Capítulo 26 — Os primeiros sinais do perigo oculto

Zhang Xuechun refletiu por um momento e disse: "Na verdade, não sei muita coisa. Ouvi dizer que, há alguns meses, um ancião que retornava de uma expedição trouxe várias pessoas, e Jiang Chen era uma delas. Após trazê-los, o ancião não se envolveu muito; apenas lhes deu a chance de uma avaliação, e quem fosse aprovado poderia ingressar na Seita Sagrada Xuanming."

Jiang Nan perguntou prontamente: "E todos eles foram aprovados?"

"Como eram pessoas de tribos, sem ninguém para lhes dar uma base desde cedo ou providenciar alimentos espirituais, como seria fácil passar?", Zhang Xuechun sorriu. "No entanto, aquele Jiang Chen conseguiu ser aprovado e, mais tarde, foi notado por uma figura importante, fazendo com que seu status subisse rapidamente. Consequentemente, aqueles que estavam com ele também foram admitidos na seita, receberam muitos recursos e, um após o outro, tornaram-se praticantes de Qi."

Jiang Nan franziu a testa. Ele só conseguiu atingir o terceiro nível de praticante de Qi graças à mó preta e branca, ao Sutra da Mó Celestial e às duas veias espirituais que encontrou com o gordo. Sem isso, ele provavelmente ainda estaria no estágio de refinamento de medula e não teria se tornado um praticante de Qi.

Já Jiang Zhiyi e Jiang Hao-Kai estavam ambos no terceiro nível, mas seus talentos eram muito inferiores aos dele, o que significava que haviam recebido recursos muito mais abundantes.

A voz de Zhang Xuechun continuou: "Ouvi dizer que a pessoa por trás de Jiang Chen tem um status ainda superior ao do mestre de Fang Bo; por isso, até mesmo Fang Bo precisa bajular Jiang Chen. O incidente de hoje provavelmente ocorreu por causa disso."

Ao dizer isso, o olhar de Zhang Xuechun não escondia sua preocupação. Ser alvo de Fang Bo era, de fato, uma péssima notícia.

Recuperando o ânimo, ela disse: "Irmão júnior Jiang, vou encontrar um lugar para você morar na montanha. Nestes dias, cuide bem dos seus ferimentos; trataremos dos problemas futuros quando chegarem."

Enquanto caminhavam em direção ao pico onde vivia o mestre de Zhang Xuechun, Jiang Nan perguntou: "Irmã sênior Zhang, agora somos considerados discípulos do mesmo mestre?"

Zhang Xuechun balançou a cabeça e sorriu: "Claro! Sua ficha de discípulo foi esculpida pelo meu mestre, o que significa que você é um discípulo dele também!"

"Ainda não o conheci. Devo prestar algum ritual de aprendizado ou algo do tipo?"

"Não precisa! Aquele velho dorme o dia todo e detesta ser incomodado."

Por alguma razão, Jiang Nan sentiu que Zhang Xuechun parecia insegura ao dizer aquilo, desviando o olhar como se tivesse feito algo errado. Ele não entendeu o motivo, mas também não perguntou.

Ao chegarem ao pico, Zhang Xuechun levou Jiang Nan até lá e encontrou um quarto para ele. Jiang Nan notou que parecia haver apenas Zhang Xuechun como discípula em toda a montanha e não viu mais ninguém, então não pôde deixar de perguntar.

Zhang Xuechun respondeu com indiferença: "Meu mestre só tem a mim como discípula... não, agora tem dois!" Ela olhou para Jiang Nan e disse: "Irmão júnior Jiang, meu mestre agora tem dois discípulos!"

Jiang Nan também sorriu: "É verdade, agora tem dois."

Jiang Nan se instalou na montanha, sentindo-se muito curioso sobre esse mestre que nunca vira. Na luta de vida ou morte, ele não havia se ferido, mas os golpes que Fang Bo desferiu em seu ombro após o combate causaram danos aos seus órgãos internos, exigindo recuperação.

Sem pílulas medicinais, Jiang Nan teve que depender de si mesmo, mas não ousava utilizar o "Sutra da Mó Celestial" em potência máxima, apenas pela metade. Mesmo assim, seus ferimentos se curaram rapidamente, estando completamente sarado em poucos dias.

