Capítulo 22: A Luz da Virtude

Wei Jun jurou perante os céus que não estava se gabando. Tudo o que disse era a mais pura verdade. Para ele, um mero Desafio da Montanha dos Livros não era nada – jamais cogitou a possibilidade de fracassar. Já estava pronto para concluir a prova. No entanto, a própria ilusão lhe informou que falhara ao subir o trigésimo sétimo degrau da montanha onírica. Isso só podia ser uma piada.

Ele tinha certeza de que não podia estar errado; se algo desse errado, então o erro era do mundo, não dele. Por isso, Wei Jun logo raciocinou o que realmente acontecia.

Zhou Fenfang observou atentamente sua expressão e percebeu que Wei Jun não dava qualquer sinal de estar mentindo.

— Você realmente não está mentindo — Zhou Fenfang disse, sem palavras.

Wei Jun estranhou: — Eu sou a pessoa mais honesta que conheço, por que mentiria?

— Esperem um pouco — interrompeu a Princesa Mingzhu, dirigindo-se a Zhou Fenfang. — Irmã Zhou, quer dizer que Wei Jun pensa mesmo assim? Não está fingindo?

— Não está fingindo. Ele está falando sério; realmente acredita que não pode falhar — respondeu Zhou Fenfang.

A Princesa Mingzhu ficou perplexa. Esse homem era confiante além da conta. Ele era tão comum... Bem, na verdade, não era nada comum. O exame imperial era realizado a cada três anos. A população de Da Qian era imensa. Havia discípulos de grandes famílias de eruditos no Colégio Nacional, jovens prodígios naturais, sem falar nas inúmeras academias que surgiam por todo país. Numa situação dessas, Wei Jun conseguiu se destacar e tornar-se o primeiro colocado. Mesmo com um pouco de sorte, o mérito era, no mínimo, oitenta ou noventa por cento de pura capacidade.

Ainda assim, essa confiança beirava o exagero. Pensando no talento e na aparência de Wei Jun, a Princesa Mingzhu involuntariamente umedeceu os próprios lábios, quase deixando escapar: "Você se importaria se sua futura esposa fosse mais velha que você?"

Por pouco não disse isso. Já havia passado vergonha uma vez, não podia repetir o vexame. Além disso, mesmo que Wei Jun preenchesse todos os seus requisitos para um marido, antes de tudo precisava sobreviver.

Sempre houve gênios no mundo. Mas muitos jamais tiveram a chance de crescer.

E, justamente por destacar-se tanto desta vez, Wei Jun teria pela frente um caminho árduo. Pois quanto melhor sua performance, maior a probabilidade de se tornar o redator oficial da guerra contra o Estado de Wei, que durou dez anos.

Pensando nisso, a Princesa Mingzhu franziu levemente as sobrancelhas. Ainda refletia quando o Segundo Príncipe fez uma reverência a Zhou Fenfang.

— Ilustríssima Supervisora dos Ritos, tenho um pedido a fazer — disse ele.

Zhou Fenfang olhou para o Segundo Príncipe: — Fale.

— Que Wei Jun seja excluído da seleção para redator oficial na escolha do Hanlin. Com seu talento e genialidade, se morrer numa disputa política, será uma perda irreparável para toda Da Qian. Eu mesmo intervirei e peço que Vossa Excelência me ajude nisso.

Essas palavras deixaram muitos surpresos. Zhou Fenfang passou a ver o Segundo Príncipe sob nova luz. Um brilho diferente também surgiu nos olhos da Princesa Mingzhu. O Segundo Príncipe demonstrava mais responsabilidade, coragem e talvez astúcia do que imaginavam.

Todos viram o desempenho de Wei Jun. Se sobrevivesse, seus feitos não ficariam atrás dos de Zhou Fenfang – talvez ser um semissanto fosse apenas o começo para ele. Em nome do Estado ou de interesses pessoais, protegê-lo era algo que valia a pena.

A Princesa Mingzhu decidiu prontamente:

— Farei tudo ao meu alcance para que isso aconteça.

Com o Segundo Príncipe e a Princesa Mingzhu de acordo, Zhou Fenfang também se dispôs a ajudar. Os segredos por trás dos dez anos da guerra contra o Estado de Wei eram tão profundos que, mesmo como semissanta, ela não tinha confiança de salvar Wei Jun. Não desejava, de forma alguma, que ele tivesse um fim prematuro.

Por isso, assentiu.

