Capítulo 44: Abrindo o Caixão

Assim que saíram do terreiro, o guia policial aproximou-se apressado, comentando que, por pura coincidência, um grupo de forças especiais da cidade estava realizando um treinamento nas proximidades e, ao receberem a ordem, deslocaram-se imediatamente para o local.

Zuo Ling perguntou quantos homens haviam chegado, e o guia respondeu que eram cerca de vinte, em um caminhão. Zuo Ling achou perfeito e ordenou que ele chamasse alguns para ajudar a cavar a sepultura, enquanto os demais deveriam vigiar todas as entradas e saídas da vila de Xiaoyuan, sem permitir que ninguém saísse.

Quando o grupo chegou ao túmulo do velho senhor Li, acompanhando Xu Xinyou, Lu Yutang sentiu-se surpreso. Na maioria das áreas rurais, pessoas do mesmo sobrenome são enterradas juntas na mesma colina, geração após geração. No entanto, o velho senhor Li não estava enterrado em uma colina, mas em um vale, isolado, sem qualquer outra sepultura por perto.

O mais intrigante é que o cemitério da família Li ficava a nordeste da vila, enquanto aquele vale situava-se a sudoeste, em direções opostas.

— O que os dois irmãos da família Li tinham na cabeça? — perguntou Lu Yutang, olhando para Xu Xinyou. — Por que não enterraram o velho senhor Li no cemitério da família?

Xu Xinyou limpou a ponte do nariz, que estava inchada, e respondeu com um semblante desgostoso:
— Como vou saber? Depois que o taoísta Zeng foi embora, irritado com eles, contrataram outro. Foi esse quem escolheu o local. O pai é deles, enterram onde quiserem, eu não tenho nada com isso.

Lu Yutang lançou um olhar aos policiais que chegavam com pás e enxadas, depois deu um tapinha no ombro de Xu Xinyou:
— Tem certeza de que não há nada a declarar antes de começarmos a cavar? Se confessar agora, ainda conta como delação espontânea. Se esperar começarmos a escavação, não terá mais valor algum.

Xu Xinyou soltou um bufo, cuspindo um pouco de sangue:
— Que delação, que nada. Parece até que cometi um crime. Não tenho nada a dizer. Minha resistência em deixá-los abrir a sepultura foi puramente por preocupação com a sorte futura da vila!

— Certo — respondeu Lu Yutang, sinalizando para os policiais. — Comecem!

Os policiais responderam em uníssono e, com agilidade, começaram a cercar a cova e a cavar. Lu Yutang permaneceu imóvel, observando atentamente a expressão de Xu Xinyou.

Assim que a terra sobre a cova foi removida, bastaram algumas pás para encontrar a tampa do caixão. Isso surpreendeu a todos; ninguém esperava que a cova fosse tão rasa. O fato de ser tão rasa, somado à localização remota, fez com que não apenas Lu Yutang, mas também Zuo Ling e Chen Hao, começassem a achar tudo aquilo muito estranho.

— Querem que apenas a tampa fique exposta? — perguntou um dos policiais a Zuo Ling.

Zuo Ling hesitou por um momento e respondeu:
— Sim... contanto que possamos abrir a tampa, é o suficiente.

Dito isso, ela olhou para Lu Yutang, buscando sua aprovação. Lu Yutang encarava a tampa negra, como se quisesse dizer algo, mas apenas assentiu:
— Tudo bem, parem por aqui. Desde que dê para abrir.

Xu Xinyou, encolhido ali perto, soltou um suspiro de alívio, com um sorriso quase imperceptível nos lábios.

— Então... abrimos direto? — perguntou o policial, alternando o olhar entre Lu Yutang e Zuo Ling.

Zuo Ling respirou fundo e acenou vigorosamente:
— Abram!

Várias alavancas de aço foram inseridas nas frestas do caixão quase ao mesmo tempo. Após o comando de um dos policiais, fizeram força. Com o som estridente dos pregos sendo arrancados da madeira, o caixão negro foi aberto, quatro anos após ter sido enterrado.

Assim que a tampa foi removida, Lu Yutang e os outros se aproximaram, ansiosos para ver o interior. O caixão estreito estava forrado com uma camada espessa de colchas, e no centro havia algo envolvido por um pano vermelho. Um policial, usando luvas, abriu o tecido e revelou uma urna de pedra quadrada. Além disso, não havia mais nada ali.

— O taoísta Zeng não está aqui!? — Zuo Ling puxou a manga de Lu Yutang.

Lu Yutang, sem responder, ignorou a sujeira e debruçou-se sobre a borda do caixão, levantando os forros do fundo... mas não havia nada.

