Capítulo 115: Procurando Problemas para Si Mesmo

— Não há o que fazer. É justamente isso que eu estava lhe dizendo: os costumes estão decaindo, os corações já não são como antigamente. Numa sociedade tão impetuosa, sempre haverá gente assim — disse Lino, dando de ombros.

— Tenho a impressão de que esses dois não são pessoas comuns. Devem ter treinado artes marciais e parecem ter vindo especialmente atrás de nós. Que estranho... Nós não ofendemos ninguém. Por que pessoas desse tipo viriam nos causar problemas? — disse Xinrana, franzindo a testa enquanto sacudia a mão. Seu pulso já estava vermelho e inchado.

Ela era um tanto desligada e, surpreendentemente, havia se esquecido de como tinha lidado há pouco com Tiano, na Mansão Vitória e Fortuna. Nem sequer pensara nessa possibilidade.

Para ela, aquilo não passava de um incidente sem grande importância. Por que alguém precisaria enviar homens como aqueles, usando métodos tão cruéis, para se ocuparem dos dois?

Isso também revelava o quanto seu coração era bondoso. Ela não guardava rancor de ninguém e tampouco imaginava que os outros pudessem guardar rancor dela. Não apenas era gentil; também acreditava que todos os demais fossem igualmente gentis.

Do outro lado da mesa, Lino franziu a testa ao ver o pulso inchado dela. Sentiu uma dor difícil de explicar e, sorrindo, balançou a cabeça.

— Dê-me a mão. Aprendi um pouco de massagem; se eu massageá-la, provavelmente a dor vai passar.

Ele segurou a mão dela e começou a esfregá-la com delicadeza.

— Não complique tanto as coisas. Esses dois sujeitos parecem realmente saber lutar, mas têm habilidade e nenhum caráter. No fundo, não são diferentes dos arruaceiros que provocam brigas nas ruas. Mas você é mesmo formidável: conseguiu expulsar os dois sozinha. Foi incrível — disse Lino, sorrindo.

— É claro. Ora, gente como eles não é nada demais. Mesmo que viesse uma dúzia, eu não teria medo. Daria uma surra neles até fazê-los desaparecer!

Depois de receber o elogio de Lino, Xinrana imediatamente se encheu de orgulho. Seus olhos brilhavam, e ela assumiu ares de uma verdadeira heroína. Lino achou graça, mas não disse nada. Continuou massageando o pulso dela enquanto, aos poucos, transmitia uma corrente de energia interior, conduzindo-a pelos meridianos, ativando a circulação e impedindo que os músculos se contraíssem ou que o sangue estagnasse, o que poderia causar inchaço e dor.

Embora praticasse artes marciais desde a infância, a pele de seus pulsos era extraordinariamente delicada, sem o menor sinal de aspereza. Sua pele tinha a brancura e a suavidade do marfim; em sua mão, era macia e sedosa, provocando uma sensação impossível de descrever.

Aos poucos, Lino começou a se distrair. Concentrado demais em sentir aquela pele tenra e lisa, seus movimentos foram se desviando do propósito original. Já não pareciam uma massagem terapêutica, mas uma carícia feita para tirar proveito da situação.

Ao lado dele, Xinrana mantinha os olhos semicerrados, desfrutando da massagem.

— Lino, como é que você sabe fazer tudo? Até massagem sabe dar... Ah, que delícia. Não é que realmente parou de doer? Ei, seu moleque, o que está fazendo? Onde foi parar essa mão?

De repente, ela abriu os olhos e viu que uma das mãos de Lino já havia subido por seu braço até a dobra do cotovelo — um lugar que não doía nem um pouco. E aquilo estava longe de ser uma massagem; ele claramente estava apertando e acariciando ao mesmo tempo.

Envergonhada e irritada, ela lhe deu um tapa enquanto ele permanecia com os olhos semicerrados, fingindo estar completamente absorto no que fazia.

— Hein? Isto... isto é que estou conduzindo os meridianos. Não se pode tratar apenas uma região isoladamente; é preciso trabalhar toda a extensão dos músculos — respondeu Lino, retirando rapidamente a mão e assumindo uma expressão solene.

