Capítulo 52: Relação Materno-Filial de Plástico

Devido aos recentes e repetidos feitos de Yun Jiutang, a visão do Imperador sobre ela havia mudado consideravelmente.

Agora, o Imperador estava naturalmente disposto a atender aos pedidos dela.

Desde que fossem razoáveis!

No entanto, a primeira coisa que lhe veio à mente foi a aposta entre Yun Jiutang e Mu Anli.

— Um soberano nunca volta atrás em sua palavra! Já que Anli perdeu e você conseguiu encontrar o almíscar, posso deixar em suas mãos a decisão sobre como puni-la a seguir! — Embora dissesse isso, o tom do Imperador era gélido; afinal, Mu Anli era sua filha mais querida!

Yun Jiutang sabia muito bem que, se realmente fizesse algo drástico contra Mu Anli, o Imperador não a perdoaria.

Contudo, ela não tinha a intenção de deixar aquela princesa mimada impune.

Então, ela disse:

— Pai Celestial, este súdito ouviu dizer que houve inundações em Longzhou e que um grande número de refugiados chegou ao oeste da cidade. Muitas famílias nobres têm feito doações em nome próprio para socorrer as vítimas. Este súdito implora respeitosamente que Vossa Majestade permita que a princesa vá ao oeste da cidade usando o título de Princesa Huaiyu, para pessoalmente distribuir ajuda durante um mês, a fim de expiar sua má fama de arrogante e descortês!

Este pedido de Yun Jiutang pegou o Imperador totalmente de surpresa.

Embora isso fizesse Mu Anli passar por algumas dificuldades, se bem administrado, certamente lhe renderia uma boa reputação.

Dessa vez, o olhar com que o Imperador contemplou Yun Jiutang transbordava de admiração.

Vendo que ele havia cedido um pouco, Yun Jiutang apressou-se em continuar:

— Pai Celestial, embora a princesa tenha um gênio um pouco altivo, este súdito acredita que ela, assim como a Consorte, possui um coração bondoso, faltando-lhe apenas algum temperamento. E já que se trata de uma provação, esperamos que Vossa Majestade possa endurecer o coração e restringir alguns de seus privilégios como princesa! Para evitar que a distribuição de caridade fracasse e cause o efeito oposto!

Fazer sua filha sofrer era algo que, no fundo, o Imperador relutava em aceitar.

No entanto, Yun Jiutang apresentou uma justificativa plausível.

— Pai Celestial, esta medida também serve para atrair os espiões que estão por trás de tudo isto! — disse Yun Jiutang. — Vossa Majestade, veja bem, com o escândalo do almíscar ganhando tanta repercussão, é provável que esses espiões se ocultem por ora, aguardando a oportunidade perfeita para agir. Agora, se Vossa Majestade aproveitar para enviar a princesa em missão de caridade sob o pretexto de punição, os espiões acreditarão que o senhor concluiu que a culpa foi inteiramente da princesa, baixando assim a guarda. Dessa forma, poderemos seguir o rasto e desmascará-los por completo!

Ela sabia perfeitamente que não podia simplesmente destruir Mu Anli, mas alguém acostumado a estar sempre acima de todos, subitamente reprimido, obrigado a passar por privações e correndo o risco de sofrer retaliações daqueles a quem outrora oprimira — isso seria muito mais doloroso do que a própria morte!

— Pai Celestial, o que a Senhora Yun disse faz todo o sentido. E para que a farsa seja completa, a Consorte também deve receber uma punição adequada! E Lu Lingyan, que foi indicada por ela, deve ser rigorosamente investigada! — acrescentou Mu Canglin. — Só assim haverá justiça!

— Suas palavras são sensatas! Mas será uma injustiça para com a sua mãe! — suspirou o Imperador. — A Consorte Zhuang falhou na supervisão dos subordinados, permitindo que espiões se infiltrassem no palácio. Sendo assim, que seja confinada ao Palácio Huarong!

Ele parecia ter grande apreço pela Consorte Zhuang; embora a punição tenha sido apenas o confinamento, o Imperador ostentava uma expressão de profunda culpa.

— Já que é uma punição, peço que Vossa Majestade evite ir ao Palácio Huarong nos próximos tempos! — As palavras de Mu Canglin deixaram Yun Jiutang surpresa.

Que filho exemplar a Consorte Zhuang tinha!

Ele realmente não hesitava em apunhalar a própria mãe pelas costas!

Mas, pensando bem, a Consorte Zhuang tampouco parecia demonstrar qualquer afeto genuíno por esse filho carnal!

Parecia até menos afetuosa do que com uma estranha como Lu Lingyan!

Ora, que relação materna de fachada!

