Capítulo 3: Encarando a Morte com Coragem

A atitude corajosa de Wei Jun causou espanto em muitos. O Salão das Melodias estava repleto de clientes, e logo alguns reconheceram Wei Jun como o novo laureado do exame imperial, passando a olhá-lo com compaixão. Xu De e Cai Qilin ficaram profundamente preocupados, seguraram Wei Jun e rapidamente sussurraram: “Wei, não seja impulsivo. O Senhor Shangguan é filho do Primeiro-Ministro, não é alguém contra quem possamos lutar.”
“Enfrentá-lo pode significar a morte.”
Ambos estavam aterrorizados com a ousadia de Wei Jun. Sabiam que ele era dedicado aos estudos e pouco versado nas artimanhas sociais, mas nunca imaginaram que fosse tão intrépido.
Lá em cima, o Senhor Shangguan observava Wei Jun, e em seu íntimo, estava satisfeito. Pessoas talentosas e capazes existem aos montes, mas são raros os que, além de habilidades, têm coragem. Ele sempre admirou esse tipo de gente.
Mas não estava disposto a ser indulgente.
Seu olhar voltou-se para Wei Jun, e, junto com a presença ameaçadora de seu criado, impôs uma pressão enorme sobre todos.
O Senhor Shangguan segurava um leque dobrável, apontou com ele para Wei Jun, depois para si, e exclamou, incrédulo: “Você estava me insultando agora há pouco?”
“Não, não, Senhor Shangguan, houve um engano. Wei só bebeu demais.” Xu De apressou-se a defender Wei Jun.
Wei Jun seguiu a deixa de Xu De: “Foi um erro meu.”
O Senhor Shangguan ficou decepcionado.
Pensou ter encontrado um homem de fibra, mas ao que parecia, fora apenas um ímpeto passageiro.
Não tinha interesse por esse tipo de pessoa.
Mas, enquanto estava decepcionado, Wei Jun voltou a falar: “Comparar você a um animal é uma ofensa aos animais; você não chega nem a esse nível.”
Os espectadores prenderam a respiração, e o Salão das Melodias pareceu esquentar vários graus.
O Senhor Shangguan, aos olhos de todos, riu de raiva, e de fato sorria: “Corajoso! O último que me insultou assim já está na morada dos mortos. Você quer morrer?”
Wei Jun teve vontade de assentir.
Quero realmente morrer.
Mas não posso me suicidar; precisa ser pelas suas mãos.
E então respondeu, com desprezo: “Estou aqui, você ousa me matar?”
Diga logo que sim.

Um libertino deve agir por impulso.
Wei Jun mentalmente estimulava o Senhor Shangguan, e ele não decepcionou: “Wei Jun, laureado do exame imperial, vi você desfilando a cavalo. Acha que esse título lhe dá coragem para me desafiar? Não se esqueça, ainda não tem cargo oficial.”
Ao concluir, o Senhor Shangguan já exibia um sorriso sarcástico: “Com minha posição, matar um comum não me levaria nem à prisão.”
Wei Jun achou o Senhor Shangguan admirável.
Estava facilitando as coisas.
“No coração do Império, sob o céu claro, se você quiser cometer injustiças, venha a mim, mas não envolva mulheres inocentes.”
Todos, em silêncio, aplaudiam Wei Jun.
Mas ninguém ousou dizer em voz alta.
Cai Qilin, inclusive, afastou-se discretamente de Wei Jun, buscando evitar prejuízos, um instinto humano.
O Senhor Shangguan percebeu isso e riu alto: “Wei Jun, olhe para seus colegas. Você pensa que está sendo justo, mas para eles, é apenas um tolo, sabia?”
Ele era hábil em sondar corações, e estava satisfeito com Wei Jun, mas queria testar sua índole.
Um verdadeiro valente não só desafia poderosos, como persevera mesmo quando todos ao redor discordam, sem curvar-se à pressão.
Wei Jun estava à altura.
E suas palavras conquistaram o respeito de todos presentes:
“Cai estudou durante vinte anos, carregando as expectativas de sua família, sem jamais cometer injustiças. Ele tem medo de você, é natural. Se minha atitude o prejudicar, eu é quem estou errado. Por isso, se ele se afasta, está certo, e ainda o considero amigo, só espero que não me culpe por ter me levantado.”
Cai Qilin: “...”
Parou e olhou para Wei Jun com emoção incomum.
Naquele instante, achou que nenhuma das moças do salão era tão cativante quanto Wei Jun.
Se não fosse homem, certamente se entregaria a ele.
Mas logo refletiu: por que homens não podem se entregar?
Amores entre iguais não são raros na capital.
Deixando de lado os pensamentos de Cai Qilin, as palavras de Wei Jun conquistaram quase todos.
Mesmo temendo a reputação sinistra do Senhor Shangguan, alguns não resistiram e aplaudiram: “Bela fala!”
“O laureado hoje consome por minha conta.”
“Integridade assim, não chego aos seus pés.”
“Silêncio todos!”

O Senhor Shangguan, embora jubiloso por dentro, mantinha o rosto frio.
Um de seus criados, num gesto casual, trouxe uma longa espada e, diante de todos, a reduziu a pó com as próprias mãos.
O Salão das Melodias voltou a um silêncio absoluto.
A admiração por Wei Jun foi substituída pela realidade.
Afinal, ninguém ousava enfrentar o Senhor Shangguan, devido ao poder por trás dele e à força de seus criados.
O Senhor Shangguan olhou ao redor, até que todos desviaram o olhar, então sorriu de escárnio e voltou-se para Wei Jun.
“Agora, está com medo?”
Wei Jun deu um passo à frente, o rosto firme e até com um brilho de excitação nos olhos: “Medo? Eu, Wei Jun, estudo os livros dos sábios, cultivo a virtude, enfrento injustiças. De onde viria o medo? Senhor Shangguan, repito: se quiser algo, venha a mim, não envolva outros, e jamais toque na Senhorita Meng.”
No mesmo instante, ouviu-se o som da porta do quarto da Senhorita Meng se abrindo.
Ela apareceu diante de todos.
Por um momento, o Salão das Melodias escureceu, pois sua beleza eclipsou toda a luz.
A Senhorita Meng olhou para Wei Jun, com brilho nos olhos, depois saudou o Senhor Shangguan e disse: “Senhor Shangguan, já estou aqui. Poderia deixar de incomodar os demais?”
Antes que ele pudesse responder, Wei Jun se apressou.
Essa moça tem boa aparência, mas que coração cruel!
Estou tentando ajudar e ela quer salvar minha vida; não é digno.
Wei Jun não permitiu tal coisa, então se adiantou e declarou com firmeza: “Senhorita Meng, não se preocupe, nem precisa fingir cordialidade diante desse libertino. Se, por me ajudar, esse vilão a tocar, eu, Wei Jun, não teria mais honra para viver neste mundo.”
A Senhorita Meng tremeu, olhou profundamente para Wei Jun e falou com seriedade: “Senhor Wei, se continuar insistindo, vai acabar morrendo.”
Ao dizer isso, ela usou um feitiço de verdade, fazendo com que todos acreditassem instintivamente em suas palavras.
Wei Jun também acreditou.
Seria possível algo tão bom?
Ele sorriu, radiante: “Por que temer a morte? Se hoje eu recuasse, aí sim estaria morto.”
O coração da Senhorita Meng vacilou.
Essa coragem diante da morte era admirável demais.