Capítulo 48: Quem está maltratando o meu filho?

Depois daquela breve interrupção, o tratamento precisava continuar.

Yun Jiutang acomodou Mu Canglin em um banco de pedra e, assim que tateou o pulso dele para verificar o pulso, viu Huaying se aproximando a passos largos e apressados.

— Alteza, Princesa, algo terrível aconteceu!

— O que houve?

— A pipa da Princesa Huaijin acabou de cair no lago de lótus! Agora ela está ordenando que os servos entrem lá para resgatá-la! — disse Huaying, visivelmente alarmada.

Ao ouvir isso, Yun Jiutang levantou-se de imediato.

Ora vejam só, fosse coincidência ou conspiração, ela definitivamente havia subestimado o oponente.

Ainda achava que a outra parte escolheria a calada da noite para se livrar do almíscar furtivamente, mas com a intromissão da Princesa Huaijin desse jeito, temia-se que alguém tentasse pescar em águas turvas!

— Aquele lago de lótus não é limpo há anos, o lodo acumulado é extremamente profundo — disse Mu Canglin com a voz grave. — Uma simples pipa, por que exigir tanto esforço? Nos dias de hoje, Huaijin não é o tipo de pessoa que faz isso!

A mãe da Terceira Princesa, Mu Anyao, a Consorte Duan, embora também fosse consorte, sempre levara uma vida discreta.

Além disso, com sua saúde frágil, passava os anos se recuperando no Palácio Yong'an, o que fazia com que a Terceira Princesa fosse igualmente discreta e amável, sendo uma figura quase imperceptível no palácio.

Como ela faria tamanho escrutínio por causa de uma mera pipa, a ponto de desconsiderar a vida alheia?

A situação era suspeita, então o grupo tratou de ir averiguar imediatamente.

Ao chegarem à beira do lago de lótus, viram primeiro um garotinho gordinho que apertava o próprio nariz e reclamava:

— Que catinga! Que fedor horrível! Tirem isso daqui agora mesmo! Se essa pipa estiver com nem um pouquinho de lama fedida, juro que farei vocês lamberem tudo até ficar limpo!

O menino vestia roupas de brocado luxuosas e parecia ter apenas oito ou nove anos, mas as palavras que saíam de sua boca eram extremamente arrogantes e prepotentes.

Mas não era sobre a Princesa Huaijin que estavam falando? Como de repente havia uma criança mal-educada ali?

Huaying apressou-se em explicar:

— Princesa, este é Zhao Zhuoer, o jovem lorde e filho da Princesa Grã-Duque Kangning. Ele veio hoje com a Grã-Duque para visitar a Imperatriz Mãe!

Yun Jiutang sabia muito bem quem era a Princesa Grã-Duque Kangning; tratava-se da filha biológica da Imperatriz Mãe, uma princesa extremamente mimada.

Mais tarde, ela se casara com o Marquese de Boyang, mas acabou subjugando toda aquela família com pulso de ferro, sendo alguém com quem definitivamente não se devia mexer.

Em seus primeiros anos, ela tivera vários filhos, mas todos morreram sem motivo aparente. Foi apenas perto dos quarenta anos que deu à luz este menino e, tendo conseguido criá-lo com imensa dificuldade até aquela idade, ele era o seu tesouro mais precioso!

Não era de admirar que tivesse sido criado com um gênio daqueles!

Contornando a esquina, eles viram finalmente a Terceira Princesa, com os olhos avermelhados de choro.

— Zhuoer, que tal eu lhe comprar uma nova? O lodo aqui é fundo e difícil de caminhar, mesmo se conseguirem resgatá-la, ela vai ficar toda suja! — Mu Anyao olhava para os servos que lutavam com imensa dificuldade no pântano, com lágrimas acumuladas nos cantos dos olhos de tanta angústia.

— Eu não disse que quero esta? Se sujar, mando eles lamberem! — Zhao Zhuoer riu com desdém. — E mais! Esta é uma pipa feita com papel Xuan precioso e exclusivo da província de Xuan, desenhada pessoalmente pelo mestre Liu Qingyao e construída por um artesão especialista em pipas, levando um mês inteiro para ficar pronta! Uma pipa tão única quanto esta, você tem?

— Eu não tenho — respondeu Mu Anyao com o rosto tomado por um constrangimento profundo.

A mãe da Consorte Duan pertencia a uma família de prestígio, mas não contava com o favor imperial, logo não possuía a imensa fortuna da mansão do Marquese de Boyang.

Aquela única pipa de Zhao Zhuoer, se pudesse ser convertida em dinheiro, seria suficiente para garantir que uma família de classe média vivesse sem preocupações pelo resto da vida!

Ela realmente não tinha como pagar por aquilo!

Porém, a vida dos seus servos também importava; eram todos subordinados que ela havia cultivado com muito esmero e carinho.

Hoje, ela fora apenas visitar a Imperatriz Mãe e acabou esbarrando em Zhao Zhuoer.

Zhao Zhuoer achou que estava entediado e começou a fazer pirraça; como a Imperatriz Mãe não suportava barulho, ela pediu que a princesa levasse o menino para brincar lá fora.

Então, ele sugeriu soltar pipas, embora o verão definitivamente não fosse a época adequada para isso, mas Zhao Zhuoer não queria saber de nada.

