Capítulo 133: O Guardião dos Artefatos Proibidos

O céu começava a clarear.

Os fogos de artifício e rojões, que haviam estrondado a noite inteira, pareciam não dar sinais de trégua, seus ruídos vibrantes ecoando na alvorada.

Rangido.

Lin Qiye empurrou a porta e saiu do escritório; atrás dele, o saguão, antes destinado a "consultas de negócios", estava agora em completo desalinho, com garrafas de bebida espalhadas por todos os cantos.

Nos dois sofás de receber visitas, Wen Qimo e Wu Xiangnan dormiam profundamente, largados como cães mortos, enquanto Hong Ying abraçava a última garrafa, deitada sobre a mesa de jantar, murmurando palavras desconexas e sorrindo feito uma tola.

Si Xiaonan já havia voltado para o quarto subterrâneo e adormecera logo ao se deitar. Apenas Chen Muye continuava como se nada tivesse acontecido, lavando pratos na cozinha.

Quanto a Leng Xuan… antes mesmo de Lin Qiye acordar, já havia desaparecido sem deixar rastros.

Lin Qiye massageou as têmporas. Apesar de ter acabado de atingir a maioridade, parecia ter uma boa resistência ao álcool; mesmo tendo bebido tanto com aquele bando de loucos na noite anterior, acordara relativamente sóbrio.

Caminhou até a porta do escritório e, ao olhar para a tranquila rua da Ponte da Paz, respirou fundo, sentindo o ar fresco.

Era o primeiro dia do Ano Novo. Parecia que até o ar estava impregnado de alegria. Ao longe, o som dos rojões explodia sem cessar; as ruas, enfeitadas com dísticos e caracteres de "Felicidade", exalavam o espírito festivo.

Lin Qiye apanhou a vassoura atrás da porta e começou a varrer a neve.

Enquanto varria, franzia levemente a testa.

O recesso do campo de treinamento não seria longo. Se tudo corresse como o esperado, o dia seguinte, o segundo do ano, marcaria o fim das férias. Mas até agora, os inimigos ocultos nas sombras não haviam feito grandes movimentos.

Apesar de já ter sofrido alguns ataques, conseguira lidar com quase todos sozinho. Ainda assim, não acreditava que, entre os que vieram atacá-los, não houvesse nenhum adversário de alto nível.

Além disso, o misterioso agente de Medusa, representante da Igreja Antiga das Serpentes, ainda não havia dado as caras.

Será que os instrutores já os tinham eliminado secretamente? Ou todos teriam ido atrás de Bai Li Pangpang? Ou talvez… ainda aguardassem o momento certo?

Lin Qiye tinha certeza de que, ao longo dos últimos dias, os instrutores haviam tomado providências. Mas, quanto ao estágio atual da situação, ele nada sabia.

A cidade de Cangnan era, sem dúvidas, o epicentro da tormenta. E Lin Qiye, o olho desse furacão, vivia paradoxalmente os dias mais tranquilos.

No instante em que ele terminava de varrer o último trecho de neve, pronto para voltar para dentro, uma explosão distante ressoou.

Misturada ao barulho dos fogos de artifício, o estrondo não soava tão estranho. Se não tivesse visto com os próprios olhos a fumaça negra subindo ao longe, provavelmente teria achado que era só imaginação.

Lin Qiye semicerrrou os olhos, fitando a direção de onde vinha a fumaça.

— Aquilo é...?

...

BUM!
BUM!!
BUM!!!

Três bolas de fogo explodiram em sequência dentro do hotel, destroçando o antigo prédio que já carregava anos de história. No meio da fumaça espessa, três figuras saltaram da janela do segundo andar.

Duas delas aterrissaram com firmeza. Apenas um gordinho caiu sentado, batendo o traseiro no chão, levantando-se aos pulos e correndo desajeitado.

— Vocês dois... não precisam correr tão rápido, esperem por mim! — Bai Li Pangpang, ainda com o rosto avermelhado pelo álcool, gritava em alta voz.

