Capítulo 37: Não resista, Vossa Alteza, Príncipe do Norte

Shui Rourou sentiu o coração disparar, ciente de que nada de bom sairia da boca de Yun Jiutang.

E, de fato, ela disse diretamente: "É que esta nora nunca realizou tarefas braçais como preparar remédios. Como a senhorita Shui disse há pouco que sabe fazê-lo, espero que não se recuse a me ensinar!"

"A princesa exagera! Não ouso ensinar nada, apenas aprendi um pouco por necessidade, devido às minhas doenças prolongadas! Se houver algo que não saiba, basta a princesa perguntar!"

"Com essas suas palavras, fico mais tranquila!"

Yun Jiutang retirou-se prontamente para preparar o remédio da Concubina Zhuang. Os medicamentos da concubina já vinham prontos e separados pela Academia Médica Imperial, dispostos em pacotes organizados sobre o armário. Bastou um olhar para que Yun Jiutang percebesse que a concubina não sofria de mal algum; aquilo não passava de tônicos para fortalecer o corpo.

Disseram que ela deveria preparar o remédio sozinha, sem que ninguém a auxiliasse, sob a justificativa de que fazer tudo com as próprias mãos demonstraria sua piedade filial. Assim, ela começou a acender o fogo no fogão. Era uma tarefa técnica; quando servia como médica militar, ela passava muito tempo acendendo fogueiras no campo, por isso sabia exatamente como manter o fogo forte e seguro.

Contudo, aquele não era seu objetivo. Afinal, ela não viera ali para ser uma criada de cozinha. Enquanto a Concubina Zhuang e Shui Rourou conversavam animadamente, um tumulto começou do lado de fora.

"Ai não! Fogo!"
"A cozinha pegou fogo!"

O grito foi tão alto que até a Concubina Zhuang saiu da cama para observar. Viam-se densas nuvens de fumaça negra saindo pelas portas e janelas da pequena cozinha. "Apaguem o fogo!", todos gritavam em pânico, uns buscando água, outros passando bacias. Em meio ao caos, uma figura de vestes escuras irrompeu correndo para dentro da cozinha. A fumaça era tão densa que os presentes choravam e tossiam, incapazes de identificar quem era. Logo, alguém soltou um lamento: "Desgraça! O príncipe... o príncipe entrou lá!"

Todos empalideceram, correndo de um lado para o outro com baldes e bacias. Shui Rourou, aos gritos de "Irmão Lin", desmaiou subitamente.

Mu Canglin não deu atenção à confusão lá fora. Ao entrar no aposento, percebeu que algo estava errado: não havia o calor das chamas nem o som de algo queimando. No entanto, sentia a fumaça densa e, no meio dela, o som nítido de um coração batendo. Era Yun Jiutang! Ela estava caída no chão.

"Yun Jiutang!", chamou Mu Canglin, avançando apressado. De repente, sentiu algo sob o pé e ouviu um familiar "Ai!".

"Yun Jiutang!", ele sentiu um alívio e agachou-se, mas sentiu um empurrão: "Idiota! Pisou na minha mão!"

Desprevenido, Mu Canglin perdeu o equilíbrio e caiu sentado. Uma lufada de fumaça entrou em seu nariz, fazendo-o tossir violentamente. Droga! Ele esquecera de prender a respiração!

"Tsc!"

Acompanhado por esse som, sentiu alguém saltar sobre ele. Mu Canglin tentou reagir por reflexo, mas sentiu um formigamento na cintura e sua energia interna estagnou instantaneamente. Horrorizado, antes que pudesse raciocinar, foi pressionado firmemente contra o chão. Ao pé do ouvido, ouviu a repreensão de Yun Jiutang: "Usando energia interna de novo? Quer morrer?"

Embora não pudesse ver, Mu Canglin sentia que estavam muito próximos, a ponto de o calor da respiração dela tocar seu rosto. Ele sentiu o rosto esquentar e, ao tentar afastá-la, percebeu que não tinha força alguma. Percebendo sua intenção, Yun Jiutang riu com escárnio: "Não se debata, Príncipe de Zhenbei! Ninguém virá salvá-lo!"

Dito isso, ela estendeu a mão e apertou o queixo dele, agindo como uma libertina.

Mu Canglin: "...Saia de cima!"

Ao notar o frio nos olhos dele, Yun Jiutang decidiu não forçar a barra. Ela rolou para o lado, mas não se levantou, deitando-se ao lado dele. "Por que entrou aqui? Para me salvar?"

