Capítulo 27: O Senhorio Viciado em Jogos

Assim que Zuo Ling terminou a ligação com a empresa de serviços municipais, o celular no bolso de Lu Yutang vibrou. Ao pegá-lo, viu uma sequência de números familiares na tela.

— Ora, ora — Lu Yutang arqueou as sobrancelhas ao encarar o visor, um sorriso caloroso surgindo em seguida.

Lançando um olhar para Zuo Ling, que estava concentrada na conversa com a empresa, ele fingiu estar apenas passeando e se afastou. Só quando estava bem longe é que atendeu, com um tom de mistério.

— Alô, o que está fazendo? Por que demorou tanto para atender? — do outro lado, ouviu-se a voz de uma mulher.

— Hehe, Yanzi — Lu Yutang exibia um sorriso bobo. — Faz tempo que não ouço a sua voz e a do Dashu. Estão bem?

— Tudo bem por aqui. E você? Ouvi dizer que foi transferido para Jinzhou. Está correndo tudo bem?

Lu Yutang deu de ombros: — É como sempre. Para nós, uma transferência é apenas mudar o cenário das missões, não faz diferença se é Jinzhou ou qualquer outro lugar.

A mulher do outro lado fez uma pausa e baixou o tom de voz: — Faltam dois anos, não é?

Lu Yutang hesitou por um momento, então assentiu com firmeza: — É, faltam dois anos. Antes de vir para Jinzhou, recebi uma confirmação clara dos superiores; nosso pedido de aposentadoria para daqui a dois anos foi aprovado. Hehe, quando chegar a hora, nós três poderemos finalmente seguir com o nosso plano original sem restrições.

— É o que dizem, só não sei se o dinheiro que guardamos será suficiente. Ei, quanto você tem guardado agora?

Lu Yutang revirou os olhos, pensando e calculando ao mesmo tempo: — Comecei a aceitar missões solo aos dezesseis anos, doze anos atrás... Hum, faz tempo que não olho o saldo, mas deve estar em torno de cinquenta milhões. E vocês?

— Hum... eu tenho pouco mais de quarenta milhões, e o Dashu está na mesma faixa que você, uns cinquenta milhões também.

Lu Yutang soltou um estalo com a língua e franziu a testa: — Fazendo as contas, ainda não é o bastante. Estimo que precisaremos de uns trezentos milhões. Ainda falta mais da metade, e mesmo que a gente se mate de trabalhar nesses dois anos, receio que não vamos conseguir.

— Hehe, é por isso que o Dashu e eu pretendemos lucrar alto desta vez. Conseguir os trezentos milhões não deve ser um problema.

— O que quer dizer com isso?

— A sede vai nos enviar, a mim e ao Dashu, para uma missão no exterior. A recompensa pela conclusão é de cinquenta milhões.

Lu Yutang cobriu a boca, surpreso: — Caramba, cinquenta milhões por uma única missão? Ei, ei, um valor tão alto assim... o nível de perigo não deve ser baixo, certo?

— Sim, é alto. A intenção inicial da sede era enviar nós três, agentes especiais de nível S, para essa missão. Mas o Dashu não aceitou; ele só concordou se fôssemos ele e eu.

— Por que deixar só a mim de fora?

A mulher silenciou por um momento e respondeu em voz baixa: — O Dashu teme que, se algo der errado, pelo menos você sobreviva. Se formos eliminados, não sobrará ninguém para realizar o nosso plano. Por isso, o motivo desta ligação hoje é...

— Quer dizer que, se algo acontecer, esta ligação conta como uma despedida? — completou Lu Yutang.

A mulher soltou um suspiro, confirmou com um som baixo e o silêncio tomou a linha.

Lu Yutang respirou fundo e disse com seriedade: — Se alguém tem que ficar, que seja você. Espere, vou falar com a sede e me oferecer para ir no lugar dele.

— Não, não, não. O plano de execução desta missão exige obrigatoriamente uma mulher — a mulher do outro lado soltou uma risada forçada. — Bem, chega. Eu só te contei isso por precaução. Fique tranquilo, já analisei a situação. Realmente é mais difícil do que as missões que enfrentamos antes, mas não é algo que o Dashu e eu não possamos resolver.

— Então deixe o Dashu para trás e eu vou. Confio que minhas habilidades são superiores às dele.

— Eu sei que você é mais capaz que eu — de repente, a voz do outro lado tornou-se a de um homem rude. — Mas se algo acontecer, você é o melhor executor para o nosso plano. Arrumei as coisas assim por segurança.

