Capítulo 121: Três Bonecos de Neve

— Sete Noites, por que você pediu para o Brabão me proteger? — Na rua escura, Bai Li Gordinho se aproximou do ouvido de Lin Sete Noites e perguntou baixinho.

— Neste momento, eu e você somos alvos de todos, então não posso ficar ao seu lado por muito tempo, assim seria ainda mais perigoso. E se Cao Yuan perder o controle, não distingue inimigos de amigos... Enfim, você precisa de alguém normal ao seu lado. E, além disso, tem que ser alguém habilidoso.

Bai Li Gordinho ouviu e, de repente, compreendeu: — Você é mesmo esperto!

No final do grupo, Shen Qingtian vinha com as mãos nos bolsos, olhando para as estrelas no céu, sem saber no que pensava.

De repente, ele parou.

— Ei, Gordinho! — chamou.

Bai Li Gordinho virou-se e mostrou os dentes: — Agora eu sou seu patrão, não pode me chamar de outro jeito?

— ... Bai Li Tuming. — Shen Qingtian respirou fundo e falou devagar: — Negócio seguinte, me adiante um dia de salário.

Bai Li Gordinho arqueou a sobrancelha: — Vai fazer o quê?

— Não se preocupe com isso agora, só diz se pode ou não.

Bai Li Gordinho olhou para Lin Sete Noites, que assentiu com a cabeça.

— Mas eu não tenho dinheiro em espécie agora... — Bai Li Gordinho coçou a cabeça.

— Eu tenho trezentos reais aqui, serve? — Cao Yuan, ao lado, se pronunciou de súbito.

— Serve, me dá aqui. — Shen Qingtian acenou várias vezes.

Cao Yuan entregou-lhe as últimas notas da carteira. Shen Qingtian então voltou em direção à casa de macarrão. Sob a luz fraca, os três viram que ele retornou ao restaurante decadente.

Ele falou algo ao dono, adicionou uma costeleta e um ovo à tigela de cada um dos três ajudantes, entregou todo o dinheiro a Deng Wei, deu algumas recomendações e saiu apressado.

— Vamos. — disse Shen Qingtian, impassível.

Lin Sete Noites e os outros se entreolharam, cúmplices, e seguiram em silêncio para fora do beco.

— O hotel explodiu... Onde vamos dormir hoje? — Bai Li Gordinho perguntou, desanimado, enquanto caminhavam.

Cao Yuan, com a espada nos braços, sugeriu: — Que tal procurar um templo e passar a noite lá?

— ...Estamos numa cidade moderna, onde vamos achar um templo de madrugada?

— Também acho.

Lin Sete Noites pensou por um momento antes de falar: — Conheço um lugar, venham comigo.

Eles o seguiram por algumas vielas desertas, até pararem diante de uma pousada antiga e isolada.

Da janela, luzes em tons de rosa e violeta se projetavam, banhando a porta baixa da frente. Os quatro pararam e olharam para o letreiro desgastado, em tons delicados...

— Vila Borboleta dos Sonhos... Motel dos Amantes?! — Bai Li Gordinho sentiu um arrepio. — Sete Noites, você... está falando sério?

— Na cidade de Cangnan, são poucos os lugares onde se pode hospedar sem documento. E este é dos melhores. — Lin Sete Noites arqueou levemente a sobrancelha. — Se não quiserem, só resta dormir embaixo da ponte.

— ...Então vai ser aqui mesmo.

Os quatro entraram. Como Lin Sete Noites dissera, não precisaram apresentar identidade, e havia muitos quartos. Quando Bai Li Gordinho ia pedir três quartos, Shen Qingtian falou:

— Vou ficar no mesmo quarto que você.

Bai Li Gordinho: — O quê?!

— Combinamos que seria guarda-costas pessoal. Separar aumenta o risco. Você dorme na cama, eu posso dormir no chão. — disse Shen Qingtian, sério.

Bai Li Gordinho: ...

— Sendo assim, eu também fico. — Cao Yuan falou, calmo. — Três pessoas, dá certinho pra uma partida de truco.

— Isso...

— Está decidido.

Antes que Bai Li Gordinho protestasse, Cao Yuan e Shen Qingtian já haviam escolhido o quarto. Subiram as escadas, e cada passo fazia o assoalho ranger alto.

No segundo andar, sons indescritíveis vinham de alguns quartos próximos.

Shen Qingtian ficou surpreso, um leve rubor apareceu em seu rosto, mas seguiu em frente, altivo e orgulhoso.

Cao Yuan baixou a cabeça e murmurou um mantra.

Bai Li Gordinho olhou espantado para os dois, o rosto assumindo uma expressão de incredulidade...

