A morte de Jiang Haokai

Diante de Jiang Nan, o Portão Divino púrpura não passava de uma fresta, e o poder da consciência divina que emanava dele tornava-se cada vez mais tênue.

Ainda assim, Jiang Nan não desistiu; ele continuou a impulsionar seu poder espiritual para puxar de volta os cadáveres daqueles que havia matado. Finalmente, pouco antes do último corpo cair, o Portão Divino púrpura fechou-se completamente.

Jiang Nan caiu de joelhos com um baque surdo, sentindo uma dor de cabeça lancinante, que só conseguia aliviar pressionando as mãos com força contra as têmporas. Após uma hora, ele sentiu-se um pouco melhor e conseguiu se levantar com dificuldade. Felizmente, todos os outros haviam sido afugentados pelo medo; caso contrário, qualquer um que aparecesse ali notaria seu estado vulnerável e poderia matá-lo facilmente.

Olhando para a pilha de cadáveres que formava uma pequena colina, os lábios de Jiang Nan curvaram-se levemente. Mais de duzentas pessoas, mais de duzentas bolsas de armazenamento — quanta riqueza não haveria ali? Ele não podia esperar e começou a remover os anéis e braceletes espaciais de cada um. Fez uma trouxa com as roupas de alguns deles, amarrou-a nas costas e preparou-se para partir antes de contabilizar o espólio.

— É uma pena que anéis espaciais não caibam dentro de outros anéis, senão seria muito mais simples — suspirou, ajustando a carga nas costas.

Justo quando estava prestes a partir, seu olhar recaiu involuntariamente sobre os corpos. Tantos cultivadores poderosos... seus cadáveres continham uma energia vital e um poder mágico imensos. Se pudesse absorvê-los, sua base de cultivo daria um salto gigantesco! E, no futuro, para elevar seu nível, ele não precisaria se dar a tanto trabalho; bastaria matar e absorver o sangue e a energia vital dos outros.

Veias saltaram nos olhos de Jiang Nan, e a intenção assassina em seu coração cresceu. O moinho de pedra preto e branco em seu interior, sentindo seu estado mental, começou a girar freneticamente, intensificando seus pensamentos demoníacos.

— Irmão Júnior Jiang, o bem gera o bem... — De repente, uma voz ressoou como se estivesse ao pé de seu ouvido. Ele lembrou-se das palavras de Zhang Xuechun e do fato de ter poupado o demônio da árvore, que, por sua vez, o recompensara com a Flor do Espírito do Dao de Sete Cores.

A intenção demoníaca recuou, a vermelhidão em seus olhos dissipou-se lentamente e sua clareza mental retornou. Ele soltou um longo suspiro, sentindo um calafrio: "Por pouco não caí no caminho do demônio. Que sorte! Mas, depois desta experiência, nunca mais permitirei que tais pensamentos me dominem facilmente. Contudo, estes corpos não devem ser desperdiçados."

Jiang Nan sentou-se em posição de lótus e começou a operar o "Sutra do Moinho Celestial". Uma força de sucção violenta emanou de seu corpo, e a energia vital e o poder mágico dos cadáveres começaram a fluir para dentro dele. Antes, ele não fizera isso por considerar que, sendo todos humanos, não conseguia cometer tal ato, além do medo de não resistir à tentação de matar apenas para ganhar poder. Mas, agora, com sua mente fortalecida, ele sabia que não sucumbiria facilmente e decidiu usar os cadáveres como recurso de cultivo. Ele compreendeu profundamente que apenas sua própria força era verdadeiramente confiável, e por isso, contanto que mantivesse seus princípios, faria qualquer coisa para se tornar mais poderoso.

Ao longe, a batalha continuava. Gu Zhengyun e os dragões não notaram o ocorrido, permitindo que Jiang Nan absorvesse a energia em paz. Em uma hora, quase duzentos cadáveres tornaram-se cascas secas. É claro que nem toda a energia foi convertida em cultivo; a maior parte foi desperdiçada.

Jiang Nan levantou-se, sentiu seu nível de cultivo e soltou um suspiro, preparando-se para incendiar os corpos.

*Pum!*

Subitamente, o solo explodiu e uma sombra surgiu das profundezas, empunhando uma adaga que perfurou o peito de Jiang Nan. Sangue espirrou.

Jiang Nan baixou os olhos para a adaga cravada em seu peito e seguiu o braço até ver o rosto de um homem mascarado. Ele reconheceu o atacante e disse com voz grave:
— Jiang Haokai, você vem me matar e ainda se dá ao trabalho de usar uma máscara?

O homem riu, retirou a máscara e disse:
— Jiang Nan, sua visão continua tão afiada quanto antes! Mas é uma pena, pois seus olhos não se abrirão mais.

Jiang Nan ignorou a adaga:
— Foi Fang Bo quem o enviou?

