Capítulo 44: A Chegada do Mistério

"Plim-plom—sejam bem-vindos!"

Lin Qiye empurrou a porta do escritório e viu Hong Ying sentada ereta no sofá, absorta em pensamentos. Ele acenou para ela.

"Bom dia, irmã Hong Ying."

"Qiye! Você finalmente chegou!" Ao vê-lo, Hong Ying levantou-se de um salto do sofá.

"O que houve?"

"Aconteceu um problema." Hong Ying falou sério, aproximando-se e segurando o pulso de Lin Qiye, apressando-se em direção ao subsolo.

Era a primeira vez que Lin Qiye via Hong Ying com uma expressão tão severa. Ele franziu levemente a testa. "O mistério... manifestou-se?"

"Sim, e é complicado."

Os dois empurraram a porta e entraram na sala de operações. Só então Lin Qiye percebeu que toda a equipe 136 já estava reunida.

Chen Muye, encostado a uma coluna, viu Lin Qiye chegar e caminhou até a mesa de reuniões, sentando-se, sempre com o rosto impassível.

"Todos presentes, vamos começar a reunião."

Depois que todos se sentaram, Chen Muye bateu os nós dos dedos na mesa e começou a falar lentamente:

"Ontem à noite, recebemos notícia do aparecimento de uma possível criatura mitológica. O local... é a Segunda Escola Secundária de Cangnan."

"Segunda Escola?!" Lin Qiye ficou surpreso.

"Sim, justamente a escola onde estudou." Chen Muye assentiu. "Além disso, quem fez a denúncia parece ser um velho conhecido seu."

Chen Muye chamou do outro cômodo: "Ei, garoto, já acordou? Se acordou, venha logo!"

Todos olharam para a porta, que logo foi aberta lentamente. Dela saiu um adolescente com os olhos cheios de veias de sangue.

Ao vê-lo, Lin Qiye exclamou: "Li Yifei?"

Li Yifei ficou atônito, então reconheceu Lin Qiye sentado à mesa, esfregou os olhos para ter certeza.

"Lin Qiye? Você também está aqui? Você também viu aquela criatura?"

"Não, ele é um dos nossos." Wu Xiangnan balançou a cabeça.

"Integrante temporário." corrigiu Chen Muye.

Li Yifei olhou boquiaberto para Lin Qiye, demorando para reagir. "Caramba! Disseram que você tinha ido para o exército, mas então entrou aqui!"

Lin Qiye deu de ombros. "Aconteceram algumas coisas inesperadas."

"Vocês podem conversar depois, agora vamos focar no caso." Chen Muye os lembrou, depois, como se recordasse de algo, acrescentou:

"Normalmente, quando ocorre um caso com indícios de envolvimento do mistério, é notificado primeiro à polícia e depois encaminhado para nós. Mas esse garoto já esteve envolvido no caso do Homem da Máscara Fantasma, teve contato conosco e assinou o termo de confidencialidade, então ligou diretamente, poupando etapas."

"Este é um caso à parte, nosso procedimento normal não é assim."

Todos assentiram, mas Lin Qiye sabia que Chen Muye estava explicando aquilo para ele.

"Conte-nos."

"Está bem." Li Yifei engoliu em seco e começou a relembrar. "Ontem à noite, voltei à escola para pegar meu caderno de tarefas e acabei vendo..."

Li Yifei detalhou tudo que presenciara na véspera. À medida que avançava na narrativa, as expressões dos membros da equipe ficavam cada vez mais tensas.

Quando terminou, Wu Xiangnan assentiu.

"Se tudo que esse garoto disse for verdade, há noventa e cinco por cento de chance de este caso envolver o mistério." Enquanto falava, virou-se para Li Yifei. "Você sabe o que acontece se relatar informações falsas, não sabe?"

"Sei, sei, tudo que contei é verdade, realmente é!"

