Volume I: Renascendo no Império de Nanyuan Capítulo XLIV: Leilão de Elixires

O tempo escoava como areia em uma ampulheta, passando despercebido até que restava pouco. Agora, faltava apenas um dia para o início do leilão.

— Qianqian, como tem passado? — Mi Xingwen aproximou-se apressado, com evidente nervosismo.

Qianqian lançou-lhe um olhar de soslaio, sem intenção alguma de responder.

Se soubesse, nem teria comentado com ele; pergunta isso todos os dias, incansavelmente.

Se veio à reunião dos Mil Rostos, é porque está tudo bem!

— O leilão começa amanhã, lembra que combinamos de ir juntos? — Mi Xingwen, ciente do desinteresse de Qianqian em responder, já perdera toda a timidez de outrora, tratando a situação com naturalidade, como quem pratica uma rotina.

Mi Xingwen sabia: estava completamente fascinado.

— E você? Não vai com os seus irmãos de seita?

— Hein? — Mi Xingwen olhou para Qianqian, intrigado.

— Então você não sabia? — Ele a olhou como se enxergasse uma criatura rara.

— O quê? — Qianqian virou-se, perplexa, fitando Mi Xingwen.

— O leilão, na verdade, ocorre em dois salões distintos: um para os cultivadores do estágio de Núcleo Dourado para cima, outro para os que ainda não chegaram a esse nível.

— Embora não haja exigência de cultivo para participar, os itens já foram divididos em duas categorias.

Se não fosse por causa de Qianqian, ele mesmo nem participaria deste leilão — que tédio! Tudo que desejava, sua família compraria no salão dos Núcleos Dourados.

— Então só podemos ir ao leilão dos que estão abaixo desse nível?

— Se quiser arrematar alguma coisa, sim, só lá mesmo.

Mi Xingwen, porém, omitiu um detalhe: mesmo que Qianqian fosse ao salão dos cultivadores avançados, teria dinheiro suficiente?

— Muito bem, amanhã às sete e meia da manhã, na porta do leilão.

Qianqian encerrou a conversa e não deu mais atenção a Mi Xingwen; precisava pensar no que comprar depois da reunião.

Na manhã seguinte, Mi Xingwen já estava diante da entrada, trajando roupas discretas para evitar problemas desnecessários.

Ao ver alguém caminhar em sua direção, sentiu uma estranha familiaridade.

— O que foi, estou com alguma coisa no rosto? — Qianqian indagou, sem expressão.

— Você... como... — Mi Xingwen fitou o rosto desconhecido à sua frente, sem palavras, mas conseguiu disfarçar o espanto.

— Deixe de besteira, sou eu, Qianqian — respondeu ela, revirando os olhos. A transformação, fruto de seu esforço desde as cinco da manhã, estava tão boa que nem mesmo Mi Xingwen percebeu de imediato.

— Vamos, está quase começando — Qianqian apressou-o.

— É mesmo, quase esqueci! Além de pílulas, haverá armas espirituais e feras mágicas! — Mi Xingwen estava atônito diante do disfarce masculino de Qianqian.

— Por aqui.

— Mas esse caminho é reservado aos clientes VIP...

Quando Qianqian retirou o cartão negro de ouro, Mi Xingwen calou-se imediatamente.

— Quem te deu esse cartão? Que generosidade! — já acomodados na sala reservada, Mi Xingwen perguntou, mesmo sabendo a resposta.

— Achei na rua — respondeu Qianqian, fria.

— Onde? Quero achar um também! — exclamou Mi Xingwen, invejoso.

— Só tinha um — continuou ela, observando o ambiente sem alterar o semblante.

Mi Xingwen estava morrendo de curiosidade sobre quem seria o misterioso Wen Ren Ye Han, capaz de presentear alguém com um cartão negro de ouro — símbolo de status, com saldo inicial de cinquenta milhões de moedas, normalmente movimentando valores na casa dos bilhões. O cartão de platina exigia apenas meio milhão, mas o negro de ouro, nem mesmo entre todos os presentes no leilão, haveria dez pessoas com um desses!

