Capítulo 23 Quem Virá?

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Ao ouvir as palavras de Jiang Zhiyi, Zhang Xuechun ficou surpresa por um instante, e logo sentiu-se ao mesmo tempo irritada e furiosa. Como os membros do clã Jiang Nan podiam falar de forma tão desagradável? Contudo, por respeito à reputação de Jiang Nan, ela não explodiu, apenas lançou um olhar severo a Jiang Zhiyi.

Jiang Zhiyi riu alto: “Garota, não foi só porque Jiang Nan se aproveitou de você que conseguiu entrar na Seita Sagrada Xuanming? Aliás, vocês já ficaram juntos? Aposto que ele não é lá essas coisas na cama...”

“Chega!” Jiang Nan gritou com raiva, o rosto escurecendo.

Jiang Zhiyi zombou: “O que foi? Ficou nervoso só porque disseram que você não presta?”

Foi então que Zhang Xuechun percebeu que o clima estava estranho; Jiang Nan e aqueles membros do clã não eram como ela imaginava.

Jiang Nan lançou um olhar frio e perguntou: “E Jiang Chen?”

Jiang Zhiyi balançou a cabeça: “Jiang Chen está em um momento crucial de cultivo, então nem pense em vê-lo! Você não tem qualificação para isso agora, nem terá no futuro!”

“Enquanto ele estiver na Seita Sagrada Xuanming, isso facilita as coisas! Irmã Zhang, vamos embora, não vale a pena perder tempo com esses cães.” Jiang Nan falou, preparando-se para sair com Zhang Xuechun.

Nesse momento, Jiang Hao, ao lado de Jiang Zhiyi, gritou: “Jiang Nan, todos nós somos discípulos da Seita Sagrada Xuanming, hoje desafiamos você, você aceita?”

Jiang Nan parou, lembrando-se que Zhang Xuechun havia dito que recusar um desafio custaria dez pontos de mérito, e perguntou: “Irmã Zhang, quantos pontos de mérito eu tenho desde que entrei?”

Zhang Xuechun hesitou e respondeu: “Dez.”

Jiang Nan ficou sem palavras; significava que ele não podia recusar o desafio, senão seria imediatamente expulso da seita após recém entrar.

Ele perguntou: “Se eu ganhar, receberei pontos de mérito?”

Zhang Xuechun assentiu: “Sim. Uma vitória rende cinco pontos, mas uma derrota só desconta um. Porém... poucos sobrevivem quando perdem no Palco da Vida ou da Morte.”

“Ouvi dizer que Jiang Chen, a quem vocês mencionam, foi notado por uma pessoa importante, e seus seguidores receberam inúmeros elixires e tesouros. Se você subir ao palco e desistir imediatamente, sairá vivo, perdendo apenas um ponto.” Zhang Xuechun explicou.

Jiang Nan sorriu: “Fique tranquila, irmã Zhang, não vou desperdiçar minha vida à toa. E se meu oponente morrer, o que acontece com o espólio...?”

Zhang Xuechun revirou os olhos: “Nem pense nisso. Antes do combate, ambos entregam seus pertences para seus acompanhantes, para evitar roubos.”

“Jiang Nan, se não tiver coragem, é melhor desistir logo e sair da Seita Sagrada Xuanming!” zombou Jiang Zhiyi.

“É isso! Se não tiver coragem, fale logo, não perca nosso tempo!”

“Um homem que só sabe se esconder atrás de uma mulher já é vergonhoso o bastante, não faz diferença se isso acontecer de novo!”

Os dez ou mais seguidores de Jiang Zhiyi começaram a gritar, cheios de desprezo.

Esse era o plano de Jiang Zhiyi: se Jiang Nan subisse ao Palco da Vida ou da Morte, certamente morreria! Se recusasse, perderia seus pontos e seria expulso.

Discípulos da Seita Sagrada Xuanming não podem lutar entre si, mas se expulsos, eles teriam seus próprios meios para eliminar Jiang Nan.