Jiang Haokai assentiu triunfante:
— Claro! O Irmão Sênior Fang me deu pílulas para elevar meu cultivo ao quinto nível de Refinamento de Qi e outras para ocultar minha aura. Fiquei emboscado esperando você terminar de absorver a energia para lhe dar o golpe fatal. Jiang Nan, você deveria ter morrido na barriga do Rei Dragão; não deveria ter aparecido na Seita Sagrada Xuanming. Já que apareceu, seu destino é morrer! Ah, e não se preocupe com Lin Qingwan, ela já está prometida ao irmão Jiang Chen e se casarão em breve.

Jiang Haokai disse isso para provocá-lo.
— Lin Qingwan... — Jiang Nan sussurrou, lembrando-se da bela mulher com um olhar nostálgico.

— Jiang Nan, pode ir! — Jiang Haokai riu e puxou a adaga, mas ela não se moveu. Ele tentou novamente, mas parecia estar presa.

Jiang Nan disse calmamente:
— Jiang Haokai, eu já havia sentido sua presença, só não sabia quem era. É por isso que lhe dei a chance de me atacar.

O rosto de Jiang Haokai mudou:
— Pare de fingir! Com o coração perfurado, você está morto!

— Deixe-me deixá-lo morrer sabendo a verdade. Absorvi muita energia vital e Qi, mas entre diferentes cultivadores, sempre há conflito. Em meu corpo, isso é um veneno. Ao perfurar meu coração, você permitiu que esse veneno fosse transferido para o seu corpo.

Jiang Nan fez o coração bater com força. Fios de sangue vermelho-escuro e preto emergiram da ferida, subindo pela adaga como vermes aterrorizantes em direção ao braço de Jiang Haokai. O homem gritou de terror, tentando soltar a adaga, mas o poder de Jiang Nan o imobilizava.

— Você continua sendo o mesmo fracassado, entra em pânico ao menor problema, sem qualquer estratégia! — Jiang Nan zombou. Os fios de sangue penetraram nos dedos de Jiang Haokai, e seu braço começou a escurecer. Jiang Haokai uivou de dor insuportável. Logo, sua pele inteira estava tingida de negro e vermelho. Jiang Nan recuou, e a adaga saiu de seu peito; a ferida cicatrizou quase instantaneamente graças à energia que ele acabara de absorver.

Do corpo de Jiang Haokai, nove sons de explosão ecoaram, seguidos por nove gritos de agonia. Ao final, ele transformou-se em uma poça de lama de sangue.

— Fang Bo, espere por mim, logo irei atrás de você! — Jiang Nan disse, queimando os cadáveres com chamas geradas por seu poder mágico, e partiu.

...

Lá fora, Zhang Xuechun e os outros esperavam ansiosos. Já haviam se passado seis horas e Jiang Nan não aparecia. Zhao Yang tentou consolar:
— Irmã Sênior Zhang, aqueles que perseguiram o Irmão Júnior Jiang também não voltaram. Isso prova que ele ainda está vivo!

Zhang Xuechun suspirou aliviada. De repente, várias figuras correram para fora, e o coração dela disparou. Seria Jiang Nan? Os outros observadores também se interessaram, curiosos sobre como tantos perseguidores levaram tanto tempo para lidar com um cultivador de terceiro nível de Refinamento de Qi.

No entanto, notaram que todos os que saíam tinham rostos de puro terror, como se tivessem visto algo abominável.

— O que houve? Encontraram feras demoníacas poderosas? — alguém perguntou.

— Não são feras! É aquele sujeito que tinha a Flor do Espírito do Dao de Sete Cores! — responderam os fugitivos, olhando para a Cordilheira de Bai Xu com pavor.

Zhang Xuechun e os outros ouviram atentamente enquanto as histórias se cruzavam. Ao saberem que Jiang Nan não apenas sobrevivera à flor, mas aumentara seu poder e matara a maioria de seus perseguidores, todos ficaram chocados, em silêncio absoluto. Apenas o grupo de Zhang Xuechun mal conseguia conter a empolgação.

— Ele matou tanta gente, deve ter conseguido muitos anéis espaciais. Irmãos, que tal tentarmos a sorte? — alguém sugeriu gananciosamente.

— Você está louco? Se ele matou todos aqueles, quem for lá agora estará se suicidando! — a multidão recusou imediatamente.

Os fugitivos, após se acalmarem, partiram rapidamente, temendo que o "deus da matança" os perseguisse.

— Vamos embora também — disse Zhang Xuechun.
— Não vamos esperar pelo Irmão Júnior Jiang? — perguntou Zhao Yang, confuso.

Zhang Xuechun sorriu:
— Ele carrega tesouros imensos; não aparecerá para caminhar conosco, partirá sozinho. Ele deve retornar à seita para processar tudo. Nós podemos ir ao Reino Shangtian completar nossa missão, é apenas uma inspeção, sem perigos.

O grupo assentiu e partiu.