— Você é deveras desprovido de egoísmo! — O Imperador olhou para ele com um significado oculto.

Este filho era deveras muito semelhante a ele na juventude.

Que pena que os olhos dele...

— Já mandei procurar pelo Mestre Xuan Yi; ele certamente encontrará uma maneira de purificar o veneno em seu corpo! — disse o Imperador com voz grave.

— Pai Celestial, Lu Lingyan é discípula do Mestre Xuan Yi — lembrou Mu Canglin.

Lu Lingyan havia sido tratada com tamanha severidade e ainda seria investigada por eles; como o Mestre Xuan Yi, sendo seu mestre, estaria disposto a ajudá-los?

Além disso...

— Antes que Lu Lingyan seja absolvida de todas as suspeitas, o Mestre Xuan Yi pode não ser digno de confiança — afirmou Mu Canglin.

— Muito bem! Emitirei um decreto imperial a todo o reino para buscar outros médicos famosos! Com certeza conseguirão curá-lo!

— Pai Celestial não precisa se preocupar com isso; este súdito acredita que a Senhora Yun é capaz de me curar! — disse Mu Canglin. — Não é verdade, minha Princesa Consorte?

— Absurdos! — O Imperador não confiava nas habilidades médicas de Yun Jiutang. — Vocês acham que isto é uma brincadeira de crianças? Atrasar o tratamento de uma doença é um assunto grave que afeta toda a vida! Você não quer mais os seus olhos?

Mu Canglin, no entanto, parecia totalmente indiferente, chegando a sorrir levemente:

— Pai Celestial, este súdito confia na Senhora Yun! Ela própria prometeu pessoalmente à Consorte, tendo a vida de toda a sua família como garantia, que me curaria! Com tamanha profundidade de afeto e lealdade, como poderia este súdito desapontá-la?

— Houve tamanha promessa! — O Imperador ostentava uma expressão profundamente comovida. — Excelente! Excelente! Ver a harmonia entre marido e mulher enche meu coração de alegria! Maravilhoso! Desta vez, a Princesa Consorte de Zhenbei prestou um grande serviço ao desmascarar os espiões e confiscar o almíscar! Devo recompensá-la devidamente! Yun Jiutang, diga-me, que tipo de recompensa você deseja?

— Cumprir o meu dever é obrigação deste súdito, não ouso pedir recompensa alguma — respondeu Yun Jiutang. — Este súdito apenas deseja que Vossa Majestade conceda um pedido!

— Pode falar!

Yun Jiutang endireitou a postura de imediato e declarou:

— Pai Celestial, este súdito tem sim um pedido. Gostaria que Vossa Majestade permitisse que eu e o Príncipe conduzíssemos investigações dentro do harém imperial.

Assim que estas palavras foram proferidas, nem mesmo o Imperador, tampouco Mu Canglin, conseguiram conter o espanto.

Permitir que o filho e a nora investigassem o seu próprio harém imperial?

Tal pedido beirava a audácia e a insubordinação!

O rosto do Imperador tornou-se sombrio, e Mu Canglin apressou-se a pedir perdão em nome de Yun Jiutang.

— Yun Jiutang, tens consciência do que estás a dizer? — A expressão do Imperador era gélida, parecendo prestes a esmagá-la a qualquer momento.

Os demais presentes já estavam aterrorizados, ajoelhando-se em massa, enquanto Yun Jiutang piscava os olhos com inocência e dizia:

— Este súdito tem plena consciência! Sinto que, ao longo destes anos, tem havido um número excessivo de abortos espontâneos entre as concubinas do harém; portanto, o problema certamente não se resume a apenas um ponto isolado!

— Sendo assim? Pretendes investigar o harém imperial! Hã? Quem te deu tanta audácia? — O tom do Imperador elevou-se instantaneamente.

— Que o Imperador acalme a sua cólera... — Novas súplicas de perdão ecoaram de um grupo de pessoas.

— Senhora Yun, não ouse agir com insolência — murmurou Mu Canglin em tom baixo.

— Pai Celestial, acalme a sua cólera! O que este súdito quis dizer é que a saúde das concubinas pode ter sido prejudicada por espiões, e talvez ainda esteja a sofrer danos! Se pudermos descobrir a tempo, poderemos tratá-las e salvá-las precocemente! Por isso, sugiro a Vossa Majestade que se realize uma triagem médica abrangente de todas as concubinas do palácio! Ou seja, organizar uma consulta conjunta com todos os médicos imperiais!

— Uma consulta conjunta? — A ira no rosto do Imperador dissipou-se em grande parte num instante.

Aquela parecia ser uma excelente ideia!

