Capítulo 28: Cortar, Cortar, Cortar

Borboleteio.
A cabeça do Rei da Máscara Fantasma rolou ao chão.
O corpo de Zhao Cidade Vazia vacilou e tombou rigidamente.
Lin Sete Noites, ágil e atento, segurou firmemente o corpo de Zhao Cidade Vazia, só então percebendo quão grave era o estado físico dele.
Arranhões, contusões, quedas... Sob a percepção espiritual de Lin Sete Noites, o corpo de Zhao estava coberto por feridas, de onde o sangue fluía abundante, tingindo de vermelho a lama e a água da chuva por onde jazia. Pelo menos cinco ou seis ossos estavam quebrados; Lin não conseguia imaginar como ele havia conseguido se levantar com ferimentos tão severos.
O pior de tudo era que Lin podia sentir claramente o corpo de Zhao declinando rapidamente, sua vitalidade se consumindo como brasas se apagando, cada vez mais fraca...
Desorientado, Lin Sete Noites sentou-se ao lado de Zhao Cidade Vazia.
"Seu corpo..."
"Não se preocupe... são só as consequências de forçar o potencial ao limite."
"Se continuar assim, você vai morrer."
"Eu sei."
"E morrer não é um problema?"
"Hehehe..." Zhao tentou sorrir, mas no meio do sorriso começou a tossir sangue. "Não me arrependo. Ao menos, antes de morrer, experimentei o Abismo Proibido. E além disso..."
"E além disso?"
"Além disso, eu consegui. Enfrentei o abismo de frente, tingi os céus com sangue." Zhao, tremendo, estendeu a mão, tocou a lama sob si, e a mão saiu cheia de sangue. "Com essa quantidade de sangue, se não consigo tingir os céus, tingo ao menos uma terra inteira."
Lin Sete Noites ficou imóvel. "Mas atrás de você não há multidões, além de mim ninguém viu seu esforço. Ainda assim vale a pena?"
Zhao sorriu, sem responder.
"Faça-me um favor."
"Diga."
"Há um maço de cigarros no meu bolso. Acenda um para mim."
Lin Sete Noites procurou no bolso do peito de Zhao, encontrou um cigarro ensopado pela chuva, depois achou um isqueiro no bolso da calça.
Colocou o cigarro na boca de Zhao, protegeu o isqueiro da chuva, apertou várias vezes.
Cliq, cliq... cliq!
Uma chama acendeu, ateando o cigarro nos lábios de Zhao.
Ele tragou fundo, soltou um longo suspiro, como se todo o corpo relaxasse.
Com o cigarro entre os dentes, Zhao olhou para o céu cinzento, a chuva caindo em seu rosto, escorrendo pelas bochechas...
"Lin Sete Noites."
"Sim."
"Eu decapitei o Rei da Máscara Fantasma, você viu?"
"Eu vi."

O canto da boca de Zhao Cidade Vazia se ergueu involuntariamente. Ele estava feliz.
Lin Sete Noites assentiu, prestes a dizer algo, quando de repente sentiu um leve tremor por todo o corpo.
Ele girou a cabeça com rigidez e viu, ao longe, no lamaçal, um corpulento cadáver sem cabeça se levantando lentamente...
Sobre o corpo, uma estranha e pálida face fantasmagórica rastejava como um parasita, subindo das pernas para as costas, das costas para o peito...
Por fim, fixou-se no tórax do Rei da Máscara Fantasma.
Enquanto isso, na cabeça recém-decepada, a face pálida já havia desaparecido.
As pupilas de Lin Sete Noites se contraíram abruptamente!
O Rei da Máscara Fantasma... ainda não havia morrido.
A chuva seguia caindo.
Zhao Cidade Vazia ainda olhava para o céu, saboreando o momento, sem notar a mudança na expressão de Lin Sete Noites.
"Maldição, nem o Capitão conseguiu matar esse sujeito, mas eu consegui... Lin Sete Noites, acha que fui impressionante?"
Lin Sete Noites permaneceu em silêncio por um instante, olhou para Zhao Cidade Vazia em seus braços e assentiu com força.
"Sim, foi impressionante!"
"Com um feito tão grande, se eu sobrevivesse, poderia virar general, não é?"
"Com certeza." Os olhos de Lin Sete Noites estavam cheios de convicção. "Você precisa sobreviver!"
"Hehe."
Zhao parecia imaginar uma cena grandiosa, um sorriso de satisfação iluminando seu rosto.
Mas a luz em seus olhos estava se apagando.
As mãos de Lin Sete Noites tremiam levemente; ele sacudiu o corpo de Zhao Cidade Vazia e murmurou, com voz baixa:
"Zhao Cidade Vazia! Você ainda não é general, não pode morrer agora!"
Zhao parecia já não ouvir Lin Sete Noites, seus olhos turvos... Ele abriu os lábios, a voz tão fraca quanto um sussurro:
"Eu... fui bonito agora?"
"Foi!" Os lábios de Lin Sete Noites tremiam, ele assentiu com convicção.
"Foi maravilhoso! Mais bonito do que qualquer um que já vi!"
O canto da boca de Zhao curvou-se levemente, seus olhos se fecharam devagar, o corpo relaxou.
Zhao Cidade Vazia morreu.
A chuva caía incessante...
Lin Sete Noites permaneceu sentado, perplexo, a água embaçando seus olhos, mas seu olhar não se afastou do corpo de Zhao.
Até que... os passos pesados voltaram a soar.

