apenas uma metáfora, mas uma força real.

Há muito, um sábio confucionista — um homem de mais de dois metros, de força descomunal — não só detinha poder e influência, como também liderava três mil discípulos (verdadeiros guerreiros), riqueza e prestígio. Com palavras (e punhos), conquistou o mundo e estabeleceu regras:

Covardes jamais conseguiriam cultivar o Qi Virtuoso.

E as crônicas oficiais só poderiam ser redigidas por eruditos que tivessem desenvolvido tal Qi, para garantir justiça e veracidade nos registros históricos.

Portanto, neste mundo, para compilar crônicas, não basta o cargo; é preciso que o escriba tenha cultivado o Qi Virtuoso.

— Até agora, não cultivei tal Qi — disse Wei Jun.

Shangguan Xingfeng sorriu:

— Irmão Wei, sendo o primeiro colocado deste ano, ao ingressar no Instituto Hanlin, terá acesso à "Montanha dos Livros" e ao "Mar do Saber" para praticar. Entre os jovens estudiosos, é o que tem mais potencial para cultivar o Qi Virtuoso. Além disso, meu pai o auxiliará. Com sua ajuda e seu caráter e talento, acredito que será apenas questão de tempo.

Wei Jun lançou um olhar a Shangguan Xingfeng.

Ao cultivar o Qi Virtuoso, Wei Jun se tornaria também um praticante.

O chanceler Shangguan era generoso em sua oferta.

Portanto, as condições seriam certamente duras e perigosas.

Mas perigo era exatamente o que ele apreciava.

— Que livro ou crônica o Instituto Hanlin irá compilar para que o chanceler esteja tão empenhado?

Ao ouvir a pergunta, Shangguan Xingfeng pousou o copo, ajeitou as vestes e assumiu uma expressão solene.

Olhou firmemente para Wei Jun e articulou, palavra por palavra:

— A Guerra de Defesa do Reino!

Wei Jun ficou surpreso, mas logo compreendeu a gravidade da situação.

Não era de se admirar o semblante sério de Shangguan Xingfeng.

Não era à toa que o chanceler oferecia tamanha recompensa.

A corte imperial planejava, afinal, compilar as crônicas dos dez anos da Guerra de Defesa do Reino.

Foi um período em que metade dos territórios do Grande Império Qian foi assolada pelas chamas da guerra; dez anos de tempestades e convulsões, que muitos preferiam esquecer.

Nesse tempo, o império enfrentou grandes provações: generais tombaram em batalhas, heróis se ergueram, inimigos do oeste surgiram, tiranos semearam o caos e o povo sofreu uma década de infortúnios.

Houve ainda o falecimento do imperador anterior, às vésperas da vitória, e o desaparecimento do príncipe herdeiro.

O atual imperador, que ocupa o trono, não é filho do antigo soberano, mas seu irmão.

Além do príncipe desaparecido, o antigo monarca deixou um filho e uma filha.

Por que, então, o decreto de sucessão foi dirigido ao irmão, e não aos próprios filhos?

Ao longo dos anos, a população especulou sem cessar.

E a compilação das crônicas da Guerra de Defesa do Reino não poderia ignorar essa sucessão conturbada.

Seria o cronista fiel aos fatos, ou cederia aos interesses do trono?

Wei Jun olhou para Shangguan Xingfeng:

— O chanceler deseja que eu favoreça os interesses do imperador?

— Não. Meu pai espera que resista a todas as pressões e escreva a verdade — declarou Shangguan Xingfeng, sério.

Havia em seus olhos expectativa e remorso.

Pois sabia que o pedido do chanceler, em grande parte, era enviar Wei Jun ao sacrifício.

— Se não quiser, considere que nada foi dito hoje... — começou Shangguan Xingfeng.

Antes que terminasse, ouviu três palavras:

— Eu aceito!

PS: O fio condutor do primeiro volume está lançado. Leio pouco, e ainda não vi um romance que tenha a compilação de crônicas como trama principal. Se conhecerem algum, aceito indicações para aprender e aprimorar.