Capítulo 56 — Você é a esposa legítima que este príncipe desposou

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Naquele instante, o sorriso de Yun Jiutang congelou em seu rosto.

Ela viu a expressão de Mu Canglin.

A seriedade em seus olhos atravessou-lhe o coração como uma agulha, perfurando-o com força.

Não era algo fatal, mas uma dor fina e persistente, que a puxava por dentro.

Quase por instinto, ela soltou a mão dele.

— Foi só uma brincadeira, não leve a sério! — Yun Jiutang tratou de disfarçar, tentando encerrar o assunto.

— E se eu tiver levado a sério?

As palavras de Mu Canglin fizeram seu coração dar um solavanco.

Ela não respondeu. Mu Canglin, porém, aproximou-se mais um passo e perguntou em voz grave:

— Por que está tão nervosa?

— Eu não estou! — rebateu Yun Jiutang com veemência, embora lhe faltasse convicção.

De fato, ela havia ficado assustada, porque sabia que Mu Canglin não estava brincando.

Ao recordar todos os detalhes do tempo que haviam passado juntos, incluindo as memórias da antiga dona daquele corpo, Yun Jiutang não tinha dificuldade em perceber que ele era um homem extremamente responsável.

Quando ela caíra acidentalmente na água, fora ele quem a salvara e, depois, acabara sendo forçado a se casar com ela.

Embora a antiga Yun Jiutang tivesse feito todo tipo de escândalo, ele continuara a tratá-la com infinita tolerância. Tudo o que cabia à esposa de um príncipe jamais lhe faltara.

Mesmo quando ela o amaldiçoava, insultava e o pressionava para que se divorciasse, ele sempre respondia apenas:

— Você é a esposa que este príncipe tomou legitimamente, a princesa consorte de Zhenbei! Enquanto eu viver, você será para sempre minha princesa consorte!

Depois disso, a antiga Yun Jiutang passou a insultá-lo todos os dias, desejando que ele morresse o quanto antes.

Mu Canglin, porém, não disse mais nada. Pelo contrário, para evitar conflitos, foi diretamente para o acampamento militar.

Na época, a antiga Yun Jiutang acreditara que ele fizera aquilo de propósito, para mantê-la presa a seu lado, separar à força dois amantes e assistir ao sofrimento dela e do príncipe Qin.

Ela sempre pensara que Mu Canglin se recusava a se divorciar dela para se vingar do príncipe Qin.

Agora, porém, ao se lembrar daquele período, Yun Jiutang não pôde deixar de suspirar.

Entre os dois não havia sentimento algum. Mu Canglin se casara com ela por responsabilidade e, mais tarde, provavelmente também fora por responsabilidade que insistira em não se divorciar.

Mas esse senso de responsabilidade lhe impunha uma pressão enorme.

Na verdade, ela não queria estar ligada a ele por tanto tempo — muito menos pelo resto da vida!

Pensando nisso, Yun Jiutang perguntou de repente:

— Mu Canglin, por que você não se divorcia de mim?

Os olhos de Mu Canglin se moveram levemente, e ele a encarou com certa surpresa.

— Mesmo que nos divorciássemos, você não poderia se casar com o príncipe Qin. Nem sequer poderia tornar-se sua concubina. — Seu tom se tornou mais duro, provavelmente porque estava irritado. — O imperador jamais permitiria que irmãos de sangue criassem inimizade por causa de uma mulher!

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Ele ainda estava claramente enganado, acreditando que ela tinha sentimentos por Mu Jingheng, mas ela já não se dava ao trabalho de explicar.

Era difícil mudar aquela impressão.

— Não estou falando de mim, mas de você! — disse Yun Jiutang. — Você se recusa a se divorciar de mim há tanto tempo. Por acaso pretende mesmo tomar Shui Rourou como concubina?

Ela não tinha o menor interesse em disputar um homem com outra mulher, por mais que ele lhe agradasse.

Bastava que ele se envolvesse com outra mulher, e ela o abandonaria sem hesitar!

A vida era bela demais para que ela se consumisse por causa disso.

Ao ouvir aquelas palavras, a expressão de Mu Canglin suavizou-se bastante.

— Eu e ela não temos...

Antes que pudesse terminar, Huaying chegou apressada e anunciou, aflita:

— Alteza, princesa consorte, algo terrível aconteceu! A imperatriz viúva está gravemente doente e inconsciente. Ela está à beira da morte!

— O quê? Como pôde piorar tanto?

Os dois não ousaram perder tempo e correram para o Palácio Shouchang.

Embora a imperatriz viúva sofresse de enxaquecas, sua saúde sempre fora bastante boa.

Como poderia ter adoecido tão gravemente de repente?

Quando chegaram, os médicos imperiais já estavam ajoelhados ao redor da cama.

As demais consortes, as princesas e os príncipes também foram chegando pouco a pouco.