Zhang Xuechun ficou vermelha de vergonha e raiva; as palavras de Jiang Zhiyi eram imundas e descaradas.

“Já que vocês querem morrer, eu posso ajudar!” Jiang Nan falou friamente. Esses homens estavam muito próximos de Jiang Chen e certamente participaram da sua oferta ao sacrifício no clã, eram inimigos mortais.

Além disso, a língua desses homens era venenosa demais, humilhando Zhang Xuechun daquele jeito — mereciam morrer!

Jiang Nan deu um salto e subiu ao Palco da Vida ou da Morte.

O palco não era único, mas múltiplos, e os discípulos da Seita Sagrada Xuanming estavam acostumados a essas lutas, embora muitos ainda viessem apenas para assistir. Ao ver a batalha começar, gritaram entusiasmados.

Jiang Zhiyi sorriu maliciosamente e virou-se para perguntar: “Quem vai subir por mim e cortar a cabeça desse traidor?”

Um homem magro e astuto se adiantou, gritando: “Irmão Zhiyi, eu vou! Em três golpes, ele estará decapitado!”

Jiang Zhiyi assentiu: “Com Mo Liang em ação, posso ficar tranquilo! Traga a cabeça dele, Jiang Chen certamente recompensará bem, vá!”

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Mo Liang assentiu, pulando para o palco, encarando Jiang Nan com um sorriso frio: “Garoto, se não quer sofrer, se mate logo! Se cair nas minhas mãos, vou fazer você desejar morrer sem conseguir!”

No Palco da Vida ou da Morte, os competidores não podem ter diferença de mais de um nível de cultivo.

Se Jiang Nan é um cultivador no terceiro nível do estágio Qi Refinamento, seu oponente só pode estar no segundo ou quarto nível.

Embora o palco tenha regras contra assassinatos cruéis, elas são vagas. Causar sofrimento até a morte não é oficialmente considerado abuso.

Jiang Nan falou calmamente: “Comece logo, quanto mais rápido, melhor para você.”

Abaixo, Jiang Hao riu zombeteiramente: “Faz pose! Agora quer parecer tranquilo, mas quando a morte chegar, vai mostrar sua verdadeira face!”

No palco, Mo Liang deu uma gargalhada, estendendo as mãos para frente, gritando: “Veja meu Punho das Ondas Revolventes Nove Vezes!”

Enquanto falava, suas palmas giravam nove vezes, cada volta liberando uma poderosa energia que se transformava em um mar tempestuoso, avançando sobre Jiang Nan.

Num piscar de olhos, a energia se tornou um oceano furioso, cobrindo metade do palco e submergindo Jiang Nan.

Mo Liang virou-se e disse friamente: “Nunca ninguém sobreviveu ao Punho das Ondas Revolventes Nove Vezes!”

“É só isso? Pensei que veria uma batalha emocionante!” alguém comentou.

“Pois é! Que tédio, melhor ir ver a luta de bestas.”

“Vamos embora, isso não tem graça nenhuma.”

O público ao redor se sentiu decepcionado e entediado.

Jiang Zhiyi e Jiang Hao trocaram olhares e riram: “Achei que ele teria alguma habilidade, mas não aguentou nem um golpe! Realmente, um inútil é inútil para sempre!”

No clã, Jiang Nan sempre teve talento superior a Jiang Zhiyi e Jiang Hao, sempre os oprimindo.

Agora finalmente descarregavam sua frustração, zombando cruelmente dele.

“Irmão Jiang!” Zhang Xuechun mudou de expressão, ansiosa e preocupada. Ela não esperava que Jiang Nan morresse no primeiro dia após entrar.

O Punho das Ondas Revolventes Nove Vezes de Mo Liang era forte, mesmo para um cultivador no quarto nível do Qi Refinamento como ela, exigia atenção.

“Se você sair do palco, terá perdido!” uma voz soou atrás de Mo Liang.

Um clarão cortou o céu, dividindo o mar em duas, dissipando a energia.

Jiang Nan estava com a espada em mãos, de rosto calmo, como se nada custasse.