"Muito bem." Chen Muye olhou para Wu Xiangnan. "Qual a sua opinião?"

"Com as informações que temos, essa criatura mitológica tem uma habilidade de disfarce muito forte; consegue se transformar em outra pessoa e interagir normalmente sem levantar suspeitas."

Wen Qimo, ao lado, suspirou. "Disfarce... mais um sujeito complicado."

"Além disso, aparentemente é capaz de assimilar seres vivos que engole, e é isso que realmente nos preocupa." explicou Wu Xiangnan.

"Como os zumbis dos filmes? Contaminação infinita?" perguntou Hong Ying.

"Embora o método de contaminação seja diferente, o efeito é semelhante."

"Então é só entrarmos na escola e eliminar Liu Xiaoyan?" Os olhos de Hong Ying brilharam.

"Não é tão simples." Lin Qiye, sentado na outra ponta, interveio. "Se ela pode infectar outros, não temos como saber se Liu Xiaoyan é o corpo original... Ela pode ser só mais uma infectada."

"Qiye está certo." Wu Xiangnan concordou. "A maior dificuldade é que não sabemos a origem desse estranho método de infecção. É como caçar zumbis: se não encontrarmos o zumbi original, não adianta eliminar os outros."

"E não sabemos há quanto tempo essa criatura existe, nem quantos já foram infectados." acrescentou Wen Qimo. "Liu Xiaoyan pode ter sido a primeira ou talvez apenas mais uma entre várias vítimas."

"Temos, inclusive, de nos preparar para o pior..."

"O pior cenário?" Hong Ying ficou intrigada.

"Que toda a Segunda Escola... tenha se transformado numa escola de monstros." murmurou Wu Xiangnan, o olhar pesado. "E talvez a criatura já tenha se espalhado para outros lugares de Cangnan."

Ao ouvir isso, Li Yifei estremeceu. "O que vocês querem dizer com isso?"

"Já pensou..." Wu Xiangnan levantou-se lentamente e fixou o olhar em Li Yifei, falando com serenidade. "Que, fora você, todos os professores e colegas dessa escola já sejam monstros disfarçados? Não, talvez até você, que está aqui agora... possa ter se tornado parte do mistério sem perceber?"

As pupilas de Li Yifei se contraíram; um frio intenso percorreu seu corpo, deixando sua mente em branco.

"Chega, Xiangnan, não assuste o garoto." Wen Qimo levantou-se sorrindo. "Se fosse assim, o Corvo do Caos já teria dado o alarme. Se ele está quieto, é porque ainda não chegamos a esse ponto de perigo."

"Corvo do Caos? O que é isso?" Lin Qiye olhou curioso para Hong Ying.

"É um corvo, mas também um artefato proibido com domínio próprio." explicou Hong Ying pacientemente. "Quando uma grande catástrofe está para acontecer em Cangnan, ele grita antes como aviso. Serve como um detector."

"Entendi." assentiu Lin Qiye.

"De toda forma, já que o mistério apareceu, temos que investigar até o fim. Se deixarmos essa criatura se espalhar, logo chegaremos ao cenário que Xiangnan descreveu." disse Chen Muye calmamente. "Xiangnan, qual seu plano?"

Wu Xiangnan sentou-se, ajustou os óculos e falou sério: "A prioridade é encontrar o corpo original dessa criatura mitológica e descobrir quantos já foram infectados. Por isso, sugiro que nos dividamos em dois grupos.

Um grupo ficará ao redor da escola, buscando outros indícios de infecção nas proximidades.

O outro entrará infiltrado na escola, seguindo pistas até localizar o corpo original."

Chen Muye assentiu, olhando um a um para os presentes.

"Para se infiltrar, não podemos chamar a atenção. É preciso parecer estudantes do ensino médio...

Hong Ying, Xiao Nan e... Qiye,

a missão de entrar na escola e encontrar o corpo original fica a cargo de vocês."