Nesse dia, Jiang Nan procurou Zhang Xuechun, mas não a encontrou. Entediado, foi até a Plataforma da Vida ou Morte para ver se havia alguma luta. O dispositivo de mó em seu corpo era miraculoso, capaz de deduzir poderes sobrenaturais a partir dos movimentos dos outros; observando o combate alheio, Jiang Nan podia aprender muito. A mó preta e branca também simplificava esses poderes e aumentava seu poder, permitindo que Jiang Nan criasse técnicas devastadoras, como a que usou para matar o Vajra anteriormente.

Ao passar por uma praça, Jiang Nan viu Zhang Xuechun conversando com algumas pessoas, mas os rostos deles não pareciam amigáveis.

Ao se aproximar, Jiang Nan finalmente ouviu com clareza.

Zhang Xuechun dizia: "Irmão sênior Ma, irmão sênior Li, todos vamos sair para executar missões, por que não vamos juntos? Assim, poderíamos nos apoiar mutuamente!"

Aqueles homens não pareciam satisfeitos e não queriam responder. Apenas um homem de aparência honesta disse: "Irmã júnior Zhang, não é que não queiramos ir com você, é que não ousamos! Da última vez que vocês saíram, foram mais de dez e apenas cinco voltaram. Todos acham que vocês cinco são portadores de má sorte, e sair com vocês é um péssimo presságio."

Zhang Xuechun, entre a raiva e a ansiedade, tinha lágrimas nos olhos: "Eu não sou um presságio de má sorte! Da última vez, apenas encontramos um perigo impossível de resistir. Será que todos os sobreviventes que encontram perigo são considerados agoureiros?"

O homem honesto ficou sem palavras, e outro disse: "Irmã júnior Zhang, não precisa dizer mais nada! Não importa o que você pense, nós acreditamos que vocês trazem má sorte e não iremos realizar missões com vocês. Vamos embora!"

O grupo se virou e saiu.

"Pessoas que buscam o caminho do Dao, acreditar em superstições como 'má sorte'? Acho que nem deveriam praticar, deveriam se esconder em casa!", uma voz discordante soou de repente.

Zhang Xuechun se virou e viu Jiang Nan, que caminhava com uma expressão fria.

O grupo parou. Um deles, ao ver Jiang Nan, deixou um brilho estranho passar pelos olhos e disse com voz grave: "Rapaz, quem trilha o Dao deve seguir o Caminho Celestial e prestar reverência aos céus. A má sorte é uma das constelações celestiais, como não acreditar? Seu nível e sua visão são superficiais demais para entender isso; no futuro, você colherá o que plantou!"

Dito isso, eles se viraram e saíram apressados, como se tivessem visto algo terrível.

"Covardes!" Jiang Nan zombou e olhou para Zhang Xuechun: "Irmã sênior Zhang, você vai sair para uma missão?"

Zhang Xuechun assentiu: "As pílulas, artefatos, técnicas e poderes sobrenaturais na Seita Sagrada Xuanming precisam ser trocados por créditos. Para ganhar créditos, além da luta de vida ou morte, podemos executar missões externas. Preciso de pílulas para curar meu mestre, então preciso realizar missões constantemente..." Sua voz baixou ao terminar.

Jiang Nan perguntou: "O mestre está ferido? Como seu discípulo, também devo fazer minha parte. Pode me incluir nas missões para ganhar créditos."

"As missões que aceitamos são para o quarto nível de praticante de Qi ou superior..."

"Haha, o irmão júnior Jiang tem uma força extraordinária. Com ele conosco, será uma grande ajuda!", uma risada sonora ecoou de repente.

Jiang Nan se virou e viu Zhao Yang, He Wenyao e Wan Jing se aproximando.

Jiang Nan saudou: "Três irmãos seniores."

Zhao Yang apressou-se em dizer: "Irmão júnior Jiang, não precisa de tanta formalidade. Você é nosso salvador, não podemos aceitar isso."

He Wenyao olhou para Zhang Xuechun e disse: "Irmã sênior Zhang, ouvindo suas palavras, parece que você está duvidando da habilidade do irmão júnior Jiang, e isso não está certo!"