Zhang Xuechun não pôde conter o júbilo, surpresa e alegria.

Os que iam embora pararam, olhavam e exclamavam surpresos.

“O quê? Tão poderoso assim? Nem um arranhão?”

“Que estilo de espada é esse? Tão brutal e afiado? Poucos de nossa geração conseguem isso.”

Jiang Zhiyi e Jiang Hao ficaram sérios, gritaram: “Mo Liang, o que está esperando? Atacar logo!”

Mo Liang ficou furioso; suas bravatas agora eram motivo de escárnio, sentia sua honra destruída.

Ele rugiu, pisou forte no palco e avançou como uma flecha contra Jiang Nan.

De repente, Mo Liang se dividiu em três cópias idênticas, atacando Jiang Nan de três lados.

Zhang Xuechun gritou: “Irmão Jiang, esse é o ‘Passo das Três Ilusões’, cuidado!”

Jiang Nan permaneceu impassível, girou as mãos e desferiu dois golpes.

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Duas lâminas cortaram os dois “Mo Liang” de mentira, que estouraram e desapareceram.

E o verdadeiro Mo Liang já estava diante de Jiang Nan, segurando duas adagas de cerca de trinta centímetros, balançando-as em direção ao pescoço de Jiang Nan.

“Garoto, morra!” gritou Mo Liang.

“Você realmente acha que não vejo seu verdadeiro corpo?” Jiang Nan zombou, girando a palma da mão e erguendo a espada na vertical, cortando para frente.

As adagas de Mo Liang vieram dos lados e foram bloqueadas pela espada longa de Jiang Nan, que aproveitou para exercer força repentina com o braço.

Pum!

No choque das armas, faíscas voaram e Mo Liang foi lançado para trás.

“Não!” Mo Liang ficou pálido; no ar, não podia se defender. Se Jiang Nan atacasse agora seria fatal.

Mas Jiang Nan permaneceu imóvel, apenas o observando.

Mo Liang respirou fundo, seus olhos ficaram sérios. Sentia uma pressão terrível vinda de Jiang Nan.

Ele também era um cultivador do terceiro nível do Qi Refinamento, conhecido na Seita Sagrada Xuanming, mas diante de Jiang Nan não tinha chance.

Reunindo toda a energia, sua aura cresceu intensamente.

Zhang Xuechun olhou para Jiang Nan, intrigada; o estilo de espada que ele usara parecia familiar, como uma técnica divina que Zhao Yang dominava.

Mas Jiang Nan acabara de chegar à seita; não deveria conhecer essa técnica.

“Talvez eu tenha me enganado.” Zhang Xuechun balançou a cabeça e voltou a se concentrar na luta.

Mo Liang canalizou sua energia ao máximo, segurou as adagas e desferiu um golpe.

Duas lâminas de luz saíram das adagas, cruzando-se em forma de cruz, avançando rápido contra Jiang Nan.

Jiang Nan lembrou-se da traição de Jiang Chen e outros, seus olhos ficaram gelados, emanando uma aura assassina.

“Morra!” rugiu ele, segurando a espada com as duas mãos, cortando com força.

A energia poderosa fluiu pela espada, fazendo os símbolos brilharem, e uma lâmina de luz disparou à frente.

Pum!

As lâminas cruzadas de Mo Liang se despedaçaram instantaneamente contra o golpe de Jiang Nan.

A lâmina de Jiang Nan se dividiu em nove e atacou Mo Liang de todos os lados.

“Eu reconheço...” Mo Liang gritou aterrorizado, mas não terminou a palavra “derrota” antes de ser engolido pelas nove lâminas.

Claro que, mesmo que tivesse terminado, não adiantaria; no duelo de vida ou morte, só há duas formas de acabar: um lado morre ou sai do palco.

Com um som cortante, as lâminas sumiram e Mo Liang foi dividido em pedaços, espalhando sangue por toda parte.

Jiang Nan virou-se, olhando friamente para a plateia: “Quem será o próximo?”