Capítulo 36: Combate Geral

Ao ouvir as palavras de Zhang Xuechun, Jiang Nan sentiu um sobressalto e perguntou: "Aquela é a Flor Espiritual do Dao de Sete Cores?"

Pelo brilho multicolorido no céu, a distância não parecia ser superior a cinquenta milhas, o que significava que poderiam alcançá-la em menos de um dia.

Zhang Xuechun assentiu: "Sem dúvida, é a Flor Espiritual do Dao de Sete Cores. Vamos nos apressar! No entanto, devemos ter cautela, pois muitos especialistas certamente estarão se dirigindo para lá. Se a situação se tornar insustentável, recuaremos imediatamente; preservar a vida é a prioridade."

O grupo partiu imediatamente em direção às profundezas das Montanhas Baixu. A Flor Espiritual do Dao de Sete Cores permanecia suspensa no céu como um farol, permitindo que todos identificassem a direção com clareza.

Jiang Nan sentia que algo estava errado. As notícias anteriores sobre a flor eram fragmentadas, apenas vislumbres ocasionais de luz. Mas, desta vez, a aparição era tão conveniente, projetada no céu como se estivesse guiando as pessoas.

"Cuidado!"

De repente, a voz de Zhang Xuechun o despertou. À esquerda, cinco figuras surgiram com auras opressoras. Seus rostos eram sombrios e suas vestes traziam um grande crânio bordado, conferindo-lhes uma aura sinistra e sufocante.

"O caminho demoníaco — são da Seita Nether!" sussurrou Zhang Xuechun.

O grupo adversário também os notou e manteve a guarda alta. Como suas forças eram equilibradas, um combate resultaria em perdas para ambos os lados. Conscientes de que o objetivo principal era a flor, ambos os grupos se contiveram e seguiram seus caminhos.

"Membros do caminho demoníaco são cruéis e malignos. Sempre tenha cuidado ao encontrá-los!" advertiu Zhang Xuechun.

Continuaram a adentrar as montanhas e, pouco tempo depois, encontraram uma serpente gigantesca, cuja aura era tão poderosa que certamente alcançava o sétimo nível de cultivo. Estranhamente, a criatura apenas os observou sem atacar, o que aumentou a suspeita e o alerta de Jiang Nan. Nas horas seguintes, encontraram outras feras poderosas, mas nenhuma os atacou.

Não apenas Jiang Nan, mas também Zhang Xuechun achou a situação peculiar. A Seita Nether não atacou por equivalência de forças e pelo interesse comum na flor, mas que as feras, muito mais fortes que eles, permanecessem passivas, era algo inexplicável. Mais estranho ainda era o fato de que as feras não tentavam tomar a flor, cujos benefícios ao consumo seriam imensos. Além disso, estavam nas profundezas das Montanhas Baixu, mas não avistaram uma única besta do Reino dos Quatro Polos. Isso era anormal.

Jiang Nan sentiu o cheiro de uma conspiração.

Logo, aproximaram-se do destino, envoltos pela luz multicolorida projetada pela flor. O local já estava repleto de discípulos de várias seitas, tanto ortodoxas quanto demoníacas, muitas das quais possuíam rivalidades antigas. Contudo, todos mantinham a contenção, explorando cautelosamente o terreno em busca do corpo principal da flor.

"São vocês?" uma voz familiar soou.

Jiang Nan virou-se e seu rosto escureceu ao ver Jiang Lesheng, da Seita Taixuan, acompanhado por outros discípulos, embora Sun Tai não estivesse presente.

"Irmão júnior Jiang, você conhece esses discípulos da Seita Sagrada Xuanming?" perguntou um dos discípulos de Taixuan.

Jiang Lesheng respondeu friamente: "Conheço muito bem! Eles mataram o irmão sênior Cao e outros, e até tentaram me matar. Só sobrevivi porque fui rápido."

"Ousar matar discípulos da Seita Taixuan é buscar a própria morte! Aproveitaremos a primeira oportunidade para eliminá-los."

