Capítulo 30: Trinta anos de permanência silenciosa no palácio profundo

— O Senhor Wei é o cronista da Guerra de Wei, ele mencionou seu nome, então, em circunstâncias normais, você certamente será convocada, a não ser que o Seis Portas discorde. Mas é evidente que o Seis Portas não irá discordar. O que pensa sobre isso? — indagou a Princesa Mingzhu.

Ficava claro que Wei estava prestes a se lançar em algo arriscado.

E o Seis Portas, com toda certeza, não perderia a chance de empurrar a “Ceifadora” para atrapalhar Wei.

Por isso, para Bai Qinxin, seria difícil recusar a convocação de Wei.

Ela sabia disso, e não esperava que a Princesa Mingzhu intercedesse por ela novamente.

Já não era a mesma de antes; enxergava a realidade do mundo.

Ninguém ajudaria alguém para sempre e sem motivo. Seus próprios pais haviam rompido com ela, Mingzhu não era nada sua, então não havia razão para ajudá-la.

Na verdade, a vinda de Mingzhu hoje era, no fundo, uma cobrança disfarçada.

Nunca foram amigas.

Bai Qinxin sabia disso, mas não se ressentia.

Se alguém te ajuda, é um favor.

E favores devem ser pagos.

— O que deseja que eu faça? — Bai Qinxin foi direta.

A princesa sorriu com amargura:

— Precisa ser tão franca assim?

A situação era mesmo essa.

Mas Mingzhu queria manter as aparências, ao menos fazer parecer que admirava as habilidades e o caráter de Bai Qinxin, e que, pela amizade entre ambas, ela se dispunha voluntariamente a ajudar.

Em posições de poder, a fachada é indispensável.

Bai Qinxin entendia isso.

Ainda assim, respondeu com frieza:

— É melhor separarmos o pessoal do profissional. Se você e eu parecermos próximas demais, muitos se sentirão ofendidos. Isso não ajudaria seus planos.

A princesa balançou a cabeça resignada:

— Tudo bem. Serei a vilã nesta história. Qinxin, quero que entre para a equipe de Wei, e use suas habilidades para ajudá-lo a desvendar a verdade por trás da Guerra de Wei, para que ele possa registrar nos anais tudo o que realmente aconteceu.

Bai Qinxin aceitou sem hesitar:

— Devo-lhe a vida. Depois desta tarefa, estaremos quites.

— Combinado — prometeu Mingzhu. — Se você ou Wei encontrarem dificuldades ou perigo, podem me procurar a qualquer momento. Farei tudo ao meu alcance para ajudá-los.

A Guerra de Wei tocava nos assuntos da sucessão imperial, parte do âmago dos interesses da princesa; ela não poderia simplesmente lavar as mãos.

E Bai Qinxin não seria modesta.

Era o mínimo que Mingzhu podia fazer.

— Da minha parte, não há problema. E quanto a Wei? Ele é confiável? — perguntou Bai Qinxin.

Mingzhu respondeu com firmeza:

— É confiável. Ele é como você era. Não, mais puro ainda.

— Então é alguém verdadeiramente digno de pena — comentou Bai Qinxin.

Mingzhu ficou sem palavras.

— Confio no seu julgamento. Já que diz que Wei é confiável, acredito em sua integridade como cronista. E quanto à investigação, sabe que não decepcionarei. Além de nós duas, o governo certamente designará um cultivador poderoso para proteger a equipe, não?

Wei seria o cronista, ela cuidaria da investigação; cada um com seu papel.

E sendo uma missão perigosa, um guarda-costas era indispensável.

Normalmente, esse protetor era designado pelo governo.

Desta vez, não foi diferente.

Mas a expressão de Mingzhu não era animada:

— O governo designou sim, e o nome já foi escolhido, pessoalmente indicado pelo Diretor Lu.

O Diretor Lu, chefe da Inspetoria, fiscal de todo o império, era conhecido como o chefe dos espiões de Da Qian.

A princesa não tinha boa impressão dele; desde o reinado anterior, o Diretor Lu já chefiava a Inspetoria — era um dos mais próximos, talvez o mais, do antigo imperador.

Mas, mesmo com o novo imperador, o Diretor Lu manteve o cargo e a confiança, seu poder permanecendo intocado.

Normalmente, isso seria impossível.

Afinal, com a troca de imperador, mudam-se os ministros; especialmente chefes de órgãos secretos como esse, que geralmente são substituídos de imediato.

Lu era uma exceção.

E a razão era óbvia.

Qualquer um via que ele havia se aliado ao novo imperador; provavelmente ainda em vida do antigo.

Nada mais explicava a situação.

Assim, para Mingzhu, Lu era seu inimigo declarado.

Infelizmente, mesmo poderosa, ela não podia fazer nada contra ele.

Em certos aspectos, a posição de Lu era mais sólida que a do próprio chanceler.

Ao ouvir o nome do Diretor Lu, Bai Qinxin franziu levemente a testa e perguntou:

— Então veio uma ordem direta de Sua Majestade. Quem foi o escolhido?

— O filho adotivo dele — Lu Yuanhao — respondeu Mingzhu.

O semblante de Bai Qinxin era sempre apático, quase sem vida.

Mas, ao ouvir o nome “Lu Yuanhao”, seu olhar ganhou vivacidade.

Não de animação.

De espanto.

— O lendário Lu Yuanhao? — indagou, surpresa.

Mingzhu assentiu:

— Sim, o próprio.

Bai Qinxin silenciou.

Lu Yuanhao, o filho adotivo do Diretor Lu.

Ninguém sabia o motivo, mas eunucos tinham o estranho hábito de adotar filhos; o Diretor Lu não era diferente.

Tinha nove filhos adotivos, oito deles eram mestres renomados, o terror das ruas e vielas, conhecidos por calar até o choro das crianças.

Claro, antes se chamava o submundo de “Jianghu”, hoje muitos preferiam “mundo da cultivação”.

Lu Yuanhao era o mais novo dos filhos adotivos, talvez por isso era o mais querido pelo Diretor Lu.

Mas era uma figura peculiar.

Como filho do chefe dos espiões, poderia comandar a Inspetoria com mão de ferro.

Mas nunca saía do palácio.

Simplesmente porque tinha medo de morrer.

Muitos temem pela vida, mas o grau de Lu Yuanhao era único no império.

Embora houvesse na Inspetoria manuais de artes marciais, ele só praticava técnicas de defesa, com uma obsessão incompreensível.

Para não se machucar, jamais lutava; nunca, em hipótese alguma.

Por isso, era chamado de o “Invicto da Inspetoria”, pois nunca fora derrotado.

Além de covarde e medroso, tinha outro traço marcante: era recluso.

Trinta anos sem sair do palácio, dizem que seu passatempo era perambular pelos corredores, sem que ninguém soubesse o que tanto procurava.

O mundo inteiro o via como um inútil.

A vergonha da Inspetoria!

E era justamente essa vergonha que fora escolhida pessoalmente por Lu para integrar a equipe de Wei.

Bai Qinxin não pôde deixar de comentar:

— O governo está agindo de forma vergonhosa demais.