Capítulo 51: Subestimação

Na manhã seguinte, ao chegar ao trabalho, Ge Qiang ficou estupefato. Várias salas de detenção da unidade estavam completamente lotadas.

Além dos moradores da Vila Xiaoyuan envolvidos no caso, os dois irmãos Li Feng e Li Mao também haviam sido capturados.

Xu Zeping, por sua vez, não teve uma reação muito forte, parecendo que um avanço repentino naquele caso sem solução estava dentro de suas expectativas. Afinal, ele era veterano da Torre Cinzenta e compreendia perfeitamente a formidável capacidade de um agente especial de Classe S em cumprir missões. Ele até julgava que aquele era o verdadeiro nível que Lu Yutang devia manter, caso contrário, ele não faria jus à Classe S.

Ge Qiang era diferente; ele passou a manhã inteira sem conseguir assimilar a situação, incapaz de acreditar que um caso que causara enorme impacto na época tivesse alcançado um avanço em menos de três dias.

Nos dias seguintes, toda a equipe da delegacia de investigação criminal entrou em ritmo acelerado. Afinal, interrogar tantos aldeões não era uma tarefa simples, e até mesmo os quadros de nível intermediário entraram pessoalmente em campo.

Do lado de Yu Rongfa, o trabalho também ocorria em horas extras para processar com a máxima rapidez as informações de DNA dos restos mortais, das impressões digitais com sangue e daquela pequena mecha de cabelo.

Por fim, os dados de DNA dos restos mortais revelaram que a vítima era exatamente o Taoísta Zeng, e o DNA das impressões digitais ensanguentadas também pertencia a ele, enquanto as impressões digitais em si coincidiam com as de Li Feng e Xu Xinyou.

Por sua vez, a pequena mecha de cabelo que o Taoísta Zeng segurava firmemente em sua mão pertencia a Li Mao.

Diante de provas irrefutáveis, os irmãos Li confessaram tudo completamente. Naquela noite, foram os dois que retornaram ao local, pretendendo burlar Xu Xinyou e os aldeões para embolsar sozinhos os tesouros funerários restantes na antiga tumba. Aquele que desferiu a primeira machadada na nuca do Taoísta Zeng foi de fato Li Feng, enquanto o responsável por afundar a testa da vítima foi Li Mao. Os dois irmãos agiram como numa corrida de revezamento, determinados a não parar até exterminar o Taoísta Zeng.

A morte do Taoísta Zeng ocorrera exatamente como Lu Yutang deduzira: ele havia recuperado a consciência mais tarde, no fundo do poço de escavação clandestina, mas infelizmente deparou-se com os irmãos Li que haviam voltado. Naquele momento, Li Feng ficou paralisado de pavor, acreditando que a pessoa que ele mesmo assassinara havia retornado dos mortos. No entanto, Li Mao possuía um autocontrole muito maior e percebeu imediatamente que o Taoísta Zeng não estava morto, mas apenas desmaiado. Sem hesitar, ele saltou para o poço, pressionou o rosto do Taoísta Zeng e desferiu uma série de golpes violentos, devolvendo-lhe o destino que merecia.

Com isso, o caso estava oficialmente encerrado.

No entanto, Zuo Ling não conseguia se alegrar, pois ela havia perdido a aposta feita com Lu Yutang.

Inicialmente, ela pretendera investigar secretamente o caso de seu irmão. Afinal, tratava-se de um assunto de nível confidencial; se utilizasse os recursos da unidade abertamente para investigá-lo, certamente seria repreendida pelos superiores e poderia até mesmo prejudicar sua própria repartição e seus chefes.

Contudo, como uma recém-chegada novata, ela conhecia bem suas próprias limitações e sabia que, sem o apoio de Lu Yutang, seria praticamente impossível fazer qualquer progresso naquele caso.

A derrota nessa aposta significava que ela havia perdido a desculpa para exigir a ajuda de Lu Yutang. E aquele sujeito obcecado por dinheiro, em sua opinião, dificilmente a ajudaria de graça — ou pelo menos, não se dedicaria com seriedade.

Lu Yutang era, de fato, obcecado por dinheiro.

Enquanto Zuo Ling e os demais estavam ocupados com os interrogatórios, ele esgueirou-se furtivamente para o prédio de escritórios da polícia criminal para procurar Xu Zeping.

O que ele foi fazer lá?

Dinheiro, é claro!

Ele argumentava que o caso dos ossos fragmentados e o desaparecimento do Taoísta Zeng não tinham relação entre si, sendo ocorrências totalmente independentes, razão pela qual deveria cobrar por dois casos separados; caso contrário, abandonaria o serviço.

Para sua surpresa, Xu Zeping respondeu com total nonchalance que, se o Taoísta Zeng não tivesse desaparecido, os ossos fragmentados na montanha jamais teriam sido descobertos; portanto, sob esse aspecto, os dois casos mantinham certa conexão.

Além disso, acrescentou que, se o caso dos ossos fragmentados não fosse solucionado, a investigação não seria considerada concluída, e a equipe de investigação criminal não efetuaria o pagamento dos quatrocentos mil de taxa de consultoria.

Lu Yutang guardava um profundo respeito por aquele veterano e, mesmo percebendo que os argumentos de Xu Zeping beiravam o absurdo e a forçação de barra, ele não pôde se exaltar. Restou-lhe apenas partir de cara fechada e frustrada, vendo seu plano de aumentar o preço ir por água abaixo. Para garantir os quatrocentos mil de honorários, parecia não haver alternativa senão continuar debruçado sobre o caso dos ossos fragmentados.