— Ah, pare com isso! Acha que eu não sei? É assim que se trabalha os músculos? Além disso, não era para massagear justamente esse lugar! Você é detestável. Eu lutei por você, arrisquei a vida por você, e ainda fica aqui se aproveitando de mim!

Xinrana puxou a mão de volta e o repreendeu em voz baixa, com três partes de irritação e sete de timidez. Não fazia esforço algum para parecer sedutora, mas justamente por isso parecia ainda mais encantadora.

O coração de Lino não pôde deixar de estremecer. Porém, lembrando-se da pequena malícia de momentos antes, ele também corou, levantou-se às pressas e murmurou:

— Eu... eu vou ao banheiro.

Dito isso, saiu quase correndo.

Xinrana observou suas costas, mordendo o lábio vermelho enquanto ria baixinho.

— Seu moleque... Mesmo numa hora dessas ainda pensa em se aproveitar de mim. Que homem mau...

Contudo, ao recordar a intimidade involuntária e o encanto daquele momento, seu coração também se agitou, incapaz de se acalmar. Uma estranha onda de calor espalhava-se pelo lugar que Lino havia massageado, atravessando suas veias até alcançar o fundo do peito, deixando-a igualmente ardente.

Lino caminhou depressa, como se realmente estivesse apertado para ir ao banheiro. Mas, ao chegar perto de um beco nas imediações, diminuiu o passo. Depois de verificar que ninguém prestava atenção nele, seu olhar tornou-se frio. De repente, impulsionou-se e disparou.

O vento rugiu pelo beco, levantado pela velocidade espantosa de seu corpo.

Num piscar de olhos, ele havia desaparecido pelo beco. Quando voltou a surgir, já estava na entrada. Aquele beco tinha pelo menos trezentos metros de comprimento, mas ele o percorrera quase instantaneamente.

No lugar de onde acabara de sair, um mendigo arregalou os olhos por entre um monte de trapos e algodão velho. Seu olhar estava cheio de pavor. Nunca vira alguém se mover tão depressa; num simples piscar, o homem parecia ter desaparecido.

— Será que fantasmas existem mesmo neste mundo?

Tremendo, o mendigo voltou a se enterrar no monte de trapos e não ousou mais pôr a cabeça para fora.

Parado à beira da rua, Lino acendeu um cigarro e encostou-se a um poste. Semicerrando os olhos, ficou esperando em silêncio.

Ele não era um homem mesquinho, mas não podia simplesmente deixar aquilo passar. Percebera que aqueles dois brutamontes conheciam artes marciais e, pessoas com esse tipo de habilidade, geralmente tinham algum apoio por trás. Lino não temia muitas coisas; o que realmente o preocupava era que, depois de sofrerem aquela derrota, os dois não desistissem e levassem mais gente para incomodar Xinrana.

Se o problema não pudesse ser evitado, então faria com que encontrassem a ele. Xinrana era inocente.

Como esperado, não demorou muito para que os dois brutamontes surgissem lentamente pela estrada, dirigindo uma grande van dourada. Era uma rua isolada, iluminada apenas pela luz amarelada dos postes, e quase ninguém passava por ali.

Lino estreitou os olhos, jogou o cigarro no chão e o apagou com o pé. Então, acelerou de repente e correu até o veículo. Abriu a porta de um puxão e, antes que os dois homens pudessem reagir, agarrou pelo pescoço o que dirigia e o arrancou de dentro da van, lançando-o displicentemente para trás.

Em seguida, estendeu a mão direita para dentro do veículo e puxou o outro homem com a mesma facilidade com que se tira uma boneca de pano de uma caixa. Sem sequer olhar para ele, arremessou-o para trás, desligou o motor e puxou o freio de mão.

Todo o processo foi tão fluido quanto água correndo, de uma suavidade indescritível.

Os dois azarados já haviam sido derrubados várias vezes por Xinrana e ainda não tinham recuperado os sentidos. Agora, Lino tornara a lançá-los ao chão, um após o outro.

Dessa vez, porém, foram arremessados com muito mais força do que antes, voando diretamente por cinco ou seis metros antes de caírem pesadamente no chão. Quase perderam a consciência com o impacto. Mesmo tendo treinamento marcial, não conseguiram suportar tantos encontros consecutivos com o duro pavimento de tijolos. Só depois de gemerem por um longo tempo conseguiram se apoiar um no outro e voltar a se levantar.