Como a pipa não subia, ele fez os servos correrem de um lado para o outro dezenas de vezes.

Quando finalmente conseguiu fazê-la voar, a linha se rompeu sabe-se lá como, e a pipa oscilou preguiçosamente até cair bem no meio daquele lago de lótus abandonado.

E assim, toda aquela cena havia se desenrolado.

Enquanto seus pensamentos giravam, ouviu Zhao Zhuoer zombar:

— Já que não tem, então mande-os pescar direito! Se não conseguirem tirar de lá, que morram todos afundados hoje mesmo!

A vida humana, aos olhos dele, não valia mais do que grama pisada.

Mu Anyao cerrou os punhos com tanta força que seu corpo inteiro tremia de raiva contida.

Para piorar, aquela criança mimada achava que a provocação ainda era pouco, olhou-a de sossego e disse:

— Minha prima querida, você não vai ter pena de meros criados, vai? Fique tranquila! São apenas servos, se morrerem, eu lhe dou outros de presente! O quanto quiser!

Ao ouvir aquilo, Yun Jiutang não conseguiu mais se conter.

Ela realmente queria esmagar a cabeça daquela criatura insolente!

Avançou friamente, e os presentes, ao ouvirem o som de passos, voltaram-se para olhar.

Ao perceberem quem eram, os olhos de Zhao Zhuoer exibiram puro desprezo.

— Segundo irmão imperial, segunda cunhada imperial — cumprimentou Mu Anyao apressadamente.

趙卓尔, contudo, soltou um muxoxo frio e continuou a comandar os servos no pântano:

— Andem logo com isso!

— Jovem lorde, tenha piedade, a lama é realmente muito profunda e difícil de andar — disse o eunuco principal, debatendo-se com extrema dificuldade no pântano lamacento, com mais da metade do corpo submersa, transparecendo puro pânico.

Os criados mais jovens que vinham logo atrás começaram a chorar baixinho.

— Absurdo! Para mim, vocês estão claramente fazendo corpo mole! — disse Zhao Zhuoer, que imediatamente pegou uma pedra do chão e a atirou contra eles.

— Ai! — A pedra atingiu o pescoço de um dos pequenos eunucos, fazendo o sangue jorrar instantaneamente.

Ele soluçou de dor, e Zhao Zhuoer bateu palmas, exultante:

— Que divertido! Muito divertido!

Yun Jiutang: “……”

Aquilo já ultrapassava em muito o comportamento de uma criança mal-educada; era pura maldade!

Ela estava prestes a avançar quando foi detida por Mu Canglin.

— O pântano está imundo e cheio de detritos, como ousa trazer o jovem lorde para brincar em um lugar tão sujo? — questionou Mu Canglin com voz gélida.

Mu Anyao apressou-se em explicar o ocorrido e acrescentou:

— Acontece que a pipa caiu muito longe e o pântano é profundo, tornando o resgate deveras penoso. Zhuoer, este lugar tem um cheiro desagradável, que tal ir esperar um pouco no Palácio Shouchang enquanto nós a resgatamos e lhe enviamos depois?

Claro que não havia apenas aquele jeito de resgatar o objeto; com uma vara de bambu comprida provavelmente seria possível alcançá-lo.

Contudo, Zhao Zhuoer não permitia e, ao menor sinal de contrariedade, ameaçava ir se queixar com a Princesa Grã-Duque Kangning.

Sem alternativa, Mu Anyao só podia assistir de mãos atadas aos seus criados arriscarem a vida.

Quem mandava a sua mãe e ela própria não gozarem de favor imperial? Até mesmo uma criança de fora da família conseguia humilhá-la daquela maneira.

— Não quero, não quero! — Zhao Zhuoer, que acabara de encontrar uma nova diversão, ordenou imediatamente que lhe trouxessem mais pedras.

— Vou acertar o cachorro na água! — Zhao Zhuoer ria com gosto e, achando pouco, apontou para os demais ao redor e ordenou com frieza: — Vocês também, pulem aí dentro! Rápido!

Diante da hesitação do grupo, ele próprio ergueu a perna e desferiu um chute.

Quando viu que uma das pequenas criadas estava prestes a ser empurrada para o lodo, Yun Jiutang deu um passo à frente com rapidez e a segurou com reflexos certeiros.

— Quem te mandou meter o bedelho onde não foi chamada?! — enfureceu-se Zhao Zhuoer. — Vou bater em você até matar!

Dito isso, ele atirou a pedra que segurava diretamente contra Yun Jiutang.

Ela inclinou a cabeça para o lado, desviando-se, o que o deixou ainda mais enraivecido:

— Você ainda ousa esquivar!

Enquanto ele se preparava para arremessar outra, teve o pulso firmemente imobilizado.

— Ah, dói, dói, dói! — Ele virou-se com uma mistura de susto e fúria, deparando-se exatamente com o olhar gélido de Mu Canglin.

No instante seguinte, soltou um berro agudo e desabou a chorar copiosamente:

— Quem é que ousa judiar do meu filho?! Estão todos querendo morrer!

Acompanhado por uma voz estridente, um grupo de eunucos e damas de companhia surgiu escoltando uma mulher ricamente vestida, de trinta e poucos anos, que avançava a passos largos e furiosos.

Tratava-se da própria Princesa Grã-Duque Kangning!

Agora a confusão estava verdadeiramente armada!