Os três chegaram a um acordo, e Wei Jun se desesperou. Aqueles três eram realmente cruéis. Especialmente o tal Segundo Príncipe. Por que um homem olhava para ele com tanta doçura? Ele não estava interessado naquele tipo de abordagem.

Wei Jun não podia simplesmente esperar pela morte. Levantou-se de imediato:

— Esperem, não acham que deveriam perguntar minha opinião?

O Segundo Príncipe respondeu com seriedade:

— Wei Jun, estou tentando salvar sua vida.

Wei Jun pensou consigo mesmo que, na verdade, ele estava era condenando-o.

— Alteza, se aceitar ser o redator oficial é sentença de morte certa?

O Segundo Príncipe, já investido como Príncipe Herdeiro, hesitou antes de assentir:

— Salvo surpresa, é quase certo enfrentar a morte.

— Então, se eu recusar, estarei apenas mandando outro para morrer em meu lugar. Não posso aceitar isso. Um homem de verdade sabe o que deve ou não fazer. Um verdadeiro cavalheiro não agiria assim — disse Wei Jun, balançando a cabeça.

— Wei Jun, você é diferente — a Princesa Mingzhu tentou persuadi-lo. — Seu talento é superior ao dos outros. No futuro, poderá alcançar feitos ainda maiores. O verdadeiro sábio guarda seu potencial até que chegue o momento de agir. É o que deveria fazer.

Wei Jun sorriu com audácia e leveza:

— Princesa, se eu recusar ser o redator oficial e os outros eruditos íntegros também se negarem a entrar nessa enrascada, esse fardo provavelmente cairá sobre Li Tanhua. O governo irá ajudá-lo a cultivar a Retidão Suprema e, então, fará dele o bode expiatório.

A Princesa Mingzhu nada disse, o que equivalia a consentimento.

Li Tanhua sentiu-se como se tivesse sido atingido por um raio. Ser pego de surpresa daquela forma era, no mínimo, impactante.

— Eu... eu... — ele gaguejou, sem saber o que dizer.

O Segundo Príncipe garantiu:

— Protegerei sua família.

A Princesa Mingzhu acrescentou:

— Eu também. Com Wei Jun vivo, ele salvará ainda mais pessoas no futuro. Seu sacrifício não será em vão.

— Não tem valor algum — cortou Wei Jun.

Fitando a Princesa Mingzhu, ele falou pausadamente:

— Qualquer ação que, em nome do sacrifício de outrem, pretenda salvar muitos, não passa de desprezo pela vida.

A Princesa Mingzhu franziu o cenho:

— Wei Jun, você ainda é jovem. Não entende que, às vezes, a vida exige escolhas.

— Eu sei que a vida é feita de escolhas. Mas sempre me ensinaram que, quando o céu destina grandes responsabilidades a alguém, primeiro o faz passar por provações e sofrimentos, para que seu caráter se fortaleça. Os sábios nunca disseram que devemos salvar a nós mesmos sacrificando os outros. Tampouco ensinaram que é aceitável sacrificar alguém para salvar terceiros, ainda mais com ares de benevolência.

Ignorando as expressões cada vez mais sombrias da Princesa Mingzhu e do Segundo Príncipe, Wei Jun continuou:

— Altezas, se de fato desejam me salvar, então assumam vocês o posto de redator oficial. Mas se pretendem trocar a vida de outros pela minha e ainda desejam minha gratidão, digo agora: isso jamais acontecerá!

— Todos nascemos do ventre de nossas mães; todos estamos vivendo isso pela primeira vez. Alteza, Princesa, ninguém neste mundo é superior a outro, e ninguém nasceu destinado a sacrificar-se pelos demais.

Assim que concluiu, Wei Jun foi envolto por uma luz sagrada. O Qi da Retidão encheu o céu e a terra.

E Wei Jun, naquele instante, despertou a Retidão Suprema.

O brilho do caminho virtuoso iluminou Wei Jun.

Ele dera o primeiro passo como praticante.

As palavras recém-proferidas por Wei Jun deixaram todos ali profundamente comovidos.

Pouco depois, Li Tanhua apertou forte a mão de Wei Jun:

— Irmão Wei, se fosse qualquer outro no seu lugar, eu jamais aceitaria. Mas por você, eu aceito.

Wei Jun ficou atônito.

Por todos os deuses, sua atuação tinha sido boa demais. O outro realmente acreditou.