Volume I – Renascença no Império de Nanyuan Capítulo X – O Campo de Artes Marciais

Em seguida, os dois aumentaram a distância entre si. Wenren Yéhán virou-se de leve, sua voz grave chegando aos ouvidos de Qianqian:
— Já está tão tarde, por que ainda não foi dormir?
Qianqian retrucou, desdenhosa:
— Você também não dormiu. Vai sair? Está com fome? Se quiser, podemos ir comer churrasco juntos.
Wenren Yéhán balançou a cabeça e sorriu:
— Por que você só pensa em comer? Como cultivadora, você é um fracasso, não tem boa técnica nem bons elixires. Nem sei como chegou ao estágio de refinamento de energia. Sabe para que serve a Pílula do Jejum?
Qianqian, por dentro, resmungou:
“Eu nem sei direito onde estou, nem sei como morri, nem que moro numa casa mal-assombrada, nem mesmo se ainda estou na Terra, quanto mais esses detalhes. O importante é viver bem, comer e dormir direito. O resto é secundário.”
Qianqian olhou para Wenren Yéhán, cheia de pensamentos:
— Minhas Pílulas do Jejum acabaram. Saí do retiro há pouco e, além disso, elas são um pouco amargas, difíceis de engolir. Se temos boca, é para comer, não?
Wenren Yéhán olhou para ela, ainda mais desconfiado:
— Uma única Pílula do Jejum dura mais de dez anos, como conseguiu acabar com todas? Você parece tão jovem… Não me diga que cultiva desde o nascimento, mascando pílulas?
Qianqian abriu a boca em forma de “O”, tentando manter a compostura. Como estudante formada em psicologia, sabia mudar de assunto nos momentos mais constrangedores:
— Deixa pra lá. Agora quero sair, conhecer o mundo, ver as luzes da cidade, e talvez comer alguma coisa. Vai comigo, irmão Han? Se não for, vou sozinha.
E, dizendo isso, avançou decidida. Wenren Yéhán a seguiu.

A mansão de Qianqian tinha dois andares: em cima, os quartos; embaixo, a cozinha e a sala. Assim que chegaram ao hall principal, de repente todas as luzes se acenderam com um estalo. Sob a claridade intensa, duas fileiras de homens de preto estavam perfilados. À frente deles, o mordomo Wang Xi, que sorriu para Qianqian:
— Boa noite, senhorita Qianqian, boa noite, mestre. Os carros já estão prontos, aguardando instruções.
Qianqian perguntou:
— Por que estão todos aqui em casa? Só vamos jantar, não precisa de tanta pompa.
Wang Xi respondeu, um pouco sem jeito:
— Senhorita Qianqian, somos os guarda-costas pessoais do mestre, por isso estamos sempre com ele. Mas fique tranquila, cuidaremos de tudo o que precisar: comida, roupa, moradia, transporte. Até trouxe o chef para cozinhar para você. Não vamos morar aqui, ficaremos na casa ao lado, mas onde o mestre estiver, estaremos juntos. Espero que compreenda.
Qianqian entendeu: em vez de um estorvo, ganhou um séquito inteiro — e quanto isso não deveria custar em alimentação? Engoliu seco e olhou para o responsável:
— Quem vai pagar as refeições?
Wenren Yéhán, com um leve tique no canto dos lábios, afagou a cabeça da garota e seguiu à frente. Antes de sair, apenas disse:
— Venha.

Os dois deixaram a mansão, e viram, diante do portão, uma limusine Bentley à espera. Wenren Yéhán entrou sem hesitar, sentando-se no fundo e fazendo sinal para Qianqian entrar também. Ela hesitou, mas acabou entrando — afinal, nunca sentara em nada tão luxuoso — e ficou sem saber o que dizer.
Na direção, Wang Xi observava os dois pelo retrovisor, intrigado: seu patrão nunca permitia que mulheres se aproximassem, muito menos subissem em seu carro. Qianqian, pensou ele, certamente não era uma jovem comum.

De repente, uma voz feminina suave quebrou o silêncio, cheia de queixa:
— Irmão Han, vamos a qualquer lugar comer, não precisa demorar tanto. Estou faminta!
Nos olhos frios de Wenren Yéhán pareceu surgir uma luz suave:
— Só comer é sem graça. Quero te levar para ver uma competição e comer ao mesmo tempo, assim aproveita melhor esse raro passeio. Deve ter sido entediante ficar isolada tanto tempo, não?
Qianqian ficou sem palavras. Tentara evitar o assunto das pílulas, e ele fazia questão de tocar no tema. Que falta de tato.

Logo, a limusine entrou numa propriedade nos arredores, onde um grande letreiro em letras douradas brilhava: “Residência das Artes Marciais”. O nome, imponente e distinto, destoava do cenário urbano, exalando mistério e respeito.

Ao descerem do carro, Wenren Yéhán conduziu Qianqian e o grupo até o edifício principal: uma construção oval gigantesca, de metal branco, com cinco andares, luzes coloridas refletidas nos vidros, e um átrio central rebaixado cercado de portas de acesso, por onde entravam e saíam cultivadores e pessoas comuns. De longe, parecia o olho de uma fera, de perto, revelava a imponência de um palácio celestial único: o Coliseu Marcial.

