Capítulo 22: General Zhao

As sobrancelhas de Lin Qiye se franziram.
“O que você quer dizer com isso?”

Zhao Kongcheng sorriu levemente, tirando calmamente um cigarro do bolso.
“Se importa?”

“Me importo.”

Zhao Kongcheng ficou sem palavras, guardando o cigarro de volta, recostando-se na cadeira, um brilho nostálgico surgindo em seu olhar.

“Quando eu era jovem, também era como você.”

“Para ser sincero, essa introdução é um pouco clichê.”

“…”

“Tudo bem, continue.”

“Quando eu tinha seis anos, meu pai morreu de doença. Minha mãe teve que trabalhar em dois empregos para conseguir me criar.” As mãos de Zhao Kongcheng acariciavam a caixa de cigarros, e sua voz soava calma.

“Naquela época, a vida era mais lenta. O maior desejo da minha mãe era que eu terminasse o ensino fundamental, depois voltasse para ser funcionário do vilarejo, me casasse com uma moça simples, tivesse alguns filhos e levasse uma vida feliz com a família.

Você sabe, todo jovem passa por uma fase de rebeldia.

Quando terminei o fundamental, minhas notas eram boas. Se eu voltasse para ser funcionário do vilarejo, não seria difícil. Mas, contrariando minha mãe, decidi me alistar no exército.

Na verdade, ela nem se opôs, só parecia um pouco descontente. No dia em que saí de casa, ela ficou parada na porta, olhando para mim em silêncio. Caminhei pela estrada atrás da casa e ela ainda me olhava. Cheguei no portão do vilarejo e ela continuava lá…

Mais tarde, quando cheguei à rodoviária da cidade, não consegui sossegar e voltei escondido para dar uma olhada… Descobri que ela ainda estava de pé, olhando distraída para o caminho por onde eu tinha partido.

Para falar a verdade, naquele momento pensei seriamente em desistir e ficar, mas no fim endureci o coração e fui para o exército.”

Zhao Kongcheng suspirou profundamente, prosseguindo:
“Depois, fui subindo de patente, entrei para as Forças Especiais e, por ser bom em combate corpo a corpo, fui transferido para os Guardiões da Noite.

Voltei para casa durante as folgas, para ver minha mãe, e foi então que descobri…”

Zhao Kongcheng interrompeu-se de repente.

Lin Qiye perguntou cautelosamente:
“Sua mãe… faleceu?”

“Não, ela se casou de novo.”

Lin Qiye ficou em silêncio.

“Minha mãe trabalhou tanto quando jovem que acabou adoecendo. Ela queria que eu voltasse ao vilarejo para ser funcionário e pudesse cuidar dela, mas eu não pensei nisso na época e decidi ser soldado.

Depois, ela já não aguentava mais sozinha e se casou, ao menos teria alguém para cuidar dela na velhice.

Infelizmente, quando soube que ela havia se casado, eu já estava entre os Guardiões da Noite e não podia mais ficar ao lado dela para cuidar. Para ser sincero, quando ouvi a notícia, senti um grande alívio.”

Lin Qiye ponderou por um momento.
“Então, qual é o objetivo de você me contar tudo isso?”

Zhao Kongcheng levantou-se devagar, olhando nos olhos de Lin Qiye.
“Todos nós já tivemos coisas preciosas na vida, mas conforme crescemos, por hábito, passamos a ignorar essas coisas e deixamos que outras tomem toda a nossa atenção…

Foi assim comigo. Mas com você é diferente, Lin Qiye.

Você é mais inteligente do que eu era, mais maduro, tem suas próprias ideias. Quer ficar ao lado da sua família e acompanhá-los.

Isso é realmente admirável.

Já que escolheu esse caminho, então siga em frente com determinação.

Proteger o mundo e tudo mais, pode deixar para nós.”

Ele se virou, pegou o envelope de papel pardo sobre a mesa e o estendeu a Lin Qiye.

“Acabei de encontrar sua tia. Hoje em dia, pessoas boas como ela são raras. Sei como está a situação da sua família. Pegue esse dinheiro.”

Lin Qiye recusou sem hesitar.
“Não quero.”

“Eu sou um Guardião da Noite, não me falta dinheiro.”

“Mesmo assim, não quero.”

“É para sua tia, você tem que aceitar!”

“Minha tia também não vai querer.”

O canto da boca de Zhao Kongcheng se contraiu. Ele ficou encarando Lin Qiye por um longo tempo, nenhum dos dois cedia.

