Capítulo 61 - A Essência

— O que vocês acham... afinal, o que eram aquelas coisas?
— Não sei, mas aposto que durante uns bons anos aquilo vai ser meu pesadelo.
— Anos? Você acha mesmo que vai viver tanto assim?
— O que quer dizer com isso?
— E se esses monstros não apareceram só na nossa escola... e sim em todo o Grande Verão?
— Tipo um surto de zumbis de filme?
— Isso, exatamente isso.
— Dá um tempo, Lin Sete Noites disse agora há pouco que só apareceu aqui. Assim que formos resgatados, estaremos seguros.
— Lin Sete Noites... quem ele é, afinal?
— ...

O grande auditório estava agora quase pela metade cheio; todos os alunos resgatados do segundo andar estavam reunidos ali, com a única passagem vigiada pela equipe do Machado, o lugar mais seguro do momento. Lá dentro, choros, consolos, discussões e brigas se misturavam, e mesmo com pessoas tentando conter o tumulto, o barulho não cessava.

An Qingyu sentava-se em silêncio perto da porta, olhos fechados, absorto em pensamentos.

Toc, toc, toc!

Três batidas soaram, duas longas e uma curta. Os membros da equipe do Machado, atentos, logo removeram as barreiras.

— É Li Yifei que voltou.

An Qingyu abriu os olhos, voltando-se para a porta.

Li Yifei entrou ofegante, como se tivesse acabado de correr oitocentos metros, suando em bicas.

— E então? Todos os outros alunos foram retirados? — perguntou An Qingyu, levantando-se.

— Todos. Corri metade da escola sem parar, não vi mais ninguém, só aqui restava gente. Tô morto de cansaço... — Li Yifei despencou em um banco, enxugando o suor da testa.

— Ótimo — An Qingyu assentiu.

— Quando passei pelo campo ouvi um estrondo vindo do prédio de artes, parecia que um prédio tinha desabado — lembrou Li Yifei, apressando-se em contar a An Qingyu.

— Tão grave assim?

— Devem ter encontrado o monstro principal e estavam lutando — disse Li Yifei, largando-se na cadeira, soltando um longo suspiro. — Se não fosse por eu estar em missão de resgate, até teria ido espiar.

— Melhor ficar longe de briga de gigantes.

— Tem razão.

— Como se chama mesmo o grupo do Lin Sete Noites? — perguntou An Qingyu, como se tivesse se lembrado de algo.

— Vigilantes da Noite.

Mal terminou de falar, Li Yifei tapou a boca, hesitou, mas logo desistiu.

— Deixa pra lá, não tem problema contar, vão apagar a memória de todo mundo daqui mesmo.

— Apagar a memória?

— Sim, eles têm um artefato capaz de apagar as lembranças de muita gente. Como muita gente viu os monstros, se alguém espalhar, vai dar problema.

— E você? Também vai ser apagado?

— Eu não — Li Yifei sorriu de canto, chegou perto de An Qingyu e cochichou: — Pra te falar a verdade, depois dessa, acho que vou poder entrar pro grupo deles.

An Qingyu assentiu.

— Tem algum requisito pra entrar?

— Quer ir também? Não é fácil, o critério é alto — Li Yifei gesticulou. — Ou você desperta algum poder, como Lin Sete Noites, ou precisa mostrar seu valor.

— Você despertou algum poder?

— Não, provei meu valor — respondeu Li Yifei, sorrindo.

An Qingyu acenou, olhar profundo e tranquilo.

— De fato, você se destacou. Se eu fosse eles, também o escolheria.

Enquanto conversavam, novas batidas soaram na porta, desta vez sem ritmo definido.

Os membros da equipe do Machado ficaram alertas, Li Yifei levantou-se, tenso.

— Quem é?

— Sou eu, Lin Sete Noites.

Ao ouvirem esse nome, todos se animaram, aliviados. Abriram a porta e Lin Sete Noites, portando uma espada nas costas, entrou calmamente.

— E então? — Li Yifei foi ao encontro, ansioso.

— Conseguimos — Lin Sete Noites assentiu. — Matamos o corpo principal da Serpente Nanda.

Li Yifei soltou um longo suspiro, sorrindo ao dar um tapinha nas costas de Lin Sete Noites.

— Incrível, Sete Noites! Vocês realmente conseguiram! Agora todos estão salvos.

Com essas palavras, o auditório explodiu em festa. Aqueles jovens que haviam escapado por um fio da morte finalmente poderiam deixar aquela escola aterrorizante e os monstros devoradores de gente.

A equipe do Machado também comemorava, largando suas armas e abraçando-se emocionados.

Li Yifei piscou para Lin Sete Noites e cochichou ao seu ouvido:

— Com todo o meu esforço hoje, acho que entro pros Vigilantes, não é? Não quero ser apagado...

Lin Sete Noites permaneceu em silêncio. Depois de um tempo, respondeu, em tom frio:

— Talvez.

Li Yifei ficou surpreso.

Nesse instante, An Qingyu tirou silenciosamente uma pistola do bolso.

O cano negro apontou para a nuca de Li Yifei.

Diante dos olhares incrédulos da equipe do Machado,

puxou o gatilho!

Bang! Bang! Bang!

Três tiros ecoaram como trovões cortando o céu. O barulho e as risadas cessaram de imediato. O calor do auditório se dissolveu em um silêncio mortal.

A alegria congelou nos rostos de todos. Eles olharam, incrédulos, para a porta.

Li Yifei se virou, atordoado, e viu An Qingyu com a arma ainda na mão, fumaça saindo do cano.

Li Yifei ficou alguns segundos sem reação, então perguntou, confuso:

— An Qingyu? Por que você atirou?

An Qingyu permaneceu imóvel, sem responder.

Só depois de muito tempo, Li Yifei pareceu se dar conta. Levantou a mão e passou-a devagar pela nuca...

Clac!

As cápsulas caíram no chão, tilintando.

Na nuca de Li Yifei, três buracos de bala começavam a cicatrizar devagar. Apenas alguns fios de sangue escorreram, que ele limpou de leve, sem deixar vestígios.

Li Yifei olhou para o sangue na mão, murmurando:

— Levei um tiro... por que não morri?

Ergueu o olhar para Lin Sete Noites, mostrando-lhe a mão ensanguentada.

— Ei, Sete Noites, olha isso... por que não morri? Será que... despertei algum poder?

Diante dele, Lin Sete Noites o encarava com um olhar complexo, balançando a cabeça depois de um tempo.

— Você não despertou poder algum...

Você...

é a Serpente Nanda.

Li Yifei ouviu as palavras e seus olhos se arregalaram de espanto. Cambaleou dois passos para trás, negando com a cabeça.

— Não pode ser, do que está falando? Como eu poderia ser um monstro? Eu sou Li Yifei!

Lin Sete Noites balançou a cabeça, aproximou-se de um passo e puxou com força a camisa de Li Yifei.

Rasgo!

O zíper do uniforme se rompeu, deixando à mostra o peito de Li Yifei. Ali, uma marca de tiro, como uma cicatriz, jazia como um selo.

— Você é a Serpente Nanda, ou melhor... é uma parte dela.

A casca que deixou pode enganar os outros,

mas não a mim.