O discípulo da Seita Taixuan não abaixou a voz, e muitos ao redor ouviram, franzindo a testa perante a arrogância da seita. Ninguém ousou dizer nada; afinal, tratava-se da maior seita do mundo. Jiang Nan olhou para eles friamente e disse: "Estarei esperando."

De repente, um grito de surpresa ecoou, seguido por uma onda de pessoas correndo em direção ao centro. A flor fora encontrada?

Jiang Nan e seu grupo apressaram-se, assim como o grupo de Jiang Lesheng. À frente, surgiu uma vasta clareira de mil pés de extensão. No centro, uma flor do tamanho de uma palma brilhava intensamente, hipnotizando a todos. Raios de luz colorida subiam ao céu, compondo a gigantesca imagem da flor.

Cerca de mil pessoas cercavam a clareira, algumas no solo, outras flutuando. Ma Luo, Li Yang e Luo Fei, da Seita Sagrada Xuanming, também estavam lá. O silêncio era absoluto, a atmosfera era de uma tensão insuportável. Ninguém se movia; quem atacasse primeiro seria destruído pelos demais.

"A flor é frágil, cuidado para não destruí-la!" alguém sussurrou.

Assim que a frase terminou, uma figura avançou, acreditando que os outros não ousariam atacá-lo temendo danificar a flor.

"Tolo! Não preciso de técnicas poderosas para te matar!"

Um bufo frio veio de longe, acompanhado por uma aura opressora e um raio de luz que perfurou a testa do homem. Quatro figuras apareceram com vestes adornadas por crânios. Eram especialistas do Reino dos Quatro Polos da Seita Nether!

"Esta flor pertence à Seita Nether!" declararam enquanto avançavam.

"Que audácia!" retrucou outra voz, enquanto um bastão gigantesco de energia, com mil pés de comprimento, varria o ar em direção aos quatro.

A confusão instalou-se com gritos, confrontos e caos. Jiang Nan e seu grupo recuaram imediatamente; com especialistas do Reino dos Quatro Polos em campo, o local não era mais seguro para eles.

"Todos os discípulos da Seita Sagrada Xuanming, o irmão sênior Fang Bo ordenou que ninguém ajude o grupo de Jiang Nan!" a voz de Ma Luo ecoou.

Jiang Nan sentiu um ódio profundo. Aqueles três animais, que ele ajudara anteriormente, agora o apunhalavam pelas costas.

De repente, um frio na espinha tomou Jiang Nan. Um crânio envolto em energia demoníaca voava em sua direção. "Garoto, parece que sua seita o abandonou. Morrer nas mãos de Lu Yun, da Seita Nether, será sua sorte!" disse um jovem, cultivador do quarto nível.

Jiang Nan bufou, desembainhou sua lâmina e, no momento do impacto, desferiu um corte. O crânio partiu-se em dois e dissipou-se. Jiang Nan avançou sobre Lu Yun. Este, surpreso, conjurou nove crânios demoníacos que voaram como pérolas em direção a Jiang Nan, tentando corromper sua mente. Jiang Nan, com determinação inabalável, dissipou a influência maligna e rugiu: "Receba o meu golpe!"

Uma onda de choque se espalhou após o impacto. Lu Yun tentou fugir, mas foi tarde demais. Jiang Nan, com um movimento rápido, decapitou-o.

"Você ousa matar um discípulo da Seita Nether? Você busca a morte!" três outros discípulos avançaram.

"Errado. São vocês que buscam a morte ao me desafiar!" Jiang Nan riu e desferiu um golpe de dez pés de comprimento, uma lâmina de energia pura que partiu o solo e destruiu as defesas dos atacantes.

Os três discípulos da Seita Nether foram arremessados, vomitando sangue, e logo foram finalizados por Zhang Xuechun e os outros.

"Jiang Lesheng!" Jiang Nan avistou seu alvo e avançou furioso. Jiang Lesheng empalideceu, conhecendo a força de Jiang Nan, mas os outros discípulos de Taixuan, ignorantes, riram: "Irmão júnior Jiang, é hora de se vingar!"