Capítulo 25: Fang Bo

O rosto de Jiang Zhiyi empalideceu instantaneamente. A lâmina de Jiang Nan apontava para ele, e ele sentiu como se uma torrente de luz cortante, vasta como o oceano, estivesse avançando em sua direção, despedaçando sua mente.

Ele não ousava subir ao palco para lutar!

Naquele momento, o tempo pareceu voltar aos dias no clã, quando cada duelo anual era o palco exclusivo de Jiang Nan e Jiang Chen. Jiang Nan costumava subjugar todos eles, fazendo com que ninguém ousasse elevar a voz em sua presença.

"Pode subir ao palco. Comigo aqui, quero ver quem ousa lhe causar o menor arranhão!" De repente, uma voz suave ecoou.

Jiang Zhiyi olhou para trás e sentiu um júbilo imenso. Um homem de vestes brancas e aparência distinta caminhava lentamente em sua direção. Com sobrancelhas afiadas como espadas e olhos como estrelas, sua mera presença oprimia todos ao redor, como se ele fosse o verdadeiro protagonista daquele lugar.

"É o irmão sênior Fang Bo!" Alguém o reconheceu e exclamou surpreso.

A expressão de Zhang Xuechun mudou levemente. Fang Bo era um jovem gênio de renome na Seita Sagrada Xuanming, podendo ser considerado o maior entre os praticantes de Qi. Aos dezesseis anos, já havia atingido o nono nível da Prática de Qi e estava prestes a romper para o reino dos Quatro Polos.

Seu talento excepcional, naturalmente, conferia-lhe um status elevado; Fang Bo fora aceito como discípulo por uma figura influente, e muitos cultivadores do reino dos Quatro Polos não ousavam subestimá-lo. Embora ele não pudesse — nem ousasse — interferir nas regras do Palco da Vida ou Morte, suas palavras tinham um peso imenso. Se ele decidisse proteger alguém, ninguém ousaria desobedecê-lo. Afinal, com o status de Fang Bo, aqueles que o desrespeitassem poderiam ser eliminados de diversas formas, sem que ele precisasse violar as regras.

Jiang Zhiyi, radiante, apressou-se em cumprimentá-lo: "Irmão sênior Fang!"

Fang Bo assentiu levemente e lançou um olhar a Jiang Nan, que sentiu uma pressão esmagadora pairar sobre si.

"Jiang Zhiyi não pode se ferir nem ser derrotado hoje! Você entendeu?" Fang Bo falou com um tom casual, como se suas ordens fossem uma lei natural.

Jiang Nan olhou para ele e depois voltou-se para Jiang Zhiyi: "Suba ao palco."

Jiang Zhiyi sorriu com escárnio e caminhou para o palco com arrogância, sem qualquer temor. Com Fang Bo ali, ninguém ousaria tocá-lo.

"Jiang Nan, pode ir para o seu túmulo em paz!" Jiang Zhiyi rugiu. Uma lança surgiu em suas mãos e ele a golpeou furiosamente.

*Rugido!*

Um brado de dragão ecoou. O poder de Jiang Zhiyi manifestou-se como um dragão divino, avançando contra Jiang Nan com fúria. O poder do dragão impregnava todo o palco.

Jiang Nan manteve a calma. Com um movimento leve, ele desferiu um golpe de sua lâmina. A luz cortante surgiu, aniquilando o dragão e dissipando-se em seguida.

"Seu pequeno bastardo! O irmão sênior Fang deu sua palavra, e em vez de aceitar seu destino, você ousa resistir? Está buscando a morte!" Jiang Zhiyi gritou, avançando com a lança em punho, envolvendo Jiang Nan em uma chuva de golpes.

Jiang Nan empunhou sua lâmina, e o som do metal colidindo ecoou sem parar.

Abaixo do palco, Fang Bo observava com indiferença. Ao seu lado, Jiang Hao Kai comentou: "Irmão sênior Fang, este Jiang Nan deve estar temendo sua autoridade, por isso não se atreve a atacar com força total. Com o nível que ele demonstrou agora, ele não deveria estar sendo pressionado pelo irmão Zhiyi."

Fang Bo respondeu calmamente: "Na Seita Sagrada Xuanming, existe algum praticante de Qi que não tema minha autoridade?"

A afirmação era extremamente arrogante, mas todos a consideravam natural. Afinal, ele era Fang Bo. Ele então perguntou: "Quem é este sujeito? Por que entrou em conflito com vocês?"

Jiang Hao Kai explicou: "Ele se chama Jiang Nan. Também fazia parte do nosso clã e teve a honra de ser escolhido para o sacrifício ao Rei Dragão. No entanto, ele se recusou, blasfemou contra os céus e, de alguma forma, fugiu até chegar aqui. Para alguém tão ímpio, nosso dever é fazer justiça. Por isso escolhemos o duelo de vida ou morte. Estranhamente, ele é muito forte, e perdemos muitos homens tentando contê-lo."

Fang Bo assentiu: "Se ele é tão forte, deve estar usando métodos vis. Encontraremos uma oportunidade para eliminá-lo."

"Assim será!" Jiang Hao Kai sorriu. "A propósito, irmão sênior Fang, como está o irmão Jiang Chen?"

"Não se preocupe. Jiang Chen foi notado por uma figura importante e certamente terá um futuro brilhante. Ele está tentando romper o sétimo nível da Prática de Qi e deve conseguir em poucos dias."

Enquanto observavam o combate, Jiang Zhiyi sentia-se cada vez mais ágil, seu ímpeto crescendo. "Jiang Nan, de que serve sua força se você não se atreve a usá-la? Aproveite, pois estes são seus últimos momentos!" Jiang Zhiyi zombava impiedosamente.