Uma semana depois, a porta do apartamento de Lu Yutang foi batida por Zuo Ling.

— Tome. — Zuo Ling estendeu um conjunto de chaves. Dias consecutivos de turnos extras de interrogatório a deixavam com uma aparência abatida.

— O que é isso? — Lu Yutang encarou as chaves à sua frente com expressão confusa.

— Aposta paga. Sua motocicleta já está lá embaixo.

— Ah? Você foi comprar? — Ao ouvir aquilo, Lu Yutang abriu um sorriso radiante, pegou as chaves num bote e disparou escada abaixo.

Contudo, assim que atravessou a saída da escadaria no térreo, Lu Yutang congelou...

Diante de seus olhos, uma motocicleta esportiva Kawasaki H2 novinha em folha reluzia intensamente sob a luz do sol.

Lu Yutang permaneceu estático por um longo tempo antes de se recuperar, virando-se para encarar Zuo Ling, que descia logo atrás, e perguntou: — Ei... Não me diga que foi exatamente esta que você comprou?

Zuo Ling soltou um suspiro leve, assentindo desanimada: — Sim, exatamente esta.

— Caramba!! Essa H2 deve custar mais de quatrocentos mil, não é?? Garota, você foi excessivamente generosa!

Zuo Ling avaliou Lu Yutang de cima a baixo, esboçou um leve sorriso e disse: — Comprei para você, basta aceitar de bom grado! Olhe para você... Anda com uma moto caindo aos pedaços, veste roupas velhas e largas todos os dias, e seu cabelo está sempre despenteado. Será que você não pode se arrumar um pouco para parecer mais apresentável? Pronto, espero que esta motocicleta consiga transformar você.

— Eu não quero.

— Não quer? — Zuo Ling ficou atônita; aquilo definitivamente não parecia algo vindo de Lu Yutang, alguém que costumava aproveitar qualquer vantagem sem escrúpulos e não tinha limites materiais. — Por que não quer?

Lu Yutang devolveu as chaves para as mãos de Zuo Ling e disse com um sorriso irônico: — É valiosa demais, não posso aceitar. Se você quer honrar a aposta, basta comprar uma motoneta simples para mim.

— Mas eu já comprei e paguei! A nota fiscal já foi emitida!

— Vamos! — Dito isso, Lu Yutang puxou Zuo Ling em direção ao estacionamento. — Onde você comprou? Me leve lá, faço questão de cancelar a compra!

No entanto, Zuo Ling desvencilhou-se de seu aperto, fitando-o com os olhos arregalados: — Você realmente não vai aceitar?

— Não vou, é caro demais.

Diante da expressão resoluta de Lu Yutang, Zuo Ling hesitou por um momento e, em seguida, estendeu as chaves novamente: — Que tal... o seguinte: você fica com esta moto, e eu lhe dou mais quatrocentos mil em dinheiro, como taxa de consultoria pelo caso do meu irmão. O que acha?

—... — Ao ouvir aquilo, a expressão de Lu Yutang escureceu instantaneamente. Ele fitou as chaves à sua frente, mas hesitou prolongadamente sem estender a mão para pegá-las.

— Pense bem sobre isso. Se quatrocentos mil não forem suficientes, você pode estipular outro valor. — Sem dar espaço para contestação, Zuo Ling pressionou as chaves contra o peito dele e virou-se em direção ao elevador.

— Você me subestima demais.

Zuo Ling interrompeu os passos, voltando-se para olhar o homem desolado banhado pela luz do sol: — Não tenho nenhuma intenção oculta. Se a equipe de investigação criminal lhe paga para investigar casos, é perfeitamente natural que você também receba pelos serviços prestados ao me ajudar.

— Sabe por que eu não me mudei daquele lugar no início?

Ao ouvir isso, Zuo Ling sobressaltou-se, baixou lentamente a cabeça e murmurou: — Não foi por... temer não encontrar outro apartamento tão barato?

— Não. Foi por causa daquela redação que você escreveu antigamente: *"Eu e as forças do mal jamais coexistiremos"*. Eu pretendia ajudá-la desde o princípio... pelo menos até concluir a investigação daquele caso e elucidá-lo, antes de ir embora.

Ao ouvir essas palavras, o coração de Zuo Ling sofreu um forte abalo. Instintivamente, ela cobriu a boca com as mãos, sentindo os olhos arderem: — Você...

— Chega, não fale mais nada. — Lu Yutang a interrompeu, atirando as chaves de volta para ela. — Se não me engano, antes de devolver o dossiê do caso do seu irmão à repartição, você fez uma cópia secreta para você mesma, não foi?

Com a cabeça baixa, Zuo Ling fitou as chaves caídas junto aos seus pés, enxugou o canto dos olhos e soltou um suave "sim". Em seguida, embora parecesse prestes a chorar, ela não conteve um sorriso furtivo: — Você sempre adivinha tudo com tanta precisão.

— Devolva essa moto, depois volte aqui para me ver, e lembre-se de trazer o dossiê. — Dito isso, Lu Yutang enfiou as mãos nos bolsos e caminhou com passos descontraídos. — Vou comprar alguns ingredientes. Se você estiver com apetite, não me importo que venha jantar aqui hoje.

Desta vez, Zuo Ling não conseguiu se conter, e grandes lágrimas rolaram por suas faces.

Olhando para aquela silhueta que cantarolava uma melodia suave, Zuo Ling assentiu vigorosamente: — Sim!