Volume I - Renascido no Império Sul do Yuan Capítulo XIII - Cultivo

Na manhã seguinte, a luz suave do sol penetrou pela janela, cálida e radiante. Um aroma delicado pairava no ar primaveril, preenchendo o vasto casarão de uma plenitude etérea. No quarto, repousava uma jovem de beleza incomparável, respirando de forma regular, murmurando palavras ininteligíveis em meio ao sono.

O sol preguiçoso da tarde se derramava sobre o corpo de Qianqian, cujos olhos, até então cerrados, começaram a se entreabrir gentilmente.

Já se passara um dia desde o duelo no campo de artes marciais.

Assim que despertou, Qianqian recordou os acontecimentos da véspera e reafirmou para si mesma a necessidade urgente de se tornar mais forte. Imediatamente retomou sua postura meditativa, dedicando-se integralmente à prática do cultivo, mergulhando numa rotina de treinamento rigoroso.

Wenren Yehan, ao perceber as ondulações do fluxo espiritual por trás da porta fechada, optou por não interrompê-la. Reunia-se com outros na sala principal, os semblantes alternando entre a gravidade e o alívio, conforme discutiam diversos assuntos.

Naturalmente, Qianqian também seguia, conforme seus próprios métodos e experiências, um cronograma de estudo das técnicas que planejava cultivar a seguir — em especial, o Passo Deslocante Sem Forma. Sempre que alcançava alguma compreensão mais profunda, começava imediatamente a praticar; e, ao atingir um novo estágio, soltava um suspiro de alívio e saía em busca de Wenren Yehan para trocar algumas palavras. Esse era, afinal, o único divertimento em meio à rotina monótona.

No entanto, conforme ela mesma havia previsto, levou apenas cerca de dez dias para dominar o Passo Deslocante Sem Forma — um progresso extraordinário, muito mais veloz do que em tempos passados.

Ainda assim, Qianqian sentia-se insatisfeita com essa rapidez. Permanecia apenas no estágio inicial da Fundação, e a cor de sua energia vital não apresentara a menor alteração.

Apoiando-se em sua força de vontade inabalável, Qianqian evocava repetidas vezes a Espada Queda de Pó, tentando praticar o quarto nível da Técnica da Espada. Já dominava bem o controle do elemento metal e, assim, passou a tentar manipular os elementos madeira e água, transformando a Espada Queda de Pó, respectivamente, na Espada Fênix de Madeira e na Espada Fênix de Água.

Agora, Qianqian finalmente conseguia manter a Espada Queda de Pó evocada por longos períodos.

Com isso, não resistiu ao desejo de adquirir alguns elixires no grupo, pois sentia que sua energia era insuficiente, o corpo ainda frágil, recém-saído para o estágio inicial da Fundação, com a constituição instável e incapaz de suportar tamanha energia.

Seguindo a recomendação de Wenren Yehan, o "Pó de Fundação" seria, naquele momento, o mais benéfico para seu cultivo, consolidando sem dificuldade sua força e vitalidade com o uso contínuo.

Todavia, fiel ao plano original, Qianqian não recorreu imediatamente ao uso em grande escala dos elixires para aprofundar seu cultivo, preferindo dedicar-se ao treinamento intenso, auxiliada apenas por pequenas doses de remédio.

Na época em que começou a cultivar o primeiro estágio do Passo Deslocante Sem Forma, surpreendeu-se com a facilidade: em apenas três dias, já havia dominado a técnica.

Isso lhe deu confiança, pois, ainda que estivesse estagnada na compreensão do quarto nível do "Eixo Ilusório da Fênix Escarlate Queda de Pó", demonstrava talento extraordinário para o Passo Deslocante Sem Forma, acreditando firmemente que poderia alcançar o segundo estágio.

Segundo a técnica transmitida pelo Mestre Sol Maior, o segundo estágio do Passo Deslocante Sem Forma multiplicaria diversas vezes a velocidade de movimentação e a capacidade de deslocamento espacial, permitindo esquivas e ocultações em alta velocidade dentro de um determinado espaço, além de um enorme aprimoramento da força espiritual.

Qianqian sabia que o segundo estágio seria muito mais difícil que o primeiro, mas o tempo despendido ainda assim superou todas as suas expectativas.