Logo após sentarem-se, o leilão teve início.

— Boa tarde a todos, sou Ling Luo, leiloeira desta ocasião.

Ela piscou, lançando um olhar sedutor à plateia. Especialista em técnicas de encanto, incendiou o entusiasmo dos presentes em um instante.

— Sem mais delongas, vamos ao primeiro item do leilão!

— Nove Espadas do Espírito Imortal!

— A origem desta relíquia é desconhecida, mas nossos avaliadores atestaram que, em seu auge, foi uma arma de sexto grau!

— Embora hoje esteja danificada, ainda é um artefato raro. Mesmo que alcancem o estágio de Núcleo Dourado, será um tesouro valioso!

— Lance inicial: cinco milhões, incrementos de cem mil!

— Seis milhões!

— Hah, que ousadia oferecer apenas seis milhões!

— Oito milhões!

Assim que Ling Luo anunciou o início, os lances começaram a ecoar pelo salão. De fato, as Nove Espadas do Espírito Imortal eram uma raridade, e mesmo incompletas, não perdiam seu prestígio de peça de sexto grau.

— Qianqian, não vai dar um lance? — Mi Xingwen, vendo-a impassível, não se conteve; se tivesse dinheiro, também participaria.

— Sem dinheiro, não vou.

Mi Xingwen, porém, não acreditou; quem tem um cartão negro de ouro não é pobre!

— Trinta milhões, terceira chamada, vendido!

— Parabéns ao dono da suíte número um, as Nove Espadas do Espírito Imortal agora lhe pertencem — Ling Luo anunciou, lançando outro olhar sedutor na direção da suíte.

— O próximo item é um ovo de fera mágica, produzido por um Leopardo do Trovão. Não preciso explicar o que isso significa.

Ling Luo sorriu, mas seu sorriso era um tanto forçado. Rapidamente sinalizou para que trouxessem o segundo item.

Não era falta de vontade de explicar, mas sabia que, quanto mais falasse, mais arriscado seria.

Ao mencionar o Leopardo do Trovão, a plateia, antes ruidosa, silenciou de imediato, logo substituída por um pandemônio de exclamações.

— Não acredito, um Leopardo do Trovão?! Não ouvi errado?!

— O pessoal do leilão perdeu o juízo? Vão mesmo vender isso?!

— Valeu a pena vir! Não me arrependo!

Comentários como esses pipocavam por toda parte, até nas salas VIP, onde todos se remexeram excitados em seus assentos.

— Ai... — um suspiro.

— Suspirando por quê? — Mi Xingwen olhou para Qianqian, confuso.

— Pela minha pobreza...

A resposta fez Mi Xingwen revirar os olhos. Pobre? Com um cartão negro de ouro?

Em outra suíte, a curiosidade do Rei do Submundo também foi aguçada.

Mas ele não acreditava que um ovo de Leopardo do Trovão fosse aparecer em um leilão comum.

Afinal, trata-se de um dos mais temidos dominadores do mundo da cultivação, digno apenas do salão superior.

Quando o pano vermelho foi retirado, o brilho nos olhos da plateia se apagou, sendo logo substituído pela decepção.

Ovo de Leopardo do Trovão? Aquilo mais parecia um toco de madeira!

Mesmo quem nunca viu carne de porco já viu o porco correr!

Os primeiros a perder a paciência foram os clientes VIP: sentiram-se insultados, como se sua inteligência fosse arrastada pelo chão e cuspida em seguida.

— Estão tirando sarro de nós? Acham que cultivadores são idiotas?

— Por favor, acalmem-se. Deixem que Ling Luo explique — ela já previa a revolta, mas não tinha escolha senão enfrentar a situação.

— Antes de mais nada, não estamos enganando ninguém. Este é mesmo um ovo de Leopardo do Trovão, retirado diretamente do ninho do animal.

