Capítulo 5: O Domínio do Vazio sem Limites

O brilho da lua destacava-se no céu estrelado. O sinal de término da última aula da noite ecoou pelo corredor, e estudantes em pequenos grupos deixaram as salas, conversando animadamente sob o véu da noite. Após um dia exaustivo, talvez este fosse o momento mais relaxante para eles.

Sem deveres de casa, sem professores, apenas a companhia de alguns amigos; ao chegar em casa, um banho e logo se acomodariam confortavelmente para descansar. Que maravilha!

Por entre esses grupos dispersos, surgiu um grande cortejo, com mais de dez pessoas, avançando de maneira ordenada e firme rumo à saída da escola. No centro, um jovem com olhos cobertos por fita de cetim negra parecia o recheio de um pastel, envolto cuidadosamente pelos colegas.

Era inevitável que tal comitiva chamasse a atenção de todos ao redor.

— Na verdade... eu consigo ir para casa sozinho, de verdade — murmurou o jovem, com um leve tremor nos lábios, resignado — eu consigo enxergar, só que meus olhos não toleram muita luz...

— Não precisa dizer mais nada, Lin Sete Noites! — interrompeu-o Jiang Qian, com tom resoluto — Prometemos à sua tia que cuidaríamos de você, e vamos cumprir!

— É isso mesmo, Sete Noites. Nossas casas ficam no mesmo sentido, então estamos todos seguindo juntos.

— A minha também é no caminho.

Lin Sete Noites: ...

Na verdade, ele preferia ser aquele isolado no grupo. Depois de tanto tempo na escuridão, não estava habituado a tanta atenção e cuidado, o que o deixava desconfortável. Claro, sua tia e Yang Jin não contavam — eram família.

No entanto, a boa vontade dos colegas era sincera, e ele não podia recusar; apenas seguiu, resignado, com o grupo.

— No próximo cruzamento, preciso virar à direita, mas posso andar mais um pouco com vocês.

— Eu já vou virar aqui. Até amanhã.

— Até amanhã.

— ...

À medida que se afastavam da escola, os colegas ao redor de Lin Sete Noites começaram a se despedir e partir. Poucos minutos depois, restavam apenas cinco ao seu lado.

O ambiente barulhento deu lugar ao silêncio, e o espaço se tornou amplo, permitindo que Lin Sete Noites respirasse fundo.

— Vocês acham mesmo... que aquela névoa vai ressurgir e engolir toda Da Xia? — Li Yifei, com a mochila nas costas, perguntou curioso, olhando para os demais.

— Você não ouviu os especialistas? As chances de a névoa voltar são mínimas; talvez durante o próximo século não haja mudanças. E quanto ao que acontecerá daqui a cem anos... de qualquer forma, não estaremos aqui, então pra quê se preocupar? — respondeu Jiang Qian, revirando os olhos.

— Ah, mas você sabe, né? O que os especialistas dizem nunca é de confiança. Vai que mal conseguimos entrar na faculdade, nem aproveitamos a vida direito, e a névoa engole Da Xia inteira? Seria uma baita perda!

— Então é por isso que você vive levando a vida de qualquer jeito, sem se dedicar aos estudos? — Jiang Qian postou-se diante de Li Yifei, séria — Preciso te lembrar: o professor Wang já avisou, se você ficar em último lugar de novo na prova, vai ter que colocar sua mesa ao lado da dele na frente da sala.

— Tá bom, tá bom — respondeu Li Yifei com um sorriso envergonhado.

— Mas eu realmente não acredito que essa névoa possa ressurgir — disse Wang Shao, que liderava o grupo — No fim das contas, é só um fenômeno natural. Quando atinge certo limite, começa a desaparecer, como a Era do Gelo. Quando as geleiras cobriram a terra, com a elevação da temperatura, foram se dissipando pouco a pouco, dando início a uma nova era.

— Eu sei do que você está falando. Acho que chamam isso de teoria das catástrofes naturais, né? Tem ganhado bastante aceitação — assentiu Jiang Qian.

— Mas e se... essa névoa não for um fenômeno natural? — Lin Sete Noites, que até então estava calado, falou de repente.

Wang Shao ficou surpreso, depois sorriu: — Sete Noites, você não acredita mesmo nessas teorias dos teólogos, de que a névoa está ligada a forças sobrenaturais, né?

— Já estamos no século XXI, precisamos acreditar na ciência. Não existe tanta coisa mística assim — acrescentou Liu Yuan, outro colega.

Lin Sete Noites não respondeu. Se havia algo além da ciência neste mundo, ele sabia melhor que ninguém. Mas não era algo que ele pudesse compartilhar com os outros.

Li Yifei murmurou baixinho: — Eu até acho que, se existisse mesmo esse tipo de coisa, o mundo seria bem mais interessante.

— Para que tanta conversa inútil? Não é algo com que devamos nos preocupar. Em vez de ficar pensando se a névoa vai voltar, melhor aproveitar o feriado do Dia da Sobrevivência pra dormir até mais tarde — Jiang Qian sorriu.

— Isso, feriado é o que importa!

...

Naquele momento, na cidade velha de Cangnan.

Um homem carregava um cartaz, caminhando calmamente pela rua deserta e mal iluminada. Os postes antigos lançavam uma luz fraca, esticando sua sombra pelo chão.

Ele consultou o celular, chegou à entrada de uma rua estreita e parou.

— É aqui...

Murmurou para si, colocou o cartaz no solo e o ajustou. Sob a luz piscante do poste, a sombra do cartaz se alternava entre visível e oculta. Sobre o fundo negro, letras vermelhas gritantes destacavam-se!

— Proibido o acesso à frente!

O homem apoiou-se no poste e acendeu um cigarro, tragando profundamente antes de ativar o comunicador de ouvido.

— Capitão, o terceiro cartaz está instalado.

— Entendido, pode começar.

— Certo.

Com o cigarro entre os lábios, o homem se aproximou do cartaz, pressionou o polegar contra os dentes e mordeu com força.

Uma gota de sangue brotou da ferida; agachou-se e, com o polegar ensanguentado, traçou uma longa linha sobre as letras vermelhas do “Proibido o acesso à frente”.

Seu olhar se firmou, uma energia invisível emanou de seu corpo, expandindo-se ao redor.

Ergueu os olhos para o céu negro, murmurando palavras que só ele podia ouvir...

— Proibição do vazio, [Domínio Sem Barreiras].

No instante seguinte, as marcas vermelhas do sangue no cartaz começaram a desaparecer rapidamente, como se fossem absorvidas. Em seguida, as letras “Proibido o acesso à frente” brilharam em vermelho intenso!

Depois, voltaram ao normal.

O homem sentou-se no chão, respirando fundo, resmungando:

— Droga, esgotaram-me de novo...

Se alguém observasse Cangnan do céu, veria três pontos luminosos próximos à cidade velha, desenhando rapidamente um triângulo equilátero vermelho-escuro.

No momento em que o triângulo se formou, metade da cidade velha coberta por ele parecia ser apagada do mapa, sumindo aos poucos...

Mas, do chão, a cidade velha permanecia inalterada.

Ao mesmo tempo, no centro do triângulo, seis figuras encapuzadas em vermelho e preto cruzavam o céu como relâmpagos!

O homem à frente ergueu os olhos para o céu escuro, segurou o cabo da espada nas costas e apertou os olhos.

— Operação de purificação dos mascarados, iniciada.