Imaginava que levaria meses para dominar o segundo estágio, mas, após três dias de treinamento intenso, conseguiu alcançá-lo, mesmo que com alguma dificuldade.

Foi um feito quase milagroso, que a fez admirar a si própria profundamente. Contudo, as dores de cabeça e o desconforto extremo causados pelo esforço de fortalecer a consciência espiritual deixaram-lhe uma amarga recordação.

Ao passar para o terceiro estágio do Passo Deslocante Sem Forma, Qianqian concentrou toda a sua força mental, afastando distrações, e, em quatro dias, concluiu com esforço o domínio das três camadas da técnica.

O Passo Deslocante Sem Forma possui apenas três estágios, e Qianqian, ainda que com dificuldades, conseguiu completá-los.

Deve-se notar que, recém-chegada ao estágio de Fundação, ela levou cerca de dez dias para dominar os três estágios da técnica, um feito absolutamente extraordinário, digno de ser chamado de prodígio. Wenren Yehan, atônito, mandou discretamente investigar a origem de Qianqian.

Após esse avanço vertiginoso, Qianqian voltou-se para o estudo do quarto nível da Espada Fênix de Madeira do "Eixo Ilusório da Fênix Escarlate Queda de Pó".

O segundo estágio desse manual, denominado "Período de Fusão", do quarto ao quinto nível, consiste em fundir os cinco elementos à energia vital. A partir do quarto nível, torna-se possível incorporar os elementos naturais — metal, madeira, água — à energia do lutador, duplicando o poder em relação ao treinamento com um único elemento. Como a Espada Fênix de Metal já havia sido dominada, restava aprimorar a habilidade em combate futuro. Assim, Qianqian concentrou-se no estudo do quarto nível, a Espada Fênix de Madeira — a Dança das Serpentes de Vinha (restrito ao elemento madeira do quarto nível do manual).

Ela ingeriu algumas doses de Pó de Fundação, fortalecendo seu espírito ao máximo, e sentou-se em posição de lótus. Sentiu o fluxo do elemento madeira no ambiente e, com grande força mental, absorveu-o para dentro de si, acumulando energia até transformá-la em energia vital. Logo, uma espada de dois palmos de altura, de cor azul-clara, formada de energia, apareceu em sua mão. Qianqian fez a espada de madeira girar e dançar pelo quarto.

Subitamente, percebeu com alegria que, ao concentrar grande quantidade de energia na espada, surgiam ao redor dela correntes marrons semelhantes a vinhas, com tendência a se materializarem em galhos.

Após mais um dia de prática, as vinhas finalmente se tornaram tangíveis. Qianqian as controlava com sua mente, fazendo-as enroscar e escalar pelas paredes brancas, parecendo várias serpentes exóticas deslizando pelos beirais.

Assim, o quarto nível do "Eixo Ilusório da Fênix Escarlate Queda de Pó", a Dança das Serpentes de Vinha da Espada Fênix de Madeira, foi dominado, ainda que com dificuldade.

Ela tomou mais algumas doses de Pó de Fundação, restaurando lentamente sua essência, reunindo energia no corpo, e, ao atingir o estado ideal, iniciou o treinamento do quarto nível da Espada Fênix de Água — Mundo de Gelo e Neve (restrito ao elemento água do quarto nível).

Qianqian sentiu o elemento água ao seu redor, absorveu-o com sua força mental, acumulou a energia no corpo e a converteu em energia vital. Uma espada azul-clara de dois palmos de altura, formada de energia, apareceu-lhe na palma da mão. Ela a fez girar pelo quarto.

Por onde passava, a Espada Fênix de Água deixava um rastro de frio intenso. Qianqian a conduziu até a pia do banheiro e, ao tocar a água, uma camada de gelo se formou instantaneamente. Reforçou o controle e toda a água da pia congelou por completo.

Num instante, suas forças se esgotaram novamente. No limite do corpo, ela tomou mais uma dose de Pó de Fundação.

O remédio dissolveu-se na boca, e o poderoso efeito circulou por seus órgãos internos. Qianqian exalou um sopro de ar viciado e sentiu-se imediatamente leve e revigorada.

Assim, o quarto nível do "Eixo Ilusório da Fênix Escarlate Queda de Pó", Mundo de Gelo e Neve da Espada Fênix de Água, também foi concluído, ainda que de forma imperfeita.

