Capítulo 47: O Porta-bandeira

Lin Qiye ficou completamente imóvel ao ouvir aquelas palavras. De fato, ao sondar os andares anteriormente, também notara que a maioria das pessoas contaminadas pelos monstros eram garotas; com o comentário de Li Yifei, percebeu que havia algo de errado naquela situação.

— Será que aquela criatura mítica apareceu no dormitório feminino? — murmurou ele.

Ligou o comunicador e, em voz baixa, falou:

— Irmã Hong Ying, onde vocês estão?

— Acabamos de sair do prédio administrativo, por quê? — respondeu Hong Ying.

Lin Qiye compartilhou sua suspeita e, do outro lado, Hong Ying assentiu imediatamente.

— Certo, aproveitando que todos foram para a cerimônia, vamos agora mesmo para o dormitório das garotas.

— Ok.

Ao som da marcha, a turma de Lin Qiye saiu pelo corredor e se dirigiu lentamente ao pátio onde aconteceria a cerimônia de hasteamento da bandeira.

O local era um pequeno espaço em frente ao prédio principal. Não era grande e os alunos de todo o ensino médio, dos três anos, amontoavam-se, quase sem espaço para respirar.

— Pessoal de trás, acompanhem! Vamos, rápido!
— Não me empurre.
— Anda logo!
— Andar mais rápido como? O pessoal da frente está parado, o que posso fazer?
— Ué? Cadê o da frente?
— Quem era?
— Lin Qiye, para onde ele foi?
— Não sei, estava aqui agora mesmo.
— Ei, Li Yifei também sumiu!

Enquanto alguns colegas conversavam intrigados, Lin Qiye e Li Yifei já tinham se esgueirado para fora da fila, deslizando rapidamente pela multidão desordenada de alunos.

O alcance da percepção espiritual de Lin Qiye era apenas de vinte metros; para cobrir os mais de dois mil estudantes, precisava estar em constante movimento.

— Lin Qiye, já terminou? A música está acabando, a cerimônia vai começar! — exclamou Li Yifei, abrindo caminho com dificuldade.

— Ainda não, falta metade.

— E agora? Se todos ficarem em posição e a música parar, vão notar nossa ausência!

A marcha diminuía de volume e os dois, ainda circulando, chamavam cada vez mais atenção. Muitos já apontavam para eles, curiosos.

Lin Qiye franziu a testa. Li Yifei estava certo: se continuassem a perambular após todos se alinharem, seriam notados e talvez barrados pelos professores.

Se desistissem agora, só conseguiriam rastrear todos os alunos e funcionários na saída, ao final das aulas.

Tempo demais, riscos demais. Eles não podiam esperar.

O cérebro de Lin Qiye trabalhava freneticamente. De repente, pelo canto dos olhos, percebeu a equipe de hasteamento da bandeira e teve uma ideia.

Mudou de direção, abriu passagem e foi até o grupo dos bandeirantes.

— Olá, colega — disse ele educadamente ao que liderava o grupo.

O jovem bandeirante olhou surpreso.

— Oi...

— Você está dispensado.

— ...Como? — o rapaz o encarou, confuso.

— A direção acabou de avisar: querem que um aluno exemplar faça o hasteamento e, depois, um discurso. Por isso, vão trocar o responsável agora. — Lin Qiye falou sério e, sem hesitar, pegou o mastro da mão do colega.

— Mas, isso...

— Eu sou Li Yifei, representante do segundo ano. Entregue a bandeira. Se tiver dúvidas, depois procure a direção.

Sem expressão, Lin Qiye tomou a bandeira e assumiu o lugar do outro, com semblante solene.

Li Yifei: ...

O colega coçou a cabeça, hesitou e acabou voltando para sua turma.

— Lin Qiye, o que você está fazendo? Isso pode dar suspensão... quer dizer, eu também posso ser suspenso! — sussurrou Li Yifei, aflito.

— Usei seu nome para pegar a bandeira, não tem nada a ver com você. — respondeu Lin Qiye, impassível. — Além disso, eu já não sou mais aluno, não preciso respeitar as regras da escola...

Sou um Guardião da Noite.

A música solene ecoou. Alunos, professores, líderes... todos se calaram, fixando o olhar na bandeira, aguardando que ela subisse.

No compasso da música, Lin Qiye marchou com a bandeira, passos marcados, em direção ao pátio.

— Ei, aquele bandeirante não parece conhecido?
— É, é bonito... não parece o Lin Qiye?
— Tem certeza que "parece"? Para mim, é ele mesmo!
— Acho que é mesmo!
— ...

A maioria não reconhecia Lin Qiye, mas seus colegas de turma rapidamente perceberam e começaram a cochichar.

No palco, os líderes não notaram a troca. Sorridentes, admiravam o jovem confiante, pois detalhes assim não eram de sua alçada. Com tantos alunos, como saberiam quem deveria hastear a bandeira?

Já o professor responsável empalideceu ao ver Lin Qiye. Um mau presságio apertou-lhe o peito.

Diante de tantos olhares, Lin Qiye caminhou com altivez até o local de hasteamento. No exato momento em que subiria ao pódio...

Deu uma guinada brusca, mudando o trajeto!

Seguiu resoluto para outra fileira de alunos, ignorando solenemente o palco.

Os líderes, prontos para receber a bandeira, ficaram atônitos.

Os sorrisos congelaram nos rostos enquanto observavam Lin Qiye passar por eles, como se não existissem. Só após vários segundos reagiram, olhando furiosos para o professor responsável, cheios de cobrança.

O professor suava frio.

Os alunos também notaram e, surpresos, viraram-se para Lin Qiye, que passava diante deles, provocando um burburinho.

— O que é isso? Ele não vai ao palco?
— Não sei, primeira vez hasteando? Parece perdido.
— Que desastre, que situação!
— Olha a cara dos líderes no palco... ahahah, hilário!
— O que será que ele está tramando?
— ...

Nesse momento, a voz do professor responsável ecoou alto:

— Silêncio! Todos quietos! O aluno com a bandeira, você errou o caminho!

Lin Qiye, porém, ignorou, acelerando os passos.

Seu olhar cortava como lâmina, varrendo os rostos dos alunos.

Nos olhos deles, surpresa, dúvida, zombaria, diversão...

Mas os olhos de Lin Qiye permaneciam profundos como um abismo.

Para ele, eram um rebanho prestes a ser devorado pelos lobos, em perigo sem sequer perceber. Entre as mais de duas mil pessoas ali, apenas ele e Li Yifei estavam despertos.

Dizem que, quando todos dormem, aquele que está acordado parece louco. Talvez seja isso.

— Volte! Volte imediatamente! De que turma você é?! — gritou o professor.

Por fim, tendo terminado sua investigação, Lin Qiye fingiu surpresa, virou rapidamente e correu de volta ao pódio, prendeu a bandeira no mastro e se preparou.

O professor, trêmulo de raiva, o encarava, mas não era hora de repreender.

Lin Qiye ignorou solenemente sua presença. Naquele instante, pouco lhe importavam as reações do professor.

Ao soar do hino nacional, a bandeira subiu lentamente...

Mas, ao pé do mastro, uma gota de suor frio correu pelo rosto de Lin Qiye.

Ele olhou, atônito, para os líderes ao redor, depois para o mar de alunos abaixo. Seu coração pareceu afundar num abismo.

— Capitã...

— É melhor você se preparar psicologicamente...

Murmurou para si mesmo.