— Dashu!? — Lu Yutang ficou radiante.

— Pronto, pronto. Quando foi que você ficou tão sentimental? Ah, a Yanzi também, insistindo em te ligar. Mulheres são assim, sempre resmungando sobre "o que pode acontecer". Fique tranquilo, irmão, a Yanzi e eu temos confiança de que vamos terminar isso rápido. É fichinha.

— Tem certeza? — Lu Yutang ficou sério. — Ei, você é o mais sensato entre nós três, nunca entra em uma batalha sem preparo. Tem certeza de que ainda está no controle como sempre?

— Pare de besteira! Não confia em mim? Se não fosse pela necessidade de uma personagem feminina, eu teria resolvido isso sozinho. Vou desligar, conversamos quando voltarmos.

— Ei, espera... — Lu Yutang parecia ter mais a dizer, mas a ligação já tinha sido encerrada.

— Que sujeito, continua com esse gênio — Lu Yutang sorriu amargamente, balançando a cabeça. Ele guardou o celular e, ao virar-se, tomou um susto.

Zuo Ling estava parada atrás dele, encarando-o com total desconfiança.

— Escondeu-se tanto para atender um telefonema, todo misterioso. Guerra? Que guerra?

— Ora, eu trabalho com comércio exterior. São segredos de negócio, não posso me afastar para falar? — Lu Yutang manteve a calma, respondendo com naturalidade, como se nada estivesse acontecendo. Por dentro, porém, estava em pânico, seu cérebro trabalhando a mil para inventar uma desculpa. — Guerra? Ah, sim, é uma guerra. O mercado é como um campo de batalha, não é? E outra, bisbilhotar a conversa dos outros não é nada elegante!

Zuo Ling fez um gesto de impaciência: — Tá, tá, não me importa se você está em guerra ou não. Não vim aqui para te contar o que a empresa de serviços municipais disse? Tsc, como se eu tivesse interesse em ouvir suas conversas.

— Ah, e o que eles disseram? — Lu Yutang soltou um suspiro de alívio secreto.

— A empresa disse que essa rede de drenagem subterrânea foi desativada há cinco anos, substituída por uma nova rede que circunda a cidade. Disseram que não passa água ali há anos e que planejam escavar e remover a tubulação antiga quando demolirem o condomínio Xintai, para então preencher o buraco.

Lu Yutang assentiu levemente: — E onde fica a próxima boca de visita?

— Disseram que existem dois poços de inspeção dentro do condomínio Xintai. Além deste na fileira seis, tem outro ao lado da residência número um, na fileira vinte e três, no extremo norte.

— Vamos lá dar uma olhada — Lu Yutang passou por ela a passos largos. — Ande logo, manquinha.

— Como você me chamou?! — Zuo Ling quase arremessou a bengala.

Dez minutos depois, ambos estavam parados diante da residência número um da fileira vinte e três, perplexos. Mesmo após circularem a casa várias vezes, não encontraram nenhuma tampa de bueiro.

Enquanto tentavam entender a situação, uma mulher carregando uma cesta de compras se aproximou, sorridente: — Ora, são vocês dois de novo? O que estão procurando aqui?

Zuo Ling olhou para trás e sentiu a testa franzir. Era a mesma senhora que tentara arranjar um pretendente para ela na cena do acidente.

— Ah, a senhora também mora neste condomínio? — Lu Yutang cumprimentou com um sorriso amarelo.

A senhora olhou para a bengala de Zuo Ling com certa cautela e assentiu: — Moro ao lado da pessoa que foi atingida pela viatura de vocês. Vejam, a casa número um da fileira vinte e três é a dele, eu moro na número dois.

Lu Yutang compreendeu tudo. Não era à toa que ela sabia tanto sobre o ferido; eram vizinhos. Ele perguntou rapidamente: — Sabe... a senhora sabe se existe uma tampa de bueiro perto desta casa?

— Tampa de bueiro? Você se refere à abertura de inspeção daquela tubulação de drenagem desativada? — perguntou a senhora.

Lu Yutang e Zuo Ling assentiram vigorosamente: — Isso mesmo! Nossa, a senhora entende bem, até sabe que não é um bueiro comum!

A senhora riu: — Ora, meu marido era o segundo no comando da empresa de serviços municipais antes de se aposentar. Ele mesmo supervisionou a construção daquela rede, como eu não saberia?

— Então, onde está esse poço de inspeção perto desta casa? Procuramos por toda parte e não achamos.