Até mesmo a consorte Duan, que raramente aparecia em público, foi trazida ao Palácio Shouchang, amparada por criadas.

Alguém chorava baixinho dentro do aposento. Ao vê-los chegar, Mu Mingchao também ergueu o rosto com os olhos vermelhos e perguntou:

— Segundo irmão, o que vamos fazer? Os médicos imperiais já tentaram tudo, mas nossa avó imperial continua sem despertar! Será que ela realmente não vai sobreviver?

— Cuidado com as palavras — advertiu Mu Canglin em voz baixa, antes de entrar no salão.

— O que aconteceu afinal? Minha mãe não estava bem? — perguntou o imperador, com uma expressão profundamente dolorida.

Naquele momento, a ama Xunfang ajoelhou-se no chão e, soluçando, disse:

— Majestade, tudo aconteceu porque esta velha serva não cuidou dela como devia! As enxaquecas da imperatriz viúva atacam de tempos em tempos. Normalmente, a senhorita Lu aplicava algumas agulhas para aliviar os sintomas, e nada de grave acontecia. Mas desta vez, a senhorita Lu...

A ama Xunfang não precisou dizer mais nada. Todos conheciam a situação deplorável de Lu Lingyan.

Ela fora incriminada pelos espiões de Bei Rong e ainda sofrera ferimentos graves depois que Yun Jiutang a atingira com agulhas.

Ao menos continuava viva.

A ama Xunfang soluçou mais uma vez e prosseguiu:

— Desta vez, sem a ajuda da senhorita Lu, a imperatriz viúva ainda poderia ter suportado a dor até que passasse. Mas ninguém imaginava que os acontecimentos envolvendo a princesa mais velha Kangning chegariam aos ouvidos dela. A imperatriz viúva ficou tomada pela tristeza e pela indignação, e seu estado acabou piorando.

— Por que não chamaram os médicos imperiais antes? — perguntou o imperador em tom grave. — Por que eu não soube de nada?

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— Majestade, já havíamos chamado os médicos imperiais. Mas este é um antigo problema da imperatriz viúva, e os tratamentos deles não surtiram grande efeito. Além disso, preocupada com o fato de Vossa Majestade já estar lidando com os espiões e os assuntos do harém, Sua Majestade não permitiu que esta serva divulgasse o ocorrido. Quem poderia imaginar que a situação se agravaria de repente?

Enquanto falava, a ama Xunfang deixou as lágrimas correrem livremente.

— Imperatriz viúva, esta serva falhou em seus cuidados! Prefiro morrer para expiar minha culpa! Só peço que a senhora fique sã e salva e viva até os cem anos!

Dizendo isso, ela se lançou contra uma coluna, mas por sorte alguém conseguiu detê-la.

Aquela demonstração de lealdade comoveu a todos.

— Ama, acalme-se. Eu não ficarei de braços cruzados vendo minha mãe morrer sem tratamento! — declarou o imperador, com os olhos avermelhados. — Alguém vá buscar Lu Lingyan! Tragam-na para tratar da imperatriz viúva!

A atmosfera do grande salão tornou-se imediatamente opressiva.

Os olhares de todos recaíram, de maneira mais ou menos disfarçada, sobre Yun Jiutang.

Afinal, o agravamento do estado da imperatriz viúva não deixava de estar relacionado a ela.

Embora tivesse motivos legítimos tanto para ferir Lu Lingyan quanto para punir a princesa mais velha Kangning, o estado em que a imperatriz viúva se encontrava devia muito a ela.

Yun Jiutang ignorou as expressões dos presentes. Toda a sua atenção estava voltada para um estranho odor que pairava no aposento.

Aquele cheiro lhe era familiar demais. Ela tinha certeza de que já o sentira em algum lugar.

Naquele momento, seu cérebro começou a trabalhar em alta velocidade, vasculhando todas as informações relacionadas.

Ao longo dos mais de vinte anos de sua vida anterior, ela tivera contato com uma imensa variedade de medicamentos, entre os quais havia ervas raríssimas que a maioria das pessoas jamais teria a oportunidade de conhecer.

Ela nem sabia de onde sua família conseguira tantas coisas estranhas e incomuns, mas percebia a urgência com que seus familiares tentavam enfiar todos aqueles conhecimentos em sua cabeça.

Mais tarde, de fato, aquele saber gravou-se em sua mente das formas mais insólitas.

Durante muito tempo, acreditara que aprender tudo aquilo seria inútil. Nunca imaginara que, depois de chegar àquele mundo, usaria aqueles conhecimentos repetidas vezes.

A flor da chama de neve, a flor dos espinhos venenosos, os vermes parasitas...

E agora aquele odor...

Era isso!

Yun Jiutang abriu os olhos de repente. Já tinha encontrado a resposta.

Então era assim!

Ela fitou a imperatriz viúva sobre a cama, sentindo o coração bater descompassado.

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