Shen Qingzhu franziu as sobrancelhas e, com um gesto no ar, sugou o oxigênio de parte dos quartos no segundo andar do hotel. As chamas se extinguiram num piscar de olhos.

Logo após, com um leve toque dos dedos, disparou uma rajada de ar comprimido, afastando os estilhaços de vidro que voavam, protegendo Bai Li Pangpang de qualquer perigo.

Cao Yuan, cerrando os dentes, jogou Bai Li Pangpang sobre o ombro e correu com dificuldade em direção à outra extremidade do beco.

— Eu disse pra você beber menos ontem! Agora os inimigos atacam e você ainda está bêbado! — resmungou Cao Yuan em tom ríspido.

Bai Li Pangpang arrotou, riu e respondeu:

— Não se afobem, meus caros, já avisei que meu grupo de guarda-costas me protege nas sombras. Não vai acontecer nada... nada... hick!

Mal acabara de falar, quatro figuras saltaram do hotel, cruzando o céu e pousando com precisão diante dos três.

Cao Yuan parou abruptamente, Bai Li Pangpang ainda nas costas, enquanto a mão livre buscava o estojo negro, o olhar carregado de tensão.

Shen Qingzhu caminhou em silêncio até Bai Li Pangpang, um redemoinho formando-se na ponta de seus dedos, o olhar glacial como um iceberg.

O ambiente ficou tenso, a atmosfera carregada de pólvora.

No meio daquele clima explosivo, Bai Li Pangpang soltou outro arroto, levantou a mão por sobre o ombro de Cao Yuan e acenou para os quatro à frente, um sorriso no canto dos lábios.

— Oláaa~~

— Mensageiros dos quatro elementos proibidos, reverenciam o Jovem Mestre! — Os quatro, com expressão assassina, ajoelharam-se de súbito, saudando Bai Li Pangpang com todo respeito.

Cao Yuan: …

Shen Qingzhu: …

— Podem se levantar, nobres companheiros. — Bai Li Pangpang desceu das costas de Cao Yuan e deu tapinhas nos ombros dos dois, — Apresento-lhes os quatro grandes mensageiros proibidos da família Bai Li, meu grupo pessoal de guarda-costas.

— Mensageiros proibidos? — indagou Shen Qingzhu, intrigado.

— Certos artefatos de alto risco não podem ser usados por qualquer um. É preciso encontrar o portador adequado para que revelem todo seu potencial. Esses portadores são chamados de mensageiros proibidos — explicou Bai Li Pangpang, esfregando o traseiro.

— Ah, e esse conceito só existe na nossa família, porque só nós temos tantos artefatos perigosos assim...

Esses quatro mensageiros possuem força de pico do nível "Rio" e, juntos, podem enfrentar até o nível "Mar"!

Por isso digo, nossa segurança é garantida...

Assim que terminou de falar, o mensageiro do Fogo, líder entre os quatro, se aproximou, carregando três cabeças — eram justamente os três guerreiros do nível "Rio" que haviam tentado atacar o hotel.

— Jovem Mestre, todos os inimigos foram eliminados, pode ficar tranquilo. Além disso, conforme ordenou, reservamos o hotel inteiro com antecedência, então ninguém saiu ferido.

— Muito bem, fizeram um ótimo trabalho. — Bai Li Pangpang acenou satisfeito, exibindo toda a pose de um herdeiro abastado.

Nesse momento, o mensageiro do Vento pareceu perceber algo, franziu o cenho e deu um passo à frente:

— Jovem Mestre, há mais inimigos se aproximando. Por favor, aguarde aqui, vamos lidar com eles imediatamente!

— Vão, vão — Bai Li Pangpang acenou displicente.

Zás!

Os quatro mensageiros sumiram num piscar de olhos, deixando os três sozinhos no beco vazio.

Depois de um tempo, Cao Yuan murmurou:

— Então é isso que chamam de poder do dinheiro...

Shen Qingzhu finalmente se recompôs, olhou para Bai Li Pangpang com um misto de incredulidade e ceticismo:

— Então... para que você precisa de mim?

Bai Li Pangpang pensou por um instante:

— Para completar três pessoas numa partida de cartas?