Jiang Nan não dizia nada, apenas bloqueava os ataques. Em seu Dantian, a mó preta e branca girava velozmente, absorvendo a energia espiritual ao redor. Devido à intensidade do combate, ninguém notou.

Após algum tempo, o olhar de Jiang Nan tornou-se afiado e uma aura avassaladora explodiu de seu corpo. Uma intenção assassina gélida envolveu o palco.

"Não pode ser!" O rosto de Jiang Zhiyi mudou drasticamente. Ele percebeu que Jiang Nan não estava com medo, mas apenas acumulando força para um golpe fatal.

Ele saltou para trás, atingindo a borda do palco, prestes a sair da área de combate. Foi então que Jiang Nan desferiu um golpe. Apenas um feixe de luz surgiu, mas era tão brilhante e destrutivo que parecia capaz de cortar tudo. Jiang Zhiyi já havia saído do palco, mas a luz o perseguiu, dando-lhe a sensação de ser despedaçado.

Tecnicamente, o duelo terminara assim que ele saiu, mas como Jiang Nan iniciara o golpe enquanto ele ainda estava no palco, o ataque não violava as regras. Essa era a estratégia de Jiang Nan.

"Que audácia!" Fang Bo rugiu, furioso, saltando no ar em direção a Jiang Zhiyi.

No entanto, a luz de Jiang Nan foi mais rápida, dividindo-se em centenas de feixes que envolveram Jiang Zhiyi. Gritos de agonia ecoaram. Fang Bo chegou a tempo, pressionando a mão no ar e dissipando os feixes de luz. Jiang Zhiyi estava coberto de sangue, mas vivo. Fang Bo aterrissou com ele e lançou um olhar gélido a Jiang Nan.

"Eu disse que ele não deveria se ferir nem ser derrotado. Você não ouviu?"

Jiang Nan guardou a lâmina e respondeu calmamente: "Quem é você?"

Um silêncio absoluto caiu sobre o lugar. O fato de Jiang Nan ter ignorado Fang Bo já era chocante; dizer algo assim era como pisar no rosto dele. Ele estava louco ou tinha um apoio poderoso?

O rosto de Zhang Xuechun empalideceu. Ofender Fang Bo significava que Jiang Nan teria dificuldades extremas na seita.

Fang Bo riu de raiva: "Pequeno bastardo, muito bem! Ninguém jamais ousou falar comigo assim."

"Irmão sênior Fang, mate-o! Mate-o!" Jiang Zhiyi, coberto de sangue, gritava, tendo perdido a razão. Mas Fang Bo não agiu.

Jiang Nan, segurando sua lâmina, desceu do palco e começou a se retirar.

"Hump!" Fang Bo soltou um bufo, liberando uma aura opressora sobre Jiang Nan. Ele sentiu como se uma montanha pesasse sobre seus ombros, e seus passos ficaram lentos. Não era uma montanha real, mas a pressão psicológica exercida por Fang Bo.

No Dantian de Jiang Nan, a pequena mó girou suavemente, e a pressão dissipou-se instantaneamente. Ele retomou seu passo normal. Fang Bo ficou surpreso e bloqueou seu caminho.

Jiang Nan parou: "Cachorro que não serve para nada não bloqueia o caminho."

Fang Bo sorriu friamente: "Muito bem! Eu lembrarei de você." Ele deu tapinhas no ombro de Jiang Nan e disse: "Treine bastante. No futuro, darei a você a chance de me desafiar!"

Jiang Nan respondeu friamente: "Eu farei isso. Espero que você tenha coragem de aceitar."

"Neste mundo, existe algo que eu, Fang Bo, não ouse fazer?" Fang Bo riu, virou-se e partiu, seguido por Jiang Hao Kai e os outros, que carregavam Jiang Zhiyi.

Jiang Nan também se afastou. Quando todos se foram, os espectadores começaram a sussurrar. Ninguém notou, à distância, alguns jovens com ares extraordinários observando a cena.

"É um bom talento. Investiguem quem ele é," disse um dos homens.

"Líder, quer recrutá-lo? Mas o nível de cultivo dele é muito baixo, os outros não vão aceitar."

"Cultivo se ganha com o tempo. O importante é o talento e a têmpera. Este Jiang Nan tem ambos. Com treinamento, seu futuro será ilimitado."

"Na minha opinião, seria melhor recrutar Fang Bo. Ele é forte e tem um bom mestre."

"Basta. Investiguem Jiang Nan primeiro, depois decidiremos." As figuras desapareceram rapidamente.

Jiang Nan caminhava rápido, com Zhang Xuechun tentando acompanhá-lo. Ao chegarem a um local isolado, ele parou. Zhang Xuechun perguntou: "Irmão sênior Jiang..."

*Vomit!*

Jiang Nan vomitou sangue, seu rosto empalidecendo. O toque de Fang Bo em seu ombro continha uma energia oculta que ferira seus órgãos internos. Ele havia reprimido a dor até aquele momento.

"Você está bem?" Zhang Xuechun perguntou ansiosa.

Jiang Nan balançou a cabeça: "Apenas um ferimento leve. Fui frio com você antes para evitar que você sofresse represálias por minha causa. Espero que entenda."

Zhang Xuechun assentiu: "Entendo. Mas, com a influência de Fang Bo, ele logo descobrirá nossa ligação."

Jiang Nan sentiu-se culpado. Zhang Xuechun sorriu: "Não se preocupe. As palavras de Jiang Zhiyi também me deixaram com ódio. Você me vingou hoje."

Jiang Nan assentiu e, após um momento de hesitação, perguntou: "Irmã sênior Zhang, o quanto você sabe sobre Jiang Chen?"