Capítulo 69: O Primeiro Soldado Novo

O estrondo dos rotores ecoava no céu azul, enquanto alguns helicópteros de transporte pesado, carregados até os dentes, desciam lentamente. O vento furioso provocado pelas hélices fazia a poeira e a areia do solo voarem em turbilhão.

Do outro lado do heliporto, alguns homens trajando uniformes militares mantinham-se firmes sob a ventania, imóveis como estátuas de granito.

A porta de um dos helicópteros se abriu devagar, e de lá desceu Yuan Gang, em trajes militares e com uma caixa preta às costas.

Com um estalar seco, os soldados que aguardavam a um lado saudaram-no em uníssono, suas vozes vigorosas ressoando:

— Saudações, comandante!

Yuan Gang avançou a passos largos, o rosto fechado, enquanto o vento levantado pelo helicóptero fazia suas vestes chicotearem com violência.

— O campo de treinamento já está pronto? — perguntou ele.

— Senhor, o campo de treinamento está completamente preparado! — respondeu um dos oficiais.

— Muito bem — assentiu Yuan Gang. — Quero a lista dos novos recrutas deste ano.

— Sim, senhor!

Com a caixa preta às costas, Yuan Gang voltou-se e dirigiu-se ao campo de treinamento, erguido em uma única noite.

O campo situava-se numa zona erma e desabitada nos arredores da cidade de Cangnan, dentro de seus limites, ocupando uma vasta área. Nos dez quilômetros ao redor do campo, postos de controle haviam sido instalados, com segurança de nível de base militar. Ninguém, exceto os novos recrutas, podia chegar ali.

— Comandante, aqui está a lista dos recrutas deste ano — disse um soldado, aproximando-se apressado enquanto Yuan Gang e os instrutores inspecionavam as instalações. Ele entregou a lista ao comandante.

Yuan Gang lançou um olhar à lista e ficou paralisado. Os instrutores atrás dele também interromperam os passos.

Esfregou os olhos, leu duas vezes, e murmurou consigo mesmo:

— Mas que inferno... Que tipo de formação é essa este ano?

— O que houve, comandante? — perguntou curioso um dos instrutores.

— Jovem senhor do Grupo Baili de Guangshen? É... é aquele Grupo Baili?

Outro instrutor, ao espiar a primeira linha, também ficou surpreso.

— O maior conglomerado familiar de Daxia, segundo maior patrocinador dos Vigias Noturnos depois do governo, conhecido como Museu das Relíquias Proibidas... a família Baili? — exclamou outro instrutor. — Então é o herdeiro da família de nosso patrono que veio?

— Por que um herdeiro desses largaria a boa vida para virar Vigia Noturno? Quer experimentar como é a vida dura?

— Pode ser... nunca entendemos a cabeça de gente rica.

— E como vamos lidar nos treinos? Se pegarmos pesado e ele se irritar... será que vai se vingar de nós?

— Eles ousariam? — Yuan Gang estreitou os olhos. — Os Vigias Noturnos são uma organização nacional. É verdade que a família Baili doa muito dinheiro, mas isso não faz dos Vigias seu quintal particular!

— Aqui, todos são iguais. Quem vier para o campo de treinamento será levado até o limite, aconteça o que acontecer, eu assumo a responsabilidade!

— Sim, senhor! — responderam os instrutores, assentindo com firmeza.

O olhar de Yuan Gang voltou para a lista.

— E nesta turma, há novamente um agente de uma divindade.

— Um agente? De qual divindade? — perguntou um dos instrutores.

Yuan Gang ergueu os olhos para o céu, semicerrando-os:

— Código 003, Arcanjo Miguel.

— Arcanjo? — exclamaram.

— Desde quando o Arcanjo tem um agente?

— Ainda bem que está do nosso lado, dos Vigias Noturnos...

— Faz muitos anos que não surge um agente de divindade. Esse garoto tem um futuro promissor!

— O último agente que saiu do treinamento... foi o membro da equipe especial Máscara, não foi?