Depois de um tempo, Zhao Kongcheng falou novamente:
“Lin Qiye… Eu já estou velho, não suporto ver arrependimentos que vivi se repetirem diante de mim, mesmo que seja com outra pessoa.”

“Então você pode fechar os olhos, não precisa assistir.” Lin Qiye disse com firmeza. “Nossa família é pobre, mas temos nossos princípios. Dinheiro de militar, não vou aceitar.

Além disso, agora que recuperei a visão, tenho capacidade. Não vou deixar que arrependimentos aconteçam.”

Zhao Kongcheng abriu a boca, parecendo querer dizer algo, mas no fim, apenas sorriu amargamente.

“Leve esse dinheiro para sua esposa e filhos, não seria melhor?” Lin Qiye insistiu.

“Já disse, o sistema de benefícios dos Guardiões da Noite é excelente. Mesmo que eu morra em combate, minha esposa e filhos nunca passarão necessidades, poderão estudar nas melhores universidades e terão um futuro brilhante.” Como não conseguia convencer Lin Qiye, Zhao Kongcheng guardou o envelope de volta.

“E você, não tem sonhos?”

“Meus sonhos?” Zhao Kongcheng sentou-se novamente, as sobrancelhas erguidas. “Sim, tenho sonhos, desde criança.”

“Quais são?”

“Ser general no exército! Voltar para o vilarejo usando o uniforme, o peito cheio de medalhas, para que todos que desprezaram minha mãe vejam que o filho dela… é um general!” Os olhos de Zhao Kongcheng brilhavam intensamente.

Lin Qiye se surpreendeu. Por algum motivo, ao olhar para Zhao Kongcheng, lembrou-se de Li Yifei…

Eles pareciam ser do mesmo tipo de pessoa.

“E você conseguiu realizar esse sonho?”

“Ainda não, estou longe disso.” Zhao Kongcheng sorriu amargamente. “Além do mais, como Guardião da Noite, não posso exibir minhas medalhas por aí. Esse sonho… no fim continua sendo apenas um sonho.”

Lin Qiye silenciou.

“Bem, de qualquer forma, está na hora de eu ir.” Zhao Kongcheng se levantou, foi até Lin Qiye e estendeu a mão direita.

“Desejo-lhe um futuro brilhante, Lin Qiye.”

Lin Qiye olhou para Zhao Kongcheng, sentindo que aquele rosto já não parecia tão irritante assim…

Estendeu a mão, apertando-a firmemente.
“Que um dia você conquiste todas as honrarias, General Zhao.”

Zhao Kongcheng sorriu, virou-se e saiu.

“Espere, seu emblema.” Lin Qiye o chamou, pegando o emblema na mesa e acenando com ele.

Zhao Kongcheng bateu na própria testa.
“Olha só minha cabeça, quase esqueci! Isso é minha vida!”

Ele pegou o emblema, olhou para ele e, como se lembrasse de algo, perguntou:
“Você viu as palavras gravadas atrás?”

“Vi.”

“E então, não é impressionante?”

“É sim. Foi você quem escreveu?”

“Não, é o juramento que fazemos ao entrar para os Guardiões da Noite.” Zhao Kongcheng jogou o emblema para o alto como se fosse uma moeda, pegou de volta e o guardou no bolso. “Mas… gosto muito dele.”

“Espere.”

“O que foi agora?”

“Está chovendo forte lá fora, leve este guarda-chuva.”

“Obrigado. Não vou devolver, viu?”

“Fique com ele, considere como… a recompensa por proteger o planeta.”

“Interessante, tudo bem, agora vou mesmo.”

“Até logo.”

Zhao Kongcheng pegou o guarda-chuva preto, abriu a porta e saiu. Lin Qiye ficou de pé junto à janela, observando-o partir em silêncio.

Na chuva, ele tateou o bolso, tocando o emblema, e recitou baixinho:

“Se a noite eterna chegar,
Estarei à frente de todos,
Com a lâmina erguida contra o abismo,
Tingindo de sangue os céus…”

…

A chuva caía cada vez mais forte.

Zhao Kongcheng entrou calmamente no carro preto, abriu a caixa de cigarros, pronto para aproveitar um raro momento de paz.

Foi então que seu fone de ouvido soou de repente!

Uma voz masculina saiu do aparelho.

Sua mão que segurava o cigarro tremeu violentamente, e suas pupilas se contraíram num instante!