— Não me diga que vocês ainda são...

— E você não é?

— Que nada! Com sete anos, eu já...

— Chegamos. — Shen Qingtian parou diante de uma porta, abriu-a com a chave e um cheiro de mofo tomou o ambiente. Ele franziu a testa e entrou.

O quarto era pequeno, com duas camas. O abajur no teto, sujo e manchado, lançava luz cor-de-rosa pelo cômodo, criando uma atmosfera peculiar.

— Duas camas, vocês dormem nelas. Eu fico no chão. — Shen Qingtian foi até a janela, olhou por um bom tempo para fora, certificou-se de que não havia ninguém vigiando e fechou as cortinas.

Bai Li Gordinho assentiu: — Cao Yuan, em qual cama você vai... hã?

Olhando para trás, viu o corredor vazio.

No térreo.

— Olá.

— Procuram alguma coisa?

— Por acaso vocês têm aqui... algo para três pessoas jogarem junto, bem empolgante, divertido?

— Hum... temos sim, que tipo exatamente?

— Baralho.

— ...

...

Depois de acomodar Bai Li Gordinho, Lin Sete Noites deixou a pousada, movendo-se como uma sombra pela noite em direção à casa de Hong Ying.

Sem perceber, pequenos flocos de neve começaram a cair do céu, tingindo de branco as ruas silenciosas.

Lin Sete Noites estendeu a mão, capturando um floco, observando-o derreter na palma...

Após longa pausa, balançou a cabeça, resignado.

— Este ano não poderei fazer boneco de neve com você, Jin...

Dez minutos depois.

— Sete Noites, por que demorou tanto? — Hong Ying, ao ver Lin Sete Noites entrar, levantou-se do sofá, aborrecida. — Se demorasse mais, eu ia sair para te procurar!

Tão largada no sofá, Wen Qimo bocejou: — Posso confirmar, nesses trinta minutos ela já mencionou seu nome pelo menos duzentas vezes.

Lin Sete Noites coçou a cabeça, um pouco sem graça: — Fui comer um lanche... desculpe, irmã Hong Ying.

Hong Ying suspirou: — Deixa, é melhor dormir cedo... Wen Qimo, à noite fique atenta, proteja bem o Sete Noites!

— Tá bom, tá bom... — Wen Qimo bocejou de novo. — Comigo na sala, ninguém entra aqui.

Hong Ying olhou para fora, suspirou e murmurou: — O capitão e o velho cão de Xiangnan também... fugiram de volta... Que falta de companheirismo! Hum!

Dito isso, foi para seu quarto. Lin Sete Noites sorriu, impotente, e também se recolheu.

Ploc!

A luz da mansão se apagou, mergulhando tudo na escuridão...

Lá fora.

O céu da noite era vasto, nevava suavemente.

O vento frio varria a adormecida Cangnan, levando flocos de neve por toda a cidade.

No telhado de uma igreja, a menos de cem metros da mansão, Leng Xuan estava deitado, segurando o rifle de precisão, imóvel como uma estátua, vigiando tudo ao redor.

Cric.

O som de passos na neve veio de trás. Leng Xuan se virou bruscamente e logo ficou surpreso.

— Não sente frio neste inverno? — Chen Muye, com um cigarro entre os lábios, aproximou-se calmamente e sentou ao seu lado.

— Não sinto frio. — respondeu Leng Xuan, indiferente.

— Trouxe um casaco para você. — Wu Xiangnan, usando um sobretudo preto, também sentou-se ao lado, colocando o casaco sobre Leng Xuan. Olhou para a mansão ao longe, um leve sorriso nos lábios.

— Vocês não vão dormir? — perguntou Leng Xuan.

— Dormir? Não consigo.

— Ah.

— Ouvi dizer que hoje Sete Noites ajudou o Gordinho numa briga. Como foi?

Leng Xuan parou um instante e sorriu de leve: — Foi ótimo, ele ficou mais forte, talvez nem eu consiga vencê-lo agora.

— É mesmo... — Chen Muye sorriu. — Muito bom.

— Uhum.

— Você ficou de guarda o dia todo, agora deixamos com a gente à noite.

— Não precisa. Se nem isso aguento, não sirvo para ser franco-atirador.

Wu Xiangnan e Chen Muye trocaram olhares, sorriram sem graça e não insistiram.

No telhado da igreja, o silêncio tomou conta.

Sem palavras, os três homens ficaram ali, sentados, vigiando a mansão ao longe, imóveis.

A neve os cobria devagar.

Sob o céu noturno e silencioso,

A camada de neve sobre eles só aumentava...

Aos poucos, transformaram-se em três bonecos de neve,

Como se fossem os guardiões desta cidade.