Todas as concubinas com algum estatuto no palácio possuíam os seus próprios médicos imperiais de confiança, que lhes tomavam o pulso rotineiramente ao longo do ano para garantir a boa saúde.

No entanto, tanto os criados quanto os médicos precisavam ser subornados e agraciados.

A mesada recebida pelas concubinas decerto não bastava para cobrir tais despesas sociais.

A isso somava-se o facto de as concubinas desprovidas de favor imperial sofrerem cortes ainda maiores, restando-lhes quantias irrisórias de dinheiro para utilizar.

A Consorte Duan e a Terceira Princesa Mu Anyue eram exemplos claros disso. A família materna da Consorte Duan já fora outrora ilustre; embora fossem nobres de posses modestas, muitos dos seus parentes ocupavam cargos de destaque na administração pública.

Além disso, o avô fora Grão-Mestre, gozando de profundo respeito por parte do Imperador.

Contudo, com o declínio gradual da família, após dar à luz a Terceira Princesa, a saúde da Consorte Duan debilitou-se e ela perdeu progressivamente o favor imperial.

Foi apenas por consideração aos velhos tempos que o Imperador lhe manteve o título de consorte.

Ao longo dos anos, mantendo-se alheia às disputas e vivendo de forma recatada, ela tornara-se quase uma figura marginalizada.

Nestas circunstâncias, nem sequer se falava em consultas regulares de saúde; quando adoecia, os médicos imperiais agiam com duplicidade, fingindo cumprir ordens enquanto a negligenciavam.

Privada de cuidados médicos e remédios adequados, a sua saúde deteriorava-se a olhos vistos.

Isso resultava numa distribuição terrivelmente desigual dos recursos médicos no palácio.

Muitos criados e até mesmo concubinas eram forçados a suportar doenças sem médicos nem remédios.

Os mais afortunados resistiam por conta própria, enquanto os menos afortunados viam a saúde arruinada, carregando sequelas para o resto da vida.

Uma consulta conjunta dos médicos imperiais, com exames abrangentes, era, em teoria, algo extremamente benéfico.

Contudo, como cada médico imperial servia a mestres distintos, colocar tal plano em prática não seria nada fácil!

Yun Jiutang certamente ponderara esta situação, sugerindo então que as consultas fossem conduzidas de forma anónima.

Todas as concubinas seriam reunidas num único local, onde tirariam à sorte números de identificação no próprio local, sendo avaliadas conjuntamente pelos médicos imperiais.

Em seguida, os médicos registariam detalhadamente os respetivos sintomas e as prescrições correspondentes, para depois compará-los coletivamente.

Tudo decorreria de forma pública e transparente, podendo até ser encarado como um teste às competências médicas dos próprios doutores.

No entanto, com o surgimento de tal método, era provável que Yun Jiutang atraísse o rancor de muitas pessoas.

Afinal, as concubinas poderosas e influentes não desejavam que outros médicos conhecessem os segredos de seus corpos.

E entre os próprios médicos imperiais, havia segredos de toda ordem.

Mu Canglin evidentemente levara isso em consideração, segurando-lhe suavemente a mão para a alertar.

— Lembras-te do almíscar no pavilhão? — disse Yun Jiutang. — Os pulsos de um aborto provocado por almíscar e de um aborto natural manifestam-se de formas distintas.

Mas tantas concubinas haviam sofrido abortos, e tantos médicos tinham examinado os seus pulsos, sem que nenhum jamais mencionasse tal facto — o que, por si só, era altamente suspeito.

Se aquilo fosse verdadeiramente obra de espiões de Beirong, o grau de infiltração superava largamente tudo o que haviam imaginado!

Antes, Mu Canglin julgava tratar-se apenas de rivalidades internas do harém, cujos detalhes não convinha expor abertamente.

Contudo, agora que potências estrangeiras estavam envolvidas!

Se até mesmo a Academia Imperial de Medicina havia sido infiltrada, aquilo era aterrorizante ao extremo!

— A saúde do Pai Celestial... está bem? — A voz de Mu Canglin soou tensa.

— Exteriormente parece não haver grandes problemas, mas o estado real requer um diagnóstico detalhado — respondeu Yun Jiutang. — Contudo, não precisas de te preocupar por enquanto.

O Imperador acabou por aceitar o seu pedido e, por algum tempo, o confinamento da Consorte Zhuang, a punição da princesa e a agitação no harém transformaram o palácio num verdadeiro turbilhão.

E a principal artífice de tudo aquilo foi imediatamente catapultada para o centro das atenções.

Após uma série de investigações, uma infinidade de problemas veio à tona.

Yun Jiutang já se preparava para enfrentar os inevitáveis aborrecimentos, mas para sua surpresa, a primeira pessoa a vir confrontá-la foi Shui Rourou.