— Além disso, confirmamos sua autenticidade em diversas ocasiões.

O que Ling Luo não disse é que talvez esse ovo jamais eclodisse — por isso estava no leilão.

Após suas palavras, ninguém respondeu; estava claro que ninguém aceitava a explicação.

— Lance inicial: um milhão, incrementos mínimos de cinquenta mil. O leilão começa!

Passou um minuto sem que ninguém ofertasse. Ling Luo suspirou e anunciou:

— Um milhão, primeira chamada!

— Um milhão, segunda chamada!

— Um milhão, ter...

— Um milhão.

De repente, uma voz quebrou o constrangimento. Se Ling Luo não fosse rápida, teria completado o lance final sozinha.

Ela logo concluiu as três chamadas, vendendo o ovo.

— Só pode ser louco quem comprou isso.

— Deve ser mesmo, dinheiro de sobra.

Apesar dos comentários, o Rei do Submundo não se sentia prejudicado: um milhão, para ele, não era nada. Embora não tivesse percebido nada de especial, sua intuição dizia que aquele ovo não era comum.

O plano era animar o público com itens valiosos logo no início, mas o segundo item quase arruinou a estratégia. Para compensar, trouxeram às pressas um item que não estava previsto: a Pílula de Condensação da Alma.

— Senhores, peço desculpas pelo episódio do ovo de Leopardo do Trovão. Mas este próximo item certamente não os decepcionará!

— Terceiro item: Pílula de Condensação da Alma!

Sem panos a encobrir, seis pílulas reluzentes foram exibidas para todos.

O desconforto causado pelo ovo foi rapidamente esquecido; afinal, um Leopardo do Trovão demora a crescer, talvez nem cheguem a ver um em vida, mas a Pílula de Condensação da Alma era outra história!

— Pílula de Condensação da Alma? Interessante — o Rei do Submundo sorriu enigmaticamente ao ver aquelas gemas translúcidas.

— Uau! Pílula de Condensação da Alma! Essa eu preciso arrematar! — Qianqian e Mi Xingwen também cobiçavam as pílulas. Para cultivadores até o estágio de Núcleo Dourado, era um dos remédios mais preciosos.

A pílula fortalece a alma de quem a toma, aprimorando imensamente o poder espiritual. Quanto mais forte a mente, melhor o controle do qi e mais fácil perceber falhas do inimigo. Além disso, uma alma condensada gera um espírito interior ainda mais poderoso ao atingir o próximo estágio.

Outro efeito: pode manter por um dia a alma de alguém à beira da dissipação.

Porém, apesar de ser um remédio desejado por todos, sua produção é baixíssima. A receita não é segredo absoluto, mas só grandes seitas a possuem, e todos cultivadores de pílulas a conhecem — contudo, pouquíssimos conseguem produzi-la.

— Essas seis pílulas são de qualidade suprema. Como pedido de desculpas, o lance inicial será de quinhentas mil, com acréscimos mínimos de dez mil.

Mal terminou de falar, e os lances já pipocavam. Alguns, no entanto, desprezavam o gesto.

Desculpas? De que adianta um lance inicial baixo, se o preço final será o mesmo? Não mudará o valor do arremate.

Em menos de um minuto, as Pílulas de Condensação da Alma já alcançavam três milhões.

— Três milhões e quinhentos mil!

A voz modificada de Qianqian ressoou da suíte. Restavam poucos concorrentes, pois, embora valiosas, essas pílulas podiam ser encontradas à venda. O preço de mercado girava entre cinco e seis milhões, mas, às vezes, na urgência do mercado negro, podia-se conseguir por menos.

— Quatro milhões.

Outra voz, também de uma suíte, irritou Qianqian.

— Cinco milhões!

Esse era o limite de Qianqian; afinal, não era a única pílula do leilão.

— Cinco milhões e quinhentos mil.

A oferta, lançada com indiferença, fez Qianqian desistir na hora.