— Será que errei no palpite? — Lu Yutang ficou estático, encarando a urna do velho senhor Li.

Xu Xinyou aproximou-se, irritado:
— Eu disse para não abrirem! E agora? Encontraram alguma coisa? Nada! Vocês só estão aqui para causar problemas! Querem comprar briga com toda a nossa vila!

Lu Yutang não respondeu, permanecendo imóvel enquanto olhava fixamente para a urna. Xu Xinyou, sentindo-se encorajado, gritou mais alto:
— E ainda me agrediram quando tentei impedi-los! Olhem só, meus dentes da frente quebraram, meu nariz está quebrado. Como vamos resolver isso? Vou denunciá-los ao governo por abuso de autoridade! Vou denunciá-los!

— Denuncie o que quiser — Lu Yutang levantou-se abruptamente, limpou a terra das roupas e acenou para os policiais. — Por favor, continuem cavando até expor o fundo do caixão.

— Certo! — Um dos policiais cuspiu nas mãos e ergueu a pá novamente. — Vocês são os chefes que vieram da cidade de Jinzhou, faremos exatamente como pedirem.

Quando toda a terra da cova foi removida, o caixão apareceu por inteiro. Embora nada tivesse sido encontrado até então, Xu Xinyou já não gritava; em vez disso, mostrava sinais de medo, encarando a cova em silêncio.

Lu Yutang, porém, não prestava atenção na cova, mas sim na pilha de terra que havia sido retirada. Zuo Ling aproximou-se e disse em tom consolador:
— O que houve? Não tem problema se o palpite estava errado, podemos mudar de estratégia. O comportamento daqueles aldeões ameaçou nossa segurança, você agiu corretamente. Fique tranquilo, assumirei a responsabilidade por isso.

— Vamos esperar um pouco antes de mudar de estratégia — disse Lu Yutang, seus olhos brilhando ao notar algo. Ele caminhou rapidamente até a pilha de terra, agachou-se e retirou alguns torrões cinzentos.

Lu Yutang sorriu ao observar os torrões e voltou-se para Xu Xinyou:
— Que tal... lhe dar uma última chance? Se confessar agora, ainda contarei como delação espontânea.

— Não tenho nada a dizer! — Xu Xinyou virou o rosto, recusando-se a encará-lo.

— Certo — respondeu Lu Yutang, voltando para a cova e batendo palmas ao ver o fundo do caixão exposto. — Camaradas das forças especiais, por favor, cavem um pouco mais. Depois, nossa oficial Zuo pagará bebidas e cigarros para vocês como agradecimento.

— ... — Zuo Ling não sabia o que dizer.

Os policiais, ao ouvirem isso, ficaram surpresos por um momento, depois gritaram que "o combinado não sai caro" e pularam na cova com entusiasmo, retomando o trabalho.

Xu Xinyou, por outro lado, estava tão nervoso que suava frio, o líquido escorrendo pelo pescoço como se tivesse levado um banho.

— Por que tanto nervosismo? — Lu Yutang acendeu um cigarro e passou o braço pelos ombros dele. — Nossa, veja só esse suor, parece que está numa sauna. Tudo bem, senhor prefeito?

— Eu... eu...

— Hum? O que quer dizer? — Lu Yutang soltou a fumaça no rosto dele, fazendo seus olhos lacrimejarem.

— Se eu... confessar agora, ainda conta como delação espontânea?

Lu Yutang deu um sorriso sarcástico, mas logo fechou a expressão:
— Não. Porque agora eu não quero mais te dar essa chance.

Enquanto Lu Yutang provocava o colapsado Xu Xinyou, um dos policiais saltou para fora da cova, com os olhos arregalados:
— Quem de vocês três é o chefe?

Lu Yutang apontou para Zuo Ling:
— Essa mulher aqui é.

— Como você me chamou!? — Zuo Ling gritou imediatamente.

— Ah, não, desculpe... — Lu Yutang tapou a boca, percebendo que Zuo Ling estava prestes a tomar a pá da mão do policial. — Quero dizer... esta bela oficial é a nossa líder!

O policial virou-se para Zuo Ling, apontando para a cova com entusiasmo:
— Encontramos algo no fundo da cova! É melhor vocês darem uma olhada!

— Oba! — Lu Yutang correu na frente.

Ao mesmo tempo, as pernas de Xu Xinyou cederam e ele desabou no chão. Com o olhar vazio e um semblante de derrota absoluta, murmurou para si mesmo:
— Acabou... está tudo acabado...