Wan Jing também disse: "Da última vez, o irmão júnior Jiang nos salvou de um cerco de centenas de cães demoníacos; essa força não é inferior à de um praticante de nível quatro. Com ele, nossas missões serão certamente mais fáceis."

Zhang Xuechun, é claro, não duvidava da habilidade de Jiang Nan, apenas não queria envolvê-lo no perigo. No entanto, como Zhao Yang e os outros insistiram e Jiang Nan também queria ir, ela concordou.

Zhang Xuechun olhou ao redor e perguntou: "Onde está a irmã júnior Luo Fei? Vocês não vieram com ela?" Eles sempre foram próximos, e ela também havia convidado Luo Fei.

Zhao Yang balançou a cabeça: "Não sei, avisei-a hoje sobre a missão. Mas ainda não é hora, vamos esperar mais um pouco."

Zhang Xuechun assentiu, e o grupo aguardou em frente à praça.

Durante esse tempo, Zhao Yang apontou para um enorme palácio próximo, dizendo a Jiang Nan que era lá que a Seita Sagrada Xuanming publicava missões para praticantes de nível Qi. De dentro do salão, pessoas saíam constantemente, todas praticantes de Qi.

Sempre que via um grupo, Zhang Xuechun tentava abordar, buscando companhia para missões. Mas todos recusavam, e a razão era sempre a mesma: achavam que os cinco eram portadores de má sorte.

Jiang Nan sentiu que algo estava errado; o fato de todos darem a mesma desculpa era muito estranho.

"Irmã júnior Luo!", de repente, Zhao Yang viu Luo Fei e acenou.

Luo Fei olhou, aproximou-se, mas sua expressão não era das melhores.

Zhang Xuechun perguntou: "Irmã júnior Luo, o que houve?"

Luo Fei cerrou os dentes e disse: "Não vou mais sair com vocês para executar missões."

Zhang Xuechun e o grupo de Zhao Yang ficaram surpresos. Zhao Yang perguntou: "Irmã júnior Luo, o que está acontecendo? Não tínhamos combinado?"

Luo Fei respondeu friamente: "Você apenas me disse que queria que eu fosse, mas eu não aceitei. Quando foi que combinamos? Não farei esta missão com vocês, nem nenhuma missão futura. É isso!"

Dito isso, Luo Fei se virou e partiu, deixando Zhang Xuechun e os outros perplexos. Ela caminhou em direção a um grupo de sete ou oito pessoas que estavam distantes, conversando com sorrisos, e saiu da montanha com eles, parecendo pronta para a missão. E essas pessoas eram exatamente o irmão sênior Ma, o irmão sênior Li e os outros que os haviam recusado antes.

Zhang Xuechun murmurou para si mesma: "Será que a irmã júnior Luo também acha que somos agoureiros?"

Jiang Nan disse com voz grave: "Ela também foi uma sobrevivente, por que pensaria assim? Mesmo que pensasse, por que os outros recusariam vocês, mas aceitariam ela, que também é uma 'sobrevivente'? Portanto, isso não tem nada a ver com má sorte."

"Irmão júnior Jiang, você quer dizer..."

"Fang Bo, ou... Jiang Chen!"

Ao ouvir as palavras de Jiang Nan, Zhang Xuechun e os outros entenderam imediatamente. Não era de se estranhar que todos os evitassem e que até a desculpa fosse idêntica. Era por causa disso! Com a influência de Fang Bo ou Jiang Chen, eles não precisavam dar ordens diretas; bastava um sinal, e os outros fariam de tudo para bajulá-los.

Evitá-los era, provavelmente, apenas o primeiro passo! Quanto a Luo Fei, ela certamente havia feito sua parte, jurando lealdade a Fang Bo ou Jiang Chen.

"Isso é humilhante demais!", Zhang Xuechun sentiu as lágrimas subirem.

"A culpa é minha...", disse Jiang Nan em voz baixa.

Zhao Yang deu um tapinha em seu ombro: "Irmão júnior Jiang, isso não tem nada a ver com você. O culpado é quem está por trás de tudo isso!"

He Wenyao disse: "Bem, esqueçam isso. Vamos ver que missões estão disponíveis. Eu não acredito que, sem eles, não consigamos cumprir nossas tarefas!"