Qianqian começou então a resumir sua experiência com as três espadas — de metal, madeira e água. Tentou evocar as três ao mesmo tempo, mas sempre que materializava uma, faltavam-lhe forças para evocar a segunda. Mesmo após vários dias de prática, não conseguiu êxito, passando a concentrar-se no fortalecimento do Passo Deslocante Sem Forma, do corpo e do coração, em busca de um avanço que lhe permitisse invocar as três espadas simultaneamente.

O Passo Deslocante Sem Forma exige que o praticante possua uma força mental excepcional para se mover livremente e realizar deslocamentos espaciais com rapidez. Qianqian sentia que, a cada sessão de treino, sua força espiritual se fortalecia consideravelmente. Num instante, ela estava num canto do quarto; no seguinte, já havia saltado sobre o lustre; com outro giro, apareceu diante da janela; e, num piscar de olhos, encontrava-se no gramado sob a janela.

Foi então que uma ideia lhe ocorreu: e se combinasse o Passo Deslocante Sem Forma com o "Eixo Ilusório da Fênix Escarlate Queda de Pó"? Talvez surgisse uma descoberta surpreendente. Assim, enquanto utilizava o Passo Deslocante Sem Forma, evocou a Espada Queda de Pó, que apareceu aos seus pés, com cerca de dois palmos de comprimento. Usando o poder da mente, fez a espada voar rumo aos edifícios ao redor da mansão.

De longe, podia-se ver uma jovem voando sobre uma espada pelo céu noturno da cidade, deslizando de um lado para o outro, exultante.

Passados mais alguns dias, Qianqian terminou o restante do Pó de Fundação. O impacto da energia acumulada não encontrava mais como ser liberado. Então, ela tentou evocar, ao mesmo tempo, a Espada Fênix de Metal e a Espada Fênix de Madeira. Num instante, os brincos dourados da mesa começaram a brilhar entre as vinhas enroscadas, e, sob seu controle mental, foram lançados contra a parede, abrindo uma cavidade no reboco. Em seguida, Qianqian invocou a Espada Fênix de Água: a Espada Fênix de Madeira envolveu os brincos de ouro, a Espada Fênix de Água veio logo atrás, e as três se chocaram contra a parede.

Com um estrondo, abriu-se um grande buraco na parede, com estalactites de gelo pendendo da borda. Mas a cena do outro lado deixou Qianqian profundamente envergonhada: Wenren Yehan estava se despindo, o peito musculoso exposto diante dela.

Qianqian ficou boquiaberta. Wenren Yehan encolheu os ombros e se aproximou lentamente: "Venha, aproveite e olhe o quanto quiser de uma vez só."

"Que atrevimento!" Qianqian montou em sua espada e fugiu pela janela.

A partir daquele dia, os quartos de Qianqian e Wenren Yehan ficaram conectados, permitindo que se vissem mutuamente. Qianqian, inquieta, tentava se concentrar nos exercícios, mas bastava olhar para Wenren Yehan para lembrar do ocorrido, perdendo toda a concentração. Passou então a recitar distraidamente o "Método do Coração Forte", buscando cultivar sua força de vontade.

"Está quase chegando o dia do teste na Floresta Sombria. Pelo ritmo do seu treinamento, você parece um demônio. Nos próximos dias, é melhor descansar um pouco. Não exija tanto de si mesma", aconselhou Wenren Yehan, com voz suave, através do buraco na parede.

"Sinto que tudo o que treinei foi muito forçado, só consigo usar as técnicas com dificuldade... nem sei se estou realmente forte. Será que isso servirá para algo na Floresta Sombria?", lamentou Qianqian, desanimada com seu próprio desempenho.

Wenren Yehan quase cuspiu sangue de indignação: "Sim, você é muito fraca. É melhor nem ir, para não perder a vida."

"Sério? Você também acha isso? Gostaria de saber qual é o seu nível, você é muito forte?" Qianqian olhou para Wenren Yehan, desconfiada. O perfil no grupo dizia que ele era apenas um cultivador do estágio de Qi, mas a pressão que emanava dele parecia muito superior, pelo menos nível de Fundação.

Na escuridão da noite, depois de muito tempo, a única resposta vinda do outro quarto foi o som regular de uma respiração tranquila.