A senhora apontou para um pequeno anexo feito de placas de plástico na parede externa da casa número um: — Ali, dentro daquilo. Aquele viciado em jogo mora na primeira casa da fileira vinte e três, que dá para a rua. Como ele viu que o lado da casa era um pouco afastado da via, improvisou essa construção ilegal como garagem. Humpf, guarda um carro velho, e ainda por cima de segunda mão.

— Quando essa garagem foi construída? — Lu Yutang perguntou imediatamente.

A senhora revirou os olhos, tentando se lembrar: — Já faz... alguns anos. Sim, acho que faz uns cinco anos.

Lu Yutang e Zuo Ling trocaram olhares. Ele perguntou novamente: — E a senhora se lembra... se algum estranho chegou a morar nesta casa?

Para surpresa deles, a senhora riu: — Que pergunta! Já morou tanta gente estranha aqui que entrava e saía, como vou saber de qual vocês estão falando?

— Como assim? — Zuo Ling e Lu Yutang ficaram confusos.

A senhora explicou: — Vocês não sabem, mas esse viciado até que era capaz. Quando jovem, ganhava muito dinheiro com engenharia, e no ano 2000 comprou esta casa por mais de quatro milhões. Depois, soube que houve um acidente grave em uma obra, ele perdeu tudo e ainda ficou preso por dois anos. Quando saiu, desmoronou. Não procurava trabalho, só vivia de jogo e bebida. Quando o dinheiro acabou, começou a alugar os quartos do segundo andar para sobreviver.

Lu Yutang sentiu um estalo e puxou Zuo Ling para o lado: — A polícia chegou a investigar os inquilinos desta residência na época? Investigaram a lista de locatários antes e depois da data do crime?

Zuo Ling respondeu sem hesitar: — Claro. Os autos do processo registraram que todos os inquilinos e proprietários do condomínio foram investigados, e nada de suspeito foi encontrado.

— Você trouxe os autos?

Zuo Ling deu de ombros: — Não, quem carrega autos de processo por aí?

— Então ligue para o policial que cuidou do caso na época e pergunte sobre os inquilinos daquela residência no período do crime.

— Certo. — Zuo Ling pegou o celular novamente.

Cinco minutos depois, Zuo Ling puxou Lu Yutang, que conversava animadamente com a senhora, para um canto: — Meu colega disse que, na época do crime, os quartos de aluguel no segundo andar desta casa estavam vazios.

— Nenhum inquilino?

Zuo Ling balançou a cabeça: — Nenhum. Checaram os registros do proprietário, que diziam que os três quartos do segundo andar costumavam estar sempre ocupados, mas, curiosamente, ficaram vazios exatamente um mês antes e dois meses depois do crime. Todos os três.

Lu Yutang tocou o queixo e murmurou. Após um momento de reflexão, o canto de sua boca se elevou: — Justo naquele período ficaram vazios? Que estranho.

Zuo Ling olhou para o segundo andar da casa e murmurou: — Também sou proprietária de imóveis, e agora que você diz, é realmente muito estranho. Jinzhou tem uma população flutuante enorme, o mercado de locação é sempre muito aquecido, especialmente para quartos individuais com bom custo-benefício, que são muito disputados por recém-formados.

Ela parou e pareceu entender algo, apontando para o segundo andar: — Você quer dizer que... o assassino estava...

— Vai tirar conclusões precipitadas de novo? — Lu Yutang a interrompeu, fazendo menção de dar um peteleco na testa dela. — Eu disse que estamos sempre hipotetizando, levantando a possibilidade de o assassino ser alguém que entra e sai sem deixar rastros. Você deve deixar seu raciocínio guiar a hipótese, e não ser guiada por uma suposição não comprovada. Se uma hipótese não pode ser confirmada, deve-se retirá-la e reexaminar o caso, caso contrário, você cairá em um beco sem saída e afetará a eficiência da investigação.

— ... — A bronca deixou Zuo Ling atônita, com a boca entreaberta, sem reação. — Então... qual é o próximo passo?

— Por favor, pegue novamente seu celular de última geração.

— Ah, sim, certo. — Zuo Ling pegou o aparelho com as duas mãos, piscando para Lu Yutang, como se esperasse ordens do superior.

— O proprietário teve as costelas quebradas e um pneumotórax, ele deve estar em cirurgia agora. Peça para Chen Hao ficar de olho nele no hospital. Assim que ele acordar da anestesia após a cirurgia, nos avise imediatamente.

— Entendido.