Lin Sete Noites apertou os lábios, respirou fundo e se ergueu lentamente do chão...
Virou-se, olhando para o cadáver sem cabeça do Rei da Máscara Fantasma ao longe; em seus olhos, parecia que o sol ardia furioso!
Deu dois passos à frente,
puxou uma espada reta que estava cravada no chão!
Era a espada de Zhao Cidade Vazia.
Lin Sete Noites segurou a lâmina e avançou, passo a passo, em direção ao Rei da Máscara Fantasma; a chuva o encharcava, mas não apagava a raiva que ardia em seu peito!
Nem os olhos dourados em chamas!
O rosto fantasmagórico sobre o cadáver do rei se contorcia, como se gritasse em silêncio, o passo cada vez mais rápido, até que, como uma besta desengonçada, lançou-se contra Lin Sete Noites!
Sem o braço direito, cortado por Zhao Cidade Vazia, o Rei da Máscara Fantasma só podia atacar com a garra da mão esquerda, em rajadas furiosas!
Lin Sete Noites, com a espada em mãos, parecia prever os ataques, esquivando-se com agilidade relâmpago.
Era como uma borboleta à meia-noite, vacilando na tempestade, mas nunca tocada pelo inimigo.
A visão dinâmica aterradora, somada à velocidade do Dançarino Estelar, faziam de Lin Sete Noites, naquele momento, uma verdadeira aparição espectral.
Lin Sete Noites esquivou-se de mais de dez ataques, sem expressão, ergueu o braço e golpeou forte!
Dessa vez, seu alvo não era nenhum ponto vital do corpo, mas sim o rosto pálido alojado no peito do Rei da Máscara Fantasma!
Se sua hipótese estivesse correta, aquele rosto era a verdadeira essência do rei.
Antes, Zhao Cidade Vazia havia decapitado o rei, mas não tocara o rosto pálido; por isso, o rei podia ressuscitar!
Lin Sete Noites dançava entre as investidas do rei, brandindo a espada reta, golpeando repetidas vezes o rosto fantasmagórico.
Apesar de ter cinco vezes mais força, ainda não conseguia infligir danos reais ao rei, apenas deixava marcas de sangue, nem muito profundas nem superficiais.
Mas isso não importava.
Se um golpe não mata, então dez, cem golpes!
Desta vez... ele faria o Rei da Máscara Fantasma desaparecer completamente!
Uma vez, duas, três...
O rei não conseguia atingir Lin Sete Noites, mas este golpeava o rei, e a cada vez, o rosto fantasmagórico ficava mais ferido, mais ensanguentado, mais dolorido!
Em pouco tempo, os ataques do rei diminuíram de intensidade.
Com olhos brilhando de fúria, Lin Sete Noites aproveitou a oportunidade, girou a espada na mão!
Com toda a força, cravou-a no rosto fantasmagórico!
Um grito agudo e ensurdecedor ecoou pelos céus!