— Exato — confirmou Yuan Gang, marcando alguns nomes na lista com uma caneta vermelha e suspirando.

— Um herdeiro do Grupo Baili, um agente do Arcanjo já seriam dor de cabeça suficiente... Desta vez, temos três portadores de Relíquias Proibidas de altíssimo risco, um deles entre os cinquenta primeiros da classificação! Além disso, há um herdeiro do Baguazhang de Pequim, um discípulo da escola de lança de Hebei, e soldados de forças especiais em serviço...

Vendo tantos nomes circulados em vermelho, os instrutores começaram a ficar apreensivos.

— Comandante... serão todos duros de domar. Será que daremos conta?

Yuan Gang ficou em silêncio por um momento, guardou a lista e respondeu calmamente:

— Contatem a equipe Máscara. Quero que estejam aqui para manter a ordem... Só os prodígios podem conter outros prodígios.

...

Fora do campo de treinamento.

Num dos postos militares, um soldado de elite observava à distância com binóculos, franzindo o cenho. Depois de algum tempo, baixou os binóculos e pegou o rádio.

— Relatando, avistei alguém se aproximando.

— Descreva a situação.

— Jovem, aparenta ser estudante do ensino médio, carregando uma mala rosa da Hello Kitty e outra da Peppa Pig. Não é possível identificar armas a olho nu.

— Ensino médio? — a voz do outro lado hesitou. — Será que é um dos novos recrutas? O aviso saiu só hoje de manhã e ele já chegou? Que rapidez!

— Ele continua se aproximando. Aguardo ordens!

— Permaneça em posição. Eu vou até lá.

Logo, um jipe militar saiu do posto e dirigiu-se na direção do jovem.

...

Sob o sol escaldante, Lin Qiê caminhava pela estrada lamacenta e acidentada, arrastando duas malas. O suor escorria pelo rosto.

— Será que realmente existe um campo de treinamento neste fim de mundo? — murmurou enquanto olhava ao redor. — O capitão não está me pregando uma peça só porque não devolvi o que ele queria, está?

Naquela manhã, assim que recebeu o endereço do campo de treinamento, Chen Muye insistiu para que ele fosse imediatamente. Depois do constrangido ritual de despedida do dia anterior, a partida hoje foi discreta. Wen Qimo o levou de carro até os arredores e deixou que fosse o resto do caminho a pé.

Depois de saber que Lin Qiê ficaria na base de Cangnan, os amigos pareciam menos preocupados. Talvez, como dizia Chen Muye, se algo acontecesse com Lin Qiê, todos poderiam correr até lá de faca em punho, ao contrário de quando estava em Pequim, onde tudo era mais incerto.

Afinal, Cangnan era o território da equipe 136.

Um ronco de motor ecoou à distância, interrompendo os pensamentos de Lin Qiê, que parou no meio da estrada, semicerrando os olhos para enxergar melhor.

Um jipe militar camuflado surgiu, levantando poeira, e parou bruscamente ao lado dele.

Um oficial projetou a cabeça pela janela, analisou Lin Qiê cuidadosamente e perguntou:

— O que faz aqui?

— Vim para o treinamento — respondeu Lin Qiê.

— Novo recruta?

— Sim.

— Chegou rápido!

— Sou daqui de Cangnan.

— ... Mostre sua identificação.

Lin Qiê entregou os documentos que Chen Muye lhe dera. O oficial os examinou minuciosamente, devolveu-os e apontou para trás.

— Entre.

Lin Qiê colocou as malas no porta-malas, entrou no jipe, e o oficial o levou diretamente por todos os postos de controle, parando finalmente diante do portão principal do campo de treinamento.

— Chegou. Vá sozinho daqui para frente — disse o oficial, fazendo um gesto com o queixo em direção ao portão.

Lin Qiê saltou do veículo, arrastando as duas malas cor-de-rosa, e parou diante do imenso portão de ferro, erguendo os olhos para ler a inscrição.

— Base de Treinamento para Novos Recrutas 039.

Ali seria o lugar onde passaria o próximo ano de sua vida.

E ele era o primeiro recruta a chegar.