Qianqian, contendo sua curiosidade, seguiu Wenren Yéhán até um camarote no segundo andar, onde dois jovens já os aguardavam: um, de aparência refinada e pele alva, vestia um sobretudo ao estilo de Hong Kong; o outro, de rosto afilado e expressão de mercador astuto, usava terno preto.

— Ora, Han trouxe uma garotinha! Não é do seu feitio. É parente sua? Que fofa! — exclamou o jovem branco.
Wenren Yéhán indicou que Qianqian sentasse ao seu lado e apresentou:
— Esta é minha colega de casa, Qianqian. Vamos formar equipe para o Teste da Floresta Sombria.
O de terno preto olhou para eles, parecendo entender algo. Wenren Yéhán então explicou quem eram: o jovem de aspecto delicado chamava-se Qiao An, e o de preto, Zilei. Ao ouvir os nomes, Qianqian teve a sensação de já os conhecer, mas não conseguiu lembrar de onde.

— A senhorita Qianqian é mesmo sua colega de casa! — Qiao An olhou incrédulo para Wenren Yéhán e depois para Qianqian: — Você mora com esse sujeito?
Qianqian pensou que, por ser tão nova e menor de idade, não levantaria suspeitas. Sorrindo, respondeu:
— Sim, moro com o irmão Han, que cuida muito bem de mim, já me deu técnicas de cultivo e vai me orientar, não é?
Wenren Yéhán confirmou com um aceno. Os outros dois a encararam como se vissem uma aberração, incrédulos.

— Hã... Quando vamos jantar? Estou com fome… — perguntou Qianqian, sem graça, para Wenren Yéhán.
Com um estalar de dedos, Wang Xi trouxe uma fileira de garçons trazendo iguarias exóticas: leitão assado ao molho, sopa de rabo de jacaré, caranguejo-rei apimentado, ovas de peixe premium, sopa de tartaruga milenar, fatias de tubarão do fundo do mar… Qianqian, diante da profusão de pratos desconhecidos, não sabia por onde começar.
Wenren Yéhán franziu a testa e colocou um pedaço de leitão no prato dela:
— Não estava com fome? Por que não come? Não gostou dos pratos?
Qianqian imediatamente negou com a cabeça e começou a comer. A carne, macia e suculenta, era um verdadeiro manjar dos deuses — ela não se conteve e devorou tudo com avidez. Os três homens à mesa só faziam balançar a cabeça diante de seu apetite.

De repente, Zilei disse:
— Agora são quase onze da noite. À meia-noite começa o torneio de duelos. Depois de comer, podemos descansar um pouco e assistir às lutas.
Qiao An dirigiu-se a Qianqian:
— Já viu alguma competição no Coliseu Marcial de Nanyuan? É fantástico! Se for muito boa, pode até se inscrever e competir ao vivo.
Qianqian quis saber:
— E se eu ganhar? Tem prêmio?
Wenren Yéhán lançou um olhar severo a Qiao An, sinalizando que não continuasse, mas Zilei interveio:
— Já que veio, é bom conhecer as regras. Mas não participe, senhorita Qianqian, é muito perigoso, pode ser fatal. O prêmio não é grande coisa: o campeão leva dez milhões de yuan, os dez primeiros são contratados pelas grandes famílias, recebem proteção, salários generosos, e um futuro promissor.
Qianqian ficou tentada — precisava de dinheiro, queria negociar elixires no grupo. Subitamente, uma dúvida surgiu:
— Senhores, sou jovem e nunca estudei. Quem inventou o yuan? E o nosso aplicativo de mensagens, sabem quem criou?
Qiao An riu:
— Isso é fácil! Há milênios, um grande mestre de elixires chamado Wang Mocheng inventou o yuan. Ele também criou carros, trens, aviões, mas a pólvora e as pistolas que inventou foram proibidas. Embora fossem poderosas, prejudicavam a energia espiritual do continente. Não demorou, alguns mestres do estágio Primordial o mataram, alegando que era perigoso demais. Mas, em reconhecimento por seus méritos, lhe deram sepultura digna. Uma pena, o mundo perdeu um gênio. Em sua homenagem, erigiram um túmulo de herói.
Qianqian ficou profundamente abalada. Será que Wang Mocheng também era um transmigrador? Quando se tornasse forte, precisava investigar.

Logo depois, uma voz feminina sedutora anunciou nos alto-falantes:
— Senhoras e senhores, faltam trinta minutos para o início do Torneio de Duelos. Por favor, preparem-se. Quando começar, as portas serão fechadas e ninguém poderá entrar ou sair. Não percam a oportunidade! Sou sua anfitriã, a Fada Peônia. Beijinhos!
Ao fim do anúncio, uma onda de aplausos ecoou lá fora.
Zilei baixou as cortinas elétricas da janela e o panorama se abriu diante deles. Olhando para baixo, viam uma enorme arena circular cercada por grades de ferro, com centenas de pessoas sentadas dez metros além do ringue. Observando ao redor, Qianqian notou que todos os cinco andares estavam iluminados, a luz incidindo diretamente sobre o ringue, permitindo ver cada detalhe da competição. Ela não pôde deixar de admirar o esplendor e a singularidade daquele edifício oval, tão magnífico e impressionante.