Mu Canglin permaneceu tenso, em silêncio, concentrando-se no ambiente. Ele agora tinha certeza de que não havia incêndio. A fumaça vinha do fogão ali perto. Tendo comandado exércitos por anos, ele sabia como criar fumaça densa; era uma forma de sinalização. Mas por que Yun Jiutang faria isso? Ele não pôde deixar de perguntar.

"Ora, a fumaça sobe, então o chão é seguro", respondeu ela. "Não tenha pressa, quando a fumaça baixar, eu te ajudo a levantar."

Claramente, ela entendeu errado o sentido da pergunta. Ele não queria saber disso! Então, Mu Canglin insistiu: "Por que fingiu um incêndio?"

"Para vadiar", respondeu ela sem rodeios. "Com tanta gente neste palácio, por que me designaram para trabalhar? Sendo a Princesa de Zhenbei, é normal que eu não saiba fazer esse tipo de trabalho braçal!"

"Você é esperta", Mu Canglin não conseguiu evitar um sorriso.

Yun Jiutang arqueou as sobrancelhas, e ele continuou: "Mas esse seu ato certamente ofendeu a concubina-mãe. Ela não lhe perdoará!"

"Já a tinha ofendido mesmo! Não tenho medo de ofendê-la ainda mais!", ela não se importava. Provavelmente, desde o início, seu coração nunca estivera naquela mansão; por isso, nunca fizera esforço para agradar a sogra, nem se preocupava em evitá-la. A Concubina Zhuang sempre a evitara, mas desta vez, parece que a raiva foi real o suficiente para que tentasse puni-la. Infelizmente, ela escolheu o alvo errado; Yun Jiutang não era alguém fácil de domar.

Enquanto Mu Canglin divagava, ouviu um som de movimentos ao lado. Yun Jiutang começou a abrir suas vestes. Ele recobrou o sentido imediatamente e tentou levantar a mão para impedir, mas percebeu que continuava imóvel.

"Não desperdice energia! Seus pontos de pressão e sua energia interna já foram bloqueados por mim!", disse ela com um sorriso sinistro. "Já que estamos parados, vamos jogar um jogo!"

Logo após falar, a agulha de prata em sua mão desceu sobre o peito dele. Naquele instante, Mu Canglin viu algo extraordinário: um fio dourado, seguindo o movimento da mão de Yun Jiutang, fluiu lentamente para dentro de seu corpo! Ele arregalou os olhos em choque enquanto ela manuseava a agulha novamente, e outro fio dourado mergulhou em seu ser. Após várias repetições, ele estava conectado a mais de dez fios dourados! Eles flutuavam no ar, belos e bizarros. Ao mesmo tempo, sentiu uma energia morna percorrendo seu corpo. A sensação era mágica; a força circulava por ele, deixando-o sonolento.

Ao lado, Yun Jiutang resmungou: "Não acredito! Nunca vi um paciente tão desobediente! Ter a capacidade de se destruir desse jeito é um verdadeiro talento!"

Ao ouvir isso, a consciência de Mu Canglin vacilou e ele não pôde evitar um leve sorriso. Era natural que ela estivesse brava, pois ele sabia bem como estava seu corpo. O veneno não fora eliminado, e cada vez que usava seu *qi*, seus órgãos internos ardiam como se fossem cortados por lâminas. Ele sempre fora resistente e não demonstrava, mas as noites em que o veneno atacava eram torturantes, impedindo-o de dormir. Ele nunca pensara em pedir que ela o tratasse, pois, para ser sincero, não confiava plenamente nela.

Agora, naquelas circunstâncias, ele já não tinha forças para se importar se ela queria salvá-lo ou prejudicá-lo. Ele sentiu ondas de sono invadirem sua mente e, finalmente, mergulhou em uma inconsciência profunda. Pela primeira vez, poderia dormir em paz.

Yun Jiutang soltou um suspiro de alívio. "Droga, depois de tanto sofrer com essa pulseira maldita, finalmente encontrei uma chance de tratamento. Com mais algumas sessões, Mu Canglin estará curado!"

Logo, ela retirou as agulhas e percebeu algo estranho. Como podia haver tanta fumaça e ninguém vir socorrê-los? Se fosse um incêndio real, depois de tanto tempo, os dois já estariam mortos! Tudo bem ela, uma nora indesejada, mas o que houve com Mu Canglin? Ele era o filho biológico!

Antes que terminasse o pensamento, um som de confusão ecoou do lado de fora.